Готовый перевод Four‑Faced Buddha / Четырёхликий Будда [❤️][✅]: Глава 3. Кажется, я готов влюбиться

— А ты никогда не думал, что смерть — это тоже форма освобождения?.. и, может быть, искупления?

Ю Шулан услышал эту фразу в тот момент, когда тёпкое саке тихо лилось в его чашку. Голос Фаня Сяо прозвучал будто лениво, но слишком отчётливо, чтобы не уловить смысл.

— ควรขอบคุณครับ (Коп кхун кап).

Он сложил ладони вместе в жесте благодарности и только потом поднял чашку. Слова, сказанные по-тайски, прозвучали в его голосе мягко и тянуще — непривычно для обычно резкого тембра Фаня Сяо. Он будто нарочно смягчил речь, игриво вытянув окончание — как перо, едва коснувшееся кожи.

Ю Шулан… любил мужчин. И сейчас вынужден был признать — эта фраза, произнесённая именно им, задела что-то живое внутри. Он и раньше слышал, как мужчины говорят на этом языке, но никто не делал это с такой чувственностью.

Он усмехнулся сам себе — за то, что позволил себе на мгновение отвлечься.

— Что ты сказал? Что-то про… спасение и смерть? — спросил он, наливая саке и себе. Взял чашку, глядя на него поверх стекла.

— Ничего особенного. Просто вспоминал сегодняшнее, — ответил Фань Сяо, так же небрежно, как до этого произнёс ту фразу.

Ю Шулан приподнял чашку и лёгким движением коснулся ею его бокала:

— За твой подвиг.

Фань Сяо покачал головой и усмехнулся, поднимая свою:

— И за твой тоже.

Всего пару часов назад они всё ещё были в больнице. А на внешней стороне ограды третьего этажа, висела женщина.

И ребёнок.

Она кричала, как будто теряла душу. Вцепившись в перила, срывалась снова и снова, но из последних сил возвращалась, подтягивалась, держалась. А малыш в её руках постепенно сползал — с груди к животу, ещё чуть-чуть — и он мог выскользнуть.

— Она не дотянет до прибытия спасателей, — тихо сказал тогда Ю Шулан.

— Спасатели говорят: женщину ловить нельзя — слишком рискованно. Ребёнка ещё можно. А если они упадут оба?.. Что тогда? —

Голос Фань Сяо был холоден. Но когда Ю Шулан повернулся к нему, увидел в лице лишь тревогу.

Он опустил глаза. Ресницы дрогнули дважды.

— Чтобы не допустить худшего… возможно… придётся…

Он не успел закончить.

Женщина закричала. И вся толпа, как по команде, ахнула от страха.

Когда Ю Шулан снова поднял глаза, женщина уже была перехвачена. Несколько охранников, перегнувшись через стеклянное ограждение, тянули её внутрь.

Кто-то попытался схватить ребёнка — протянули руки, но женщина обессилела и… отпустила.

— Ребёнок! — закричали все сразу.

Младенец, которому ещё не исполнилось и ста дней, в полном молчании начал стремительное падение. Сверху донёсся крик матери. У многих волосы встали дыбом.

Случилось это так быстро, что никто не успел ничего понять. Только Ю Шулан — сорвался с места и бросился вперёд, сжимая в руке угол ткани. Люди, что держали импровизированную подушку, ещё не успели осознать, что происходит, как ткань выскользнула у них из рук. Фань Сяо удержал хватку — и был вынужден рвануться за ним.

Его глаза потемнели. Он держал ткань обеими руками, но весь взгляд был сосредоточен на Ю Шулане.

Ю Шулан вскинул голову — времени прицелиться не было. Ребёнок летел, как пуля.

— Боже!

— Чёрт!

— Только не это!

Кто-то зажал рот ладонью. Некоторые — просто отвернулись, не в силах смотреть.

Бум! — глухой удар. И вдруг… тишина. Даже обычно шумная больница будто застыла.

Ю Шулан слышал своё собственное дыхание — как в вакууме. Мозг отказывался воспринимать реальность, всё сжалось до одного образа — Фань Сяо, тоже слегка запыхавшийся, напротив него.

И вот — как по команде — всё взорвалось. Крики, овации, аплодисменты. Ю Шулан пришёл в себя. Он опустил взгляд.

Между ним и Фань Сяо лежал ребёнок. Живой.

И, наконец, — плач. Громкий, сердитый, живой детский плач. Глаза Ю Шулана тут же заволокло.

Врач тут же выхватил малыша и понёс на осмотр. Люди со всех сторон подбегали, хлопали по плечам, благодарили, восхищались.

Ю Шулан умел держаться в таких ситуациях. Но сейчас он сделал шаг назад — и оказался в тени высокого Фань Сяо. В голове всё плыло. Единственное, что он запомнил отчётливо — как тот обернулся и негромко сказал:

— Ты… плачешь?

С десяти лет он не плакал, а сегодня — сдался.

Бледные, изящные пальцы обвили керамическую чашку. Ю Шулан улыбнулся по-настоящему:

— За нас. До дна.

Оба выпили немало — будто по-настоящему нашли в друг друге родственную душу. Ю Шулан расслабился, позволил себе немного роскоши — откинулся к стене уютной японской комнаты, закурил и медленно затянулся.

Он удивлённо покосился на то, как Фань Сяо снова прикуривает сигарету… спичками. Глянув на пёстрое, с надписями на тайском, сигаретное оформление, спросил:

— А твои сигареты вообще курить можно?

Фань Сяо бросил пачку через стол, чуть кивнул:

— Попробуй — сам узнаешь.

Ю Шулан задушил свой окурок, залпом выпил ещё сакэ, и только после этого взял в руки новую сигарету.

Он уже потянулся к зажигалке, как вдруг — шурх — Фань Сяо чиркнул спичкой и, не говоря ни слова, поднёс пламя через стол.

Легкий запах серы, пороха — старая, почти забытая нота. Простое действие вдруг наполнилось каким-то значением, как будто в мире, где всё автоматизировано, он решил вручную сделать что-то… важное.

Ю Шулан взглянул на него сквозь синеватое пламя и только после этого наклонился, чтобы прикурить.

Фань Сяо затушил спичку и, наблюдая, как Ю Шулан медленно выпускает длинную струю дыма, спросил:

— Ну что, как тебе?

Тот уже собирался кивнуть, но вдруг остановился и усмехнулся:

— Не моё. Как будто губы в пудре. Привкус косметики.

Обычно он не критиковал — особенно такие мелочи, как предложенная сигарета. Как правило, на такие вопросы он отвечал: «Неплохо».

Но сейчас он почему-то не соврал. Сказал прямо. Человеку, с которым до этого виделся… всего дважды.

Может, потому что этот человек вместе с ним спас ребёнка. А может — потому что он один видел, как он плачет.

Сентиментально. Ю Шулан хмыкнул, отогнав глупые мысли.

Вдруг зазвонил телефон.

Он глянул на экран — Лу Чжэнь.

Ю Шулан уже хотел встать и выйти, но Фань Сяо слегка коснулся его плеча и негромко сказал:

— Сиди, я в туалет. Не утруждайся.

В этой заботе было что-то неожиданно приятное. Обычно Ю Шулан — тот, кто заботится о других. Но сейчас — о нём подумали. И это, признаться, было… приятно.

Лу Чжэнь только что вернулся с работы. Он — модель, снимается для рекламы и журналов. Имя его пока ни о чём не говорит: в индустрии он новичок, всего год назад окончил университет. Но в нём ещё живёт юношеская мечта, наивная вера в будущее.

По характеру Лу Чжэнь был лёгким, живым, подвижным — полной противоположностью сдержанному и педантичному Ю Шулану. Они познакомились три года назад, на одном из промо-мероприятий, организованных компанией Ю. Тогда Лу Чжэнь был ещё студентом и участвовал как одна из приглашённых моделей.

Ю Шулан в работе производил сильное впечатление: уравновешенный, собранный, при этом решительный. Мужчина, который без напряжения держал всё под контролем, — для наивного Лу Чжэня это стало настоящим ударом в сердце. Влюбился с первого взгляда.

Но добиться Ю Шулана было непросто. Лу Чжэнь потратил на это полгода — и для избалованного вниманием с детства юноши это было унизительно. Тем не менее он ни разу не пожалел, что не сдался: когда их отношения стали официальными, Ю оказался заботливым и тёплым — именно таким, каким должен быть идеальный партнёр. Лу Чжэнь чувствовал себя любимым.

Когда Фань Сяо вернулся в приватную комнату, Ю Шулан всё ещё разговаривал по телефону.

Он улыбался одним уголком губ. В одной руке держал телефон, в другой — сигарету с тем самым ароматом, похожим на дорогую косметику. Голос звучал глухо, с лёгкой приподнятостью в конце фразы. В янтарных глазах плавала тёплая, почти домашняя улыбка.

Заметив, что Фань Сяо вернулся, Ю сказал в трубку ещё пару слов. Кажется, на том конце кто-то капризничал — он усмехнулся и тихо прошептал:

— Тише, тише, малыш.

Затем отключил.

У Фань Сяо дёрнулся уголок глаза. Он уставился на него открыто, без обходных манёвров. Взгляд был тяжёлым, острым, почти обжигающим. В чёрных зрачках колыхалось раздражение.

Он опустился на татами, не поднимая глаз. Лишь когда Ю Шулан спросил:

— Что-то случилось?

Фань Сяо поднял голову. Лицо снова было закрыто — та же безупречная маска, мягкая вежливость.

— Вы с девушкой, я смотрю, душа в душу.

Он взял чашку, осушил и налил себе ещё.

— Повезло тебе. Нашёл родственную душу.

Ю Шулан усмехнулся, не раздувая:

— Родственная душа? Не думаю, что там всё так поэтично.

— Ты её любишь? — спросил Фань Сяо, будто между прочим, но слишком точно.

Ю Шулан чуть замедлился. Он не был из тех, кто выставляет чувства напоказ — особенно такие. И особенно здесь. Но спорить не хотелось.

— Угу, — ответил он коротко. Больше для того, чтобы закрыть тему.

Фань Сяо не отставал. Вздохнул, как старый друг:

— Эх. Один я, выходит, ещё в гордом одиночестве.

Ю Шулан стряхнул пепел, не поднимая глаз:

— Может, ты просто слишком перебираешь.

— Может, — кивнул Фань Сяо. Даже не попытался возразить.

Может, дело было в расслабленной атмосфере. Может — в алкоголе. Но на какое-то мгновение Ю Шулан отпустил внутренний тормоз и, почти не задумываясь, спросил:

— А ты кого ищешь?

Еда на столе почти остыла. Только сюкияки ещё кипел — тонкими клубами пара, будто дышал.

Фань Сяо убрал с лица улыбку. Сквозь пар посмотрел прямо — пристально, без привычной мягкости:

— Мне и твоя девушка подойдёт.

Повисла тишина.

Ю Шулан едва заметно нахмурился. Пальцы, сжимавшие чашку, побелели от напряжения.

Фань Сяо заметил — и тут же вернулся к улыбке, словно ничего не было:

— Я, наверное, криво выразился. Китайский — больное место. Хотел сказать, что она, наверное, замечательная. Ты же не ошибаешься. Если у неё есть сестра — может, сведёшь?

Это прозвучало неубедительно. Ю Шулан не припоминал, чтобы у Фань Сяо были трудности с языком. Но и придумать рациональное объяснение сказанному тоже не смог. Значит, шутка.

Он поднял чашку и сдержанно ответил:

— Жаль. У моего партнёра нет сестры.

⸻

Вечер подошёл к концу. Оба были чуть навеселе. У дверей ресторана попрощались, вызвали водителей и разъехались в разные стороны.

Как только за Ю Шуланом закрылась дверца автомобиля, хмель слетел моментально. Он и не пытался задержать его в себе. Это было его принципом: пить — но не пьянеть. Сохранять контроль, когда другие его теряют.

Умение помнить то, что другие забывают. Видеть то, что они прячут. Это давало преимущество — и вызывало настороженность. Люди не любят, когда кто-то остаётся трезвым, пока они теряют лицо.

Ю Шулан знал это, поэтому всегда подстраивался. Если собеседник пьянел — он тоже позволял себе немного. В меру. Ровно настолько, чтобы не выбиваться из ритма. Сегодня Фань Сяо был чуть хмельной — и он тоже.

А в другой машине Фань Сяо сидел абсолютно трезвый.

В салоне горела только одна лампа под потолком. Свет падал сверху, выделяя скулы, лоб, линию носа. Глаза оставались в тени — чёрные провалы, из которых ничего не возвращалось.

— Узнай, кто такая девушка Ю Шулана, — сказал он, глядя вперёд, будто в зеркало.

На губах появилась полуулыбка:

— Кажется, я готов влюбиться.

http://bllate.org/book/14466/1279878