Готовый перевод Little Robot on the Run / Маленький робот в бегах: Глава 11

Глава 11. Подземная база.

Нань Ань решил больше не обращать внимания на этого человека.

Пусть он и отдал ему пиджак, это всё равно не отменяет его сути большого негодяя.

С этой мыслью Нань Ань продолжал сидеть, укутавшись в ткань, и тихо помыкивал. И вдруг уловил лёгкий смешок — совсем тихий, но его чуткий слух его зафиксировал. Стоило ему осторожно высунуться из-под полы, ухватившись за край ткани, как он увидел: выражение лица Линь Цзэ уже вернулось к ледяной непроницаемости.

Похоже, тот смешок ему просто почудился.

Нань Ань растерянно моргнул.

— Это тот рюкзак? — вдруг спросил Линь Цзэ.

— Да.

— Тяжёлый.

— Угу…

Сердце Нань Аня тревожно ёкнуло. Он боялся, что Линь Цзэ начнёт задавать уточняющие вопросы и он случайно проколется — ведь при оформлении на работу он указал адрес Гилла.

Нань Ань уже не в первый раз отмечал странности человеческого мира. Технологии здесь и правда впечатляли. Но как ни крути, при таком уровне развития всё остальное казалось несущественным: ID-карты, прописки, адреса — казалось, никому до этого нет дела.

— Вы с Гиллом живёте вместе?

Нань Ань кивнул.

Он вцепился в полы пиджака, но Линь Цзэ больше ничего не сказал. Нань Ань выглянул и заметил, что цвет лица у того нездоровый.

Ещё один день непонимания настроения большого негодяя.

Однако…

На Линь Цзэ сейчас была только одна рубашка. Нань Ань подумал, что как бы этот человек ни был вынослив, такие нагрузки он вряд ли потянет без последствий, хоть внешне и держался как ни в чём не бывало.

Поэтому он тихонько подвинулся ближе.

Словно завёрнутый в ткань маленький комок, он покачнулся и прислонился к его боку.

В этот момент Линь Цзэ как раз завершил звонок. Его длинные пальцы пару раз нажали кнопку экстренного канала, после чего коммуникатор отправился в карман. Он бросил быстрый взгляд в сторону и заметил Нань Аня, который старательно, сантиметр за сантиметром, приближался к нему.

Линь Цзэ: ……

— Что такое? — холодно спросил он.

Комочек вздрогнул и замер.

Повисла пауза.

— Пиджак… разделим? — Нань Ань высунулся наполовину. В отличие от того раза, когда он сжимал кулачки и возмущался, сейчас он смотрел на Линь Цзэ широко раскрытыми, покорными глазами.

Линь Цзэ смотрел на него несколько секунд.

Коммуникатор снова пискнул. Линь Цзэ перевёл взгляд и сказал:

— Не надо.

— О…

Нань Ань наблюдал, как Линь Цзэ ответил на звонок, и услышал голос из динамика:

— Доктор Линь, восстановление записей с камер завершено. Идёт выгрузка, понадобится около часа.

Линь Цзэ:

— Вы на базе института?

— Так точно, — ответил голос. — Профессор Биддл из исследовательского центра уже здесь.

— Принято. Следственная группа выдвигается для совместной работы.

Связь прервалась. Линь Цзэ убрал коммуникатор, сделал шаг вперёд, затем обернулся к Нань Аню:

— Идём.

Нань Ань кивнул и встал.

Он хотел вернуть пиджак, но Линь Цзэ бросил:

— Надень.

Всё тот же властный, приказной тон.

Но сегодня Нань Ань решил временно оставить его в покое. У них были дела поважнее.

Он последовал за Линь Цзэ на лестницу, волоча за собой рюкзак.

Транспорт следственной группы уже ждал. Небольшая машина на пятерых, квадратной формы, серебристо-белая. На крыше неслись два круглых прожектора, непрерывно вращаясь.

Перед посадкой Нань Ань обратил внимание на боковые панели. В отличие от всех машин, в которых он ездил раньше, эти казались складными: поверхность была испещрена длинными узкими прорезями.

Нань Ань сел рядом с Линь Цзэ.

— Почему на кузове столько царапин и прорезей? — тихо спросил он.

— Потому что это машина для поездки на базу, — ответил Линь Цзэ.

— И у всех так?

Линь Цзэ кивнул.

Едва он закончил, дверь закрылась. Линь Цзэ замолчал, а Нань Ань так и не понял смысла той фразы. Пока в поле зрения не показался угол базы —

Новое треугольное здание, больше сотни этажей, словно острый клинок, пронзающий облака. Рядом вращались два красных маячка, патрулировали сотрудники полиции.

Это напомнило Нань Аню базу «Кеплер».

Когда машина остановилась, Нань Ань решил, что они приехали, и уже потянулся к ручке, но Линь Цзэ сказал:

— Подожди.

Нань Ань обернулся. Сотрудник полиции стоял перед их машиной, что-то говорил в рацию, затем кивнул и махнул жезлом, разрешая проезд.

Позади здания открылся квадратный гаражный отсек. В воздухе вокруг него парили бледно-голубые потоки цифровых кодов, просчитывая данные.

Машина въехала внутрь.

Нань Ань не успел опомниться, как раздался глухой стук и ворота закрылись.

В следующую секунду пол под ними дрогнул.

Они пошли вниз.

Нань Ань тихо ахнул. В окне мелькала только стремительно уходящая вверх шахта, а серебряные стенки платформы терлись о корпус, высекая снопы искр.

Нань Ань: Ух ты.

Маленький робот залип на стекло, заворожённо наблюдая за фейерверком из искр.

Через десять минут Линь Цзэ произнёс:

— Приехали.

— Это…

— Подземная база института, — Линь Цзэ открыл дверь. — В целях безопасности все ключевые подразделения базы вынесены под землю.

Нань Ань:

— Угу.

Гилл уже рассказывал ему, что во время атак солнечного ветра наземная связь принудительно глушится, а все люди укрываются в подземных комплексах.

При этом штаб-квартиры всех ведомств городов Розы тоже находятся под землёй: исследовательский центр, отдел данных, полиция, отдел распределения ресурсов и отдел ИИ. Пять ведомств контролируют друг друга и взаимодействуют, а на поверхности работают лишь их филиалы.

Например, институт Четвёртого города Розы стоит на другой стороне улицы Лошань, им руководит Линь Цзэ. Отдел данных и полиция расположены у въездных ворот, чтобы удобнее было проверять граждан и патрулировать территорию.

В отличие от них, у отдела распределения ресурсов нет наземного филиала. Дело в том, что в подземном комплексе хранятся огромные запасы семян и редких образцов.

Например, виды, исчезнувшие сотни лет назад: воробьи, кошки, черепахи, панды и другие. Кроме того, отсюда ведётся мониторинг искусственных лесов и ежедневная регулировка воды с кислородом. В таких условиях наземный филиал просто не нужен.

Но Гилл ни разу не упоминал отдел ИИ.

Ходили слухи, что более десяти лет назад руководитель этого ведомства был арестован розовым городом по обвинению в «опасном радикализме», а сам отдел принудительно закрыт.

Линь Цзэ приложил магнитную карту.

Из-за двери вышел молодой худощавый брюнет с лёгкой щетиной. На нагрудном кармане халата красовался бейдж: Айна.

Нань Ань окинул его взглядом и подумал, что, хоть халаты у них одинаковые, на Линь-негодяе он сидит куда лучше.

— Доктор Линь, сюда, — Айна махнул рукой вправо, и Нань Ань заметил, что его правая рука — протез. — Отдел данных на минус семнадцатом этаже.

— Биддл тоже там?

— Да. Узнав о ситуации, он сразу выехал из института.

Линь Цзэ кивнул и зашагал вперёд.

Они миновали два длинных коридора. Как и в институте, стены и полы здесь были ослепительно белыми, а по периметру мерцали информационные панели, фиксирующие данные мониторинга всех жителей.

Нань Ань с любопытством оглядывался, но, отведя взгляд, заметил, что Айна смотрит прямо на него.

Правда, всего пару секунд. Затем эти тяжёлые, тёмные глаза скользнули в сторону, будто и не задерживались на нём ни на миг.

Нань Ань нахмурился.

Они подошли к лифту в конце коридора. Едва они собрались войти, как на запястье Нань Аня пискнул трекер.

— Это же браслет полицейского управления? — удивился Айна.

Нань Ань буркнул что-то невнятное. Почему-то ему совершенно не хотелось общаться с этим Айной.

Планировка базы была простой: спуститься на лифте, свернуть за угол — и они в центре мониторинга. Когда Нань Ань собирался пройти в комнату, Айна придержал для него дверь.

Нань Ань снова поморщился.

Впервые в жизни ему не захотелось сказать человеку «спасибо», подражая человеческим манерам.

В центре комнаты висел широкий экран, разделённый на четыре сектора: восток, запад, север и юг улицы Лошань. На экране сотрудники полиции грузили белые мешки в чёрный фургон.

— Доктор Линь, — подошёл сотрудник отдела данных, протягивая планшет. — Прогресс 90%. Почти готово.

Линь Цзэ склонился над экраном.

— Где Биддл?

— Пошёл в зал видеонаблюдения. Говорят, на двух камерах мелькали тёмные силуэты.

— Пока у нас есть только записи с улицы Лошань, — продолжил коллега. — Мы выгрузили данные всех присутствующих, просканировали их механические конечности, вживлённые чипы. Отклонений не выявлено.

— Расширьте поиск. — сказал Линь Цзэ. — Раз это аномалия, нужно учитывать все возможные сценарии.

— Принято.

Повисла тишина. Линь Цзэ не отрывал взгляда от планшета.

Через пару секунд Нань Ань подошёл ближе. На нём всё ещё был пиджак Линь Цзэ. Он так же, как и остальные, смотрел на экран.

Полоса загрузки перескочила с 90% на 95%, затем на 99%.

Наконец раздался ледяной механический голос:

[Восстановление завершено]

Нань Ань сглотнул. Его пальцы непроизвольно сжали край пиджака, слегка дрожа, будто тело вышло из-под контроля.

На экране проявилось изображение.

Мужчина в чёрной одежде стоял спиной к камере. Никаких отклонений: обычная серебряная механическая рука, лишь на мизинце заметен небольшой потёртый участок.

Но вёл он себя совершенно нормально. Вышел из лифта справа, остановился, пропустил соседей по этажу.

Затем опустил голову и тихо прислонился к стене.

В тот самый момент, когда сосед начал отпирать дверь, спина мужчины резко вздулась. Словно что-то пыталось разорвать позвоночник изнутри, под кожей быстро набухли несколько бугров.

И в следующее мгновение из плоти вырвались серебряные механические конечности, стремительно метнувшись в спину соседа!

Камера сильно затряслась.

В следующую секунду экран залила кровь.

Механическая рука насквозь пробила грудь жителя — точь-в-точь как в ту ночь с Гиллом, — затем резко развернулась и вместе с телом владельца врезалась прямо в объектив!

За долю секунды до того, как изображение погасло, боковым зрением Нань Ань успел разглядеть несколько цифр на механической руке. Его зрачки резко сузились.

Это были…

Последние цифры маркировки базы «Кеплер».

186F.

Хоть номер и был не полным, увидев его, Нань Ань мгновенно окаменел.

Он вдруг вспомнил женский голос из сна, те самые фразы, что неотвязно звучали в ушах: о том, что ему нужно попасть в мир людей, и что там его встретят.

Если так, и если это действительно маркировка «Кеплера», значит, тот мужчина пришёл в квартиру 705 именно за ним?

Дыхание Нань Аня сбилось. Лицо побледнело. Он вцепился в пиджак Линь Цзэ, словно в последнюю соломинку.

Он не знал, зачем база «Кеплер» ищет его.

Не понимал, в чём заключалось то задание.

Но в данный момент он был совершенно бессилен.

Нань Ань отступил на шаг. Линь Цзэ тихо спросил:

— Это всё?

— Да, — ответил коллега.

Линь Цзэ кивнул и больше ничего не сказал.

— Теперь остаётся ждать видеозаписи от профессора Биддла.

— Сколько это займёт?

— Около полдня, — вздохнул сотрудник. — Всего 2350 камер.

— Нельзя ускорить процесс? — вмешался Айна. — Частота аномалий чипов растёт с каждым днём. Вполне возможны новые жертвы.

Коллега поморщился:

— Боюсь, что нет. Мы уже выжали максимум.

Линь Цзэ слушал молча. Через пару секунд взял планшет и направился к выходу:

 — Благодарю за работу.

Коллега кивнул:

— Хорошо.

Они не стали задерживаться. Нань Ань послушно пошёл следом. Он осторожно огляделся: похоже, никто не заметил ту строку цифр. Наверное, она слишком мелкая и скрытая для человеческого глаза.

Нань Ань задумался.

Если это действительно маркировка «Кеплера», какова их цель? И зачем они атакуют мир людей?

Он не мог найти ответа.

Впрочем, пока нельзя быть уверенным на сто процентов. Прошлые маркировки сильно стёрты, возможно, он просто накручивает себя.

Голова идёт кругом.

Нань Ань нахмурился.

Он потер переносицу, следуя за Линь Цзэ к выходу. Айна направился в наземное отделение базы, остальные члены следственной группы — помогать отделу данных с финальным сбором информации.

Остались только он и Линь Цзэ.

Нань Ань был так погружён в мысли, что не заметил, как Линь Цзэ внезапно остановился. Он споткнулся и, не удержав равновесия, врезался рюкзаком в его спину.

Прежде чем он успел извиниться, раздался голос Линь Цзэ:

— Смотри под ноги.

Нань Ань: ……

Кроме цифр, ещё и этот человек.

Тоже добавляет головной боли.

В этот момент он заметил, что Линь Цзэ смотрит на него.

Позади высилось треугольное здание. Под тяжёлыми тучами небо начало сереть. Они не спали уже целые сутки.

А возвращаться ему было некуда. Дом Гилла разрушен, а таинственный Шаншуй Лунтан находится во Втором городе Розы — он не мог и не должен был туда идти.

Нань Ань поморщился от досады.

Он смертельно хотел спать. Обычная человеческая сонливость накатывала волнами, едва они поднялись на поверхность.

Нань Ань пошатнулся, крепче обхватив рюкзак.

— Я… — он посмотрел на Линь Цзэ и тихо спросил: — Вы можете отвезти меня обратно в институт?

Там хотя бы есть стулья и пледы. Не идеально, но можно будет вздремнуть и восстановить силы.

Линь Цзэ остановился. Нань Ань стоял рядом, жалобно прижимая к себе рюкзак.

Но уже через пару минут его глаза начали слипаться. Он так устал, что веки тяжелели, а рюкзак казался свинцовым.

И вдруг он почувствовал, как тяжесть в руках исчезла — Линь Цзэ забрал у него рюкзак.

Не сказав ни слова, он зашагал вперёд.

Нань Ань: ?

Он не сразу сообразил, что произошло. Пришлось собраться с силами и семенить следом.

— В институт? — переспросил Нань Ань.

Линь Цзэ промолчал. В одной руке он нёс рюкзак, другой держал коммуникатор, уточняя что-то по пропуску.

Тогда Нань Ань тихо добавил:

— А можно мне ещё маленькую подушку?

Едва он закончил, из динамика донёсся голос подтверждения, после чего связь автоматически оборвалась.

— В институт вернёмся после обеда, — Линь Цзэ убрал коммуникатор и наконец ответил на вопрос Нань Аня. — Сначала отдохнёшь у меня.

_________

Слово автору:

Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!

http://bllate.org/book/14522/1286096