Готовый перевод Panguan / Паньгуань: Глава 18. Обречённый

Это называлось возмездием.

Хотя именно об этом подумал Вэнь Ши, вслух он спокойно произнес: 

– Я сделал это не нарочно.

– Малыш… – Се Вэнь подавился чем-то, скорее всего, смехом, вызванным раздражением. – Тебя совесть не мучает, когда ты говоришь это?

– Нет, – возможно, Вэнь Ши и был немногословен, но его способность заставить кого-то замолчать была по истине впечатляющей. – Хочешь верь, хочешь не верь.

Лицо манекена, лишённое черт, смотрело прямо на него.

«И что ты хочешь этим сказать? У меня сейчас точно такое же овальное лицо, как и у тебя», – Вэнь Ши оставался упрямым, молча противостоя ему.

Несмотря на то, что это была явно очень странная сцена, она задела какие-то неведомые струны в душе босса Се, и тот приглушённо рассмеялся. Он отвернулся и прошептал: 

– Нарушаешь правила.

Вэнь Ши не расслышал его как следует.

Се Вэнь снова повернулся к нему и, указав на запертую стеклянную дверь, неторопливо проговорил: 

– Хорошо, я не злопамятный, так что будем считать, что это несчастный случай. А теперь придумай, как мне в таком виде выйти через эту дверь?

– Ползком, – бесстрастно заявил Вэнь Ши.

Се Вэнь не знал, что на это возразить. На этот раз он рассмеялся по-настоящему. Когда он закончил, в магазине воцарилась гробовая тишина. После довольно продолжительного молчания Вэнь Ши наконец-то неохотно протянул ему руку. Поскольку ему казалось, что держаться за руки – это немного по-девчачьи, он сказал: 

– Ладно, я тебя потяну.

«Потяну» – это было мягко сказано, на самом деле он имел в виду, что собирается тащить его. Естественно, Се Вэнь не пошевелился.

Вэнь Ши перестал пытаться угодить ему. Он развернулся и направился к двери.

Пальцы манекена были слишком жёсткими, и это мало чем отличалось от того, как когда он был куклой без пальцев. Ему пришлось приложить немало усилий, прежде чем он наконец смог управлять хлопковой нитью и протянуть её через щель между стеклянными створками, чтобы открыть замок снаружи. Замок какое-то время дребезжал и щёлкал. Наконец, он резко развалился на две части и с лязгом упал на пол перед магазином. В следующую же секунду завыла сигнализация, и в магазине замигали красные и синие огни.

Звук был неожиданным и оглушительно громким, эхом разносясь по пустому торговому центру. Напротив них был открыт магазин, рольставни которого были наполовину опущены. Снаружи на деревянной скамье сидела пожилая женщина. У нее была старомодная причёска с пучком на макушке, чёрная рубашка и брюки, но ее лицо было пугающе бледным. Услышав сигнал тревоги, она сначала бросила на них быстрый взгляд, а потом встала.

Вэнь Ши тихо выругался. Мгновение спустя он отвернулся в сторону, поднял руки и замер, притворяясь манекеном для одежды у входа в магазин.

Он подумал, что старушка собирается подойти к нему, но вместо этого она просто выключила лампу накаливания и нетвёрдой походкой вошла в свой магазин. Она шла очень странно: не то чтобы шаркала, а скорее волочила ноги, сразу обе… Как будто она была подвешена на невидимой нити, которая тянула её вперёд, издавая тихий шуршащий шелест.

Войдя в магазин, она развернулась и вытащила железный крюк, зацепив им рольставни, она опустила их. Через несколько секунд она заперлась в магазине.

Что все это значило?

Вэнь Ши, несколько озадаченный, застыл у дверей.

Вскоре в магазине по соседству тоже началось движение. Владельцем был мужчина средних лет с одутловатым лицом и сине-серыми кругами под глазами, которые придавали его лицу жутковатый, зловещий вид. Он подошёл к перилам и посмотрел вниз, на нижний этаж торгового центра, а затем медленно развернулся. Его взгляд был прикован к контейнеру для обеда, который он держал в руках, затем он пробормотал: 

– Она опять кого-то ищет, опять кого-то ищет. Я не могу попасться, не могу... Я ещё не ел, я ещё не ел...

С того места, где стоял Вэнь Ши, он не мог разглядеть содержимое ланч-бокса. Мужчина сунул контейнер с едой в карман куртки и молча пошёл в соседний магазин. Мгновение спустя снова раздался звук закрывающихся рольставней, и одутловатый мужчина тоже закрыл свой магазин. Владельцы нескольких разрозненных магазинов один за другим закрывали их, и в торговом центре становилось всё темнее и темнее. Хотя Вэнь Ши всё ещё не знал подробностей, он мог предположить, что они от кого-то прячутся.

Может, от хозяина клетки?

Если это действительно был хозяин клетки, то на таком раннем этапе не стоило вступать с ним в конфликт.

В магазине все еще надрывалась сигнализация. Готовясь уйти, Вэнь Ши решил просто пинком открыть стеклянную дверь. Он даже сделал шаг к выходу из магазина, но все же молча вернулся и поднял половину манекена, в котором был Се Вэнь. Се Вэнь, казалось, ожидал, что он вернётся, и издал крайне раздражающий смешок.

«Над чем, черт возьми, ты смеешься?» – подумал Вэнь Ши.

– Значит, у тебя все же есть совесть, – произнес Се Вэнь.

Вэнь Ши сделал всего несколько шагов, когда услышал голос Се Вэня, доносившийся с такого близкого расстояния, что казалось, будто он говорит прямо в лицо. Если бы это был живой человек, его дыхание, скорее всего, коснулось бы внешнего уголка глаза Вэнь Ши. В этот момент он понял, что держать Се Вэня лицом к лицу было немного странно… даже если они были ненастоящими, это всё равно было странно.

Вэнь Ши на мгновение задумался, остановился и тут же перевернул Се Вэня так, чтобы тот смотрел вперёд, а его затылок был обращен к Вэнь Ши. Сделав несколько шагов, он снова резко остановился. Ему всё ещё казалось, что это не правильно. Эта поза создавала впечатление, будто у него проблемы с интеллектом, а ещё она закрывала ему обзор. 

В результате он, едва сдерживая гнев, снова сменил позу. На этот раз он закинул половину манекена на спину. На самом деле, в его действиях прослеживалось намерение досадить Се Вэню, это было очевидно. Но Се Вэнь не сказал ни слова. На протяжении всего процесса он был необычайно тих, и было непонятно, то ли он просто наблюдал за происходящим, то ли думал о чём-то своём и отвлёкся. Это чувство было немного странным, и Вэнь Ши почти подумал, что Се Вэнь исчез. Выходя из магазина, он не удержался и спросил: 

– Ты еще здесь?

Человек, лежавший у него на спине, наконец пошевелился. Он несколько раз приглушённо кашлянул, прежде чем слегка севшим голосом ответить: 

– Да. Что теперь будешь делать?

Его голос был очень низким, и сейчас звучал прямо возле уха Вэнь Ши. Отчего тот на мгновение остановился и слегка наклонил голову набок. Он немного помедлил, прежде чем спокойно сказать: 

– Будет лучше, если ты время от времени будешь издавать какие-нибудь звуки.

– Зачем? – удивился Се Вэнь. – Зная твой характер, если я скажу слишком много, ты снова скажешь мне заткнуться. – Вэнь Ши промолчал, тогда Се Вэнь продолжил. – Вижу, ты хочешь сказать это уже прямо сейчас.

– Ты можешь просто ползти, – наконец ответил Вэнь Ши.

– Так не пойдёт, – улыбнулся Се Вэнь. – Теперь, когда я оказался здесь, мне вряд ли будет легко спуститься. Тебе не кажется, что быть куклой не так уж плохо?

Вэнь Ши больше не хотелось с ним препираться, и он молча пошёл вперёд по пустому коридору. Освещение в коридоре было очень тусклым, лишь слабым зеленым светом горело несколько табличек со словами «Выход». Обе двери аварийного выхода были широко распахнуты, на лестнице не было света, и они казались угольно-чёрными глазами, по одному с каждой стороны.

Вэнь Ши перегнулся через перила и посмотрел вниз. Они были на третьем этаже, и магазины на двух нижних этажах тоже были закрыты. Везде было пусто и безлюдно, не было видно ни призрака, не говоря уже о человеке.

Тогда от кого же пытались спрятаться все эти владельцы магазинов?

Внезапно откуда-то снизу донёсся жужжащий звук, как будто что-то незаметно включилось.

Вэнь Ши еще раз все внимательно осмотрел и обнаружил, что эскалатор, ведущий с первого на второй этаж, начал медленно двигаться.

– Кто-то поднимается, – тихо сказал ему на ухо Се Вэнь.

Вэнь Ши уставился на эскалатор и наконец увидел, как по нему медленно поднимается человек. Это была женщина среднего роста с волосами до плеч. На ней был тонкий тёмно-красный свитер и чёрные брюки. Возможно, из-за освещения кожа на её шее и руках казалась синеватой. У Вэнь Ши было хорошее зрение, поэтому он заметил, что одной рукой она держится за поручень эскалатора. Скорее всего, из-за колец её пальцы немного распухли. Хотя из-за этого основания её пальцев казались толстыми, их кончики были очень острыми и тонкими.

Эскалатор плавно поднялся наверх. Затем она сошла с него, развернулась и начала подниматься на эскалаторе, ведущим на третий этаж. После этого маневра она оказалась к ним спиной, а не лицом.

– О, – тихо произнёс Вэнь Ши, глядя на её затылок и плечи.

– В чем дело? – тоже шепотом спросил Се Вэнь.

– Я видел ее раньше, – ответил Вэнь Ши.

– Когда?

– По дороге в твой магазин.

«Должно быть, это та круглолицая женщина-водитель, или, по крайней мере, она со спины очень на нее похожа», – подумал Вэнь Ши.

В тот момент, когда он узнал её, женщина в тёмно-красном свитере, казалось, почувствовала, что кто-то наблюдает за ней, и резко посмотрела в их сторону. Вэнь Ши был готов к тому, что у неё не будет лица. Но неожиданно оказалось, что оно у неё есть. Единственное, что было странным, это было очень необычное лицо, как будто кто-то довольно грубо и неуклюже нарисовал его маркером. Брови были очень тёмными, а глаза под ними – двумя большими чёрными кругами. Губы были поразительно красными. Казалось, что эти глаза не могли по-настоящему двигаться из стороны в сторону и смотрели строго перед собой. Прямо на Вэнь Ши.

Внезапно женщина начала двигаться. Она подняла ногу и пошла вверх по эскалатору, ускоряясь с каждым шагом. Вэнь Ши не стал впустую тратить время. Он тут же развернулся и рванул прочь! 

Хотя «рванул» – это громко сказано, ноги манекена не сгибались, так что нормально бежать он, естественно, не мог.

Женщина, идущая за ним, должно быть, уже поднялась на третий этаж. Её шаги почти совпадали с шагами Вэнь Ши, словно она была эхом, неотступно следовавшим за ним.

– Спустись на эскалаторе вниз, – внезапно произнес Се Вэнь.

Вэнь Ши взглянул на ближайший к нему эскалатор и напряжённым голосом сказал: 

– Он не работает!

Се Вэнь помолчал две секунды, прежде чем произнести: 

– Если ты встанешь на него, он включится.

Вэнь Ши про себя этому удивился. Хотя он и подумал: «Если этого не случится, тебе конец», – но всё равно ступил на эскалатор, ведущий на второй этаж. И действительно, как только он встал на него, эскалатор медленно зашумел, приходя в движение. Пока он запускался, женщина успела немного сократить между ними расстояние .

– Сможешь посмотреть, в состоянии ли она бежать? – спросил Вэнь Ши.

Се Вэнь чуть шевельнулся у него на спине, оборачиваясь, затем снова наклонил голову и сказал:

– Ноги у неё вроде нормальные, не как наши искусственные. Но она почему-то не бежит.

Однако, как только он это сказал, шаги женщины ускорились.

Вэнь Ши мысленно выругался.

Рядом с эскалатором на втором этаже стояли какие-то временные лавки и киоски. Вэнь Ши воспользовался ими как прикрытием и оглянулся. Женщина, которая ещё секунду назад была в десятке метров от него, сейчас находилась менее чем в трёх шагах! При виде вблизи эти, похожие на чернильные пятна, глаза, кровь стыла в жилах. Нить, которой Вэнь Ши открывал замок на двери магазина, всё ещё была обмотана вокруг его пальцев. Вообще, атаковать хозяина клетки сразу после входа в неё была не лучшая идея, но он всё же резко дёрнул рукой назад.  

За углом стоял мусорный бак, и он хотел уронить его, чтобы создать преграду. Но когда Вэнь Ши опрокинул его, он услышал грохот и еще несколько ударов. Он не удержался и повернул голову, ровно в этот момент он увидел, как на пол падает мусорный бак и небольшой прилавок, принадлежащий какому-то магазину. Женщина споткнулась об этот прилавок и слегка пошатнулась.

– Как упал этот прилавок? – пробормотал Вэнь Ши.

– Я отвлекся, но, похоже, мусорный бак сбил его, – Се Вэнь мягко похлопал его по плечу и добавил. – Не отвлекайся, беги

Если бы не доброе сердце Вэнь Ши, этого ублюдка стоило бы отправить сражаться с призраками.

Следуя подсказкам Се Вэня, Вэнь Ши не обращал внимания на то, куда он идёт, и в итоге вернулся на эскалатор, ведущий на третий этаж. По всему выходило, что они описали гигантский круг, убегая от той женщины, и теперь вернулись в исходную точку… Кто знает, было ли это нарочно или случайно.

Вэнь Ши огляделся по сторонам, пытаясь придумать, как избавиться от женщины. Внезапно он услышал, как кто-то тихо позвал его:

– Иди сюда!

Вэнь Ши машинально решил, что это Ся Цяо.  

Последовав за голосом, он обнаружил, что рольставни магазина слева были полуоткрыты. В панике он наклонился и проскользнул внутрь. Шаги женщины эхом отдавались у него за спиной. В следующую секунду рольставни с грохотом опустились на пол. 

Похоже, это расстроило женщину, и она несколько раз с силой ударила по ним рукой. Через несколько минут звук её медленных шагов наконец затих, похоже, она отправилась в соседний магазин. Только сейчас Вэнь Ши выпрямился и огляделся.

Он ожидал увидеть манекен, к которому был прикреплен Ся Цяо. Но вместо этого обнаружил семерых или восьмерых незнакомых мужчин и женщин, которые сидели на корточках или стояли, сбившись в кучу в дальнем конце магазина. Они не моргая смотрели на него испуганными и невинными глазами. Точно так же, как если бы они только что увидели привидение.

– Что происходит? – неосознанно произнёс свои мысли вслух Вэнь Ши.

– С этой клеткой слишком много проблем. Много людей попало в нее, и они уже несколько дней заперты здесь, – объяснил кто-то.

Этот голос показался ему знакомым. Вэнь Ши оглянулся и узнал Чжан Билин. Рядом с ней на корточках сидел подросток, который бросил на Вэнь Ши злобный взгляд. Это её взбалмошный сын в прошлый раз сказал, что любого, кто будет зажигать благовония для Чэнь Будао, «ждет жуткая смерть».

– Почему ты здесь? – спросил Вэнь Ши, но тот час кое-что вспомнил. – Это ты взяла тот зонт?

Чжан Билин выглядела слегка смущённой. Она выдавила из себя улыбку и погладила своего непослушного сына по голове. 

– Мой сын несколько дней назад по ошибке попал сюда, так что…

Неудивительно, что она сказала, что в последнюю минуту что-то случилось, и поэтому она не смогла проводить Шэнь Цяо. Вэнь Ши кивнул и задал ещё один вопрос: 

– Я только что слышал голос Ся Цяо. Я же не ошибся?

– Ах, точно, – кивнула Чжан Билин. – Это он позвал тебя. Я боялась, что если это сделает кто-то другой, ты насторожишься и не войдешь.

– Где он? – Вэнь Ши оглядел комнату.

– Здесь, гэ, – голос Ся Цяо был совершенно безжизненным, и по нему было ясно, что он много страдал.

Вэнь Ши повернул голову в направлении голоса… И увидел ряд манекенов, выстроившихся вдоль стены. Как бы это сказать… Это тоже были своего рода манекены, похожие на людей. Только они обычно использовались в магазинах, где продавались джинсы, поэтому у них были только ноги, и они не могли двигаться. В конце концов, если бы они сделали хоть шаг, то сразу же сели бы в шпагат. 

Ся Цяо застыл именно в такой позе, широко расставив ноги. 

– Вэнь-гэ, а где босс Се? – обиженно спросил Ся Цяо.

– У меня на спине, – отозвался Вэнь Ши.

Ся Цяо был ошеломлен.

Се Вэнь дрожал, лежа на спине Вэнь Ши, его голос звучал глухо, словно он уже давно сдерживал смех. Опустив голову, он сказал так, чтобы его услышал только Вэнь Ши: 

– Отличная техника, жаль ее терять. Когда у тебя будет время, научи меня тоже.

Вэнь Ши ничего не сказал вслух, но про себя подумал: «Тебе жить надоело?»

http://bllate.org/book/14501/1283302