Готовый перевод Lip Sword / Словесная дуэль [❤️] [✅]: Глава 38

Закончив все дела и раздав указания, Син Мин снова перешёл к своему привычному холодноватому тону:

— Ну как, весело было на дне рождения?

— Ещё бы! Очень весело, — с энтузиазмом откликнулся Жуань Нин, начиная перечислять имена гостей. Все они за последние годы то и дело мелькали в рейтинговых шоу Восточно-азиатского телеканала: кто-то был наставником, кто-то приглашённой звездой, а ещё тот самый бывший фронтмен британской группы, который после распада коллектива впервые приехал на материк.

Гости были звёздные, словно собрание для новогоднего гала-концерта.

Син Мин задумался. Эти громкие имена, похоже, вовсе не были активами Восточно-азиатского канала — это были личные связи Ло Ю. Раньше он думал, что тот просто использовал канал, а теперь становится неясно: кто кого прославил — Восточно-азиатский канал Ло Ю или наоборот.

Пока Син Мин об этом размышлял, Жуань Нин продолжал:

— Все эти люди — друзья Ло Ю. Кажется, они хотят использовать этот момент, чтобы обсудить с нами сотрудничество. Но вот что странно — глава, господин Ю, так и не появился.

Хорошая коммерческая сделка была, по сути, сорвана из-за него. Син Мину стало стыдно за вчерашнюю глупость, он кашлянул, чтобы скрыть неловкость:

— Он попросил тебя передать что-то господину Ю? Что именно?

— Часы Lange. — Жуань Нин восхищённо вздохнул. — Стоят около двадцати тысяч.

Син Мин замолчал. Его мало интересовали люксовые часы и машины. Он просто не мог понять: почему Ло Ю дарит Ю Чжунье подарок в свой собственный день рождения?

Жуань Нин тоже заметил паузу и сам продолжил:

— Ло Ю вроде бы выглядит простым, но я вижу, он из тех, кто улыбается в лицо, а за спиной точит нож. Господин Ю не пришёл, а он всё вечер держался, но за кулисами будто туча ходил. Я даже видел, как он старшему Чэну лицо скривил, а тот и слова вымолвить не посмел.

После того как он закончил разговор с Жуань Нином, Син Мин забыл про Ло Ю и позвонил Су Циньхуа, чтобы обсудить новые темы для работы. Он сообщил, что в понедельник после обеда он планирует выезд в командировку, а оставшимся сотрудникам нужно будет остаться на канале, чтобы подготовить программу. До 1 мая нужно выпустить три выпуска, времени не так много. Только если Су Циньхуа будет в команде, Син Мин чувствовал себя уверенно.

В понедельник утром Син Мин заехал за ним, завёз на работу. Едва они вошли в большой офисный блок, как Жуань Нин сразу сообщил, что ему нужно зайти в кабинет главного редактора. Он улыбнулся и подмигнул, сказав, что редактор Ван хочет встретиться с ним.

Син Мин, с новыми идеями и планом, вошёл в кабинет, вежливо передал материалы и, стоя по стойке смирно, стал ждать указаний.

— Почему ты в субботу не остался у меня? — спросил редактор Ван.

— Слышал, что ваша жена была занята, не хотел тратить ваше время.

— Ну раз пришёл, так уж что-то принёс, — Ван отодвинул очки и принялся внимательно изучать принесённый Син Мином план, затем спросил: — Этот план ты сам готовил?

— По вашим наставлениям, старый скелет доработал.

Син Мин вдруг осознал, что и вправду изменился: стал крепче, спокойнее. Раньше и поклона не дал бы, не из гордости, а из принципа — уступка равнялась слабости. Теперь же стоял прямо, терпеливо ждал оценки.

Ван Бо-чжоу после паузы тяжело вздохнул:

— Слишком острое, конечно. Но всё же… Молодость, значит, дерзость. Кто знает, может, у вас и выйдет.

Он махнул рукой:

— Ладно. Утверждаем. Пусть «Восточная перспектива» блеснёт.

Син Мин вышел из кабинета главного редактора. Едва прикрыл за собой дверь, как не смог сдержать радости — сжал кулаки так, что пальцы хрустнули. Не успел далеко отойти, как из-за двери донёсся голос Вана, весело расхваливавшегося перед коллегами:

— Сигареты эти мне генерал Ю из Англии привёз, буквально позавчера — сам мне подкурил…

Син Мин усмехнулся: упрямец, но сущий ребёнок.

Вернувшись в отдел, он быстро распределил задания между коллегами, а потом выкатил кресло-коляску с Су Цинхуа — повёз его прогуляться в сад «Жемчужины».

Су Цинхуа уже несколько лет туда не заходил. Щурился, хмурился, будто всё вокруг казалось чужим. «Жемчужина», как и сам город, изменилась: часть сохранила ту же благородную утончённость, что и в первые годы после основания канала, а часть стала стальной и бетонной, неузнаваемой, как порождение нового времени.

Син Мин вёл коляску без цели, бесцельно — показывал цветы, деревья, старинные здания с налётом времени и небоскрёбы, выросшие за последние пару лет.

На полпути он заметил, что у Су Цинхуа развязался шнурок. Не раздумывая, опустился на колени, завязал его.

Закончив, Син Мин поднял голову — снизу вверх посмотрел на Су Цинхуа. Иногда ему трудно было смотреть ему в глаза. Несмотря на внешнее спокойствие, тот был человеком глубоких и резких эмоций, легко переходил от великой радости к тяжёлой печали. Но глаза — серо-пепельные — были всегда печальны. После ранения лицо и вовсе приобрело выражение трагического смирения, смотреть на него бывало невыносимо.

Может, сегодня из-за солнца, пробивавшегося сквозь ветви, его лицо казалось особенно умиротворённым. Свет ложился на седые виски, на тонкие морщины у глаз, словно возвращая ему былое достоинство. Син Мин невольно вспомнил давние времена — когда его отец и этот человек, взяв в руки гитару, пели вместе: «До наступления ночи, подними меня в свою лодку…»

Су Цинхуа тоже склонился и встретил взгляд. А в следующее мгновение взглянул в сторону. Син Мин обернулся — Ю Чжунье шёл к ним.

Старые друзья редко встречаются. Ю пригласил Су Цинхуа поужинать вместе.

Син Мину было неловко даже представить этот стол. Ю, возможно, не смущался — он привык, что его поносили. А вот Су Цинхуа... Ему было бы неприятно.

Тем более, что у Син Мина в душе клокотало. Глаза Ю Чжунье смотрели так, что казалось — ещё чуть-чуть, и он сам загорится.

Син Мин совсем не хотел идти, сославшись на командировку. Впрочем, командировка у него и вправду намечалась, но Ю Чжунье не оставил ему ни малейшей возможности отказаться.

На сей раз место встречи сменилось — вместо красного шатра босса Ма они оказались в японском изакая.

Уже у входа их окутал тёплый оранжевый свет. С первого взгляда казалось, будто заведение маленькое, но стоило пройти чуть дальше — и обнаруживалась просторная зала с открытой концептуальной кухней. Всё остальное здесь соответствовало классическому японскому стилю: строго, сдержанно, со вкусом. Любители красивых слов назвали бы атмосферу «с налётом хайку». С первого взгляда было ясно — удовольствие не из дешёвых.

Посетителей немного. За общими столами сидели несколько человек, переговаривались по-японски.

Хозяин — японец, но говорил по-китайски лучше, чем многие местные. С Ю Чжунье явно был знаком давно — провёл их в отдельную комнату, по дороге поинтересовался:

— Может, достать ту бутылку, что вы здесь прячете?

Ю Чжунье повернулся к Су Цинхуа:

— Как ты скажешь.

— Наш Ю тайчжан слишком уж драгоценен, — ответил тот с тонкой усмешкой. — Его вино, боюсь, не по вкусу простым смертным вроде нас.

— Ну зачем при ученике говорить такие колкости, — мягко возразил Ю Чжунье. — Уж лучше я с тобой посижу.

В изакая не держали тех видов байцзю, к которым привык Су Цинхуа, и хозяин специально сбегал в ближайший магазин за бутылкой. Молодость сделала Су Цинхуа ни китайцем, ни европейцем, с возрастом добавились хвори и раны, и от прежнего лоска остались одни острые черты. Но стоило ему оказаться за столом с выпивкой — и становилось ясно: его русская кровь тут как тут.

Для него 40-градусная водка — как вода. Что уж говорить про 30-градусный байцзю. Пару слов перекинулись — а полбутылки уже как не бывало.

Атмосфера сгущалась. Давление в комнате ощущалось физически. Эти двое явно не могли найти общий язык. У Син Мина пересохло во рту, всё тело казалось скованным, как будто суставы враз переставили. "Пылает городские ворота — страдают рыбаки", — подумал он. Чего это ему приходится быть мишенью их невесёлых настроений? Он сглотнул, собираясь налить себе тоже немного байцзю.

Ю Чжунье перехватил его жест:

— Тебе нельзя.

Он наклонился вперёд и коснулся лба Син Мина, как бы проверяя температуру. Этот жест был странным, чуть затянутым. Его пальцы скользнули с лба к виску, очертили контур лица и спустились к подбородку. Тёплая поверхность пальцев будто проводила по коже электрические разряды. Син Мина передёрнуло — он поспешно отвёл лицо.

Су Цинхуа тут же метнул в него взгляд, острый, как игла. Син Мин не осмелился встретиться глазами — чувствовал себя, будто на родительском собрании: двойка, спрятанная в портфеле, вдруг вывалена перед всеми. Он торопливо перевёл тему:

— Шифу, вы бы тоже поменьше пили.

— Твой шифу как раз должен выпить, — заметил Ю Чжунье. — Такого ученика воспитать — не грех и отметить.

— Мой Мин хорош, — охотно подхватил Су Цинхуа. — Умён, упорен, к тому же горд. Хотя не профессионал, но среди выпускников профильных вузов может не одному фору дать. Прирождённый журналист.

Ю Чжунье кивнул, глядя на Син Мина:

— Пусть и поздно начал, зато разгон набрал.

Тему явно развернули к нему. К счастью, тут подоспел официант с закусками. Блюда были оформлены изысканно, аромат аппетитно витал в воздухе. Син Мин облегчённо вздохнул: может, еда заставит всех занять рты.

Когда Син Хун угодил в тюрьму, Су Цинхуа носился по инстанциям, хлопотал за него больше всех. Даже Тан Вань, казалось, не волновалась так, как он. Но в то время Су был всего лишь молодой репортёр без статуса, без рычагов — каждое дело оборачивалось стеной. Тогда Син Мин ещё не работал на «Жемчужине», не было ни «Жемчужных связей», ни влияния, которое пришло позже. Благодарность ученика перемешивалась со сложными чувствами. Сколько таких идеалистов — одинокие, неприкаянные, вспыхивают, чтобы тут же сгореть?

После травмы позвоночника у Су Цинхуа часто немели пальцы, в тяжёлые дни он и палочки удержать не мог. За столом Син Мин всегда был внимателен: увидев, что шифу уронил сладкую креветку, ловко перекладывал еду к себе в тарелку, очищал от костей или панциря — и подавал обратно.

Он сидел рядом с Су Цинхуа, напротив Ю Чжунье. И каждый раз ощущал на себе долгий, тяжёлый взгляд того. Обжигало.

Су Цинхуа снова посмотрел на него. На этот раз — куда резче: в этом взгляде смешались сомнение, тревога, недоверие. Син Мин сделал вид, что ничего не замечает, но сердце уже билось так громко, что гул отдавался в ушах. Он закончил с тарелкой и поднялся, будто собирался уйти, пока всё не вышло наружу.

Он расправился с едой в тарелке шифу, поднялся, намереваясь хоть на время ускользнуть, пока связь между ним и Ю Чжунье окончательно не раскрылась.

— Господин Ю, мне сегодня ещё в командировку. — Одно дело — шифу, а совсем другое — посторонний человек. Перед Су Цинхуа и обращение изменилось.

Ю Чжунье пригубил полчашки сакэ, не глядя в его сторону, ничего не ответил. Син Мин стоял неловко, ни сесть, ни уйти, и добавил:

— Ребята из моего отдела уже уехали, я не могу не быть с ними.

Только через несколько долгих минут Ю Чжунье поднял глаза. Уголки губ тронула едва заметная улыбка:

— Завтра утром Лао Линь отвезёт тебя в аэропорт. А сейчас — садись.

http://bllate.org/book/14455/1278508