Готовый перевод Four‑Faced Buddha / Четырёхликий Будда [❤️][✅]: Глава 33. Те, кто носит маску

Свет в клубе был тусклым. Тени скользили, как привидения, и казалось, что неон и бешеная музыка режут друг друга на куски. Люди, что с охотой погружались в этот хаос, двигались, будто от них осталась только оболочка — легкая, почти безвесомая, как если бы душа давно испарилась.

Бар — единственное место, где можно уместить и растерянность, и падение.

Ю Шулан опрокинул ещё один бокал. Он уже обошёл почти весь зал: знакомые, незнакомые — всем протянул рюмку, разбавив семь частей болтовни тремя долями беззаботной улыбки. Держался легко, уверенно.

Фань Сяо, наконец, выбрался из человеческой каши. Он был инвестором, человеком с настоящими деньгами в руках — естественно, его окружали подлизы.

Он сел рядом с Ю Шуланом, почти вплотную. От него несло алкоголем. На секунду он сбросил со своего лица дежурную вежливую маску, пробурчав низко и коротко:

— Чёрт.

Ю Шулан опустил взгляд. Между ними не было даже места для пальца. Он всё заметил — но не шелохнулся.

— Опять пил? У тебя же рука ещё не зажила, — спросил он спокойно.

— Да не. Просто чай с фруктами. Надоело всё, — отозвался Фань Сяо и, не спрашивая, достал сигарету, сунул одну прямо в губы Ю Шулану.

— Я не курю в общественных местах, — лениво бросил Ю Шулан, косясь на него, и языком вытолкнул сигарету на полсантиметра вперёд — слишком уж глубоко он её засунул.

Рука Фань Сяо замерла на секунду. Потом он так же молча убрал обратно в пачку сигарету.

— Забыл, что у заведующего Ю всё по уставу, — усмехнулся он. Двумя пальцами вытащил сигарету изо рта Ю Шулана и воткнул себе между зубами.

— Эй!

Ю Шулан растерянно застыл, всё ещё держа руку в воздухе. Та самая сигарета — влажная от его губ, согретая его языком — теперь торчала в чужом рту.

— Что? Раньше я тебе даже наполовину выкуренную сигарету передавал — и ты не ломался, — усмехнулся Фань Сяо, будто в этом было что-то совершенно обыденное.

Раньше… Раньше Ю Шулан ещё не обозначил свою ориентацию. Приходилось изображать гетеро. А теперь…

— Неважно, — пробормотал Ю Шулан, взял бутылку, плеснул в стакан и залпом выпил половину. Неожиданно для себя расстегнул вторую пуговицу на воротнике.

— У этой штуки сильный градус. Не стоит так налегать, — Фань Сяо, подперев локти на колени, чуть повернулся и заглянул в расстёгнутый ворот — в отблесках света мелькнула обнажённая кожа. Заманчиво. Хотелось укусить.

Он подавил желание и спросил:

— Плохой день?

Ю Шулан коротко усмехнулся:

— Не переживай за меня, господин Фань.

Табачный дым расплывался в воздухе, подсвеченный клубным неоном — казался почти порочным. Фань Сяо убрал сигарету, наклонился ещё ближе, скользнул взглядом по ключице Ю Шулана, прежде чем встретиться с его глазами.

— Знаешь, почему я понял, что ты не в настроении? Потому что мы с тобой одного поля ягоды.

— Какого поля? — небрежно уточнил Ю Шулан.

Во взгляде Фаня Сяо что-то дрогнуло. Он задержал взгляд, и в его глазах мелькнула едва уловимая грусть — сдержанная, будто чужая.

— Мы — те, кто носит маски.

— …

— Если кто-то снова будет к тебе липнуть — я прикрою, — бросил Фань Сяо.

Ю Шулан машинально понял это как «не хочу ни с кем говорить». Налил ещё, всё с тем же безучастным выражением лица:

— Если тебе надоело, можем уехать.

Не успел договорить, как слова сбылись: сквозь толпу протиснулся мужчина среднего роста, с лицом… ну, не урод. Подошёл вплотную.

— Ты! Как там… как тебя звали?.. — он ткнул пальцем в Ю Шулана, играя в забывчивость. — Только не подсказывай! Сейчас вспомню сам…

— Ю Шулан. Заведующий Ю, — Фань Сяо перекатил сигарету с левого уголка губ в правый. Лицо помрачнело на раз-два.

Ю Шулан будто невзначай хлопнул Фань Сяо по ноге и с учтивой улыбкой протянул руку:

— Заместитель генерального Сюэ, как приятно снова вас видеть.

— А, точно, заведующий Ю, — Сюэ Баотян давно считал Ю Шулана мелочью, но портить отношения с Фань Сяо — себе дороже. Увидев, как тот впрямую защищает Ю, пришлось проглотить раздражение и даже суетливо протянуть ему сигарету: — Угостишься?

Ю Шулан принял сигарету, зажал её между пальцами, но не закурил. Улыбался по-прежнему — мягко, даже с оттенком вежливого уважения:

— Заместитель Сюэ, чем вы были так заняты в последнее время? Ни на одной из встреч “для своих” вас не было видно.

В полумраке Фань Сяо внезапно усмехнулся. Приподнял бровь. Его взгляд задержался на Ю Шулане — голодный, чуть насмешливый.

Он слишком хорошо знал характер этого человека: безупречная дипломатия, спокойствие, широкая грудь — и острые, непредсказуемые шипы, если случайно задеть не то место.

— А, я… был в командировке за границей. Исследовал один проект. Только вчера вернулся, — отбрехался Сюэ Баотянь, не моргнув. Никто не должен знать, что его на самом деле отхлестали за баром, изнасиловали в полусознании, а потом ещё и отец на месяц под замок посадил.

Ю Шулан кивнул, на лице — лёгкая, почти искренняя благодарность:

— Впечатляет. Видно, вы не теряли времени зря, заместитель Сюэ.

Но Фань Сяо не собирался отпускать добычу так просто. С ленцой, но очень чётко он вставил:

— О, так интересно. А куда именно ездил наш «наследный принц»? Какой проект? В какой сфере? Что за выводы? Поделись, может и нам что перепадёт.

В индустрии, если работаешь достаточно долго, научишься нести любую чушь с уверенным видом. Если б перед ним был дилетант — Сюэ Баотянь наврал бы без проблем. Но перед Фань Сяо — опасно. Этот человек мог ухватиться за малейшую неточность и потом долго, очень долго не отпускать.

Он на секунду застыл, потом поспешно сменил тему. Но не успел заговорить, как в кармане зазвонил телефон.

— Нашли?! — Сюэ вскочил с дивана, сжал кулак в воздухе. — Держите ублюдка! Я еду!

Он так спешил, что даже не попрощался. Схватил со стола рюмку с крепким, залпом опрокинул, зарычал:

— Сука ты такая… Да я тебя закопаю, тварь!

Он вылетел из зала, как шторм. Дверь хлопнула так, что задребезжали бокалы.

Ю Шулан отвёл взгляд, неспешно бросил сигарету на стол, так и не прикурив её.

— Идиот, — пробормотал Фань Сяо, вдавливая бычок в пепельницу. Одной рукой — той, что не была в гипсе — обнял Ю Шулана за плечи, в голосе — игривая забота:

— Этот придурок хоть чуть-чуть тебе настроение поднял, заведующий Ю?

Ю Шулан потер переносицу. Выпитое начало отдавать в голову. Он редко позволял себе напиваться — боялся потерять контроль, выставиться или пропустить что-то важное. Но сегодня он снова потянулся за бокалом. Острая жидкость обожгла горло.

— Меня бросили, — сказал он и усмехнулся. Улыбка была вялая и обречённая, как дым над пепельницей.

— Что?! — Фань Сяо резко выпрямился. Выражение лица в одно мгновение сменилось с удивления на едва сдерживаемую радость.

Он достал телефон — и точно: от Лу Чжэня пришло несколько непрочитанных сообщений. Улыбка сама лезла на лицо, он едва сдерживал её. Хорошо, что Ю Шулан смотрел в стакан и не заметил его искривлённого ликования.

— Только же всё нормально было… Ты даже говорил, что познакомишь нас.

Ю Шулан помолчал. Потом подтянул к себе ещё бутылки. Не найдя открывалку, сжал две бутылки под углом, нажал — и крышка со щелчком отлетела. По воздуху разлился резкий аромат алкоголя.

Ю Шулан наполнил бокал, чокнулся с чашкой фруктового чая Фань Сяо:

— Хватит болтать. Просто выпей со мной.

Фань Сяо провёл языком по зубам, сузив глаза. Наклонился ближе, прошептал:

— С таким человеком, как ты, заведующий Ю, кто вообще осмелился расстаться?

— Да пошел ты, — раздражённо цокнул Ю Шулан и оттолкнул его головой. Косо взглянул: — Пить будешь?

— Конечно. И даже по-настоящему!

— Только фруктовый чай. И ещё… — он опустил взгляд, пряча пустоту и боль в глазах, — если я напьюсь… отвези меня домой.

— Без проблем, — на губах Фань Сяо появилась ледяная усмешка. — Обещаю, лично доставлю страдающего по бывшему, директора Ю, прямо в постель. В целости и сохранности.

http://bllate.org/book/14466/1279908