Готовый перевод Southern Tsunami / Южное Цунами: Глава 9

Глава 9.

В течение часа, проведённого в гостиной, Вэй Цзяи был полностью поглощён делегированием своих рабочих обязанностей на ближайшие две недели.

Он постоянно выходил в прихожую, чтобы ответить на звонки или сделать их сам — всего семь или восемь раз, суетясь, как обезьяна, хватающая бананы в зоопарке. Его тон постоянно менялся: с одними он был дружелюбным и непринуждённым, с другими — почтительным и сдержанным. Только что он спокойно смотрел новости, как вдруг раздавался звонок, и он поднимал трубку с бодрым:

— Братец!

К этому времени первоначальная неприязнь Чжао Цзина к Вэй Цзяи значительно уменьшилась. Возможно, проведя вместе несколько дней, Чжао Цзин начал понимать, что Вэй Цзяи нельзя назвать просто неискренним притворщиком. В нём чувствовалась определённая мягкость и ответственность, которые оказывали успокаивающее воздействие на окружающих. Кроме того, пережив экстремальную ситуацию на грани жизни и смерти, Чжао Цзин ощутил, что его собственный характер тоже претерпел изменения — он стал более терпимым и скромным, уже не мысля такими категоричными черно-белыми понятиями, как раньше, когда мать упрекала его в этом.

Когда Вэй Цзяи попросил у него личные контактные данные, Чжао Цзин без возражений предоставил их. В конце концов, Вэй Цзяи буквально вынес его с того пляжа. Да и к тому же Чжао Цзин уже дал согласие на посещение своего музея. Отказывать сейчас было бы мелочно и создало бы неудобства в дальнейшем общении.

В подобных вопросах Чжао Цзин всегда проявлял щедрость и не любил вести себя по-мелочному.

После окончания новостей в 9:30 вечера Вэй Цзяи, казалось, наконец завершил распределение всех рабочих вопросов, которые мог решить на расстоянии. Он начал беспрестанно зевать, явно показывая свою усталость.

Он развалился на диване в расслабленной позе, не требующей никаких усилий ни от одной части тела. Чжао Цзин интерпретировал это как знак того, что Вэй Цзяи хочет провести с ним больше времени, но стесняется признаться в своей сонливости.

На самом деле Чжао Цзину было совершенно всё равно, останется Вэй Цзяи или нет — непринуждённая беседа просто помогала ему немного развеять мрачное настроение, преследовавшее весь этот день.

Когда новости закончились, Чжао Цзин объявил:

— Ладно, я пойду спать.

Услышав это, Вэй Цзяи моментально вскочил, вежливо пожелал «Спокойной ночи» и направился наверх в свою комнату.

Опираясь на костыль, Чжао Цзин вернулся в свою спальню, совершил обязательную рутину и лёг в постель, оставив гореть лишь ночник, который освещал комнату тусклым светом.

За окном простиралось бескрайнее ночное небо. Он уже собирался засыпать, но после минутного раздумья потянулся за телефоном и приподнялся, облокотившись на изголовье кровати.

Мать прислала ему несколько сообщений, интересуясь, как он себя чувствует и когда планирует вернуться домой. Отец написал кратко: «Не увидел сегодня PR-новостей о тебе. Ты что, никуда не выходил?»

Чжао Цзин отправил родителям ту самую фотографию, которую Вэй Цзяи сделал, запечатлев его за управлением экскаватором, с пояснением: «Фото есть, но я не хочу, чтобы это попало в новости».

События этого дня определённо не относились к тем, которыми Чжао Цзин хотел бы делиться с общественностью. Даже с родителями он не желал обсуждать это подробно. Любые похвалы или признания, связанные с сегодняшними событиями, казались ему совершенно неуместными и ненужными.

Даже сейчас, просто глядя на эту фотографию, Чжао Цзин ощущал тяжесть на душе.

Родители уже спали и не ответили на его сообщение.

Хотя физически он чувствовал усталость, заснуть сразу не получалось. Вспомнив, что при добавлении в друзья он мельком увидел множество публикаций в «Моментах» Вэй Цзяи, Чжао Цзин открыл приложение WeChat, чтобы изучить их внимательнее.

Сам Чжао Цзин никогда не публиковал ничего в подобных сервисах и не следил за чужими обновлениями. Его попросту не интересовала жизнь других людей, а свою он не выставлял напоказ по двум причинам: во-первых, это могло создать угрозу безопасности, а во-вторых — если честно, ему просто нечего было рассказывать.

В «Моментах» Вэй Цзяи тоже было не так много личного. В среднем он делал всего два-три поста в месяц, и большинство из них касались работы. Подписи были лаконичными — обычно краткое описание проекта и слова благодарности клиентам.

Прокручивая ленту вниз, Чжао Цзин обнаружил пост с благотворительного мероприятия, которое организовала его мать. Вэй Цзяи сделал очень удачный снимок, на котором его мать была в тех самых нефритовых серёжках, подаренных Чжао Цзином на прошлый день рождения. Зелёный цвет нефрита на фотографии выглядел особенно насыщенным. И его мать, и её личный секретарь отметили публикацию лайками.

Чжао Цзин с удивлением обнаружил, что Вэй Цзяи оказался в друзьях даже у его матери. Он тоже поставил лайк, отдавая должное его фотографическому мастерству.

Продолжая листать, он находил посты о знаменитостях, съёмках для журналов и изредка — ночные фото с коллегами за бокалами алкоголя — ничто из этого не вызывало у него интереса.

Пока он не наткнулся на пост пятилетней давности, который явно выделялся из общего ряда.

Вэй Цзяи опубликовал фотографию стола, заставленного простыми домашними блюдами. Еда выглядела совсем непритязательной, даже неаппетитной, и была расставлена на потрёпанном деревянном столе. Подпись гласила: «Пиршество, приготовленное Сяо Панем перед отъездом на съёмки».

Чжао Цзин нашёл это странным и сразу же оставил комментарий: «Кто такой Сяо Пань?»

Написав комментарий, он почувствовал, как на него накатывает сонливость. Выключив свет, он погрузился в спокойный, глубокий сон.

Когда Вэй Цзяи проснулся на следующее утро, он увидел, что последний фотограф, с которым он связывался прошлым вечером, наконец ответил на его сообщение.

Коллега сообщил, что свободен и готов взять на себя его работу.

Вэй Цзяи облегчённо вздохнул и тут же перезвонил, чтобы горячо поблагодарить. Он чувствовал себя удачливым — за годы работы ему удалось выстроить хорошие отношения и с клиентами, и с коллегами. Все проявили понимание его ситуации, и каждый, кто мог помочь, сделал это. Несколько клиентов, узнав о происшествии, даже сделали пожертвования в местный благотворительный фонд помощи пострадавшим.

Закончив разговор, Вэй Цзяи заметил два новых уведомления в разделе «Моменты» WeChat. Когда он открыл их, его настроение мгновенно изменилось от беззаботного до состояния, близкого к панике. Кроме Чжао Цзина, никто бы не стал листать всю его ленту до пятилетней давности и оставлять комментарии к старым постам.

Фотография с кулинарными творениями Пань Ифэя была той, о которой он давно забыл, пока не увидел комментарий Чжао Цзина.

Если бы это был кто-то другой, Вэй Цзяи, вероятно, просто проигнорировал бы вопрос. Но поскольку это был Чжао Цзин, игнорирование могло привести к неловкому разговору при следующей встрече. Поэтому он ответил максимально нейтрально: «Мой друг».

Приведя себя в порядок, он спустился вниз, где Ли Минчэн уже сидел в столовой. Тот сообщил ему:

— Мой братец ещё не спустился.

Поскольку начинать завтрак без Чжао Цзина не представлялось возможным, они сели поболтать. Ли Минчэн рассказал, что сегодня прибыла профессиональная спасательная команда с тяжёлой техникой, так что теперь им не придётся полагаться на грузовик Чжао Цзина. Он всё ещё выглядел слегка потрясённым вчерашним опытом. Вэй Цзяи лишь понимающе улыбнулся — он слишком хорошо понимал эти чувства.

Прошло около десяти минут, но из комнаты Чжао Цзина по-прежнему не доносилось ни звука.

Ли Минчэн несколько раз посмотрел на часы, прежде чем неуверенно предложить:

— Может, мне пойти постучаться к нему? Как-то неловко уходить без него.

Вэй Цзяи пошёл с ним к двери Чжао Цзина. Ли Минчэн осторожно постучал несколько раз и тихо позвал:

— Двоюродный брат?

Вэй Цзяи сомневался, что такой робкий стук сможет разбудить Чжао Цзина. Как и ожидалось, в ответ повисла тишина — казалось, их попытки остались совершенно незамеченными.

— Дай-ка я попробую, — сказал Вэй Цзяи и постучал чуть громче, хотя всё ещё сдержанно: — Президент Чжао? Ты проснулся?

Они переглянулись, оба чувствуя себя в неловком положении. С одной стороны, они не могли просто уйти, не разбудив его, с другой — будить Чжао Цзина тоже казалось не лучшей идеей.

Не видя другого выхода, Ли Минчэн позвонил личному секретарю Чжао Цзина и спросил, как обычно поступают в таких ситуациях. Секретарь У категорически не рекомендовал пытаться разбудить его, объяснив, что только родители Чжао Цзина могли делать это без риска нарваться на вспышку гнева.

Однако спасательные работы не могли ждать. Вэй Цзяи и Ли Минчэн решили оставить Чжао Цзину вежливое сообщение и отправиться на место первыми. Пока они обсуждали формулировку, дверь неожиданно распахнулась. Перед ними стоял Чжао Цзин в халате, опиравшийся на костыль, с совершенно бесстрастным выражением лица.

— Я услышал, как кто-то называет меня "президент Чжао" за дверью, — холодно заметил он, пристально глядя на Вэй Цзяи. Спальная маска, болтающаяся на его шее, несколько смягчала в целом грозный вид.

Впрочем, Чжао Цзин не выглядел по-настоящему разгневанным. Раздражённым тоном он просто сказал: «Понял. Я встаю», — и закрыл дверь.

Спустя короткое время Чжао Цзин появился в столовой — свежий, бодрый и безупречно одетый. Он никак не прокомментировал факт своего пробуждения и с аппетитом позавтракал.

Вскоре они снова отправились в лес. С прибытием профессиональной спасательной команды и двух дополнительных экскаваторов их эффективность возросла в разы.

Чжао Цзин отослал PR-специалистов обратно, но сам не проявлял ни малейшего желания покинуть остров Буделус.

Как и все остальные спасатели, он продолжал работать в душном, кишащем комарами лесу, методично управляя ковшом экскаватора и переворачивая слои грязи в поисках любых следов пропавших людей.

Спасательные работы были монотонными и изматывающими, проходили в условиях удушающей жары и повышенной влажности, которые лишь изредка прерывались внезапными проливными дождями.

Густая грязь и обломки, оставленные цунами, содержали как человеческие останки, так и конечности животных. Плоть превратилась в разрозненные фрагменты, неотличимые от обломков зданий, испускающие отвратительное зловоние.

После четырех дней непрерывной работы они расчистили большую часть разрушенных зданий и обнаружили тела примерно половины пропавших жителей. Профессиональные спасатели объяснили, что оставшиеся тела, скорее всего, были унесены водой в другие места.

Тяжелая атмосфера давила на всех. К всеобщему удивлению, Чжао Цзин оказался самым целеустремленным среди них. Дни он проводил за работой в лесу, а по вечерам возвращался в гостевой дом, где занимался делами, проводя совещания, на которых отчитывал подчиненных.

Вэй Цзяи случайно подслушал, как Чжао Цзин твердо заявил своим родителям по телефону, что намерен закончить расчистку лесного участка вместе с Ником и остальными, прежде чем отправиться домой.

На пятое утро Ник появился в сопровождении неожиданного гостя - ребенка, с которым Чжао Цзин столкнулся на пострадавшем от цунами пляже, Лини.

Лини был одет в бежевую одежду из хлопка и льна и шел вплотную за Ником. Его глаза были опухшими, а сам он выглядел еще более исхудавшим, чем прежде.

Ник объяснил, что тело матери Лини было обнаружено накануне. Его выжившие родственники помогали в жилом районе, где разрушения были невыносимыми. Большинство погибших были людьми, которых Лини знал.

Ник взял мальчика с собой, потому что за ним некому было присмотреть.

— Его тетя сказала, что он плохо спит. Когда ему удается заснуть, он вскоре просыпается с криками и плачем, — шепотом сообщил Ник группе, пока Лини с любопытством наблюдал за экскаваторами.

Для Лини подготовили место на пне, покрытом полиэтиленовой пленкой. Ник дал ему телефон с мультфильмами, но Лини не проявил интереса. Он молча наблюдал за работающими взрослыми.

Во время обеда Вэй Цзяи принес ему сэндвич, который Лини послушно съел. Затем, спрыгнув с пня, он направился к стоящему неподалеку экскаватору.

Вэй Цзяи последовал за ним, намереваясь составить компанию, когда вдруг услышал голос Чжао Цзина сзади:

— Хочешь порулить?

Обернувшись, Вэй Цзяи увидел приближающегося на костыле Чжао Цзина, который смотрел на Лини. Его выражение лица не было мягким, но и не выглядело особенно суровым.

Лини, казалось, стеснялся и не отвечал. Чжао Цзин забрался на сиденье экскаватора и сказал:

— Давай, я научу тебя им управлять.

Лини явно хотел попробовать, но учитывая его небольшой рост и то, что Чжао Цзин занимал большую часть сиденья, было очевидно, что мальчик не сможет забраться самостоятельно. Вэй Цзяи тихо сказал: "Я тебя подниму". Он присел, взял Лини за подмышки и осторожно поднял. Аккуратно обходя травмированную ногу Чжао Цзина, он усадил мальчика на центральное сиденье.

Когда Вэй Цзяи отошел на некоторое расстояние, Чжао Цзин завел экскаватор и начал учить Лини управлять им.

Они фактически ничего не копали. Чжао Цзин просто направлял руки мальчика на рычаги управления, двигая их вперед-назад и играючи перемещая ковш.

Детские болезненные эмоции не были такими устойчивыми, как у взрослых. Они могли плакать и смеяться одновременно. Лини играл некоторое время, несколько раз смеясь, когда ковш внезапно опускался, но через некоторое время начал тихо плакать, прислонившись к руке Чжао Цзина.

Вэй Цзяи наблюдал за ними. Чжао Цзин опустил голову, не утешая Лини, а просто поддерживая его верхнюю часть тела рукой, молча наблюдая. Вэй Цзяи предположил, что Чжао Цзин, вероятно, не знал, что сказать, и просто предпочел молчать. Тем не менее, зрелище было неожиданно трогательным.

В конце концов Лини заснул, измученный плачем.

Чжао Цзин одной рукой поднял Лини на плечо. Опираясь на костыль для устойчивости, он осторожно выбрался из экскаватора с мальчиком.

С его высоким телосложением Лини выглядел как маленькое животное, безвольно лежащее на его плече. Понизив голос, Чжао Цзин позвал Ника, стоявшего у грузовика, и попросил подготовить для ребенка постель на заднем сиденье.

С расстояния десяти метров Вэй Цзяи наблюдал, как Чжао Цзин несет ребенка. Его профессиональные инстинкты сработали. Каким бы ни был Чжао Цзин как человек, этот момент стоил того, чтобы его запечатлеть. Разрываясь между сомнениями, Вэй Цзяи в конце концов не удержался и сделал фото на телефон.

Чутье Чжао Цзина на камеры было сверхъестественным. В тот момент, когда было сделано фото, его взгляд устремился к Вэй Цзяи, сразу же засекая его действия. К счастью, Чжао Цзин, казалось, не рассердился. Он лишь слегка нахмурился, прежде чем отвести взгляд.

Как только Ник подготовил постель, Чжао Цзин отложил костыль. С тщательной точностью он наклонился и, используя сложный маневр, поддерживая голову и ноги Лини, уложил его на временную постель. После этого он оперся на костыль и направился к Вэй Цзяи с внушительным видом.

Чувствуя неловкость, Вэй Цзяи не мог объяснить, почему почувствовал необходимость сделать фото. Он показал экран Чжао Цзину и пробормотал, что это просто профессиональный рефлекс. Затем извинился:

— Извини, я удалю.

Угол экрана телефона Вэй Цзяи был треснут в форме паутины, слегка искажая изображение.

Возможно, потому что плохо видел, он внезапно надавил на тыльную сторону руки Вэй Цзяи, приподняв ее, чтобы лучше рассмотреть экран, словно известный режиссер, просматривающий фильм.

Вэй Цзяи не имел понятия, что делает Чжао Цзин. Через несколько секунд тот отпустил его руку, слегка приподняв подбородок. Его взгляд излучал ненужную уверенность в себе.

Вэй Цзяи почувствовал, как по нему пробежал холодок. Он слишком хорошо изучил ход мыслей Чжао Цзина и был уверен, что тот неправильно что-то понял.

Но когда дело касалось Чжао Цзина, возможности объясниться не было.

— Неплохо, — высоко оценил Чжао Цзин, затем приказал: — Отправь мне.

http://bllate.org/book/14527/1286848