Готовый перевод Drowning in the Cold River / Утопая в холодной реке [❤️] [✅]: Глава 16

Му Юй был не просто растерян — он пребывал в шоке. Цзян Лай всерьёз пригласила того парня к их столу.

Попытаться её остановить было уже поздно. Он только успел наблюдать, как парень с пирсингом в брови подошёл, не отводя взгляда, и вежливо спросил у Цзян Лай:

— Можно присоединиться?

— Конечно, — широко улыбнулась она.

Получив согласие, он уселся рядом с Му Юем и представился:

— Меня зовут Цзэ Син.

— Я… Му Юй, — честно ответил тот, чуть запинаясь.

Цзэ Син прищурился и улыбнулся:

— Му Юй? Забавное имя (звучит как \"деревянная рыба\" - буддийская молитвенная колотушка).

Му Юй уже собрался пояснить, что это вовсе не буддийский деревянный инструмент, как многие думают… но тут под столом почувствовал резкий толчок от Цзян Лай.

— Ты, наверное, студент? — продолжал Цзэ Син. — На каникулах решил отдохнуть?

Му Юй сжимал бокал обеими руками и по привычке потянулся поправить очки, только чтобы вновь нащупать пустое место.

— Да… Я учусь в университете Чэнда. А ты?

— О, совпадение, — усмехнулся Цзэ Син. — Я тоже учусь, в школе неподалёку.

Какой именно — он не уточнил.

Цзян Лай уже не выдержала и вклинилась в разговор:

— Может, позовём твоих друзей? Пусть тоже подойдут.

— Отличная идея, — согласился Цзэ Син. — Я сейчас у них спрошу.

Когда все ненадолго разошлись, Цзян Лай наклонилась к Му Юю и прошипела почти на ухо:

— Ты что, дурак? Он же явно назвал фальшивое имя. А ты — сразу своё настоящее. Так нельзя.

Она продолжила, уже чуть мягче, но всё так же серьёзно:

— В баре не называй своё настоящее имя. Не рассказывай, кто ты и откуда. Здесь не место для правды — не надо быть таким честным. Не отвечай на всё подряд.

Му Юй молча кивнул. И вдруг почувствовал странное облегчение: его имя и правда звучало так, будто он его выдумал — для сцены,, для маски, для ночного мира.

Компания Цзэ Сина была небольшой — двое мужчин и одна девушка. Все казались довольно расслабленными, почти слишком — словно здесь были не в первый раз.

Чтобы разрядить атмосферу, они предложили сыграть в игру.

Для начала — разделиться на пары. Так, мол, быстрее познакомимся.

Хитрый ход: Му Юй оказался в паре с Цзэ Сином. Всё выглядело случайным, но чувствовалось, что всё было продумано заранее.

Первая игра — «хват пальцев». Цзэ Син протянул правую ладонь, пальцы раскрыты, и посмотрел на Му Юя с лёгкой, ободряющей улыбкой.

Му Юй не до конца понял правила, но, глядя на остальных, положил пальцы на раскрытую ладонь, как будто сдаваясь.

Но Цзэ Син и не думал «хватать». Вместо этого он вдруг резко обнял Му Юя за плечи и притянул к себе.

Тот не успел даже ахнуть — только почувствовал, как его прижали к чьей-то тёплой груди, как мир на секунду потерял устойчивость.

Цзян Лай тоже оказалась в объятиях — девушка из компании обняла её со смехом, будто всё это было давно отрепетировано.

Оставшийся парень стоял в одиночестве, потупившись — никто его не выбрал. По правилам, он должен был пить. Он вздохнул и потянулся к бутылке.

Цзэ Син всё ещё не отпускал Му Юя. От него пахло табаком, алкоголем и каким-то дорогим парфюмом с резким шлейфом.

Но Му Юй лишь на миг задержал дыхание — аромат, пусть и насыщенный, был чужим. Слишком ярким, слишком навязчивым. Не тем.

В голове всплывал совсем другой запах — едва уловимый, чистый, спокойный… запах Чжоу Сунчэня.

Когда тот к нему прикасался, Му Юй ощущал только неловкость и отчуждение — никакого обещанного Цзян Лай «флирта» он в себе не находил, как ни старался.

Ни сердце не трепетало, ни лёгкой радости, ни желания — лишь неудобство, смешанное с внутренним ступором.

Возможно, всё дело было в нём самом. Может, он просто скучный человек, которому и впрямь не понять, что в этом всём весёлого или приятного.

Настал черёд парня, который остался без пары — чтобы как-то вернуть себе внимание, он взял со стола салфетку и предложил новую игру: рвать её губами, передавая друг другу.

Судя по всему, друзья Цзэ Сина сразу поняли, на кого тот положил глаз — потому салфетку начали рвать быстро и решительно, как бы сокращая расстояние между ним и Му Юем. К моменту, когда очередь дошла до Му Юя, от бумажки остался крохотный лоскуток.

Цзэ Син сомкнул губы на этой последней полоске и начал медленно приближаться, не отрывая взгляда от Му Юя.

Чем ближе он становился, тем сильнее билось сердце Му Юя — но не от волнения, не от какого-то там сладкого стыда, а от напряжения, почти страха, смешанного с внутренним отторжением.

Когда их лица оказались совсем рядом, и можно было услышать чужое дыхание, Му Юй резко отвернулся, схватил бокал и залпом выпил всё, что было внутри.

Он забыл, что это не разбавленный напиток от Цзян Лай, а чистый алкоголь, принесённый кем-то из гостей. Жгучая жидкость обожгла горло, и Му Юй закашлялся — лицо тут же пошло красными пятнами, глаза заслезились.

Цзян Лай вовремя вмешалась, наклоняясь с полуулыбкой:

— Он у меня застенчивый. Не дразните, а то убежит.

Цзэ Син беззаботно убрал салфетку изо рта, поднял бокал и спокойно выпил вместе с ним — будто принимая это неловкое уклонение как общее поражение, которое они разделили.

И в этой лёгкости, в отсутствии обиды, было что-то смущающее; Му Юй даже на секунду почувствовал себя виноватым.

Начался следующий раунд. Цзэ Син закрыл Му Юю глаза ладонью, тёплой, пахнущей алкоголем и парфюмом, и шепнул на ухо:

— Теперь выбираешь ты. Кто будет пить?

Голос у него был тихий, чуть хриплый, почти интимный — будто не игра, а что-то личное. Му Юй ощущал, как тепло от чужого тела медленно пробирается сквозь одежду и кожу.

Он подумал, что в таких играх, как и в самом этом баре, нет никаких границ — всё размыто, всё зыбко. Здесь он чужой.

Но алкоголь уже подступал к голове — с той лёгкой, приятной анестезией, которая сначала притупляет чувства, а потом заставляет нелепо улыбаться.

Цзян Лай, наблюдая со стороны, видела совсем другое: расслабленное лицо, чуть смущённую, но всё же улыбку, полуопущенные веки. Казалось, он действительно начал получать удовольствие от происходящего.

Когда игра перешла в «кости», Му Юй уже тихо свернулся в углу дивана, полузакрыв глаза. Он смотрел в никуда, взгляд был пустой, затуманенный.

Цзян Лай достала телефон и отправила ему несколько сообщений, но он даже не заметил — не почувствовал вибрации, не посмотрел.

Он просто сидел, откинувшись на спинку дивана, расслабленный, будто в полусне. И в тот момент Цзэ Син мягко опустился рядом и обнял его, осторожно, как будто боялся спугнуть.

Голова Му Юя скользнула ему на плечо. Он не сопротивлялся — лицо выражало только усталость и пьяную отрешённость.

Цзян Лай мгновенно поднялась, подошла, взяла Му Юя за руку и, улыбнувшись Цзэ Сину, сказала:

— Слушай, это моя любимая песня. Пойдём, Му Му, потанцуем.

Цзэ Син чуть нахмурился, будто не хотел отпускать, но промолчал и отступил.

Му Юй, шатаясь, последовал за Цзян Лай, неловко пробираясь сквозь толпу, задевая людей и каждый раз извиняясь едва слышным голосом.

И вдруг в толчее, среди множества запахов, его нос уловил что-то до боли знакомое — тонкий, почти невесомый аромат, который он ни с чем не мог спутать.

Он резко поднял голову, начав оглядываться, будто в надежде кого-то увидеть.

Но не успел. Цзян Лай уже потянула его за собой, увлекая прочь — из запаха, из мысли, из памяти.

Он видел лишь смутные силуэты, размытые в тусклом свете бара.

Знакомый запах оставил в наполненной алкоголем голове тонкий отпечаток и тут же растворился, исчезнув полностью.

Только когда они добрались до края сцены и звук колонок стал вибрацией, а не гулом, в голове Му Юя чуть прояснилось. Сквозь какофонию всплыла реальность — размытая, но ощутимая.

Цзян Лай развернула к нему телефон. На экране в WeChat мигало сообщение: «Ты что, пьян?»

Му Юй покачал головой — с сомнением, но честно. Нет, не пьян. Просто очень устал. Просто хочется домой.

Новое сообщение появилось сразу же: «Тебе плохо?»

Он снова отрицательно кивнул.

Цзян Лай наклонилась к его уху и перекрыла музыку голосом:

— Я про то, когда тот парень играл с тобой… тебе было нехорошо?

Му Юй молчал. Просто смотрел в пол. Или внутрь себя.

Она нахмурилась:

— Пойдём в туалет. Умойся. Придёшь в себя.

Он кивнул, медленно, почти вяло — алкоголь размыл волю, превратил её в тряпку. В этот момент, казалось, любой мог подойти, взять его за руку и увести куда угодно. Он бы пошёл. Без сопротивления. Просто — пошёл.

Он почти не понимал, что говорила Цзян Лай, но верил ей. Всё, что она скажет, будет правильно. Всё, куда она поведёт, — безопасно.

Она взяла его за руку и повела прочь от сцены, мимо толпы, к туалетам.

У входа она остановилась, огляделась и сказала:

— Мужской вон там. Справишься сам?

Му Юй промямлил «угу» и, не придумав ничего лучше, начал ходить вокруг неё, словно доказывая, что может держаться на ногах. Круг за кругом — шаткий, но упорный.

Цзян Лай фыркнула от смеха:

— Не ожидала, что после выпивки ты будешь такой… забавный.

Му Юй опустил глаза:

— Я домой хочу.

— Хорошо, — спокойно сказала она. — Хочешь сначала в туалет?

Му Юй отпустил её руку и медленно направился в сторону мужского туалета.

Цзян Лай, не зная о его слабой переносимости алкоголя, даже не подозревала, что он уже за гранью, хоть внешне и держался спокойно. Он всё ещё мог что-то отвечать, кивать, двигаться… но на деле был полностью пьян. Почти не в себе.

Когда она увидела, как он, не шатаясь, вошёл в туалет, с облегчением повернулась и пошла в женский.

Очередь там была длинной, как всегда, и когда наконец вышла, Му Юя у входа уже не было.

Она подождала немного. Потом — ещё. С каждой минутой внутри нарастало странное беспокойство.

Цзян Лай достала телефон и позвонила.

Гудки шли. Ответа не было.

Она прижала телефон к груди и подошла к двери мужского туалета. Уже собралась войти, как экран мигнул: сообщение.

«Я пьян. Мне плохо. Я ушёл».

Цзян Лай резко выдохнула, словно с неё сняли груз, но облегчение длилось не дольше пары секунд. Она тут же набрала:

«Сильно плохо? Почему не сказал мне? Куда ушёл? Ты дойдёшь до машины? Мне тебя искать? Уже в машине?»

Ответ пришёл почти сразу — короткое голосовое сообщение, в котором он будто бы подтвердил, тихое «угу»… но в нём что-то было не так. Прерывистое дыхание, будто больше похоже на стон, чем на осмысленный ответ.

Цзян Лай стояла с телефоном в руке и уже не знала, что делать. Она попыталась успокоить себя: наверное, просто не понравилось, слишком громко, слишком навязчиво — вот и ушёл потихоньку.

В конце концов она не стала настаивать, сдержалась — и написала:

«Когда будешь дома — напиши, хорошо?»

В тёмном туалете бара Му Юй сидел на закрытой крышке унитаза, глаза были плотно сомкнуты, тело медленно оседало. Он почти спал, проваливаясь в липкую темноту.

Становилось прохладно. Он инстинктивно сжался в комок, обняв себя за плечи. Рубашка расползлась, расстегнулась на груди, и на бледной коже проступило покраснение — будто ожог или след от прикосновения.

Во сне, точнее, на его грани, он попытался сжаться сильнее, сомкнуть ноги — но что-то мешало. Кто-то стоял между ними.

Он хотел открыть глаза, вырваться — но прежде, чем успел, чья-то рука медленно, тяжело легла ему на лицо, прикрывая веки. Мир померк.

К знакомому запаху — тёплому, тянущемуся из памяти — вдруг примешался другой: едкий, как выстрел. Запах крепкого спиртного ударил в нос, прежде чем он понял, что происходит. Металлическое горлышко бутылки грубо вжалось в губы, и густая, жгучая жидкость хлынула внутрь.

Он захлебнулся на первом же глотке. Не успел отпрянуть — сильная рука перехватила его за подбородок, насильно раскрыв рот шире. Спиртное текло, обжигало, стекало по уголкам губ, капало на грудь, пропитывая тонкую ткань.

Он дёрнулся, хотел сопротивляться, но с каждым рывком слабел. Руки, плечи, всё тело наливалось тяжестью. В голове стучала отчаянная мысль: он хочет меня утопить… в этом… внутри меня…

Чтобы не захлебнуться, он глотал — автоматически, с отвращением и страхом. Глоток за глотком, как в кошмаре, где ты не можешь закричать.

Когда бутылка, наконец, оторвалась от его лица, Му Юй согнулся пополам, закашлялся, прижав руку к горлу. Жгло, першило, тело судорожно вздрагивало.

Что-то с глухим металлическим стуком упало на пол. Бутылку бросили — как отработанную, ненужную вещь.

Единственный свет в помещении шёл от экрана — тусклого, бледного, его собственного телефона. Но теперь он был в чужих руках.

Мужчина стоял рядом и молча смотрел на него сверху вниз — взгляд тяжёлый, изучающий, чужой. Как будто выбирал, что делать дальше.

Му Юй всё ещё кашлял, с трудом глотая воздух, когда его снова схватили — на этот раз за шею. Пальцы вцепились в горло, и в нём вырвался глухой, сдавленный стон.

Сопротивления больше не осталось. Было только тело, обмякшее и влажное, и сливающийся в чёрное шум в ушах.

Раздался короткий звук — щелчок выключения экрана.

Пахло сигаретным дымом и спиртным. Не душно, не резко — ровно настолько, чтобы чувствовалась чужая близость. Тот самый запах — знакомый, тягучий, который Му Юй так любил вдыхать.

http://bllate.org/book/14470/1280221