Готовый перевод This Venerable One Really Did not Abandon My Familiar / Этот Достопочтенный никогда не бросал своего духовного питомца: Глава 10. Ты правда из этого….

Нечеловеческое отродье, порождение тьмы.

Подобные слова от старейшины Чэн Чао не вызывали удивления.

Орден Линся с момента основания посвятил себя истреблению демонов и изгнанию злых духов. За почти тысячу лет его члены уничтожили бессчётное количество демонических тварей, и, конечно же, немало собратьев пало в этой бесконечной борьбе.

Ученики ордена Линся питали врождённую ненависть к демонам.

"Чужак всегда останется чужаком" — этот принцип не утратил силы даже в нынешнюю эпоху.

Даже Фэн Цы, впервые узнав, что глава города Ланфэн — змеиный демон, поддался предубеждению.

Правда, стоило ему осознать, что этот змей — его собственный Сяохэй, и все предрассудки растаяли как дым.

В конце концов, как можно презирать собственное дитя?

И уж тем более позволять другим его презирать.

— Старейшина Чэн Чао глубоко заблуждается, — Фэн Цы бросил горсть семечек в пруд, вызвав суету среди парчовых карпов. — Враг таится во тьме, пока мы на виду. Союз Бессмертных несколько месяцев не мог найти ни единой зацепки. Если не собрать Шесть Врат для совместного расследования дела ордена Уфа, а что-то пойдёт не так — разве не падёт вся ответственность на голову нашего главы города?

Старейшина Чэн Чао давно заметил этого неучтивого ученика города Ланфэн. Впрочем, не считаясь даже с самим Пэй Цяньюэ, он и подавно не собирался обращать внимание на какого-то рядового ученика.

Он не ожидал, что юнец осмелится возразить, и на миг растерялся, не зная, как ответить.

Но Фэн Цы не закончил:

— А что касается тайной области под баньяном — если бы хоть кто-то из Шести Врат мог создать более искусную формацию, чем наш глава города, разве пришлось бы ему вмешиваться? Вы можете?

— Я... — начал старейшина Чэн Чао.

— Не можете, я знаю, — перебил Фэн Цы и продолжил: — Что до обвинений в поглощении чужой духовной силы — да, большинство демонов действительно совершенствуются таким способом. Но подобный путь неизбежно искажает душу, пробуждая жажду убийства. Неужели старейшина Чэн Чао, выходец из ордена Линся, этого не понимает?

— Если бы глава города практиковал такой метод, разве сидел бы он сейчас здесь? — Фэн Цы холодно усмехнулся. — У вас есть доказательства, чтобы бросать бездоказательные обвинения главе Союза Бессмертных?

Старейшина Чэн Чао растерялся под градом вопросов:

— Ты... я...

— У вас их нет, я знаю.

Фэн Цы приблизился к каменному столу и слегка наклонился:

— Демоны есть демоны, зло есть зло. Уверен, старейшина Чэн Чао способен отличить одно от другого. Что же до ваших слов о нечеловеческой сущности нашего главы города — тут вы правы...

— Но если даже нечеловеческая тварь превзошла вас в совершенствовании, — Фэн Цы одарил его лёгкой улыбкой, — то кто же тогда вы?

— Наглый щенок!

Старейшина Чэн с грохотом вскочил из-за стола. В ярости позабыв о заклинаниях, он схватил хлыст из конского волоса и бросился на Фэн Цы.

Хлыст сплели из волокон, способных резать сталь — даже без вливания духовной силы один удар мог содрать кожу до мяса.

Серебристые нити хлыста сверкнули холодным светом.

Но Фэн Цы лишь слегка отклонился — волокна прошли в волоске от его лица.

Ни единой царапины.

Старейшина Чэн Чао настолько потерял голову от гнева, что даже не заметил, сколько мастерства таилось в этом простом уклонении. Зато это не укрылось от внимательного взгляда Вэнь Хуайюя.

Он метнул быстрый взгляд на Пэй Цяньюэ.

Тот по-прежнему невозмутимо восседал на своём месте, даже не забыв подлить себе чаю.

Ни грубые слова старейшины Чэн Чао, ни дерзкие ответы Фэн Цы не вызвали и тени эмоций на его лице.

Тем временем старик и юноша продолжали... точнее, старейшина продолжал гоняться за юношей.

Чэн Чао, почтенный старейшина ордена Линся, человек глубочайшего совершенствования, окружённый ореолом святости и почитаемый во всём мире совершенствующихся...

Сейчас, в пределах этой беседки, гонялся за мальчишкой кругами, загнанно дыша и не сумев даже краем зацепить полы его одежд.

А юноша, сохраняя полное спокойствие, ещё и находил время увещевать преследователя:

— Старейшина Чэн, не гневайтесь так, гнев вредит здоровью!

Старейшина Чэн Чао едва не задохнулся от возмущения.

"Дзинь!"

По беседке разлилась мелодия циня.

Вэнь Хуайюй незаметно снял со спины древний инструмент. Цинь сам воспарил перед ним, и музыкант легко коснулся струн, исторгая нежную мелодию.

Напитанные духовной силой звуки успокаивали сердца слушателей.

Даже старейшина Чэн Чао начал остывать.

— Старейшина Чэн Чао, — молвил Вэнь Хуайюй, продолжая играть, — стоит ли враждовать с ребёнком?

— Ребёнком? — фыркнул Чэн Чао. — Разве дети могут быть столь дерзки на язык?

— А почему нет? — отозвался Фэн Цы, прячась за Пэй Цяньюэ. — Некоторые и в преклонных летах несут чушь.

— Ты...

— Эм... — Вэнь Хуайюй запнулся, не зная, как обратиться к юноше, и вздохнул. — Помолчи хоть немного!

Фэн Цы хихикнул и открыл рот для нового ответа, но Пэй Цяньюэ опустил чашку:

— Лу Цзинмин, довольно.

Впервые Пэй Цяньюэ назвал его по имени. Фэн Цы только и смог, что издать тихое "о-о".

— Лу Цзинмин? — нахмурился старейшина Чэн Чао. — Тот самый сирота ордена Тяньсюань?

— Именно, — подтвердил Фэн Цы. — Мой старший брат-ученик недавно вернулся в орден Линся со старейшиной Цзиюнем. Вы его уже встречали?

Мэн Чанцин лишь несколько дней назад отправился в орден со старейшиной Цзиюнем, так что Чэн Чао мог его и не видеть.

Впрочем, после сегодняшнего у старейшины наверняка останется психологическая травма от одного упоминания сирот ордена Тяньсюань.

Вэнь Хуайюй убрал цинь и церемонно произнёс:

— Так вот ты какой, младший брат-ученик Лу.

Имя Лу Цзинмина теперь гремело среди Шести Врат.

Шесть Врат беспокоил вовсе не статус сироты ордена Тяньсюань. Их задело то, что на отборе в Союз Бессмертных он отверг приглашение Павильона Десяти Тысяч Законов, предпочтя стать простым учеником Внешнего Двора в городе Ланфэн. Этот поступок глубоко ранил Юйчи Чу, главу Павильона.

Каждый знал — из всех Шести Врат именно Павильон острее всего нуждался в учениках. В нынешние времена совершенствоваться мог любой: даже с самыми жалкими врождёнными способностями, были бы деньги — всегда можно накопить на эликсиры и пилюли, чтобы пробиться к стадии Закладки Основ.

Но талант к механизмам доспехов дарован не каждому.

День за днём Юйчи Чу изводил себя тревогой о преемниках. Стоило ему присмотреть достойного ученика — и город Ланфэн перехватил его. Как тут не ожесточиться?

В последнее время Юйчи Чу жаловался каждому встречному, а когда встречных не находилось — изливал душу через зеркало передачи голоса.

Вскоре все Шесть Врат знали это имя наизусть.

Лишь Фэн Цы пребывал в блаженном неведении.

Пэй Цяньюэ поднялся и равнодушно бросил:

— На сегодня хватит.

— В Шести Вратах завёлся предатель. Все мы в ответе за поиск истины. Месяц на раскрытие — в память о погибших собратьях.

***

Фэн Цы покинул орден Цинцзин вместе с Пэй Цяньюэ.

День клонился к закату. Гора Яо утопала в осеннем безмолвии, воздух звенел неведомо откуда долетающими переливами цитры — протяжными, тягучими. За пределами ордена раскинулась кленовая роща, алые листья ковром устилали землю.

Двое шли сквозь рощу, храня молчание.

Пэй Цяньюэ привык к тишине, но Фэн Цы она тяготила. Он украдкой вглядывался в лицо спутника.

Странно. Обычно этот человек источал угрозу — любой, осмелившийся его задеть, жестоко поплатился бы. Но сегодня, даже когда его публично оскорбили, он не проронил ни звука.

Совершенно непонятно, что творится у него в голове.

Фэн Цы вздохнул.

В детстве маленький чёрный змей был куда милее — пусть и змея, а все эмоции на морде написаны. Даже когда они гуляли по улицам, стоило кому-то обозвать его тощим уродцем — прятал голову в рукав Фэн Цы и страдал битый час.

А теперь, обернувшись человеком, и вовсе закрылся.

Фэн Цы не умел, как Пэй Цяньюэ, держать всё в себе, потому спросил напрямик:

— Старейшина Чэн Чао так тебя оскорбил, почему ты даже не разозлился?

— Кто сказал, что не разозлился? — парировал Пэй Цяньюэ.

Фэн Цы замолчал.

Потому что по тебе этого совершенно не видно.

В прошлый раз, разозлившись, Пэй Цяньюэ чуть не вывернул ему руку.

"Что ж ты только на своих срываешься, Сяохэй?"

— А ты? — неожиданно спросил Пэй Цяньюэ. — Почему разозлился ты?

— Кто сказал, что я разозлился? — Фэн Цы отвёл взгляд. — Я просто... просто подразнил его немного.

— Подразнил немного, — в голосе Пэй Цяньюэ прозвучала насмешка. — В ордене Линся три столпа: помимо главы ордена Сюань Янцзы, есть Цзиюнь, которого ты встречал, и третий по старшинству — Чэн Чао.

— Старейшина ордена Линся, один из трёх столпов — его положение в мире совершенствования неоспоримо высоко. Ты первый, кто осмелился его "подразнить".

— Ты спросил, что он такое... А кто такой ты?

Фэн Цы промолчал.

Так и знал — как ни крути, а разговор всё равно свернёт к его личности.

Фэн Цы решил прикинуться глухим и нахмурился:

— Как один из трёх столпов может быть столь невоздержан на язык? Позорит и орден Линся, и старейшину Цзиюня.

Старейшина Цзиюнь — воплощение благородства, как мог его младший собрат по ордену оказаться таким вспыльчивым?

К его удивлению, Пэй Цяньюэ ответил со всей серьёзностью:

— Всё из-за моего хозяина.

— А? — не понял Фэн Цы.

— Говорят, старейшина Чэн Чао боготворит Патриарха Тысячи Осеней, даже статую в покоях поставил, чтобы денно и нощно любоваться. Неудивительно, что он меня ненавидит.

Фэн Цы едва не поперхнулся.

Интересно, знает ли старейшина Чэн Чао, что только что гонялся с кулаками за его обожаемым Патриархом?

И почему, Сяохэй, в твоём голосе столько гордости?

По тону Пэй Цяньюэ нетрудно представить, какие муки ежедневно испытывает старейшина Чэн Чао.

Ещё легко отделался, что не бросился в драку.

Роща оказалась невелика — к концу разговора они уже вышли к подножию горы Яо.

Отсюда можно улететь на мечах.

Вернутся в город Ланфэн — он продолжит быть учеником Внешнего Двора, Пэй Цяньюэ — главой города, и когда выпадет следующий шанс вот так спокойно поболтать — одним небесам известно.

Фэн Цы неожиданно для себя ощутил тоску.

Видимо, он и правда слишком долго был один. За эти годы где только не побывал, но нигде не чувствовал себя своим. Как сегодня — приключения в тайной области, визит в орден, разговоры и пикировки, лёгкие подначки — давно такого не случалось.

Пэй Цяньюэ не спешил призывать свой меч.

Он стоял лицом к ветру перед алой кленовой рощей, осенний бриз играл шёлковой лентой в его волосах.

О чём-то размышлял.

Фэн Цы никогда не мог угадать его мысли.

Он явно не доверял Фэн Цы, но взял с собой в орден Цинцзин, позволил слушать секреты Союза Бессмертных, даже дал подурачиться перед старшими совершенствующимися.

Только потому, что в тайной области под корнями баньяна Фэн Цы спас его?

Или... он что-то заподозрил?

— Неужели тебе нечего у меня спросить? — не выдержал Фэн Цы.

— Есть.

Голос Пэй Цяньюэ прозвучал тихо и глухо:

— Твоя божественная душа... Точно ли она из этого мира?

Фэн Цы оторопел.

Он никак не ожидал такого вопроса.

Откуда ему известно про... "миры"?

Существование миров Сюйми всегда оставалось тайной.

Что вполне объяснимо — людям свойственно исследовать неизвестное. Если все узнают, что обитают лишь в одном из тысяч пространств, желающих продолжить поиски найдётся немало. Чем больше таких искателей, тем выше риск нарушить порядок пространств и вызвать необратимые последствия.

Даже Фэн Цы узнал об этом случайно, лишь став сыном Небесного Пути и мельком заглянув в небесные тайны.

Откуда знает Пэй Цяньюэ?

Может, он сам проговорился раньше?

Фэн Цы не помнил.

Он изобразил недоумение:

— О чём вы, господин глава? Что значит "этот мир" — разве есть другие? Ученик не понимает.

— Не понимаешь? — переспросил Пэй Цяньюэ.

— Нет.

Пэй Цяньюэ замолчал.

Его лицо оставалось бесстрастным, Фэн Цы не мог различить ни тени эмоций, не говоря уж о мыслях.

Фэн Цы хотел прощупать почву, но Пэй Цяньюэ холодно бросил:

— Раз не понимаешь — забудь.

Призвал свой летающий меч и растворился в воздухе, оставив после себя лишь росчерк клинка.

Фэн Цы замер.

— Что?

Почему вдруг разозлился?

Только что ведь нормально беседовали, куда он умчался?

Три тысячи лет человеку, а ведёт себя как ребёнок!

http://bllate.org/book/14544/1288468