— Я Ха Тхе Хон из гильдии «Рохеон».
Чон Са Ён посмотрел на стоящего перед ним Ха Тхе Хона.
Первый пробудившийся SS-ранга в Корее и второй пробудившийся SS-ранга. Их первая встреча произошла в холле на первом этаже штаб-квартиры управления гильдиями.
Два года назад Ким Хён Вон, мастер гильдии «Рохеон», ушёл с поста, передав его своему заместителю Ли Джу Ха. Ха Тхе Хон стал первым талантливым пробудившимся, которого Ли Джу Ха взяла под своё личное руководство.
Чон Са Ён слегка приподнял уголки губ в ответ на сдержанное, бесстрастное лицо и вежливое приветствие.
— Рад знакомству.
Слабые искры пробежали по их рукам, когда они пожали друг другу руки. Это была реакция, возникающая при столкновении энергии SS-ранга. Чёрные глаза Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона встретились одновременно.
Как и Чон Са Ён, Ха Тхе Хон чувствовал себя некомфортно на этой встрече. В стране было всего два SS-ранга, и это была его первая встреча с тем, кто обладал схожей силой. Потому было естественно, что он напрягся и стал насторожен.
— Тхе Хон-а, передай это главе Центра Чхве Ми Джин, пожалуйста?
Ли Джу Ха, разговаривая с Хон Си А, обратилась к Ха Тхе Хону, заботясь о том, чтобы разрядить атмосферу между ним и Чон Са Ёном, и передала документы.
Дождавшись, пока Ха Тхе Хон удалится в поисках Чхве Ми Джин, Ли Джу Ха заговорила с Чон Са Ёном:
— Это ваша первая официальная встреча, верно?
— Верно.
— Прошу, позаботься о нём. Вы оба — SS-ранги, у вас есть что-то общее.
— Общее… ну, не знаю.
— Можешь хотя бы не выражать это так явно? Ты недооцениваешь его. Да, он сейчас в чём-то незрел, но…
— Это было мило.
Чон Са Ён не обиделся на упрёк Ли Джу Ха и спокойно ответил:
— Признаю, что он незрел. Но у него честный характер, он не любит игры и притворства. Потому я с интересом понаблюдаю за ним.
Ли Джу Ха сразу поняла, что Чон Са Ён заметил шрамы на руках Ха Тхе Хона. Только тогда она немного расслабилась.
— У тебя острое зрение.
— Для мастера Ли Джу Ха должно быть надёжно — такой новичок в команде. У вас ведь сейчас вакансия заместителя мастера?
— Пока рано, но да, он внушает доверие. А у мастера Чон Са Ёна? В «Реквиеме» ведь тоже пустует должность.
— Наше будущее пока туманно. Хороших кандидатов нет.
— Прямо-таки абсурд, слушать такое, когда ты ходишь по встречам вот так. Ну, в любом случае, я рада, что у Тхе Хона не сложилось плохого мнения. Тогда до следующей встречи.
С лёгкой улыбкой Ли Джу Ха развернулась. Я присоединился к У Со Хёку, который ждал рядом с Чон Са Ёном, и мы покинули штаб-квартиру.
Это был апрель, когда Чон Са Ёну исполнилось двадцать восемь. В то время он поддерживал хорошие отношения с «Рохеон», признавал прямой характер Ха Тхе Хона и, изменив своё первоначальное намерение использовать Ким У Джина для сбора информации, официально нанял его в качестве телохранителя.
Так шло время. Чон Са Ён любил и дорожил гильдией как никогда. Он считал «Реквием» своим настоящим домом, который нашёл после долгих поисков.
Люди вокруг, которые по-настоящему заботились о нём, признание его статуса и способностей, и мир, где наконец-то восстановилась стабильность.
Мирная и уютная повседневность. Чон Са Ён всё чаще улыбался.
***
День рождения Чон Са Ёна наступил в начале осени, когда знойная жара наконец-то спала.
В такой день даже У Со Хёк, что случалось крайне редко, согласился с настойчивым мнением Пак Гён Хо о том, что нужно устроить вечеринку.
— Разве тебе не нужно иногда отдыхать?
Это было похоже на совет от Пак Гён Хо, которого выбрали представителем гильдии в Сеуле, и который прибыл в штаб-квартиру гильдейского управления на встречу.
Теперь Чон Са Ён понимал: он сможет идти дальше только в том случае, если у него будет время, чтобы перевести дух. День, прожитый без необходимости быть всё время на взводе, сам по себе давал ему силы продолжать жить.
Поэтому он принял предложение и устроил большую вечеринку. С первого по пятый этаж здания — приглашённые профессиональные компании оформили залы, подготовили алкоголь, напитки и угощения. Всем сотрудникам предоставили выходной, а тем, кто хотел, позволили прийти и повеселиться.
— С днём рождения, Мастер Чон Са Ён!
— Поздравляем!
Вечеринка началась по-настоящему, когда все гости подняли бокалы с шампанским и воскликнули.
Подарки дарили один за другим, и все, кто с ним встречался, улыбались и поздравляли.
Чон Са Ён стоял в коридоре на втором этаже и смотрел вниз, в зал на первом, где вечеринка была в самом разгаре.
Пак Гён Хо, шумящий с участниками Специального оперативного подразделения, открывая бутылки пива. У Со Хёк, одновременно держащий в одной руке документы, а в другой — бокал вина, словно его заставили принять участие. Ким У Джин, болтающий с членами охраны. Мин А Рин, фотографирующаяся под праздничными украшениями. Всё это сразу бросалось в глаза.
Когда-то, давно, не было никого рядом с тем ребёнком, что лежал на Рождество в комнате, больше похожей на склад, с израненным телом. Глядя на то, чего он достиг, Чон Са Ён ощущал глубокое удовлетворение.
С лёгкой улыбкой ему пришла в голову мысль:
— Мой дом.
Ему больше не нужно было жить в чьей-то тени. Не нужно было изо дня в день бороться с тревогой, цепляясь за силу, с которой он не мог справиться. Это было… так по-настоящему ценно.
Осушив до дна бокал шампанского, Чон Са Ён поставил пустой бокал и пошёл дальше. Переполненное счастьем и грустью сердце Чон Са Ёна передавалось и мне.
Желая побыть в одиночестве, Чон Са Ён поднялся в сад на крыше. Было немного прохладно, и с высоты открывался широкий ночной пейзаж.
Подойдя ближе к ограде на крыше, он глубоко вздохнул. Я медленно подошёл и встал рядом, взглянув на его лицо.
Тому маленькому мальчику, которому тогда было всего семь, теперь исполнилось двадцать восемь. Было странно — в нём всё ещё проглядывалось лицо ребёнка. Если Чон Са Ён когда-нибудь женится и у него будет ребёнок… будет ли он похож?
Вдруг я вспомнил, как встречался с Чон Са Ёном отдельно перед тем, как уехать в Америку.
Тогда он тоже был в саду на крыше. Так же, как и в тот день, когда Чон Са Ён, казалось, был в плохом настроении. Тогда я обнял его, надеясь утешить. И сейчас мне тоже хотелось его утешить.
«Хотя, конечно, нынешний Чон Са Ён меня не знает, так что обнять его никак не получится.»
Я слабо улыбнулся, думая всякую ерунду…
— Привет?
Послышался незнакомый голос. Мы повернулись направо.
Длинные золотистые волосы, спадавшие до самых бёдер, колыхались на ветру. Даже в тёмную ночь, как только наши взгляды встретились с блестящими, винно-красными глазами, вбирающими в себя свет, по коже побежали мурашки.
Хоть это была всего лишь картина из прошлого, показанная книгой, я почувствовал мощную силу, от которой по позвоночнику пробежал холод. Мы с Чон Са Ёном одновременно сделали шаг назад.
Это существо…
Во рту пересохло. Инстинктивный страх перед хищником, в присутствии которого ты становишься добычей, стремительно нахлынул.
У меня уже был подобный опыт. Тогда, когда силы Ха Тхе Хона, который собирался забрать меня, и Элохима, желающего удержать, столкнулись одновременно, я ощутил тот же страх — энергию, уровень которой был совершенно иным по сравнению с Элохимом.
Кали медленно изогнула губы в длинной улыбке. Подняв белую руку, она отбросила развевающиеся волосы за плечо и заговорила:
— Очень рада встрече, Чон Са Ён. Я давно хотела с тобой увидеться.
— …Кто ты?
— Меня зовут Кали. Хм, можно сказать, я твой благодетель, тот, кто сделал тебя тем, кем ты являешься.
Чон Са Ён, почувствовав опасность от Кали так же ясно, как и я, начал медленно отступать, не скрывая настороженности.
— Благодетель?
— Да. Я разглядела в тебе потенциал и помогла тебе. Так что можно сказать, я — твой благодетель.
— Не понимаю, что ты несёшь.
— Ты совершенно ничего не понимаешь.
Кали с печальным выражением посмотрела на Чон Са Ёна, а в следующий миг оказалась прямо перед ним.
Лицо Чон Са Ёна побледнело, и он поспешно отшатнулся назад, увидев, как Кали переместилась в одно мгновение.
— Чон Са Ён. То, что ты покинул особняк — это была просто случайность?
— …Что?
— Ты и правда думаешь, что особняк, в котором тебя держали, разрушился просто так, и что твоя жизнь, наполненная силой, которую все признают, — результат исключительно твоих усилий?
— …
Чон Са Ён нахмурился и потянулся к часам, чтобы достать меч, но не успел — его запястье перехватила тонкая рука Кали.
— Только я разглядела твой талант.
— Отпусти…
— Ты — избранный. Тебе не радостно? Это я создала тебя.
Чон Са Ён изо всех сил пытался вырваться, но не смог. Впервые с детства, он столкнулся с тем, кто сильнее его, и не мог скрыть растерянности.
— Так что иди ко мне. Ты должен. Именно ради этого я здесь.
С благожелательной улыбкой, словно смотря на несчастного ребёнка, Кали погладила Чон Са Ёна по щеке.
— Я стремлюсь сделать всех живых существ в этом мире сильнее, так же как и тебя.
— …
— И для этого нужен настоящий катаклизм. Одного лишь призыва существ из других миров недостаточно.
Словно говоря о чём-то обыденном, Кали со спокойной улыбкой отпустила его руку и отступила назад. Но Чон Са Ён даже не осмелился достать оружие.
— Именно поэтому я выбрала тебя. Твои способности идеально подходят для роли катастрофы. Слабые сгорят без следа, а сильные выживут и поведут мир вперёд.
— …А я-то думал, что ты просто сошла с ума.
— Сошла с ума? Нет. Этот мир слишком прогнил. И ты, Чон Са Ён, знаешь это лучше всех.
— …
— История про Ноев ковчег ведь всем известна. Бог всегда действовал одинаково. Если мир сгнил — уничтожь всё, кроме самого необходимого, и начни заново. Чисто. Вот почему я выбрала тебя.
Чем больше говорила Кали, тем сильнее искажалось лицо Чон Са Ёна.
Наконец, оправившись от сковывающего тело страха, он с трудом пошевелил руками и вытащил меч. Клинок S-класса сверкнул в свете огней на крыше.
— Я не собираюсь соглашаться с подобным отвратительным бредом.
— …Почему ты злишься?
Кали с невинным выражением наклонила голову, будто искренне не понимала происходящего.
— Мир рушится и гниёт… Ты ведь думал так же. Даже один только переход в другой мир оказался эффективен. Слабые исчезли, а сильные, такие как ты, выжили.
Не отвечая, Чон Са Ён лишь стиснул губы и поднял меч. Кали взглянула на направленный в неё клинок и моргнула.
— Я думала, тебе понравится моё предложение. Что ты с радостью встанешь на колени и скажешь, что станешь для меня катастрофой. Ведь это не обычная роль. Это… слава.
— Слава? Хочешь сойти с ума — сходи одна. Только других не трогай.
На откровенное презрение Чон Са Ёна Кали лишь коснулась губ пальцами.
— Верно. С твоей нынешней силой ты пока не сможешь стать идеальной катастрофой…
Словно придя к какому-то выводу, Кали пробормотала это и без колебаний повернулась спиной.
— Ты пожалеешь об этом, Чон Са Ён.
— Подожди…!
Сильный ветер поднялся откуда-то, скрыв всё из виду. Кали исчезла так же внезапно, как появилась.
Оставшись один с мечом в руке, Чон Са Ён опустил взгляд. На запястье, которое сжала Кали, чётко отпечатался красный след.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/14631/1298393
Сказали спасибо 0 читателей