Готовый перевод Dreams Whispered by the Dead / Сны, что шепчут мертвецы [❤️][✅]: Глава 21. Отец

Сан Сюй вышел из комнаты и шагнул в тёмный, узкий коридор. Старую виллу словно держал в плену её собственный возраст: доски под ногами протяжно скрипели, каждый шаг отзывался сухим, жалобным стоном. Свет почти не проникал сюда — даже днём дом оставался мрачным, тяжёлым, как будто дышал затхлой тьмой. На обоих концах коридора стояли высокие зеркала: отражения множились и уходили вглубь, создавая иллюзию бесконечного хода, в котором невозможно было найти конец.

Комната с розовыми обоями, где он находился раньше, оставалась наверху, на втором этаже. Спустившись по узкой винтовой лестнице, Сан Сюй оказался внизу.

В гостиной уже собралось немало людей: кто-то лениво устроился на диванах, другие стояли группами, тихо переговариваясь. Издалека он заметил знакомую фигуру — высокий парень отчаянно махал ему рукой. Подняв взгляд, Сан Сюй узнал Хань Жао.

— Вот это встреча! — радостно выкрикнул тот и поспешил к нему. — Красавчик, мы снова в одном сне!

С этими словами он с размаху хлопнул Сан Сюя по плечу. Удар был таким крепким, что тот едва не сбился с дыхания.

Хотя Сан Сюй уже знал, что Хань Жао поправился, он нарочно изобразил удивление, задержав взгляд на его ногах.

— Всё зажило, — с улыбкой произнёс Хань Жао, закатывая штанину. — Смотри: ни следа, ни шрама.

— Как тебе удалось? — тихо спросил Сан Сюй.

Хань Жао помедлил. Его улыбка исчезла, лицо стало серьёзным. Он оттащил Сан Сюя в сторону, понизив голос:

— Ты парень с головой. Вот потому и скажу тебе. После того сна я неожиданно получил… трудовой контракт. Некий человек, назвавшийся «Боссом», предложил мне работу в своей компании. Зарплата — полпилюли Починки Неба в месяц. Он знает обо мне всё: кто я, где живу, и самое главное — что без этих пилюль мне никак. Представляешь, сразу выдал авансом две дозы. А недавно поручил задание: собрать двадцать четыре фрагмента вековых статуй.

— Понятно, — кивнул Сан Сюй. — Ты хочешь спросить, надёжен ли этот Босс?

— Нет-нет! — замахал руками Хань Жао. — Тут и так ясно: человек серьёзный. Разглядел во мне талант и решил заманить щедрой оплатой! Я уже четыре раза оказывался в этих снах, кое-что успел узнать о «чужаках». Поверь, организаций у нас хватает, но платить пилюлями Починки Неба могут только древние родовые кланы. У остальных таких роскошных средств нет.

— Большинство только кормят обещаниями, — увлечённо продолжал он. — А иногда ещё дерут вступительные взносы — и всё под красивыми предлогами, мол, «оплата за обучение». А тут — полпилюли в месяц! Знаешь, что это значит? Каждый месяц мне дарят ещё один месяц жизни. Красавчик, послушай: эта компания абсолютно надёжна. И я уверен, моя зарплата там — самая высокая.

Сан Сюй промолчал, лишь слегка прищурился.

— Поэтому любое поручение Босса я выполню, — твёрдо сказал Хань Жао. — Причём выполню быстро и как надо. Красавчик, ты для меня давно как брат. Давай я протолкну тебя в нашу компанию. Будем вместе работать над большим делом. Ну как?

Сан Сюй сделал вид, что раздумывает:

— Пожалуй… подумаю.

В этот момент по лестнице легко спустилась девушка. На ней было небесно-голубое платье-ципао, в руках — изящная вышитая сумочка, на запястье — чётки из кананского дерева. Она двигалась плавно и спокойно, словно белая гардения, вплетённая в узор фарфора. Её появление приковало взгляды: двое светловолосых мужчин даже одобрительно присвистнули, не скрывая наглости. Девушка не удостоила их ни малейшим вниманием и села в кресло у двери.

— Похоже, здесь все — чужаки, — произнёс мужчина в строгом костюме и очках, выступая вперёд. — Не вижу среди нас ни одного местного.

Все переглянулись, и в зале раздались сдержанные кивки.

Опознать чужака было нетрудно — выдавала не только одежда, но и манера держаться. В этой гостиной все выглядели людьми из современного мира, словно их вырвали из привычной жизни и забросили сюда.

— Давайте представимся по кругу, — предложил мужчина в очках. — Гао Чжэнь, менеджер публичной компании. У меня за плечами уже пять погружений в сон.

— Я Ли Сяо, — тихо подняла руку девушка в углу. — У меня цветочный магазин. Дважды попадала сюда.

Очередь дошла до двух светловолосых. Контраст между ними был разительным: один — невероятно толстый, с животом, напоминавшим бочонок, другой — настолько худой, что походил на живой скелет, будто всю жизнь сидел на голодном пайке.

Толстяк сразу ухватил слово:

— Мы братья. Я — Сюй Чжидун, а это мой младший — Сюй Чжиси. Только что окончили университет, пока без работы. В сон попадали уже четыре раза. — Он нагло присвистнул в сторону девушки в голубом ципао. — Сестричка, не страшно? Мы тебя защитим.

— Нет нужды, — спокойно ответила она, словно не заметив ни наглого тона, ни присвиста. — Шэнь Чжили, преподаватель университета. Четырежды бывала здесь.

Шэнь Чжили?

Сан Сюй и Хань Жао переглянулись. Неужели это сестра Шэнь Чжитан?

Очередь дошла до них.

— Хань Жао. Охранник. Три раза во сне, — коротко сказал Хань Жао.

— Лю Цзяньго. Программист. Один раз, — произнёс Сан Сюй.

— Похоже, я здесь самый опытный, — Гао Чжэнь расстегнул пуговицу на пиджаке и медленно опустился на диван, будто занимал место главы стола. — Возьму на себя временное руководство. Никто не против?

Сюй Чжидун равнодушно пожал плечами:

— У тебя опыт, говори.

— Я только что обошёл дом, — спокойно произнёс Гао Чжэнь. — Сзади есть двор и бассейн. За калиткой — один лишь туман. Он такой густой, что будто дышит. Шансов выжить там нет. Наш мир ограничен этим домом и небольшим двором позади.

— Верно, — тихо подтвердила Шэнь Чжили. — Я тоже проверяла. Выхода нет.

Сюй Чжиси дернул ручку входной двери и распахнул её настежь. За порогом клубился серый туман — вязкий, как дым, и вместе с тем живой, будто шевелился от дыхания невидимых существ. Откуда-то из глубины доносились странные шорохи, словно кто-то крался вокруг, не решаясь показаться. Сюй Чжиси побледнел и поспешно захлопнул дверь.

— В этой вилле жила семья из семи человек, — продолжил Гао Чжэнь, не моргнув глазом. — Отец, мать, дед с бабкой, старший сын и двое младших — брат и сестра. Сейчас их в доме нет. Подсказка к этому сну звучит как «Сладкая семья». Значит, разгадка связана именно с ними. Но где же они теперь?

— С чего ты взял, что их было семеро? — вдруг спросил Хань Жао.

Все посмотрели на него так, словно он сказал нечто нелепое.

— А?.. — опешил тот.

— Хань-ге, на стене же висит их портрет, — заметил Сан Сюй и кивнул в сторону столовой.

Над длинным обеденным столом занимала целую стену большая фотография. На переднем плане — седой дедушка и бабушка, на руках у них малыши-близнецы. Позади — родители и старший брат. Все были нарядно одеты: мужчины в строгих костюмах, женщины в вечерних платьях и на каблуках. Даже маленькая девочка в руках бабушки красовалась в аккуратном платьице с бантом.

Гао Чжэнь поправил очки и спокойно продолжил:

— Пока что это всё, что удалось выяснить. Может, кто-то хочет дополнить?

Оба светловолосых переглянулись и синхронно достали из карманов пачки фотографий.

— Мы нашли их семейные снимки, — объявил толстяк.

На карточках мелькали сцены из чужой жизни: дедушка с бабушкой помогают детям мастерить деревянный домик, мать готовит на кухне, на другом снимке — больная старуха лежит в постели, а отец подносит ей лекарство.

— В моей спальне оказалась скрытая камера, — негромко сказала Шэнь Чжили, доставая из изящной сумочки маленькую карту памяти.

— У меня тоже была камера, — тут же подняла руку Ли Сяо.

Все взгляды почти одновременно скользнули к Сан Сюю и Хань Жао.

Сан Сюй внутренне сжался: с момента пробуждения он был слишком занят с Чжоу Ся, чтобы что-то искать. Хань Жао и вовсе даже семейного портрета за обеденным столом не заметил — что уж говорить о камерах и деталях.

Сюй Чжидун усмехнулся, растягивая губы в насмешке:

— Один охранник, другой программист. Вы что, из одной конторы идиотов?

— Пошёл ты! — вспыхнул Хань Жао, резко подался вперёд. — Хочешь, я тебе башку раскрошу?

Сан Сюй успел перехватить его за руку.

— Стой, — тихо бросил он.

Гао Чжэнь шагнул вперёд, словно разрезая воздух между ними:

— Господин Хань и господин Лю просто менее опытны. Упустить детали — естественно. Ничего страшного. Давайте работать вместе и верить, что их вклад ещё впереди.

Он на секунду задержал взгляд на каждом, и напряжение немного ослабло.

— Сейчас лучше обыщем остальные комнаты, — продолжил он. — Возможно, найдём ещё камеры. А потом попробуем считать записи.

На первом этаже, в кладовке, они наткнулись на древний компьютер с кардридером. Его еле удалось подключить к телевизору в гостиной. Гао Чжэнь вставил собранные карты памяти. Экран загудел, зашуршал, замелькала снежная рябь — и постепенно проступило изображение.

Высокая, худощавая фигура вошла в спальню, где на широкой кровати спали дедушка с бабушкой. Два старика сопели мерно и глубоко, не замечая, как рядом с ними остановилась тень. Фигура задержалась, потом вышла и направилась в соседнюю комнату, где младший брат спал, раскинув руки и ноги, как беззаботный ребёнок.

Тень бесшумно скользнула дальше. На стенах третьей комнаты висели яркие плакаты баскетболистов; под ними спал мальчишка лет двенадцати-тринадцати. В четвёртой — розовые обои, у стены игрушечный домик, на кровати — девочка, прижимавшая к груди куклу.

Гость вошёл в пятую спальню. На кровати спали родители: мать на спине, отец отвернулся в темноту. Его лицо скрывала тень.

В гостиной воцарилась такая тишина, что слышалось, как гудит сам телевизор. Холод пробрал до костей.

На экране появилась вся семья из семи человек. Но кто же тогда этот высокий силуэт?

Фигура достала из-за пояса шприц и вонзила иглу в руку матери. Женщина дернулась и безвольно обмякла. Тень исчезла за пределами кадра и вернулась с ножом. Лезвие сверкнуло в тусклом свете камеры, приблизилось к горлу отца.

Резкий взмах.

Сталь прорезала плоть. Голова отца с глухим стуком скатилась на пол. Камера на миг захлебнулась в крови, вспыхнула ярким алым.

Ли Сяо вскрикнула, закрыв лицо ладонями.

Остальные сидели неподвижно. Ни одного слова — лишь застывшие глаза, прикованные к экрану.

Следующий кадр: мать, всё ещё без сознания, висела на дереве во дворе. Камера, установленная у окна, снимала её неподвижную фигуру. Через несколько секунд женщина очнулась и поняла, что петля стягивает ей горло. Её тело забилось в отчаянных рывках, губы раскрывались без звука, будто она кричала, но голос предательски застревал внутри. Голова всё больше клонилась набок… и, наконец, бессильно обмякла.

На протяжении всей записи высокая фигура так и не показала лица. Лишь спину. Лишь силуэт.

Истина стала очевидной: семья никуда не исчезла. Все они были мертвы.

— Это… проклятый дом, — выдавила Ли Сяо, и голос её дрожал.

— Должны быть и другие камеры, — холодно сказал Гао Чжэнь. — Разделимся и поищем.

— После такой записи… может, не стоит продолжать смотреть? — почти шёпотом пробормотала Ли Сяо.

Гао Чжэнь бросил на неё острый взгляд из-под очков:

— Первый раз во сне? Если мы не выясним всё до конца, как собираешься пережить ночь? Как найдём выход?

Группа молча согласилась и разделилась, чтобы обыскать виллу и собрать остальные карты памяти.

Сан Сюй и Хань Жао воспользовались моментом, чтобы внимательнее изучить строение.

Дом оказался четырёхэтажным. На четвёртом — чердак. На третьем — комнаты дедушки с бабушкой и младшего брата, а также кабинет и кладовка. На втором — спальни родителей, старшего брата и младшей сестры, а ещё музыкальная комната. Первый этаж занимали гостиная, столовая и открытая кухня.

Всё здание оказалось полностью замкнутым. Как и предупреждал Гао Чжэнь, никакого выхода наружу не существовало.

— Странно… — нахмурился Хань Жао. — Такой огромный дом, и ни одного запасного хода?

Сан Сюй лишь сжал пальцами переносицу и промолчал.

Несколько часов спустя они снова собрались в гостиной. Итог поисков был одинаков у всех: пусто.

— Не может быть, — упрямо повторил Гао Чжэнь. — Мы что-то упустили. Нужно искать дальше.

— Нет, — мягко возразила Шэнь Чжили и указала на настенные часы. — Мы очнулись в полдень. Сейчас уже шесть вечера. А ночь… ночь в этих местах редко проходит спокойно. Думаю, стоит отложить поиски до завтра.

— Ладно… — нехотя согласился Гао Чжэнь.

Шэнь Чжили вынула из своей изящной сумочки стопку бумажных талисманов. Её улыбка была спокойной, почти умиротворяющей.

— Эти обереги написал мастер, которого я знаю. Они отгоняют зло. Развесьте их на дверях. Даже если тот, кто снял записи, ещё рядом, ночью он не войдёт.

— О, спасибо, сестричка! — оживился Сюй Чжидун, хватая талисман так, будто это билет в жизнь. — Ты такая добрая!

— Шэнь-цзе… — робко подала голос Ли Сяо. — Можно я переночую с тобой?

Шэнь Чжили чуть улыбнулась, но в её взгляде мелькнула тень усталости:

— Прости, я не привыкла спать с кем-то.

Братья Сюй переглянулись и ухмыльнулись одинаково мерзко:

— Девочка, может, тогда с нами? — протянули они в унисон.

Ли Сяо втянула плечи и поспешно замотала головой. Лучше уж одна, чем рядом с этими наглыми братьями.

— Тогда, может, в моей комнате? — с деланной заботой предложил Гао Чжэнь.

Она прикусила губу, колебалась, но покачала головой. Её взгляд невольно скользнул к Сан Сюю: он выглядел самым надёжным — спокойный, собранный, чуждый грубых шуток. Но Сан Сюй заметил этот взгляд и сразу пресёк надежду:

— Прости, я тоже не привык ночевать с кем-то.

Ли Сяо опустила голову и больше не сказала ни слова.

Гао Чжэнь неторопливо поправил очки и обвёл всех взглядом:

— Для меня это первый сон уровня D. Не знаю, чем он отличается от уровня F. Кто-нибудь уже бывал в таких?

В ответ раздалось общее отрицательное покачивание головами.

Сан Сюй нахмурился. Его второй сон — и сразу D-уровень? Почему?

— Ну и ладно, — продолжил Гао Чжэнь. — По моему опыту, первая ночь обычно проходит спокойно. Главное — сидеть тихо по комнатам. Если приспичит… — он на мгновение усмехнулся, — лучше потерпеть или справиться в углу. Выходить ночью рискованно.

Он выдержал паузу, потом добавил:

— Кстати, телефоны здесь работают. Давайте обменяемся контактами и создадим общий чат. Завтра в шесть тридцать встречаемся снова в гостиной.

Они синхронно достали смартфоны. И правда — сигнал ловился. Все обменялись номерами и тут же создали группу в WeChat. Для этого Сан Сюй завёл новый аккаунт, словно опасался связывать этот сон со своей настоящей жизнью.

Время ускользало быстрее, чем хотелось. За окнами дом поглотил туман, и уже невозможно было понять, вечер сейчас или утро. Мир за пределами стен исчез, осталась лишь эта вилла, словно остров в бездонной серой пустоте.

Ради безопасности все поспешили разойтись по комнатам. Сан Сюй вернулся в розовую спальню.

Он не приклеил талисман к двери. Чужакам доверять нельзя, а уж дары чужаков — и подавно. Сам факт, что никто не захотел ночевать вместе с Ли Сяо, лишь подтверждал: каждый здесь настороже, каждый сам за себя.

К тому же в его комнате был Чжоу Ся. Этот парень отпугивал зло куда надёжнее любых бумажных заклинаний. Именно поэтому Сан Сюй и не согласился делить комнату с кем-то еще.

Чжоу Ся всё так же лежал на кровати, полностью скрывшись под одеялом. Ткань вздымалась холмиком, словно небольшой курган. Ни движения, ни звука.

Сан Сюй прикрыл дверь, постоял, прислушиваясь, и осторожно спросил:

— Сегодня будем… ну это… спать вместе?

Чжоу Ся молчал.

Ну и ладно. Пусть будет в тишине, подумал Сан Сюй.

Он отвернулся и прошёл в ванную. Там, не раздумывая, сунул талисман в унитаз и смыл. Так спокойнее. На всякий случай написал Хань Жао сообщение: «Тоже избавься от бумажки».

Открыл кран, наклонился к раковине, плеснул в лицо холодной воды.

В этот момент телефон завибрировал.

Сообщение от Чжоу Ся: 【Ублюдок.】

Сан Сюй нахмурился и поднял глаза на зеркало. В отражении — кровать, где под одеялом неподвижно лежал Чжоу Ся.

Странно. У него что, был телефон? Более того — он умел печатать и даже знал его номер.

Сюй ответил: 【Что такое?】

Чжоу Ся: 【Ничего. Просто хотелось тебя обругать.】

Сан Сюй не отводил взгляда от зеркала. Сообщения сыпались одно за другим, а Чжоу Ся на кровати не шевелился. Ни телефона в руках, ни малейшего движения.

Неужели…

Сюй: 【Где ты?】

Чжоу Ся: 【На чердаке. Смотрю на звёзды. В этом сне они красивее. Ваши, в мире живых, никуда не годятся.】

У Сан Сюя похолодело внутри. Если Чжоу Ся сейчас на чердаке… кто тогда лежит на кровати?

Нервы натянулись, как струна.

И в этот миг «спящий» сел.

В зеркале Сан Сюй ясно увидел, как одеяло сползло вниз. Ноги медленно опустились на пол. На них были блестящие лакированные туфли и брюки в клетку.

Это мог быть кто угодно. Но точно не Чжоу Ся.

Сюй: 【Спаси меня. В комнате призрак. Я заперт в ванной.】

Он с силой захлопнул дверь. Сразу раздался грохот, будто в железо били кулаком. Но для того, кто был снаружи, тонкая дверь оказалась лишь листом бумаги: по дереву мгновенно пошли трещины.

В одну из щелей Сан Сюй увидел белки перекошенных глаз и шею, перехваченную грубой чёрной ниткой.

Это был обезглавленный отец.

Чжоу Ся: 【Хе-хе.】

Чжоу Ся: 【Разбирайся сам. Сдохнешь — так тебе и надо.】

Сан Сюй хотел умолять, хотел писать мягче — он знал: если проявить слабость, Чжоу Ся может передумать. Судорожно набрал ещё одно сообщение.

Ответа не последовало.

Экран мигнул.

Он оказался в чёрном списке.

http://bllate.org/book/14554/1289378