Готовый перевод Southern Tsunami / Южное Цунами: Глава 21

Глава 21.

Всегда было легче строить амбициозные планы в одиночестве, чем воплощать их в реальности.

В своем воображении Вэй Цзяи представлял себе спокойный и легкий способ провести четкую границу с Чжао Цзином. Погрузившись в работу и задерживая ответы, он думал, что сможет постепенно создать дистанцию, сократив их общение до минимума, пока они почти не будут поддерживать связь.

В конце концов интерес Чжао Цзина к нему естественным образом угаснет, и они станут просто знакомыми, обменивающимися вежливыми кивками при встрече. Вэй Цзяи аккуратно завершит все и даже сохранит тот уровень социальных связей, о котором большинство людей может только мечтать. На бумаге это была безупречная стратегия.

Однако в реальности решимость Вэй Цзяи рассыпалась мгновенно. После посадки он потратил целую вечность, составляя вежливый отказ на приглашение Чжао Цзина в окне чата. Но как только он вышел из самолета, то неожиданно для себя поспешил домой.

Стоя перед своим домом в ожидании Чжао Цзина, Вэй Цзяи не мог не чувствовать себя бесполезным. От ветра у него раскалывалась голова, и он был более чем немного сбит с толку.

До знакомства с Чжао Цзином возвращение домой после работы означало свернуться калачиком на диване и отключиться в самом удобном положении. Оно никогда не включало в себя стояние на улице, сгорбившись от холода, и болтовню с привычным швейцаром. Ему никогда не приходилось терпеть вопросы вроде: "С каким актером ты работал - самый красивый? Какая актриса самая симпатичная?" Или отвечать на что-то вроде: "Цзяи-гэ, как думаешь, я мог бы стать моделью?"

К счастью, Чжао Цзин вскоре прибыл.

Как только машина Чжао Цзина подъехала, швейцар замолчал и двинулся открывать дверь. Но водитель вышел первым, чтобы справиться с этим.

Сначала из машины появилась левая нога Чжао Цзина. Он снял ортез и был одет в мягкие серые брюки. Затем показался костыль, тот самый, что Вэй Цзяи видел на фотографии, уверенно постукивающий по тротуару.

За последние суматошные дни Вэй Цзяи был настолько рассеян, что думал, что почти стер Чжао Цзина из своих мыслей. Он был уверен, что встреча с ним не вызовет ничего, кроме вежливого безразличия, необходимого, чтобы пережить эту встречу.

Но когда Чжао Цзин вышел из машины, взял белую сумку у своего водителя и слегка прихрамывая направился к нему, его высокий силуэт отбрасывал тень на руки и ноги Вэй Цзяи, мысли последнего дрогнули. Он вдруг подумал о том, как эти восемь или девять дней работы пролетели в мгновение ока. И все же, видя Чжао Цзина таким же красивым, как всегда, казалось, что прошло много времени.

Прежде чем он осознал это, обмен подарками уже завершился.

Чжао Цзин уже чувствовал себя как дома, развалившись на диване Вэй Цзяи и потягивая почти просроченную газированную воду, которую тот ему вручил. Он высказал свое мнение:

— Вэй Цзяи, почему в твоем холодильнике только вода? Ты еще не ел? Я позвоню своему повару, чтобы он пришел и приготовил для тебя.

Его нога все еще нуждалась в том, чтобы быть вытянутой, занимая большую часть дивана. Оставшегося места для Вэй Цзяи было примерно столько же, сколько в переполненном вагоне метро в час пик, сразу после того, как школьник освобождает место.

— Не нужно. Я поел в самолете, так что не голоден, — ответил Вэй Цзяи, стоя у тумбы и нервно поглядывая на Чжао Цзина. Он никогда не замечал, что его диван такой маленький или его дом такой переполненный. Он смутно вспомнил, что когда покупал эту квартиру, главными преимуществами были вид на озеро и якобы просторный диван - достаточно большой для нескольких человек.

Чжао Цзин не проявлял никакого намерения уходить. Заметив, что Вэй Цзяи стоит там уже некоторое время, он вдруг осознал свою невежливость и немного подвинулся. Это было настолько редким явлением для молодого господина - уступить место, что Вэй Цзяи почувствовал себя обязанным подойти и сесть рядом с ним.

В итоге они сидели слишком близко, что заставило Чжао Цзина отодвинуться. Однако он продолжал украдкой поглядывать на Вэй Цзяи, задерживая взгляд достаточно долго, чтобы тот почувствовал себя неловко.

Вэй Цзяи включил телевизор, надеясь, что Чжао Цзин заинтересуется новостями или сериалом. Но после переключения нескольких каналов Чжао Цзин даже не взглянул на экран. Не видя другого выхода, Вэй Цзяи повернулся и спросил:

— Есть что-то конкретное, что ты хотел бы посмотреть?

— Нет, — ответил Чжао Цзин.

Вэй Цзяи взглянул на часы, тонко намекая, что уже поздно. Однако Чжао Цзин внезапно заметил:

— Я думаю, ты похудел.

— Не совсем, — машинально возразил Вэй Цзяи.

— Похудел, — Чжао Цзин слегка наклонился, чтобы рассмотреть его. Подняв руку, он не коснулся лица Вэй Цзяи, а просто измерил расстояние в десять сантиметров, прежде чем опустить руку снова. — Вэй Цзяи, ты перерабатываешь. Ты даже занятее, чем я.

— Не так уж и плохо. Я привык, — Вэй Цзяи улыбнулся ему. Внутри он успокаивал себя: все будет в порядке, если Чжао Цзин просто хочет посидеть здесь и поболтать - пока разговор не зайдет о чувствах или отношениях.

Неожиданно следующая фраза Чжао Цзина была:

— Со всем этим объемом работы, которую ты взял на себя, когда ты вообще найдешь время подумать о свиданиях? Если ты не выделишь время на размышления, как ты вообще что-то поймешь?

Его выражение лица было спокойным, как будто он просто давал добрый совет. Чжао Цзин, возможно, думал, что он тонок, но Вэй Цзяи был настолько напуган, что его сердце бешено колотилось. С трудом сохраняя самообладание, он сказал:

— У меня не так уж много выбора. У меня еще есть ипотека, так что пока приходится много работать.

Чжао Цзин сразу спросил:

— Сколько?

Тело Вэй Цзяи напряглось, его глаза приковались к экрану телевизора, как будто он ничего не слышал, небрежно сказав:

— Не так уж и много. Просто еще несколько лет работы, и она будет выплачена.

Чжао Цзин сделал паузу, позволив своему взгляду побродить по квартире, прежде чем спросить:

— Ты купил её? Я думал, что аренда - всего одна спальня.

— Это моя. Я не люблю арендовать, — Вэй Цзяи почувствовал облегчение от смены темы и терпеливо объяснил: — Все мое оборудование хранится в студии. Здесь только я, и мне не нужно много места. Я и так редко бываю здесь, и меня не особо волнуют права собственности или что-то в этом роде. Эта квартира удобна тем, что мне не нужно убираться самому.

— Твои родители...— Чжао Цзин явно хотел спросить, где его родители, но, кажется, вдруг вспомнил, как его учили, что поднимать такую тему невежливо. Он резко остановился и не продолжил.

Вэй Цзяи не возражал. Пока Чжао Цзин избегал темы отношений, все остальное было честной игрой. Он объяснил:

— Моя мама умерла, когда я был в детском саду. Мой отец эмигрировал и создал новую счастливую семью. Мы не особо поддерживаем связь.

Чжао Цзин произнес: "О."

Когда другие спрашивали о его семье, Вэй Цзяи всегда отвечал, но разговор неизбежно становился неловким. Обычно люди не знали, как реагировать - они пытались утешить его парой добрых слов и быстро меняли тему, часто говоря: "Теперь у тебя все хорошо." Хотя он ценил их заботу, он давно перестал обращать на это внимание. Большую часть времени он просто хотел, чтобы эти моменты сочувствия поскорее прошли.

По сравнению с этим реакция Чжао Цзина была гораздо более подходящей. Он не проявил никакой эмоциональной реакции и просто спросил:

— Так что ты делаешь на Новый Год?

— Наверное, работаю, — ответил Вэй Цзяи.

— Работаешь на Новый Год? — Чжао Цзин нахмурился, его тон был холодным, но твердым, как будто он одновременно приказывал Вэй Цзяи и успокаивал себя. — Еще рано говорить. Возможно, тебе и не придется.

Вэй Цзяи не мог не рассмеяться.

— Верно.

Он открыл рот, собираясь продолжить разговор, намереваясь сказать, что если у него не будет работы, он, возможно, поедет куда-нибудь, но заколебался, испугавшись, что Чжао Цзин воспримет это как приглашение провести Новый Год вместе. Вместо этого он замолчал, уставившись на Чжао Цзина на несколько секунд. Он подумал про себя: если бы только Чжао Цзин не был Чжао Цзином.

Если бы Чжао Цзин не родился в такой семье, если бы он не был так богат, если бы разрыв между ними не был так огромен - если бы Чжао Цзин был хоть немного более обычным, не жил в месте настолько эксклюзивном, что его даже нет на картах - тогда, даже если бы кто-то заранее предупредил Вэй Цзяи, что их отношения закончатся катастрофически, душераздирающе и болезненно, он, возможно, все равно попытался бы быть с ним.

Потому что никто, кроме Чжао Цзина, не подарил бы Вэй Цзяи фотографии крупного плана, на которых он выглядел как призрак. И никто другой не был бы настолько беспечным и странным, чьи выходки могли заставить его смеяться.

Вэй Цзяи искренне не хотел причинять ему боль, но он также не хотел страдать сам.

— Чжао Цзин, — после минутного размышления сказал Вэй Цзяи, — я немного устал и хочу спать. — Затем впервые спросил прямо: — Когда ты планируешь лечь сегодня вечером?

Чжао Цзин взглянул на часы.

— Для меня еще рано. — Слегка приподняв бровь, его тон балансировал между вопросом и утверждением, когда он прямо спросил: — Вэй Цзяи, ты надеешься, что я уйду сейчас?

— Я нахожусь здесь всего час, — недовольно пожаловался Чжао Цзин, его голос звучал обиженно и капризно. — Мы не виделись целых девять дней, и за это время ты практически не писал мне сообщений.

Вэй Цзяи чувствовал себя в тупике, не зная, как правильно реагировать на такие претензии. Когда он посмотрел в выразительные глаза Чжао Цзина, то с удивлением осознал, что любая попытка вежливо отказать или отмахнуться неизбежно ранит этого человека. За исключением пережитого цунами, Чжао Цзин никогда в жизни не сталкивался с настоящими трудностями или отказами. То, что обычные люди воспринимали спокойно, казалось, оставляло глубокие царапины на его чувствительной душе.

Обычно Вэй Цзяи славился своей эмоциональной устойчивостью и трезвым взглядом на вещи. В прошлом, когда он жил с Пань Ифэем, у него не возникало никаких проблем с отделением эмоций от практических действий. Даже когда его фотографии невольно выдавали скрытые чувства, он мог полностью отключить любую привязанность во время личного общения, чётко осознавая отсутствие общего будущего и сохраняя отношения строго деловыми. Но с Чжао Цзином всё было совершенно иначе — его прямолинейность и ранимость разрушали все защитные механизмы Вэй Цзяи.

К своему собственному удивлению, Вэй Цзяи снова действовал вопреки своим тщательно продуманным планам. В конце концов, он сдался и произнёс извинение:

— Прости меня. Дело совсем не в том, что я хочу, чтобы ты ушёл. Просто я действительно страшно устал и мне срочно нужно принять душ и лечь спать.

— Тогда иди мойся, — тут же отреагировал Чжао Цзин, его настроение моментально улучшилось. — Я пока посижу, посмотрю телевизор и подожду тебя.

Вэй Цзяи отчаянно нуждался в передышке, чтобы разобраться в своих мыслях без этого навязчивого присутствия. Он молча согласился с предложением Чжао Цзина и направился в ванную, где принял максимально быстрый, без лишних задержек, душ. Когда он вышел, уже полностью высушив волосы полотенцем, то обнаружил забавную картину: от скуки его незваный гость мирно уснул на диване. Левая нога Чжао Цзина удобно покоилась на подлокотнике, а под голову он даже предусмотрительно подложил декоративную подушку, словно заранее подготовился ко сну.

Вэй Цзяи никогда раньше не встречал таких эксцентричных людей — ему начинало казаться, что Чжао Цзин специально изобретает новые способы сводить его с ума. С тяжёлым, но в то же время невольным вздохом он подошёл к спящему, наклонился и, тихо назвав его по имени, осторожно толкнул за плечо.

Чжао Цзин заморгал сонными глазами, медленно приходя в себя. Воспользовавшись его полусонным состоянием, Вэй Цзяи мягко, но настойчиво уговорил его вызвать водителя. К удивлению Вэй Цзяи, на этот раз Чжао Цзин не стал упрямиться и покорно набрал номер. Вэй Цзяи помог ему подняться с дивана и любезно проводил до лифта.

Возможно, из-за того, что Чжао Цзин случайно уснул и был застигнут врасплох в таком уязвимом положении, он не нашёл достойного предлога, чтобы остаться дольше, и теперь выглядел как обиженный ребёнок. Когда лифт достиг первого этажа, он продолжал стоять неподвижно, пока Вэй Цзяи не дёрнул его за рукав. Ткань дорогой рубашки Чжао Цзина была удивительно мягкой и тонкой под пальцами, и когда рука Вэй Цзяи случайно коснулась предплечья, он невольно ощутил твёрдые, горячие мышцы под тканью. Вэй Цзяи поспешно отдернул руку, словно обжёгшись.

Наконец усадив Чжао Цзина в роскошный автомобиль и наблюдая, как тот исчезает в ночи, Вэй Цзяи облегчённо выдохнул, вежливо кивнул швейцару и медленно вернулся в свои апартаменты.

Дом, ещё несколько минут назад наполненный энергией Чжао Цзина, теперь казался неестественно тихим и пустым. Вэй Цзяи подошёл к телевизионной тумбе, где лежала подаренная фотография — крупный план его лица с закрытыми глазами, сделанный талантливой рукой Чжао Цзина. Он бережно взял фоторамку и перенёс её в спальню, поставив на прикроватную тумбочку.

Спальня была просторной, с большой удобной кроватью и панорамным окном, выходящим на тёмную гладь озера. Вэй Цзяи выключил верхний свет, сел на край кровати и уставился в ночной пейзаж за окном — чёрную воду, отражающую огни города, и далёкие светящиеся офисные башни. Через некоторое время он снова взял в руки фотографию, сделанную Чжао Цзином, и задумчиво провёл кончиками пальцев по гладкому стеклу рамки, словно пытаясь ощутить что-то через этот холодный барьер.

Вэй Цзяи честно признался себе, что не знает, как мягко отказать Чжао Цзину или хотя бы сохранить разумную дистанцию. Это был один из тех редких моментов, когда груз накопившихся эмоций и жизненных сложностей заставил его издать глубокий, почти безнадёжный вздох.

К счастью, физическое истощение взяло верх, и вскоре он погрузился в беспокойный сон.

Он проснулся на рассвете, когда первые лучи солнца только начинали окрашивать небо. Механически потянувшись к телефону, Вэй Цзяи обнаружил несколько сообщений от Чжао Цзина, отправленных глубокой ночью. Первое лаконичное: "Дома." — всего одно слово, но оно буквально дышало холодным недовольством. Спустя двадцать минут последовало второе, ещё более раздражённое: "Сплю." — как будто Чжао Цзин специально подчёркивал, что всё ещё обижен.

Вэй Цзяи сел на кровать и, потирая глаза, набрал ответ: "Я уснул сразу после того, как проводил тебя. Только что увидел твои сообщения."

Чжао Цзин, судя по всему, ещё спал и не ответил.

Ровно в девять утра, как и было договорено, Сяо Чи приехал за Вэй Цзяи. Они планировали заехать в студию за оборудованием перед срочным вылетом на новые съёмки. Только Вэй Цзяи успел сесть в машину, как его телефон зазвонил — на экране высветилось имя Чжао Цзина.

Тон Чжао Цзина звучал резко и требовательно:

— Ты ещё дома?

Вэй Цзяи невольно вздрогнул, в голове сразу промелькнула тревожная мысль: Неужели он снова собирается неожиданно появиться? Осторожно, стараясь не спровоцировать новый всплеск эмоций, он ответил:

— Я только что уехал. Что-то случилось?

— Я велел У Жую привезти тебе кое-что, — пояснил Чжао Цзин. — Он уже почти у твоего дома. Если тебя нет, скажу ему оставить вещи на ресепшене.

— Что именно? — поинтересовался Вэй Цзяи, чувствуя лёгкое беспокойство.

— Твои наушники, — последовал спокойный ответ. — Вчера они выпали из твоей сумки, когда ты что-то доставал, и внутри остался только один.

Подумав, что такая ценная мелочь легко может затеряться среди других посылок на ресепшене, Вэй Цзяи быстро принял решение:

— Я ещё недалеко уехал, сейчас развернёмся и сам заберу. — Он тут же попросил водителя изменить маршрут.

Когда они вернулись к подъезду апартаментов, Вэй Цзяи сразу заметил секретаря У, который как раз выходил из чёрного седана. Чувствуя неловкость из-за такого внимания к пустяку, Вэй Цзяи направился к нему, ожидая получить небольшой конверт или пакетик. Каково же было его изумление, когда секретарь У открыл переднюю дверь автомобиля, обнажив целую картонную коробку, доверху наполненную...

Ошеломлённый Вэй Цзяи вежливо поблагодарил секретаря У, деликатно отказался от помощи с переноской и сам отнёс неожиданно тяжёлую коробку к багажнику студийной машины. Усевшись на заднее сиденье, он вскрыл первую попавшуюся упаковку. Сяо Чи, сидевший рядом, не мог скрыть любопытства и наклонился, явно желая задать кучу вопросов, но профессиональная сдержанность взяла верх.

Наушники оказались точной копией модели, которую Вэй Цзяи использовал ежедневно. Присмотревшись, он заметил изящную гравировку — свои инициалы и загадочную цифру 5. Вэй Цзяи достал телефон, сделал несколько снимков и отправил Чжао Цзину вместе с благодарственным сообщением. Ответа, как он и ожидал, не последовало.

Не удержавшись, Вэй Цзяи добавил ещё одно сообщение: "Прости за вчерашнее. Я слишком задержался в душе, и ты невольно уснул." — После минутного раздумья последовал второй текст: — "А почему на всех наушниках выгравирована цифра 5? В этом есть какой-то смысл?"

Чжао Цзин продолжал демонстративно игнорировать его ещё около получаса. Лишь когда Вэй Цзяи перестал писать, обида Чжао Цзина наконец смягчилась. Снизойдя до ответа, он написал с подчёркнутым равнодушием: "Это же очевидно. Если на всех будет пятёрка, ты точно не потеряешь ни один."

Примечание автора:

Дистанция между Вэй Цзяи и Чжао Цзином продолжает колебаться между +5 и -10...

http://bllate.org/book/14527/1286860