Готовый перевод Wandering to the Sky / Вихрь небес [❤️]: Глава 14

Первое, что ощутил Бай Шэн, услышав имя Су Цзицяо, — странное чувство узнавания. Имя словно зазвенело где-то в глубине памяти. И спустя секунду он вспомнил.

Три года назад, во время той самой лабораторной катастрофы с участием Шэнь Чжо, кроме Фу Чэня, погибшего на месте, ещё один сверхчеловек класса A получил тяжелейшую черепно-мозговую травму и до сих пор находился в коме. Его звали Су Цзицяо.

— Не… не может быть, — заикаясь, пробормотал Чэнь Мяо. — Три года назад брат Фу и старший Су тоже были в этой клинике? Зачем?

У дверей палаты Фу Чэнь бросил на Су Цзицяо короткий взгляд:

— С чего бы Шэнь Чжо злиться?

Су Цзицяо ответил мягко, как будто скользя по воде:

— Понятия не имею. Но у меня всегда было ощущение, что старший Шэнь не слишком меня любит. Может, я в чём-то веду себя не так?

Су Цзицяо, пожалуй, был единственным человеком, кого Бай Шэн мог назвать равным Шэнь Чжо по внешности. Разница лишь в том, что от Шэнь Чжо исходила сила. Его холодная, резкая красота внушала благоговейный страх. А Су Цзицяо — напротив, имел мягкие черты, чуть вьющиеся волосы, тёплую улыбку. Даже голос его был как будто соткан из шелка — с ласковой, певучей интонацией, что невольно располагала к себе.

— Хотя если подумать, всё логично. Если бы не удача и не дар эволюции, разве кто-то из нас вообще имел бы право заговорить с таким человеком, как Шэнь? Не то что заслужить его расположение, — он тихо усмехнулся, словно не замечая, как под его словами застыла тень.

Бай Шэн бросил быстрый взгляд на лицо Шэнь Чжо — холодное, как стекло, за которым не видно ни одной эмоции. Потом тихо шепнул Чэнь Мяо:

— Этот ваш Су… он всегда так разговаривает?

— В смысле? — растерянно переспросил Чэнь Мяо, всё ещё не оправившись от мысли, что три года назад Фу Чэнь и Су Цзицяо приходили в эту же больницу к господину Жуну.

Бай Шэн задумчиво выдержал паузу и произнёс с едва заметной иронией:

— Аромат чая повсюду.

— Чай?.. Какой ещё чай? — Чэнь Мяо окончательно сбился с толку. — Старший Су — человек мягкий, отзывчивый, внимательный к другим, в Институте его все обожали. Что не так?

Бай Шэн молча усмехнулся. Теперь он понял.

Бай Шэн наклонился к растерянному Чэнь Мяо и шепнул, с ленивой усмешкой, в которой сквозило тонкое издевательство:

— Если бы я руководил твоей магистерской защитой, мне бы тоже пришлось пить таблетки от давления…

В этот момент в проекции прошлого Фу Чэнь обернулся к койке, где лежала исхудавшая фигура. Несколько секунд он молчал, потом тихо произнёс:

— Но всё же одно мне интересно.

— Что именно? — спросил Су Цзицяо.

Фу Чэнь говорил медленно, словно примеряя каждое слово:

— Думаю, если Шэнь Чжо когда-нибудь встретит этого человека… какова будет его первая реакция? Лёгкая симпатия — и он стерпит? Или равнодушие — и бросит, как ненужную вещь?

Су Цзицяо улыбнулся — мягко, почти по-детски, с привычной кротостью. Но ответить не успел.

— Ладно, идём, — сказал Фу Чэнь, взглянув на часы. — Шэнь Чжо ждёт нас в аэропорту. Сегодня вечером вылетаем в Цинхай. Не хочу, чтобы он ждал слишком долго.

Бай Шэн в настоящем словно протрезвел от внезапного озарения. Слова Фу Чэня сложились в ясную, пугающую картину:

три года назад Фу Чэнь и Су Цзицяо приезжали в клинику уезда Цюаньшань — ровно за сутки до взрыва в Цинхае.

Через двадцать четыре часа после визита к господину Жуну Фу Чэнь был уже мёртв.

Почему?

Что связывало двух высокоуровневых сверхлюдей с этим человеком по фамилии Жун? Зачем они приходили к нему?

Су Цзицяо взглянул на Фу Чэня искоса, с улыбкой, в которой тонко смешались шутка и грусть:

— Завидую. Брат Фу, ты и правда неравнодушен к Шэнь Чжо.

Фу Чэнь двинулся к выходу и ответил спокойно:

— Разве не естественно — если ты кого-то добиваешься, вкладывать в это всё сердце?

Су Цзицяо ускорил шаг, догоняя его, и рассмеялся:

— Потому и завидую. Ах да, кстати…

Место можно использовать для временного отката лишь один раз, и то с огромными ограничениями — по радиусу и устойчивости сцены. Когда двое почти пересекли границу зоны, Шэнь Чжо резко обернулся к ведьме Итальдо. Его обычно спокойный голос зазвучал с напряжением:

— Следи за ними. Не вздумай потерять этих двоих!

Ведьма не могла ослушаться приказа — это было невозможно, её воля подчинялась чужому слову без остатка, но стоило ей лишь сделать попытку шагнуть вперёд, как внезапно, будто разряд молнии прошил всё тело, она застыла на месте.

Опустив взгляд, ведьма увидела, как из пола, разрывая потрескавшийся кафель, вырывается толстая, блестящая от сока лиана; она обвилась вокруг её лодыжек, скользнула выше, всё туже сжимая, превращаясь в живой стальной канат, что стягивал грудь, плечи, запястья, — и вот уже дыхание перехвачено.

Следом земля и стены зашевелились, будто под поверхностью пробудилось что-то огромное, и десятки лоз рванули наружу, переплетаясь в хаотичном вихре. Одна из них вдруг лопнула, словно раскрывая кокон, и из её влажного нутра шагнула женщина — Нода Ёко.

Мгновение — и видение трёхлетней давности растворилось. Перед глазами вновь предстала обугленная, полуразрушенная палата. Ёко, движением молнии, схватила ведьму Итальдо и, прижав к стене, усмехнулась:

— Не ожидала, что вы всё ещё умеете играть с обратным временем.

— Старшая сестра! — воскликнул Чэнь Мяо.

Ёко прижала нож к горлу ведьмы и холодно произнесла:

— Существо твоего уровня — сбой в самой ткани мира, а ты подчиняешься какому-то ничтожному человеку?

Ведьма не успела ответить. Несколько ледяных стрел блеснули в воздухе — Чэнь Мяо среагировал мгновенно, атакуя без колебаний. Но не успели стрелы достичь цели — пространство разошлось чернильным швом. Беззвучная трещина поглотила их, будто проглотив свет.

Излом пространства потянулся дальше, прямо к Ёко. Было ясно — она собиралась утащить ведьму с собой.

Всё происходило слишком быстро. Четверо инспекторов снаружи не успели даже ворваться внутрь. Шэнь Чжо шагнул вперёд, но Бай Шэн удержал его за руку:

— Ты куда?!

— Ведьма Итальдо не может вырваться из-под контроля, — коротко бросил Шэнь Чжо. — Если она уйдёт, катастрофа станет неизбежной.

Бай Шэн, как и следовало ожидать, сразу попался на приманку:

— Если ведьма сбежит, максимум нас ждут неприятности, но если погибнешь ты — между людьми и сверхлюдьми начнётся война. Вернись.

Не успел он договорить, как Шэнь Чжо без споров и колебаний отступил на шаг, спокойно похлопал его по плечу и сказал:

— Ты прав. Лучше иди ты.

— ……………… — Бай Шэн остолбенел. — Ты это специально, да?! Ты изначально задумал, что я буду работать за тебя бесплатно, так?!

Шэнь Чжо невозмутимо отдал приказ:

— Поймай Ноду Ёко. Живой.

Бай Шэн мысленно выругался: «Вот ведь правда, чем красивее, тем опаснее». Но времени на жалобы не осталось.

Пространственная трещина, черная и бездонная, уже тянулась вперёд, готовая проглотить Ёко и ведьму Итальдо. В следующее мгновение Бай Шэн исчез с места, оставив лишь след от вспышки пламени, и появился прямо перед Ёко. В его руке уже пылал длинный меч, и он обрушил удар на обвивавшие ведьму лозы.

Но в ту же секунду на лице Ёко промелькнула странная, зловещая улыбка.

И всё произошло одновременно — пространственный разлом резко сместился вбок, обогнул Ёко, скользнул мимо Бай Шэна и рванул прямо к Шэнь Чжо.

Отвлекающий манёвр!

Лицо Бай Шэна побледнело. Он метнулся обратно — но было поздно.

Из чёрного разлома показался человек — лишь наполовину, словно тьма выпустила его только наперёд, оставив всё остальное за собой. Это был Лю Саньцзи. Его рука, вытянувшаяся из бездны, метнулась вперёд, схватив Шэнь Чжо прежде, чем тот успел хоть как-то среагировать, и одним мощным рывком утянула его внутрь.

Мгновение — и трещина сомкнулась, исчезнув без следа, будто ничего не было, будто воздух никогда не рассекала чёрная пасть.

Последнее, что они успели увидеть, — бесчисленные тёмные щупальца, охватывающие Шэнь Чжо, затягивающие его всё глубже, в безмолвную бездну. А Лю Саньцзи, прежде чем исчезнуть окончательно, успел обернуться и бросить Бай Шэну улыбку — открытую, злорадную, нарочито издевательскую.

— Старший! — выкрикнул Чэнь Мяо, только теперь до конца осознавая, что произошло.

Порыв ветра пронёсся по палате, будто сама комната содрогнулась от выплеснувшейся силы. Бай Шэн взмахнул мечом, лезвие блеснуло и остановилось, направленное прямо на Ёко. Привычная лёгкая усмешка исчезла с его лица — в выражении осталась лишь собранная, холодная решимость.

— Верни Шэнь Чжо.

Ёко тихо фыркнула, уголки губ дрогнули в издевательской улыбке:

— А то что? Зарубишь меня вместе с заложницей?

Чэнь Мяо взорвался, голос сорвался на крик:

— Отпусти сестру-судмедэксперта!

Ёко усмехнулась чуть тише, почти лениво, но с тем же ядом в тоне:

— Ах да, ведьма ведь бессмертна. Так что ты просто убьёшь ту женщину, в которой она прячется. Что, страшно? Такой S-класс, а всё ещё боишься убивать?

Ведьма Итальдо прищурилась, взгляд её на мгновение потускнел, пальцы дрогнули — поднялись, но тут же опустились. Казалось, она сама не уверена, стоит ли вмешиваться.

— …Мне всё равно, как вы распорядитесь заложницей, — наконец низко сказал Бай Шэн. — Но Шэнь Чжо — единственный обычный человек среди десяти инспекторов. Если он погибнет от рук сверхлюдей, хрупкий мир между нами и людьми рухнет; не представляю, к каким последствиям это приведёт.

Бай Шэн направил меч на Ёко.

— Где Шэнь Чжо? Если скажешь — не умрешь. Если нет… тебе и вообразить будет трудно, как долго может умирать человек, у которого ломают кости по одной.

В палате повисла тяжёлая тишина; никто не смел сделать ни шага.

Ёко пристально смотрела на Бай Шэна, сужая глаза до щелочек.

Она слышала о нём давно. Многим он казался весёлым балагуром, добрым мажором‑выскочкой, который смеётся и щедро раздаёт подарки. Но Ёко знала: среди S‑уровня нет по‑настоящему добрых людей — разница лишь в том, насколько тщательно они умеют играть роль.

Бай Шэн был из тех, кто притворяться умел блестяще — рассудительный, безжалостный, с почти болезненным стремлением к контролю. Даже для S-класса он считался человеком сложным, опасным, непредсказуемым.

И оттого она его ненавидела. Ненавидела всех, кто мог бы вести сверхлюдей дальше, к свободе, но предпочёл унизиться, деля мир с людьми, которых сама она считала не выше пыли под ногами.

Ёко холодно усмехнулась, глаза её потемнели.

— Думаешь, сможешь меня убить? — сказала она тихо и вдруг резко вонзила нож ведьме в бок. — Так попробуй.

— Стой! — крикнул Чэнь Мяо, бросаясь вперёд.

В ту же секунду по лицу Бай Шэна промелькнуло нечто жестокое. Он отбросил меч, пальцы сомкнулись в воздухе, суставы щёлкнули, будто внутри ладони ломалась кость.

Ёко дёрнулась — невидимая сила перехватила её тело. Нож ещё не успел войти глубже, как рука выгнулась неестественно, звук треска и хруста наполнил комнату, и кости, ломаясь одна за другой, закрутились, будто кто-то свернул конечность в тугой узел.

Клинок выпал из разжавшихся пальцев.

Боль захлестнула Ёко, она сжалась и выпустила ведьму. Та не успела даже ответить — Бай Шэн, шагнув вперёд, перехватил её одной рукой и без усилия отшвырнул к Чэнь Мяо.

Из тела Ёко вырвались лианы, но они так и не коснулись даже края одежды Бай Шэна. Он шагнул вперёд, перехватил её за горло и поднял, словно без усилия, заставив голову запрокинуться назад.

— Где Шэнь Чжо?

Правая рука Ёко, закрученная, как спираль, дрожала; сквозь боль она шипела, сжимая зубы:

— Предатели… довольны быть псами у людей…

Бай Шэн поднял два пальца. Щёлк.

Левая рука Ёко рванулась сама, кости провернулись, пронзили кожу, и плоть разошлась, брызнув кровью.

— В теле взрослого человека двести шесть костей. У тебя осталось около ста пятидесяти, — сказал он ровно, без интонации. — Я могу продолжать, пока не останется ни одной. Где Шэнь Чжо?

Голос был тихим, спокойным, и от этого только страшнее.

Ёко, вся в крови, подняла голову. Сил хватило лишь на то, чтобы усмехнуться — губы растянулись в мёртвой, злой улыбке.

— Ну же, — прошептала она, — давай, покажи, сможешь ли убить. Когда-то неандертальцы уступили место людям, а теперь люди… должны уйти. А такие, как ты, лишь вылизывают им руки.

Бай Шэн не ответил. Он просто сжал пальцы.

Раздался хруст. Ёко осеклась, её шея выгнулась, лицо посерело, потом потемнело, позвонки один за другим ломались с глухим, тянущимся треском.

Ещё миг — и всё должно было закончиться.

Воздух над головами вдруг разошёлся, будто его рассекли невидимым лезвием. Из зияющей трещины вышел Нода Сюнсукэ.

Ёко, захлёбываясь, прошептала:

— …тебе конец.

Бай Шэн мгновенно ощутил опасность, резко обернулся, но не успел — Нода щёлкнул пальцами.

Из пустоты вырвались чёрные плоскости, складываясь в прямоугольные блоки. В одно мгновение комната наполнилась вертикальными «гробами», и каждый оказался заперт внутри своего.

— Чёрт! — «Что это?!» — «Что происходит?!» — крики слились в гул.

Бай Шэн первым пришёл в себя. Он ударил по стенке ладонью, но гладкая, полупрозрачная поверхность даже не дрогнула.

Ёко упала, задыхаясь от боли. Сюнсукэ подхватил её и оттащил к стене.

— Пространственная изоляция, — произнёс он по-китайски с сильным акцентом. Его взгляд скользнул по ряду чёрных «гробов» и остановился на Бай Шэне. — Бесполезно. Изнутри это не открыть.

Раздались выстрелы — бах, бах, бах, бах, бах! — Чэнь Мяо стрелял, не думая, но пули даже не оставили следа.

Бай Шэн прищурился:

— Младшая сестра страдает, а ты терпел до сих пор? Настоящий брат, ничего не скажешь. А где этот Жун? Почему не пришёл сам? Калека — или просто трус?

Нода усмехнулся. В его взгляде блеснуло что-то жадное и злое.

— Господину Жуну не нужно марать руки, чтобы с тобой расправиться. Помнишь, что я сказал в прошлый раз?

Его черты и без того были резкими, хищными, а теперь улыбка превратила лицо в оскал:

— В следующий раз, когда мы встретимся, — ты умрёшь.

Он сжал кулак — суставы хрустнули, будто ломались.

И в тот же миг Бай Шэн почувствовал неладное. Все чёрные «гробницы» одновременно сжались — воздух загудел от давления, стены заскрипели. Ещё секунда — и всех внутри должно было раздавить, превратив в кровавое месиво…

http://bllate.org/book/14555/1289530