Готовый перевод Little Robot on the Run / Маленький робот в бегах: Глава 4

Глава 4. Пыхтя и отдуваясь, мы таки вошли в город.

Заметив, то и Гилл, и робот-полицейский смотрели на него во все глаза, Нань Ань сделал маленький шаг назад, подтянул лямки рюкзака, но так и не придумал, что сказать.

Он был просто маленьким роботом без лишних амбиций.

Должен ли он им сказать, что он пришёл в город только за зарядным устройством и перекусов в дорогу?

Это объяснение было слишком натянуто.

Встретившись взглядом с роботом-полицейским, Нань Ань быстро отвёл глаза. Как раз в тот момент, когда он ломал голову в поисках правдоподобного оправдания, сканирующий луч закончил проверку и раздался звуковой сигнал, за которым последовал приятный механический женский голос?

— Доступ разрешён.

Доступ разрешён.

Нань Ань: ?

Он недоверчиво смотрел вперёд, а во влажных янтарных глазах отразилась невиданная ранее цепочка кода зелёного цвета. Сразу после этого, стоящий перед ним робот-полицейский поднял руку, запрашивая дальнейшие инструкции.

Возле него собрались роботы-полицейские в серой форме.

Они попеременно смотрели то на Нань Аня, то на монитор, шепчась о чём-то друг с другом, после чего, наконец, один из них вышел вперёд и громко спросил:

— Ваше имя Нань Ань?

Сердце Нань Аня пару раз пропустило удар.

Он несколько секунд смотрел на робота-полицейского, после чего тоненьким голоском ответил:

— Да, господин.

— Место жительства?

— Второй город Роз, господин.

Роботы-полицейские снова начали шептаться.

Нань Ань внимательно наблюдал за ними, нервно сжимая пальцами лямки рюкзака, как вдруг увидел, что старший офицер распечатывает идентификационную карту с указанными на ней его именем и адресом.

— В будущем не забывайте идентификационную карту когда будете покидать город.

Офицер отдал карту Нань Аню без тени сомнений.

— В следующий раз, если у вас не будет идентификационной карты. мы отправим вас обратно во Второй город.

— О, ....

Нань Ань в прострации взял карточку. Когда она оказалась в его маленькой руке, его взгляд упал на его личную информацию.

Второй город Роз, Верхний Лунтан.

Это был адрес, закреплённый за его именем.

Ни названия улицы, ни номера дома, ничего.

Нань Ань ничего не понимал.

Он прибыл на землю всего восемь дней назад, так откуда у него мог взяться адрес проживания, если единственным человеком с которым он общался, был Гилл?

Но похоже, ни у кого не возникло подозрений на его счёт и робот-полицейский махнул рукой, подав сигнал стоящим сзади в очереди людям, пройти вперёд. На табло перед ним высвечивалось расписание поездов и время работы станции, и люди, прошедшие проверку, поспешили выстроится в длинную очередь, очень походившую на змею.

Шум позади всё нарастал.

— Пошли. — Гилл подтолкнул Нань Аня. — Мы задерживаем очередь.

Нань Ань послушно последовал за Гиллом.

Они миновали ещё несколько ворот тем же способом, что и первые а когда достигли последних ворот, там стояли дополнительная пара вооружённых роботов-полицейских, а сканирующий луч сменился с сине-зелёного на красный.

Когда Нань Ань в недоумении остановился, Гилл прошептал ему на ухо:

— Это проверка чипа.

— Что?

— Если в чипе есть какая-то аномалия или попытаются проникнуть в город люди из Серебренного колокольчика, включиться красная тревога. Поскольку у людей из Серебренного колокольчика намного больше модернизаций, им не разрешается пользоваться этим входом.

Слушая его, в памяти Нань Аня внезапно всплыл образ входа с логотипом серебренного колокольчика.

— Получается, жители Серебренного колокольчика могут пользоваться только другим входом?

— Ага.

— Тогда зачем здесь два входа?

— Не знаю, может быть, чтобы самоутвердиться. — Гилл пожал плечами. — Они здесь почти не бывают, а мы не ходим в города Серебренного колокольчика.

Нань Ань кивнул.

Из рассказов Гилла он узнал, что современное человеческое общество из-за развития технологий разделилось на две фракции - консервативную и радикальную.

Консервативная фракция, коей являлся регион Розы, имела определённые ограничения, когда дело касалось механизации. Людям не разрешалось вносить радикальные механические изменения, а роботы были неполноценны по сравнению с людьми. Радикальная фракция, как регион Серебренного колокольчика, напротив, выступала за то, чтобы люди и машины были равны, работали вместе и развивались вместе.

Но даже несмотря на это, когда Нань Ань прошёл последние ворота и оказался в городе, он недоверчиво смотрел по сторонам.

Яркие огни освещали город, словно сейчас был день.

Перед ним распростёрлись множество магазинов теснившихся в одном квартале, здания из стали и бетона возвышались над головами и пестрили разноцветными вывесками и лампами, освещая небо в сине-красные оттенки.

С неба падали капли дождя, омывая всё вокруг.

Когда над ними завис поезд, а затем издав громкий рёв, сорвался с места и скрылся за огромным рекламным щитом, Нань Ань чуть не вывернул шею, пытаясь за ним проследить.

Сквозь городской шум, он услышал ворчание Гилла.

— Так, этот поезд идёт прямо в Институт.

Не останавливаясь, они поднялись наверх и направились к станции.

Дождь всё не прекращался, капли дождя размером с фасолину словно тонкие иголки врезались в разноцветные рекламные вывески, что было довольно зрелищно по мнению Нань Аня.

Обогнув угол, заваленный мусором, Нань Ань и Гилл всё же добрались до станции. Неоновая вывеска справа несколько раз мигнула, похоже, из-за плохого контакта, и прошло немало времени, прежде чем на ней высветилось название станции - "Станция Чэннань".

— Временная транспортная карта.

Гилл достал карточку из автомата сбоку и протянул её Нань Аню.

— На ней достаточно средств на две поездки.

Нань Ань кивнув, поблагодарил его.

В отличие от совершенно нового здания, транспортная карта была липкой, засаленной и настолько изношенной, что казалось немного неуместным. Нань Ань с отвращением держал карту за один уголок, провёл ей по панели, как это делали люди перед ним, после чего остановился у края платформы и стал ждать.

Мимо них проходили бесчисленные прохожие - мужчины и женщины, молодые и старые, студенты и рабочие и у всех, в той или иной степени, имелись механические протезы, на подобие механических ладоней Гилла. Со спокойным видом они спешили по своим делам, словно это было обычным делом.

—Какая станция нам нужна?

— Станция Лошань.

Нань Ань кивнул и послушно последовал за Гиллом. Как вдруг, его внимание привлёк информационный экран сбоку.

Там говорилось об очередной мутации чипа. Судя по дате, это произошло сегодня в 5.30 утра.

Трое мужчин и две женщины на первом этаже торгового центра в центре города подверглись мутации чипа и появившиеся механические руки напали на троих прохожих. Следственная группа Института приступила к расследованию.

И место, где это произошло ...

Нань Ань даже слегка удивился.

Он посмотрел на название места, где произошёл инцидент и до него дошло, что именно туда-то они и направлялись, на станцию Лошань.

В тот момент, когда он повернулся, чтобы предупредить Гилла, раздалось объявление о прибытии поезда. В следующее мгновение налетел сильный ветер и поезд в сопровождении громкого рёва въехал на станцию, затмив собой все остальное.

Поток людей внёс Нань Аня в вагон.

Вагон набитый людьми напоминал банку с сардинами. Нань Ань даже среагировать никак не успел, когда его щека уже была плотно придавлена к окну вагона. Было дело, когда Нань Ань прижимался к окну на базе, но тогда это было добровольно и тогда он смотрел на звёзды. Теперь же он был втиснут в маленькую щёлочку между роботами, если это вообще можно было так описать.

Сделав над собой усилие, Нань Ань вытянул шею в поисках Гилла. Тот оказался в другой части вагона. Нань Ань попытался протянуть к нему руку, по оступился и снова был вжат толпой в окно.

Нань Ань: ....

Он реально не понимал, почему он, робот, должен переживать подобную сцену. И вообще, почему всем нужно было лезть в этот поезд, если через несколько минут прибудет другой.

К счастью, ему не долго пришлось это терпеть: в сопровождении приятного механического голоса, объявляющего об отправке со станции, поезд тронулся с места и все в вагоне резко откинулись назад, накренившись под углом в 45 градусов.

Нань Ань наконец-то смог освободиться. Он поднял голову и сделал небольшой вдох.

Поезд, словно серебренная пуля, проносился мимо зданий.

Пейзаж за окном стремительно менялся, а объединившиеся в полосы капли дождя на окне, разделяли этот научно-фантастический город на части.

Нань Ань:

— Ух ты!

Он прижался к окну, а сине-фиолетовый свет проникающие сквозь него, отблёскивал в его янтарных зрачках, словно упавшая мерцающая звезда.

И тут он услышал чей-то шёпот.

Нань Ань посмотрел в сторону шёпота: это были двое мужчин в костюмах, в их серебряных механических руках были портфели, видимо, они возвращались с работы.

— Слышали последние новости?

Спросил один из них.

— Ты имеешь в виду инцидент с мутацией чипа?

— Да. Поговаривают, что у всех имплантируемых чипах этой модели есть вероятность мутации.

— А тебе чего бояться, у тебя же его нет.

— Но я слышал, что в этом инциденте пострадали прохожие поблизости.

Мужчина сделал паузу и продолжил понизив голос:

— Вот почему сегодня все поезда переполнены, люди спешат домой пораньше ибо в темноте может быть не безопасно.

Другой фыркнул.

Не особо понимая о чём они говорят, Нань Ань наклонил голову внимательно наблюдая за эмоциями говоривших. После он пришёл к выводу, что все они совершенно по разному относятся ко всей этой истории с мутацией чипов.

Поезд шёл пятнадцать минут.

Когда уже Нань Ань не мог это выносить и думал, что если немедленно не выйдет от сюда, то просто сломается, поезд наконец, прибыл на станцию Лошань.

В вагон ворвался свежий воздух и толпа хлынула наружу.

Нань Ань с облегчением вздохнул.

Не дожидаясь пока он переведёт дух, Гилл помахал ему рукой, чтобы он поторопился. Нань Ань схватил рюкзак и побежал за ним.

С неба не переставал лить дождь, а неоновый свет от рекламных щитов придавал каплям дождя прозрачную светящуюся форму.

По словам Гилла, Институт находился по другую сторону от станции и чтобы до него добраться, нужно было пройти по туннелю и пересечь две улицы.

В отличие от стен зданий, стены в туннелях были ветхими и исписанные граффити. Несколько пьяниц завалились в канализацию, а пустые бутылки из под спиртного валялись рядом, отражая голубой свет от здания.

Нань Ань слушал истории из пустыни, которые весело по пути рассказывал ему Гилл, а сам смотрел по сторонам. Он выглянул в щель в стене туннеля и его взору предстали чистые, эффектные строения. Он перевёл взгляд на грязные серые стены, полы и вонючие канализационные трубы.

Нет нужды говорить, что даже Нань Ань, будучи роботом, находил эту разницу крайне психоделической.

Нань Ань время от времени помогал Гиллу нести груз и они без проблем добрались до Института. Это было совсем новое здание квадратной формы, высотой в пятьдесят этажей, чем-то напоминающее Нань Аню базу "Кэплер".

Для входа в Исследовательский Институт требовался пропуск и на ресепшене их встретил молодой парень.

— Здравствуйте.

Гилл положил накладную на стойку регистрации.

— Доставка. Исследовательский Институт Второго города Розы, получатель - доктор Линь Цзэ.

— Одну минуту.

Администратор пощёлкал клавишами и набрал номер. Спустя десять секунд на другом конце раздались гудки и администратор завершил вызов.

— Извините, но доктора Линь Цзэ нет на месте. Посылку можете оставить у меня.

Гилл покачал головой.

— Нет, за неё должен расписаться лично доктор Линь.

Администратору стало немного неловко от услышанного.

— Он сегодня на выезде с исследовательской группой и может не вернуться до позднего вечера.

Немного подумав, администратор добавил:

— Может вернётесь завтра?

— Я подожду.

— Хорошо. Я сообщу вам, когда доктор Линь вернётся.

Гилл убрал накладную обратно в рюкзак. Повернувшись, он посмотрел на тихонько стоявшего в сторонке Нань Аня и равнодушно спросил:

— Ты голоден?

Нань Ань незамедлительно кивнул.

Он всегда был честен, когда речь заходила о еде.

Однако человеческой еды не надолго хватало, поэтому ему следовало поспешить и раздобыть питательный раствор.

— Тогда пошли поужинаем? Тут недалеко есть неплохой ресторанчик.

Глаза Нань Аня сразу загорелись.

— Что будем есть?

— Суп из редиса с печёным бататом.

Гилл закинул рюкзак на плечо.

— Вкусно и дёшево. Нам нужно на рынок.

Нань Ань:

— Хорошо.

Рацион человеческого мира был ему совершенно незнаком, даже если он был не голоден, ему всё равно было интересно, есть ли что-то вкуснее печенья.

Спустя пять минут Нань Ань замедлил шаг.

Гилл посмотрел на него и спросил:

— Что случилось?

— Здесь... , — прошептал Нань Ань, — здесь так грязно.

Это был настоящий кошмар.

Светлых чистых зданий тут не было, квартал за кварталом здания были обшарпанными и беспорядочно грудились друг на друге. Словно переполненные логова чудовищ в мрачном свете дождя и тумана.

Нань Ань не удержался и сделал шаг назад.

Ему казалось, что разбитые оконные стёкла были глазами монстров, которые жадно смотрели, в любой момент готовые наброситься на них.

Ему было очень страшно.

— Хм?

Гилл, уже давно привыкший к этому, спросил:

— Разве что-то не так?

— Что-то не так?

Нань Ань замер на месте.

Гилл продолжил идти, не оглядываясь.

— Жилой квартал, конечно, будет отличаться от высоких зданий центра.

После слов Гилла, Нань Ань моргнул и снова огляделся по сторонам, пытаясь приспособиться к окружению.

Пройдя несколько улиц, они зашли в какой-то переулок.

Рынок позади них был довольно оживлён, люди приходили и уходили, и в отличие людей в поезде, они не были сильно обеспокоены утренним происшествием.

Нань Ань не удержался и спросил:

— А они не боятся?

— Чего?

— Мутации чипа.

— О, здесь бытует поговорка, — Гилл нашёл грязное свободное сиденье и потянул Нань Аня вниз, — Не работать страшнее, чем умереть.

Нань Ань какое-то время молчал.

— Но если ты умрёшь, как ты будешь работать?

— Значит такова судьба.

Гилл поприветствовал шефа и безразлично пожал плечами.

— Вероятность голодной смерти выше, чем от мутации чипа.

Слушая Гилла, Нань Ань вспомнил о чём говорили люди в поезде. Мнения людей и роботов в этом плане не совпадали.

Размышления Нань Аня прервала, поставленная перед ним миска с супом из редиса.

Не дожидаясь благодарности Нань Аня, Гилл взял два печёных батата и протянул ему.

— Ешь пока горячее, потом будет не вкусно.

С хиплого навеса капала дождевая вода и Нань Ань получив свою порцию супа, отодвинулся вправо. Неподалёку работала строительная бригада бурившая землю, и с каждым заходом миска супа сотрясалась вместе со столом.

Следуя примеру окружающих людей и Гилла, Нань Ань с трудом зачерпнул ложкой кусочек редиса из миски с супом. Так они и сидели, поедая суп.

Здание вдали было скрыто плотным туманом, окружившим их маленький уголок.

После нескольких заходов Нань Ань отложил ложку.

Что-то было не так.

Словно кто-то следил за каждым его шагом.

Нань Ань настороженно огляделся по сторонам.

Ничего не обычного.

За спиной грохотали строительные приборы, мимо с резким рёвом проносились мотоциклы и спортивные автомобили, ложки звенели в стоящих перед ними суповых мисках, а по навесу барабанил дождь.

Возможно, ему просто показалось.

Нань Ань отвлёкся от своих мыслей и сосредоточился на супе с редисом. Когда он зачерпнул ложку супа с кусочком редиса, стол снова затрясло.

Раздался булькающий звук.

Пару капель красной жидкости брызнули в миску с супом, мгновенно в нём растворившись,

Нань Ань был слегка ошеломлён.

Все звуки резко оборвались. Повисла тишина.

Нань Ань распахнул глаза и будто что-то осознав, резко повернул голову.

Из-за сарая протянулась тонкая механическая рука и в мгновения ока оказалась в поле их зрения!

— Вот чёрт...

Гилл схватил батат и подскочил со стула.

В следующее мгновение раздался пронзающий звук и батат покатился по земле.

Прежде чем он успел отреагировать, механическая рука пронзила тело Гилла, словно рыцарь длинным мечом, а затем надменно высунулась из-за его правого плеча, нацелившись на Нань Аня.

— Гилл, Гилл?

Всё произошло так быстро, что Нань Ань не успел ничего понять, он так и сидел с миской в руках, суп в которой превратился в красную жижу. Крики и беснующиеся люди вокруг него, казались безмолвной пантомимой.

А потом Нань Ань увидел, как механическая рука оторвалась от тела Гилла и ринулась прямо на него.

http://bllate.org/book/14522/1286089