Готовый перевод Don’t Study for Ph.D, You’ll be Off the Market / Степень доктора - статус холостяка: Глава 27: Всё, что было – лишь прелюдия

Глава 27: Всё, что было – лишь прелюдия

«Буря», акт 2, сцена 1. «凡是过去，皆为序章» – «Всё, что было – лишь прелюдия».

Местом встречи, которое указал Хэ Вэньсюань, оказался ресторан на Северной Второй Кольцевой. Здесь в Пекине располагались различные провинциальные и городские представительства – «Фуцзянь», «Гуанси», «Шаньдун». В каждом здании был свой ресторан местной кухни, чтобы чиновники, тоскующие по дому, могли отведать родные вкусы. Насколько аутентичной была эта кухня вопрос спорный, а цены были чуть выше, чем в других местах.

Родители одного одноклассника пару лет назад перевелись в Пекинское представительство, вот он и устроил ужин в отдельном зале ресторана при здании.

Перед выездом Вэнь Ди ворчал про себя: как далеко Северная Вторая Кольцевая от университета? Даже для спектакля нужно время и силы.

К счастью, у Профессора была машина.

С этой мыслью он украдкой взглянул на Бянь Чэна за рулём, и в сердце зашевелилось беспокойство. Реплики отрепетированы, память у профессора отменная, сомнений нет, но тревога не отпускала.

В чём же могла быть проблема?

Машина въехала на парковку, и после он зашел в лифт вместе с Бянь Чэном. В зале Вэнь Ди несколько раз порывался что-то сказать, хотел ещё раз напомнить, но боялся, что это будет выглядеть как недоверие к товарищу по оружию. Пока он метался, они уже доехали на лифте до зала, и оставалось только собраться с духом и войти.

К счастью, первым, кого он встретил, был Цзян Наньцзэ.

– Ты пришёл. – Цзян Наньцзэ показал на свободное место рядом. Вэнь Ди с облегчением вздохнул и увлёк Бянь Чэна за собой.

Едва он уселся, Цзян Наньцзэ тут же поинтересовался насчёт своего подарка:

– Эй, ты же прошёл собеседование в средней школе Синчэн?

– Прошёл. Думаю, они даже не слушали мой пробный урок, а просто решили после просмотра резюме.

– Вот она, польза успешной сдачи экзаменов. Потом, когда будут публиковать данные о кандидатах, твоё образование добавит им престижа. Когда выходишь на работу?

– После Нового года. – егко сказал Вэнь Ди, все его внимание приковано к происходящему за пределами их круга – Хэ Вэньсюань ещё не пришел.

Цзян Наньцзэ краем глаза заметил Бянь Чэна, наклонился вперёд и, не скрывая любопытства, окинул его оценивающим взглядом, протянув руку:

– Много слышал о вас.

Они пожали руки прямо перед Вэнь Ди, и тут он осознал наличие второй бомбы замедленного действия, в то время, когда он тайно влюбился в Бянь Чэна, он постоянно донимал Цзян Наньцзэ, пытаясь разобраться в топологии Зарисского, лишь бы завести разговор. Если бы Цзян Наньцзэ раскрыл степень его увлечённости и дал Бянь Чэну понять, что тот давно стал объектом его вожделения – хоть это и была правда – социальное фиаско было бы неминуемым.

К счастью, эмоциональный интеллект старого друга был на высоте. Пожав руку, Цзян Наньцзэ не проронил ни слова, лишь многозначительно приподнял бровь в его сторону.

Едва Вэнь Ди успел перевести дух, как появился Хэ Вэньсюань в своих напыщенных золотых очках в роговой оправе. Он тут же заметил Вэнь Ди и направился прямиком к нему:

– Давно не виделись.

Разве они не встречались в лифте отеля совсем недавно?

Вэнь Ди небрежно кивнул и положил руку на плечо Бянь Чэна:

– Это мой парень.

– Здравствуйте, – Хэ Вэньсюань протянул ему руку, – Я одноклассник Вэнь Ди по старшей школе.

Бянь Чэн посмотрел на него, затем повернулся к Вэнь Ди и спросил:

– Разве он не твой бывший парень?

– ...Да. – Ответил Вэнь Ди.

Хэ Вэньсюань не выказал и тени смущения, и Вэнь Ди не мог не восхищаться его способностью контролировать мимику. Во время рукопожатия его оценивающий взгляд был едва уловим, но Вэнь Ди знал наверняка он уже прикинул в уме стоимость всего, что было на Бянь Чэне.

– Блюда уже заказаны. Как только все соберутся, начнём подавать. – Объявил одноклассник, организовавший встречу.

Рассевшись и приступив к еде, первым делом мажоры начали хвастаться, какие позиции они занимают в семейных компаниях и какие крупные сделки недавно заключили. Второй темой были финансы: например, на какие компании у них есть инсайдерская информация и какие акции перед IPO они недавно скупили.

Взгляд Бянь Чэна снова начал бесцельно блуждать. Вэнь Ди знал, что он, вероятно, размышляет о том, над какой главой своей диссертации поработать.

Среди всех этих речей кто-то произнёс:

– Наука и техника - главные производительные силы. Среди нас же целых два доктора наук.

И тут же прожектор внимания внезапно переметнулся на Вэнь Ди и Цзян Наньцзэ.

Началось, подумал Вэнь Ди. Неизвестно, фейерверк ожидался или ядерный взрыв.

Неожиданно первый удар пришёлся по Цзян Наньцзэ.

– Итак, над чем же в последнее время трудится наш вундеркинд из Принстона? – поинтересовался одноклассник напротив.

Что этим людям нужно? недоумевал Вэнь Ди. Разве они не в курсе, что Цзян Наньцзэ отчислился?

– Я бросил учёбу. – Кратко ответил Цзян Наньцзэ.

– Почему? – тут же спросил другой одноклассник. – Разве ты не публиковал несколько статей раньше? Из-за отца? Я слышал, дела у вашего семейного бизнеса не очень.

– Не преувеличивай, – вмешался Хэ Вэньсюань, – его брат недавно уехал учиться в Великобританию.

– Какой именно брат?

– Тот, что живёт в Юйфу Тяньчэн.

– А... – прозвучало немного растерянно, – Это тот ребёнок, чья мать в начальной школе митинговала у ворот школы?

– Нет, тот, чья мать в средней школе устроила сцену у нашего класса.

– Ох, не совсем припоминаю.

Цзян Наньцзэ прервал их перемывание косточек генеалогического древа:

– Это не имеет отношения к моей семье. Я просто был недостаточно способен.

Он надеялся, что на этом разговор закончится, но едва один замолкал, как другой подхватывал:

– Значит, теперь у тебя степень магистра?

Цзян Наньцзэ отложил палочки, продолжать этот ужин было невозможно:

– Бакалавр.

– Перейти с аспирантуры на магистратуру несложно. Разве у тебя не были хорошие отношения с научным руководителем? – тот на мгновение задумался. – Что ж, неудивительно, ты всегда был таким.

Одноклассник сидевший по соседству вдруг что-то вспомнил:

– Эй, в прошлом году, когда ты прыгнул в тот бассейн, это было из-за этого?

Цзян Наньцзэ спокойно взглянул на него и не ответил:

– Я в уборную.

Он встал, отбросил длинные волосы назад, обошёл Вэнь Ди и направился к выходу из зала. В голове Вэнь Ди пронеслись два варианта: первый - расстрелять всех напротив из пулемёта, второй - проверить, как обстоят дела у Цзян Наньцзэ. Взвесив всё, он решил последовать за старым другом. Перед уходом он хлопнул Бянь Чэна по плечу и сказал, что идёт помыть руки.

Он оставил Бянь Чэна среди недоброжелательных незнакомцев, но тот, казалось, не возражал или даже не расслышал, потому что после слов Вэнь Ди он никак не отреагировал, вероятно, всё ещё застряв на какой-то нерешённой идее для диссертации.

Войдя в уборную, Вэнь Ди заметил, что защёлки на дверях кабинок показывали зелёный, значит все свободны. Он толкнул левую и увидел Цзян Наньцзэ, прислонившегося к плитке и что-то бормочущего, возможно, беседующего с Томасом.

Вэнь Ди скрестил руки на груди и посмотрел на него:

– Если бы ты направил половину своей агрессии, направленной на себя, на них, то те ребята уже притихли бы.

Цзян Наньцзэ перестал шевелить губами и перевёл на него взгляд:

– Я тоже хочу перевернуть стол.

– Так почему не делаешь этого?

– Мой отец, чей бизнес пошёл ко дну, всё ещё имеет с ними дела. С какой стати мне их злить? – Цзян Наньцзэ пожал плечами. – К тому же, возможно, в будущем мне понадобится их помощь.

В груди Вэнь Ди поднялась горечь. Цзян Наньцзэ тоже был выходцем из богатой семьи, но быть частью большой семьи с невидимыми родителями и кучей братьев и сестёр – не то же самое, что быть единственным ребёнком:

– Зачем ты вообще пришёл сегодня? Ты же знаешь, эта компания обожает смотреть, как другие оказываются в дураках.

– Ради сохранения лица, – Цзян Наньцзэ выпрямился. – Мне нужно делать вид, что меня не волнует отчисление. Это не моё больное место, значит, они не смогут использовать это против меня.

Вэнь Ди мог понять эту логику – в конце концов, он и сам явился сегодня с подставным парнем. Он с печальной симпатией посмотрел на старого друга, раскрыл объятия и сказал:

– Давай обниму.

Цзян Наньцзэ не ответил на его порыв, а спокойно смотрел на него, словно погружённый в раздумья. Спустя долгую паузу он внезапно улыбнулся:

– Знаешь, почему я подружился с тобой в те времена?

Вэнь Ди выпрямился:

– Боже правый, ты наконец-то это скажешь?

– Мы в этом кругу – изгои.

Вэнь Ди окинул взглядом свой наряд. Он специально выбрал сегодня самую дорогую одежду и пренебрёг холодным ветром, чтобы добраться сюда.

– Я не это имел в видк, – сказал Цзян Наньцзэ. – Ты слышал о турухтане?

– Я знаю нефрит Ланьтянь1.

1Пример игры слов, основанной на омофонах (словах, звучащих одинаково, но имеющих разное написание и значение). Вэнь Ди намеренно или по ошибке переключается с птицы «流苏鹬» (liúsū yù) на камень «蓝田玉» (lántián yù), слыша в конце обих слов слог «юй».

– Турухтан это уникальная водоплавающая птица, – Цзян Наньцзэ проигнорировал его ошибку. – Самцы делятся на три типа: чёрные – правящий класс, белые – изгои, а остальные – «самозванцы». Их иерархия строга – самки и ресурсы всегда принадлежат правящему классу, а изгои могут лишь следовать за ними и подбирать остатки.

– А самозванцы?

– Они притворяются самками, проникают в гарем правящего класса и, когда «сёстрички» не смотрят, быстро наносят удар и оставляют потомство.

Вэнь Ди обдумал это и нашёл аналогию неуместной. Он не хотел быть птицей, и ни один из трёх классов не звучал привлекательно.

Однако у Цзян Наньцзэ были связи с их отцами, в отличие от Вэнь Ди, который мог легче отстраниться. Он не мог не восхищаться им:

– Как тебе удавалось столько лет удерживаться от совершения преступлений?

Цзян Наньцзэ указал на свою золотоволосую голову:

– Здесь, в голове, я уже давно столкнул их всех в аквариум с медузами.

Помыв руки, они вернулись в зал. Дверь была приоткрыта, и Вэнь Ди, с его чутким слухом, уловил чётко артикулированный анализ как раз перед тем, как толкнуть её:

– На самом деле это легко понять. У ментально нестабильных людей проблемы в такой высокострессовой среде, как исследования, рано или поздно неизбежны.

В его сознании отозвался звук падения кого-то в бассейн.

Вэнь Ди отчаянно хотелось прокомментировать их высказывания, внешность и то, как откровенно хотелось дать им в лицо. Возможно, почувствовав его безмолвную мольбу, фокус разговора сместился на него после возвращения на место.

Одноклассник спросил:

– Сэм, ты планируешь работать в академической сфере?

– Да. – Вэнь Ди решил сэкономить слова и не тратить дыхание на эту компанию.

– В академии непросто пробиться, – сказал другой одноклассник. – Я недавно видел отчёт Ассоциации науки и техники Китая. Зарплаты снова падают последние пару лет.

– Обидно, – подхватил третий, – цены на недвижимость в Хайдяне дело серьёзное.

– Разве нет программы жилищных субсидий?

– Это не то, что десять лет назад. Даже в университете Ц не хватает квот на жильё, не говоря уже о других вузах, – одноклассник повернулся к Вэнь Ди. – Так что, ты уже решил, чем будешь заниматься?

Вэнь Ди не знал, что ответить – он действительно ещё не определился. Он не знал, какой университет согласится его принять. А если он окажется в месте с заоблачными ценами на жильё, ему придётся до конца дней жить в общежитии. Не то, что они, которые, едва ступив одной ногой на рынок труда, уже имели дома в лучших районах.

Встреча одноклассников оказалась хуже десяти новогодних ужинов.

Затем взял слово Хэ Вэньсюань. К счастью или нет, внимание наконец переключилось на Бянь Чэна:

– Не собираешься познакомить со своей половинкой?

Вэнь Ди поднял взгляд и встретился с ним глазами. Точно, главное событие ещё даже не начиналось.

– Это Бянь Чэн, – сказал Вэнь Ди. – Он…

– Администратор в отеле. – Произнёс Бянь Чэн.

Рука Вэнь Ди застыла в воздухе, а глаза чуть не вылезли из орбит. Цзян Наньцзэ выплюнул воду, которую пил, обрызгав тарелку соседнего одноклассника.

В зале воцарилась тишина.

Если бы взгляды имели вес, Вэнь Ди почувствовал бы, как тяжесть, давившая на него и Цзян Наньцзэ, мгновенно исчезла, затем сместилась на небольшой угол и, щёлкнув, обрушилась вся на Бянь Чэна.

Это не то, о чем мы договаривались!

Хэ Вэньсюань с невозмутимым видом посмотрел на него:

– В каком это отеле такие щедрые чаевые, что сотрудники могут позволить себе бренд “Армани”?

– Это взято напрокат, – ответил Бянь Чэн. – Раз сегодня такое важное событие, я хотел одеться официальнее.

Качество взглядов было готово создать чёрную дыру, поглощающую весь свет. В сознании Вэнь Ди закружились геометрические символы.

Разве этот человек не любил играть прямо? Почему он так легко лжёт!?

Актёр, в последний момент разрывающий сценарий без ведома продюсера – как такое шоу может продолжаться!

– А, – сказал Хэ Вэньсюань, – я-то думал, господин Бянь из состоятельной семьи.

– Не совсем, – ответил Бянь Чэн. – Мой отец ремонтирует бытовую технику, а мать работает домработницей.

Хэ Вэньсюань улыбнулся:

– Какое совпадение, вся семья задействована в индустрии гостиничного сервиса.

Символы в сознании Вэнь Ди вращались все быстрее и быстрее, в конце концов закрутившись в вихрь, который разнес его разум на кусочки.

Может, кто-нибудь объяснит ему, что происходит?!

В этот момент одноклассники напротив наконец пришли в себя, обмениваясь многозначительными взглядами.

– А... – протянул один из них, – Недаром ты выглядел таким растерянным, когда мы разговаривали раньше.

Бянь Чэн и вправду был растерян, потому что не слушал:

– О чём вы только что говорили?

– О финансовых облигациях... – Он махнул рукой, не вдаваясь в подробности, словно учитывая способности собеседника к пониманию. – Жаль. Если разбираться в индустрии, можно за один раз заработать больше, чем за десять лет зарплаты.

Хэ Вэньсюань все это время смотрел на Вэнь Ди. В этот момент он вдруг сказал невпопад:

– Не виделись несколько лет. У Сэма сильно изменились взгляды.

Эти слова, казалось, подожгли скрытый фитиль. Бянь Чэн перевёл на него взгляд:

– Что это значит?

Хэ Вэньсюань сделал невинное лицо:

– А разве я что-то сказал?

– С твоими словами все в порядке, но не с тоном,, – сказал Бянь Чэн. – У тебя претензии ко мне или к моим родителям?

– Странный ты человек…

– Думаешь, инсайдерская информация лучше починки кондиционеров? Починить кондиционер может хотя бы улучшить качество жизни семьи, – продолжил Бянь Чэн. – А вы разве не подрываете финансовый порядок?

Лица людей напротив помрачнели, словно вылитые из одного металла:

– О чем это ты говоришь?

– Ты когда-нибудь мыл пол или чистил туалеты?

Цзян Наньцзэ, стоявший рядом, услышав слово «туалет», отдернул руку, тянувшуюся к десерту.

– Думаете, чистые туалеты сами по себе возникают? – спросил Бянь Чэн. – Если вы так презираете уборку, советую вам больше никогда не ходить в туалет.

Один из одноклассников покачал головой, словно считая, что дальнейшее общение невозможно, и посмотрел на Хэ Вэньсюаня:

– Я действительно не ожидал встретить здесь сегодня таких людей.

– Высокопоставленных чиновников в Пекине полно, – Бянь Чэн проигнорировал его, – я каждый день вижу сотни, включая чиновников провинциального и министерского уровня, но таких напыщенных, как вы, не встречал никогда.

Одноклассник пришёл в ярость и повернулся к ошеломлённому Вэнь Ди:

– Что не так с твоим парнем?

Гул в голове Вэнь Ди стих. Быстро разобравшись с новой ролью Бянь Чэна, он быстро создал единый фронт и улыбнулся:

– Простите, он довольно прямолинеен - говорит то, что видит. Пожалуйста, не принимайте близко к сердцу

Атмосфера за столом была холодна, как антарктический лёд, и не собиралась нагреваться в ближайшее время. Бянь Чэн, однако, спокойно продолжал накладывать себе еду, не считая, что переворачивает стол на чужой территории. Хотя противостоять людям было приятно, один против пятнадцати – не в его пользу. Вэнь Ди счёл необходимым остудить обе стороны и встал, чтобы прервать ситуацию:

– Я в уборную.

Добравшись до туалета и умывшись прохладной водой, он наконец стряхнул туман с окружающей обстановки, и та стала чёткой. Вэнь Ди прислонился к раковине, размышляя, как всё дошло до этого. Прежде чем он успел понять всю картину, послышались приближающиеся шаги.

Вэнь Ди поднял голову и увидел своего бывшего парня с мрачным выражением лица.

– Я приложил столько усилий, чтобы организовать этот ужин, а твой парень пришел всё испортить? – Хэ Вэньсюань скрестил руки на груди и смотрел на него. – Ладно, пусть образование невысокое, но как вышло, что он даже не умеет вести себя по-человечески?

Вэнь Ди усмехнулся:

– Это ужин? Или осада?. И по какому праву ты судишь других? Он больше человек, чем ты.

– Не ожидал, что твой вкус настолько испортился, – сказал Хэ Вэньсюань. – Очень загадочно, как я мог проиграть кому-то вроде него.

– Самовозвеличивание - это болезнь. Я думал, ты за эти годы исправишься, а оказалось болезнь неизлечима. – Вэнь Ди с насмешкой посмотрел на него. – К тому же, зачем в отношениях все эти роскошные знатные родословные и работа? Ключевое – хороший характер.

Выражение лица Хэ Вэньсюаня казалось смесью презрения и печали. Он нахмурился и уставился на голову Вэнь Ди, словно та впала в когнитивный диссонанс с тех пор, как покинула его.

Вэнь Ди не мог даже разозлиться. Их разговор был по сути как разговор глухого с немым. В мировоззрении Хэ Вэньсюаня победа в социальном статусе означала тотальную победу. Хороший характер? Всего лишь маска, надеваемая после проигрыша в материальной конкуренции. Этот непоколебимый нарциссизм был не просто недостатком личности; это было арт-перформанс.

В то время как он колебался, стоит ли раскрыть истинную личность Бянь Чэна, чтобы заткнуть его, Хэ Вэньсюань вдруг сказал:

– Но, к счастью, ты не стал таким человеком.

Вэнь Ди настороженно смотрел на него, готовясь к очередной форме атаки:

– Каким человеком?

– Людьми, у которых нет собственных способностей, а знают только, как выставлять напоказ, какой впечатляющий у них партнер, – сказал Хэ Вэньсюань. – Таких людей я меньше всего понимаю в этом мире. Хотя твой вкус и ухудшился, моё чутьё всё ещё остро.

Вэнь Ди помолчал мгновение и сказал:

– Тц, как редко ты говоришь нечто разумное. От этого становится еще обиднее.

Хэ Вэньсюань нахмурился, словно находя его нелогичным:

– Почему ты сейчас так легко возбуждаешься? Неужели влияние того парня?

Этот разговор зашёл в тупик! Что бы он ни говорил, Хэ Вэньсюань кружил вокруг одной точки – у него не было чутья на людей, и уход от его превосходной персоны негативно на нём сказался.

– Но это действительно странно, – спросил Хэ Вэньсюань. – Как вы двое познакомились? Ты же обычно не останавливаешься в отелях.

Вэнь Ди был застигнут врасплох. Он не готовил легенду для их «администратора отеля».

Сзади Хэ Вэньсюаня раздался голос:

– Мы познакомились во время поездки за границу.

Вэнь Ди обошел Хэ Вэньсюаня и увидел, как Бянь Чэн идет к нему - вероятно, из любопытства, почему он так долго отсутствовал, и пришел проверить, все ли в порядке, или, возможно, потому, что если бы он не пришел скоро, его бы на месте разорвали на куски с десяток мажоров.

Услышав объяснение Бянь Чэна, Вэнь Ди мысленно закатил глаза.

Просто скажи, что этот человек не умеет лгать, разве он не должен быть бедным? Как он оказался в зарубежной поездке?

– Это была бюджетная поездка, – продолжил Бянь Чэн, пытаясь объяснить дальше, и делал это весьма прилично. – В дороге у меня случились неприятности, я остался без гроша и был вынужден скитаться по улицам. В ту ночь я встретил его, и он отдал мне все семьсот долларов, что были при нём. Затем мы вместе ушли в глушь и встретили рассвет на краю света.

Эта встреча звучала как сцена из фильма, и выражение лица Хэ Вэньсюаня явно выражало недоверие. Бянь Чэн перевел взгляд на Вэнь Ди, словно ища подтверждения.

Вэнь Ди не ответил. Слова, произнесенные только что, взорвались в его сознании, и на мгновение все вокруг стало пустым.

Хаотичные и фрагментированные воспоминания вырвались из оков, всплывая одно за другим в море сознания, поднимая вихрь.

Он огляделся в замешательстве, словно его ударили по голове кувалдой, не зная, что делать.

Этот факт ошеломил его.

Он внезапно рванулся вперёд и схватил Бянь Чэна за воротник.

– Так тем человеком был ты?!

После краткого мгновения удивления Бянь Чэн схватил руку Вэнь Ди, его шок смешался с разочарованием.

– Только сейчас вспомнил?

– Мы поженились??! – С недоверием спросил Вэнь Ди.

– Триггером были семьсот долларов??! – С тем же недоверием спросил Бянь Чэн.

Комментарии переводчиков:

НУ ЧТО КАК ВАМ СЮЖЕТНЫЙ ПОВОРОТ??????? ВЫ В ШОКЕ??? Потому что я была в шоке, когда читала…РЕБЯТА ЭТО ВСЁ ЭТО ТРЕШ Я ЩА ДЕТОНИРУЮ НА САМОМ ВКУСНОМ ОСТАНОВИЛИСЬ МХЕХЕХЕХ

jooyanny

Капец произошел лютый мув ахахахаха не думала что это будет именно в этой главе. Я издаю мышиные писки хахахаха (ノ_<。)ヾ(´ ▽ ` )

bilydugas

http://bllate.org/book/14636/1299100