Готовый перевод Wandering to the Sky / Вихрь небес [❤️]: Глава 29

— Дин-дин-дин-дин…

Школьный звонок отзвучал, и лицей Бо-и в Шэнхае погрузился в привычную тишину. Вскоре над учебным корпусом потянулся ритмичный хор голосов — ученики вслух читали тексты.

В директорском кабинете атмосфера была заметно менее академической.

Директор, сдержанно держа перед собой печально известный табель с фамилией «Ян Сяодао», выглядел одновременно смущённым и озадаченным. Он несколько секунд колебался, прежде чем осторожно начать:

— Эм… хотя мы частное учебное заведение, у нас всё же есть минимальные требования к уровню подготовки. Если ваш… хм… ребёнок хочет перевестись к нам, боюсь, с такими результатами будет… сложно.

Бай Шэн уже было собрался привычно закинуть ногу на ногу и сунуть руки в карманы, но рядом с ним негромко, почти символически кашлянул Шэнь Чжо.

Реакция была мгновенной.

Впервые за долгое время Бай Шэн выпрямился, сел аккуратно, как прилежный родитель, и с подчёркнутой искренностью сказал:

— Понимаю, понимаю. Просто… умом он не вышел. А так — золотой парень.

— Да, как раз в этом и дело, — с мягкой, но беспощадной прямотой подтвердил директор. — Всё остальное ещё можно терпеть, но вот оценки…

Бай Шэн с жаром развернул второй лист и ткнул пальцем:

— Смотрите, по гуманитарным у него почти отлично! География — если не брать в расчёт тест с выбором — вообще почти максимум!

— По точным наукам — 85 баллов за три дисциплины.

— История прошла! Это уже плюс!

— Английскую грамматику тянет! Если бы ещё угадывал в заданиях с пропусками…

Директор спокойно, ровным голосом уточнил:

— В сумме. Физика, химия, биология. Восемьдесят пять.

Тишина повисла мгновенно.

Где-то за стеной продолжал звучать стройный голосовой хор, но в кабинете было слышно только, как Шэнь Чжо перелистывает страницу в своём ежедневнике.

Шэнь Чжо встал, как будто происходящее его совершенно не касалось:

— Пообщайтесь. Я пока… прогуляюсь.

Но не успел он сделать и шага, как Бай Шэн вцепился в него — с силой, достойной бойца на грани срыва — и буквально вдавил обратно в кресло. “Не смей бросать меня здесь одного!” — говорило всё его существо.

Шэнь Чжо закрыл глаза. Судя по выражению лица, в этот момент он искренне сожалел, что вообще родился. Не говоря уже о том, чтобы прийти сегодня сюда.

Директор, наконец, не выдержал. С укором и участием в голосе он осторожно произнёс:

— Господин Бай… В Шэнхае ведь немало частных школ. Почему именно нашу вы выбрали? Может, всё же оформить мальчику перевод в международную школу? Отправить за границу?..

Существовало одно железное правило во взаимодействии с Бай Шэном:

не задавайте вопросов.

Не давайте ему сцену, микрофон — и, главное, повод выйти в эфир.

Но было уже поздно.

В следующее мгновение в Бай Шэна вселился дух великого трагика. Он с жаром схватил Шэнь Чжо за руку и, с подлинной болью в голосе, воскликнул:

— Наш Ян Сяодао… дитя судьбы, изломанное жизнью!

Директор: …Что?..

Шэнь Чжо попытался вырваться — но в этом мире не существовало такой силы, что могла бы освободиться из хватки S-классового сверхчеловека, особенно когда тот изображает страдающего отца года.

— Его мать умерла рано, отец пил, бил, не давал учиться!.. А он всё равно мечтал о школе! Мечтал! Представляете?! Сам собирал бутылки, сдавал макулатуру, мыл стёкла на перекрёстках, лишь бы накопить на учебники…

— У тебя это уже третий вариант биографии, — сквозь зубы процедил Шэнь Чжо.

Бай Шэн полностью проигнорировал:

— …На черновики денег не хватало! И вот, пять лет назад, когда он в очередной раз бродил по улицам, собирая старые телефоны в обмен на миску риса и алюминиевый таз…

Он понизил голос, и в нём зазвучал эпический ужас:

— …на него этот таз и рухнул! С балкона! Прямо на голову!

Шэнь Чжо тихо закрыл глаза.

— И вот, как вы понимаете… с тех пор у него — лёгкое поражение мозга.

Директор сидел в полнейшем ступоре. Кажется, такого сюжетного поворота даже он, человек с богатым опытом общения с родителями, не ожидал.

— Когда-то Ян Сяодао был отличником! — продолжал Бай Шэн, уже почти на грани слёз. — Все предметы — по максимуму, поведение — эталон! Но однажды… всего за один день… он стал ребёнком, которому сложно сложить два плюс два! И всё — из-за этого несчастного таза!

— Но он не сдался! Он не сломался! Начал с нуля! Нет — даже с минуса! С единицы, с алфавита, с таблицы умножения! И шаг за шагом, день за днём, он восстанавливал свой мозг… как феникс восстанавливает свои нейронные связи!

С пафосом, достойным вручения премии родительской самоотверженности, Бай Шэн распахнул табель Ян Сяодао — словно показывал награду за доблесть:

— …И сегодня, спустя пять лет, он набрал целых 85 баллов по трём дисциплинам естественного цикла!

Директор: …

Он просто смотрел. Возможно, у него в голове лихорадочно перебирались варианты того, как вызвать охрану и при этом остаться вежливым.

— Какой урок мы можем из этого извлечь? — с горячим воодушевлением в голосе Бай Шэн обратился к директору, глядя на него, как на ученика, которому вот-вот предстоит устный экзамен. — Что говорит нам эта история?

Директор безмолвно разевал рот, не в силах вымолвить ни слова.

Бай Шэн торжественно подвёл черту:

— Это история о несгибаемой воле. О стойкости. О победе духа над обстоятельствами. Именно такие качества мы обязаны поощрять. С таким мальчиком — будущее светло!

В кабинете воцарилась такая тишина, что можно было расслышать, как за окном шелестит листва.

Спустя минуту директор, с усилием овладев собой, поднял руки и с выражением глубокой искренности захлопал:

— За годы в системе образования… я никогда… никогда не встречал такого упорного и стойкого ребёнка!

Бай Шэн скромно кивнул, принимая похвалу как нечто само собой разумеющееся.

— Однако… — директор осторожно, не переставая аплодировать, спросил: — Всё же позвольте узнать, почему именно к нам? Что такого в нашей школе, что привлекло вас и столь выдающегося ученика?

— А, всё просто, — Бай Шэн небрежно махнул рукой в сторону Шэнь Чжо. — Мой красивый друг очень напоминает… ну, скажем, мать моего ребёнка. Чтобы мальчику не не хватало материнского тепла, я решил выбрать школу поближе к его работе. Чтобы удобнее было встречать и провожать.

Шэнь Чжо: …

Директор: …

Причин, по которым Бай Шэна до сих пор никто ни разу не избил, было ровно три: врождённая красота, статус единственного наследника богатейшего дома и, конечно, его S-класс. Стоило бы убрать хотя бы один из этих бонусов — и он, скорее всего, давно бы получил по зубам за своё поведение.

— Я всё понял, господин Бай, — наконец выдавил директор, осознав, что победить этого человека в словесной дуэли невозможно. Он собрался с духом и придумал спасительную уловку:

— Давайте так. Я сначала посоветуюсь с нашим попечительским советом. А вы… вы пока подождите несколько дней. Потом мы лично придём к вам домой, обсудим все детали…

— Неужели это необходимо? — со вздохом спросил Бай Шэн, с видом глубокой обиды.

— Уверен, попечители дадут вам достойный ответ… — уже сквозь пот, вытирая лоб, выговорил директор.

— Значит, тронуть ваше каменное сердце у меня не вышло, — печально заключил Бай Шэн.

— Похоже, остаётся только один способ, — тяжело выдохнул Бай Шэн. — Давайте решим это по-взрослому.

Он откинулся в кресле, закинул ногу на ногу, под внимательным — и всё более тревожным — взглядом директора взял в руки табель успеваемости… и с хладнокровием хищника порвал его в клочья.

Затем серьёзно посмотрел в глаза собеседнику:

— А если я пожертвую школе здание?

Шэнь Чжо поперхнулся чаем.

Директор некоторое время молчал. Потом тяжело произнёс:

— Господин Бай, мы не из таких школ. Хоть мы и частное заведение, но у нас высокие ценности, принципы, образовательные стандарты…

— Добавлю библиотеку. И три общежития. Всё в евроотделке, паркет — импорт из Европы.

Директор вскочил и крепко пожал ему руку. В голосе звучала твёрдая решимость, а на лице — ликование попавшего под счастливую комету:

— Договорились!

…

На скамейке у ворот старшей школы Ян Сяодао сидел, засунув руки в карманы. Его лицо, всё ещё юное и красивое, скрывалось под капюшоном. Он молча смотрел в сторону — туда, где только что закончились занятия в детском саду.

— Мам, мам, я хочу вон то!

— Сегодня Цзяцзя тоже вела себя хорошо!

— Учитель, а сколько наш ребёнок съел на обед?

— Переходим дорогу: на красный — стой, на зелёный — иди…

Дети визжали, бегали, обнимались, дрались, смеялись. Кто-то бежал к родителям, кто-то — к дедушкам на электроскутерах. В воздухе плыли горячие ароматы: жареные шашлычки, сладкие пирожки, свежеиспечённые вафли…

Ян Сяодао зажмурился и уткнулся лицом в ладони.

Мирская суета, шум и свет вдруг отступили — как отлив. И тогда… он снова услышал дождь.

Огромный всепоглощающий дождь, будто прорвавшийся сквозь время. Его грохот бил по ушам.

— Беги! Быстрее, беги!

Он стал маленьким. Слабым. Измождённым. Бежал изо всех сил, в животе от голода будто горело пламя, в ушах — только собственное тяжёлое дыхание.

— …Родители от тебя отказались! Кто тебя растил? Мы! А ты — неблагодарный ублюдок!

— Ты же эволюционировавший, копы к тебе и так не полезут! Ну и что, что просим немного помочь?!

— Да принеси ты ещё денег, неблагодарная тварь! Не можешь? Зачем тогда тебя вообще растили?!

Крики. Пинки. Удары. Палки. Кровь. Грязь. Повсюду.

Беги. Ещё чуть быстрее. Ещё дальше — и спасёшься…

Глухой удар.

Он врезался во что-то и отлетел, не удержав равновесие. Прямо в лужу. Всё тело в грязи. Голова гудит.

Он упал…

Он не чувствовал боли — только отчаянный порыв бежать. С трудом поднявшись с земли, мальчишка бросился прочь, но в тот самый миг, когда они разминулись плечом, кто‑то легко перехватил его за ворот.

— Ого, малыш, — голос прозвучал лениво, будто в шутку. — Так торопишься на тот свет?

Мальчик вздрогнул всем телом и поднял голову. За тёмными стёклами очков блеснули глаза — внимательные, насмешливые, абсолютно спокойные.

Незнакомец был молод и очень высок; одной рукой он небрежно держал над собой чёрный зонт. Красивые, яркие черты лица несли в себе лёгкую дерзость, будто он не воспринимал мир всерьёз — и всё же в его присутствии ощущалась сила. Не юная, не вспышкой — глубокая, зрелая, родственная.

Такая же, как у него самого.

Мальчишку затрясло ещё сильнее. Голод и страх сжали нервы, словно ледяная вода под кожей. Наконец он вытянул вперёд руки. В струящемся дожде на ладонях блестела густая кровь.

— Я… я убил… — он запнулся, глотая воздух. — Они хотели убить меня… я не специально…

Незнакомец чуть вскинул бровь, уголок его рта дрогнул:

— Значит, ты отправил кого‑то на внеплановое перерождение.

Из‑под грязного рукава проступила тонкая, слишком хрупкая рука мальчика — иссечённая, покрытая следами ударов и маленькими круглыми ожогами.

— Всё равно не успел… — пробормотал мужчина и тихо вздохнул. — Ладно.

Он взял окровавленную руку мальчишки, не морщась и не отдёргиваясь, позволив чужой крови размазаться по своей ладони. Затем мягко потянул его вперёд, под дождь.

— Куда… куда вы меня ведёте? — Мальчик едва поспевал за длинными шагами, задыхаясь.

— В место, где едят досыта и ходят в школу, как нормальные дети, — голос незнакомца звучал тепло, почти улыбаясь. — Даже зверю нужно знать, как защищаться. Как правильно пользоваться клыками… и как уживаться с людьми, среди которых ему жить.

…

Тук‑тук — костяшки пальцев дважды ударили по спинке стула.

Ян Сяодао резко вынырнул из воспоминаний. Оглянулся — и наткнулся взглядом на Шэнь Чжо.

— Что случилось?

Город жил шумно и плотно: машины проносились по улице, кто‑то смеялся, кто‑то ругался, воздух дрожал от суеты. Ян Сяодао провёл ладонью по лицу, стирая внезапную сырость в глазах, и, подняв голову, уже выглядел так, будто ничего не было. Лишь голос выдал себя лёгкой хрипотцой:

— …Ничего. Где Бай Шэн?

— Пошел за машиной, — ответил Шэнь Чжо. — Документы для поступления оформлены. Послезавтра явится в школу.

— А…

Он не спрашивал, как именно Бай Шэн провернул это дело, какой ценой, чего потребует взамен. Ян Сяодао был похож на молодого волка на границе взросления: упрямый, нервный, молчаливый, готовый платить за доверие собственной шкурой и следовать за сильным вожаком до конца.

Шэнь Чжо проследил его прежний взгляд — на шумный детский сад через дорогу.

— Как ты познакомился с Бай Шэном? — вдруг спросил он.

Ян Сяодао моментально насторожился:

— Тебе какое дело.

— А родители?

— Умерли.

— Помнишь, как они выглядели?

— Уже давно нет, — Ян Сяодао хмуро прищурился. — Ты вообще что хочешь?

Шэнь Чжо не ответил сразу. Стоял за спинкой скамейки: одна рука в кармане, другая свободно лежит на дереве.

Высокий силуэт старшего инспектора Шэньхая закрывал полнеба; Ян Сяодао, подняв голову, не мог видеть его глаз — лишь обрывок выражения, потерянного в тени. И только спустя паузу он услышал его ровный, почти безэмоциональный голос:

— …Ян Сяодао. Шестнадцать лет. Родом из деревни Янцзя, уезда Пинлян.

Ян Сяодао застыл, будто его кольнуло током.

— С раннего детства родители разошлись и исчезли из твоей жизни. Ты был брошен на попечение дальних родственников. В одиннадцать лет у тебя случилась первая эволюция. В том же году твой родственник погиб — ему загадочным оружием пробили брюшную полость. На месте всё было подставлено под обычное ограбление, но ни орудия, ни убийцу не нашли. Дело до сих пор висит нерешённым.

— После этого ты встретил Бай Шэна. Он спрятал тебя, увёз в Шэньхай и дал тебе жить как обычному подростку.

Гул улицы не смолкал, но в этом крошечном пространстве, между скамейкой и тенью деревьев, будто всё застывало — даже воздух.

Шэнь Чжо спокойно смотрел на застывшего подростка:

— Информационный отдел инспекции существует не ради красоты. Так что… это действительно было ограбление?

Ян Сяодао впил ногти в ладони, так глубоко, что почувствовал вкус железа на языке. Его голос сорвался на звериный рык:

— Тебе-то какое дело!

Неожиданно Шэнь Чжо не рассердился — даже не попытался давить. Он прищурился и снова перевёл взгляд на шумный детсад через дорогу. Лишь спустя миг тихо сказал:

— Вообще-то… я тоже не помню.

Ян Сяодао растерянно моргнул, только потом понимая: он отвечает на прежний вопрос — о том, помнит ли он своих родителей.

— Все помнят, какими были мои родители при жизни. Один я забыл. Может, потому что они умерли слишком давно. Я пытался вспомнить… но потом понял: в этом уже нет смысла.

За шумной послеобеденной улицей словно проступала прозрачная ледяная стенка, отделяющая Шэнь Чжо от людского тепла. Он смотрел на этот оживлённый мир так, будто стоял по ту сторону стекла.

— Родители — это первый якорь, который держит нашу жизнь. Но не каждая якорная цепь крепка. И если несчастье уже случилось и якорь потерян, у нас не остаётся выбора: даже в шторм и ярость моря приходится поднимать паруса и уходить в одиночное плавание.

Издалека донёсся дерзкий двойной сигнал клаксона. В дорожном потоке виднелся чёрный “Куллинан”, который нагло пытался протиснуться поближе и теперь явно привлекал их внимание.

Шэнь Чжо негромко постучал по спинке скамейки:

— Пойдём. Бай Шэн приехал.

…

У господина Бай в Шэньхае было множество квартир, но после возвращения в страну он упорно предпочитал жить именно в той — пентхаусе в пятнадцати минутах ходьбы от инспекции. По его словам, всё потому, что когда‑то он *провёл здесь незабываемую ночь* с уважаемым инспектором Шэном, и воспоминания об этом до сих пор сияют в душе нежно‑розовыми пузырьками.

Каждый раз, когда он делился этими пузырьками с Чэнь Мяо, тот мечтал огреть его чем‑нибудь тяжёлым.

— Ян Сяодао будет спать здесь, — объявил Бай Шэн.

В чёрной безрукавке, спортивных штанах и босиком, он брёл по коридору так уверенно, будто это был его личный тронный зал. Он распахнул дверь южной гостевой и кивком велел подростку бросить туда рюкзак.

— По старым правилам: после школы первым делом — домашка. После полуночи никаких игр, никаких телефонов, никакой музыки вслух. И, до поступления в университет, категорически запрещено запихивать девочкам в парты любовные записки…

— Я не пихал!! — у чистосердечного подростка моментально загорелись уши. — У меня нет никаких девочек! И никаких записок!!

— Вот как… — протянул Бай Шэн с сочувствующей улыбкой. — Какая трагедия. Даже я в школе получал записки. На клетчатой бумаге, выдранной из тетрадей. Мы в те времена были невинные, как родниковая вода. Кстати, инспектор, а вы получали? С такими вашими чертами — врагов косит, себя морозит, красота ледяная… готов поклясться, у вас в юности…

— Не получал, — спокойно ответил Шэнь Чжо. — В первый год старшей школы мне было одиннадцать.

Бай Шэн: «…»

Ян Сяодао: «…»

— Это ты заслужил, — негромко отметил Ян Сяодао рядом.

Бай Шэн отмахнулся от «предательства младшего поколения» и, подтолкнув подростка в комнату, занялся его вещами. А Шэнь Чжо тем временем неторопливо прошёлся по квартире.

Пентхаус занимал больше пятисот квадратных метров. Впервые он оказался здесь в полубессознательном состоянии — тяжело раненный, без памяти. Это был его второй визит, но странным образом он словно уже знал расположение комнат. В кухне он машинально открыл кран, налил себе стакан ледяной воды, сделал глоток… и взгляд зацепился за что-то на дверце холодильника.

За магнит.

Крупный, специально заказанный магнит с фотографией.

На ней была семья из трёх человек.

На фотографии восьми‑девятилетний Бай Шэн был красивым ребёнком со всех возможных ракурсов — правильные черты, густые ресницы, чуть высокомерная гримаса «о‑хо‑хо, смотрите, какой я крутой». С обеих сторон к нему прижимались родители: улыбались широко, держались близко, словно боялись на секунду отпустить. Их лица уже выдавали возраст, но в них читалось такое тёплое, гармоничное счастье, что оно будто освещало снимок изнутри.

— Скажи‑ка, — раздался за спиной ехидный голос Бай Шэна.

Шэнь Чжо обернулся. Тот облокотился плечом о дверной косяк, скрестил ноги и смотрел на него с откровенной насмешкой:

— Ты заранее попросил кого‑то начертить планировку моей квартиры и занести в картотеку? А когда мы в прошлый раз лазили по заброшенной стройке — тоже не случайно? Неужели по ночам ты вытаскиваешь мои дела из‑под подушки и читаешь, чтобы скоротать время?

Шэнь Чжо едва заметно усмехнулся и кивнул на магнит с фотографией:

— Господин отец и госпожа мать?

— Ага. Гены у меня, считай, премиальные.

Бай Шэн зашёл на кухню, незаметно вытащил у Шэнь Чжо стакан с холодной водой и поставил кипятиться чистую. Спокойно сказал:

— Мне было уже почти девять, они родили меня за сорок, поздний ребёнок. Но умерли очень рано.

Лицо Шэнь Чжо слегка изменилось — едва‑едва, почти неуловимо.

— Авария, — Бай Шэн лёгким движением пожал плечами, стоя к нему спиной. — Поехали вместе по делам, одна машина на двоих. На полпути их сзади протаранили, автомобиль перевернуло… бак вспыхнул, взорвался… они оказались заперты внутри.

На кухне повисла глухая тишина.

Только электрочайник начинал разогреваться, постепенно наполняя воздух мягким гулом.

— Тогда эта новость попала на первую полосу, — спустя минуту спокойно произнёс Бай Шэн. — Мне было восемь с небольшим.

Следом — снова тишина. Потом, когда она стала почти осязаемой, голос Шэнь Чжо прозвучал ровно, бесстрастно:

— Я читал тот материал. В день, когда ты приехал в Шэньхай.

Бай Шэн на секунду застыл.

— В статье писали, что от момента, когда прорвало бензобак, до вспышки прошло больше пяти минут. Никто не подошёл, никто не попытался вытащить их из машины. Дальше я не стал читать, — сказал Шэнь Чжо, на секунду замолк, затем спокойно спросил: — Тебе проводили психологическую реабилитацию?

— Какую ещё реабилитацию, — коротко фыркнул Бай Шэн. — Спасти — это милость, не спасти — нормальность. Всё-таки помогать — дело опасное. Кто кому что должен?

С лёгким хлопком электрочайник отключился. Бай Шэн плеснул кипятка в кружку.

— В детстве я этого не понимал. Злился, упирался в одну точку. Потом взрослеешь — и медленно приходишь в себя. Учишься… как это говорят… впервые заключать компромисс с самим собой.

Шэнь Чжо стоял чуть позади, руки скрещены на груди, ни соглашаясь, ни возражая.

— Но знаешь, — внезапно голос Бай Шэна стал легче, почти игривее. Он обернулся, протягивая стакан обратно. — Всё-таки сказалось. Хочешь угадать, какую сверхспособность я пробудил первой?

Шэнь Чжо принял стакан, но не стал пить. Лишь всматривался в его лицо — внимательно, почти бесстрастно.

Сверхлюди класса S могли иметь сколько угодно способностей, но порядок их пробуждения никогда не был случайным. Самая сильная рождалась первой. Fatal Strike Бай Шэна — оружие причинно-следственной связи — был его величайшим козырем. Но если первичной оказалась другая сила, значит, она была связана с его самой глубокой, неразрешимой болью.

Бай Шэн встретил его взгляд. Улыбнулся. Тонко, странно — улыбкой, в которой пряталось нечто перекошенное.

— Огонь, — произнёс он.

— Я ненавидел тех, кто тогда стоял вокруг и смотрел. Я хотел бы вернуть их всех и… сжечь.

Тесное пространство будто сжалось, оставив между ними лишь дыхание — неглубокое, неравное.

Шэнь Чжо едва заметно ухмыльнулся, сделал глоток остывшей воды и поставил стакан на столешницу:

— Абсолютно не удивлён.

Он уже шагнул прочь, но —

Рывок был внезапным и безжалостным: его сорвали с места, вжали спиной в холодный корпус холодильника. Удар получился таким, что воздух дрогнул. Бай Шэн стоял почти вплотную, удерживая его за руку, наклонившись так близко, что их дыхание смешивалось.

— Ты меня вообще слышал, инспектор? — с насмешкой спросил он, глядя сверху вниз в глаза.

Шэнь Чжо вынужден был чуть запрокинуть голову:

— Слышал. И что?

— У тебя нет ни малейшего желания меня наказать?

— За что?

Бай Шэн приподнял брови, как будто даже разочаровался. Несколько секунд разглядывал лицо Шэнь Чжо и сказал:

— Я полон ненависти. У меня мотивы, опасные до абсурда. Я потенциальная угроза обществу. И ты не хочешь немедленно надеть на меня электрошоковый ошейник и придумать обвинение, чтобы запереть меня в тюрьме навсегда?

Шэнь Чжо тихо усмехнулся — так, будто вся эта сцена была немного нелепой.

— «Полон ненависти», — повторил он лениво. — Человек, полный ненависти, не стал бы спасать пассажиров, когда на них бросились угонщики. И после того, как разделался с угонщиками, он не стал бы аккуратно залечивать раны двум пилотам.

Бай Шэн смотрел прямо ему в глаза:

— Эти идиоты стреляли в меня. Может, я просто… разозлился.

— Если бы ты был движим одной лишь ненавистью, — тихо сказал Шэнь Чжо, — ты бы не начал с того, что, едва самолёт сел, потребовал узнать имя того идиота, который пренебрёг жизнями заложников и отказался торговаться с преступниками. И потом… не спросил бы у меня, что бы я делал, если бы на борту не оказалось ни одного сверхчеловека.

Бай Шэн молчал.

— В каждом из нас живут эгоизм, злость, тёмные уголки, обиды и навязчивые мысли, которые не рассеиваются годами. Если обнажить душу под солнечным светом, святых на этом свете не останется. Но это никак не мешает человеку быть… хорошим. — Шэнь Чжо высвободил одну руку и легкомысленно хлопнул Бай Шэна по щеке.

— Учитывая твои ресурсы, тебе ничто не мешало найти тех, кто стоял тогда и смотрел. И я рад, что после тщательной проверки обнаружил: ты даже не пытался.

Он поднял взгляд — ровный, бесстрашный.

— Ты S‑класс. Если ты хотя бы стараешься быть хорошим человеком — для меня этого достаточно.

Их взгляды встретились почти вплотную. Бай Шэн видел в этих холодных, прекрасных глазах своё собственное отражение. Долго — не моргая — смотрел, а потом уголки его губ медленно поползли вверх.

Угроза, скользнувшая по лицу секунду назад, исчезла; всплыло настоящее выражение — хитрое, дерзкое.

— Скажу по-честному, инспектор…

Он наклонился, вплотную к самому уху Шэнь Чжо. Губы почти коснулись прозрачной тонкой раковины уха; последние слова тянулись лениво, с крючком в конце:

— В тот день, в аэропорту… ты почувствовал на мне такой же запах. Ты понял, что мы живём по одной и той же догме…

— Ты, человек, который решает судьбу одним взглядом… с самого начала меня не ненавидел. Верно?

Между ними не оставалось ни шага, ни сантиметра. Ни малейшей возможности отвести глаза.

Бай Шэн был гораздо сильнее обычного человека. В этой позе он сжимал левое запястье Шэнь Чжо так, что тот не мог ни пошевелиться, ни выпрямиться, и удерживал его прижатым к дверце холодильника — на расстоянии одного биения сердца.

Шэнь Чжо медленно окинул взглядом этого наглого, совершенно безбашенного S‑класса. Мгновение — и он коротко усмехнулся и ткнул пальцем в сторону окна.

— Видишь внизу дорогу?

С высоты пентхауса панорама раскрывалась полностью: яркая набережная, нескончаемый поток людей и машин.

— Если ты действительно рискнёшь выскочить туда и поджечь хоть что-то, — сказал Шэнь Чжо, — то немедленно познаешь мои «принципы» во всей полноте.

Он легко хлопнул Бай Шэна по затылку, голос стал колким:

— И тогда я обязательно исполню твою мечту: надену на тебя электрошоковый ошейник, посажу под замок. Двести тысяч вольт, три раза в день. Гарантирую, удовольствие будет… незабываемым.

Бай Шэн: «…»

Шэнь Чжо резко перехватил инициативу: толкнул его в сторону и уже собирался выйти.

— О-о, да ты мне ещё и угрожаешь?! — Бай Шэн очнулся мгновенно. В следующую же секунду он резко перехватил Шэнь Чжо, поднял почти над полом и прижал к краю кухонной стойки.

Он встал вплотную, навис сверху, в голосе — яростная настойчивость, будто в каждое слово вбито гвоздём:

— Так ты хочешь повесить на меня ошейник?

—Давай.

—Покажи.

—Как именно ты собираешься это сделать…

Щёлк. Раздался резкий звук открывающейся двери.

— Эй, вы где? У Чэнь-цзучжана срочное дело, он вас двоих ищет. В сети только что всплыли новости…

Голос Ян Сяодао оборвался на полуслове.

У кухонной стойки происходило нечто, что нормальному человеку следовало бы — по-хорошему — попытаться забыть.

Два взрослых опекуна были переплетены так, будто репетировали сцену из крайне запрещённого акробатического шоу. Шэнь Чжо, обычно безупречный до последней пуговицы, сейчас выглядел… мягко говоря, потрёпанным: рубашка смята, пуговицы наполовину расстёгнуты, волосы растрёпаны, лицо — с явными следами пережитого ужаса.

А причиной всего этого был некий S-классовый субъект, который прижал его к столешнице так, будто боролся за титул чемпиона мира по доминированию.

Одна рука Бай Шэна крепко обхватывала талию Шэня, вторая — удерживала запястье.

Корпус — вплотную, вплотную, без миллиметра воздуха. Колено — зафиксировано между бёдер.

Трое застыли.

Полная, оглушающая тишина. Атмосфера такой густоты, что ей можно было замазать стены.

И тут —

— Вы совсем совесть потеряли!! — заорал Ян Сяодао.

Поражённый в самое сердце своей юношеской морали, он зажал глаза обеими ладонями, развернулся на месте и с драматичным хлопком захлопнул дверь, оставив после себя шлейф чистейшей, страдающей добродетели.

http://bllate.org/book/14555/1289545