Готовый перевод Time Travel Blessings and Prayers / Пересечение благословений и удач: Глава 12. Подстрекательство

Лоу Юйчжу не ошибся: дедушка Лоу действительно передал весточку в город.

Спустя всего пару дней Лоу Чэнцзу вернулся из города в деревню. Для поездки он нанял отдельную повозку, запряженную волом. На голове у него красовалась квадратная шапочка - привилегия тех, кто носил степень сюцая. Одет он был в длинный халат цвета лунного белого, а на ногах красовались матерчатые туфли с мелкими, частыми стежками. Даже когда он здоровался с односельчанами, в его взгляде и манерах сквозила надменность, присущая образованному человеку.

Лоу Юйчжу внимательно оглядел его и только после этого вместе с Лоу Хуа шагнул вперед, чтобы поприветствовать:

- Старший дядя.

Лоу Чэнцзу опустил взгляд на племянника:

- Слышал, Юй-гэр несколько дней назад упал в воду? Тебе уже лучше?

- Спасибо за заботу, дядя. Я принимаю лекарства, мне гораздо лучше.

- Гэры от природы слабы здоровьем, - наставительно произнес Лоу Чэнцзу. - Тебе, Юй-гэр, нужно быть осторожнее. Нельзя допустить, чтобы болезнь оставила след на всю жизнь, ведь от этого зависит твое будущее.

- Дядя, не волнуйтесь, я буду беречь себя. - «А как только произойдет раздел семьи, - подумал про себя Юйчжу, - я буду каждый день есть рыбу и мясо, поправлю здоровье и проживу до ста лет, назло всей этой семейке с гнилым нутром».

У Лоу Чэнцзу не было желания тратить время на младших. Вернувшись в дом, он сперва встретился с Сюй Чуньтином, а затем заперся в комнате с дедушкой Лоу. Они проговорили больше двух часов и вышли только тогда, когда обед уже стоял на столе.

Возвращение старшего сына так обрадовало бабушку, что тот, наступив на горло собственной скупости, достал яйца и велел приготовить глазунью. За мужским столом порция была щедрой, а на стол, где сидели остальные, перепала лишь маленькая миска. Стоило всем сесть, как бабушка тут же распределил эти крохи: самым младшим, Цзиньчжу и Иньчжу, досталось больше всех, даже Минчжу выделили кусочек. Но когда дело дошло до Лоу Хуа, Лоу Мина и Юйчжу, в их мисках не оказалось даже крошки яичного белка.

За этим столом лучшие блюда всегда распределял бабушка, чтобы дети не передрались. С самого начала третьей ветви доставалось лишь немного овощного бульона, а теперь и его не стало.

- Ешьте! - буркнул бабушка, отставляя пустую миску из-под яиц.

Лоу Иньчжу, глядя на яйцо в своей плошке, бросил на Лоу Юйчжу торжествующий, вызывающий взгляд.

Прежний Юйчжу, возможно, не выдержал бы такой провокации и ввязался в спор, но нынешний Лоу Юйчжу и не думал придираться к мелочам из-за какого-то ребенка. Разве что, если это можно было использовать в своих целях.

Братья смиренно доели свои лепешки из грубого зерна, после чего помогли Фу Линьшу убрать со стола. Дедушка Лоу перекинулся парой слов с домашними, и все начали расходиться по своим делам.

Лоу Чэнцзу позвал Лоу Чэнли, сказав, что им нужно поговорить, и увел его со двора.

Заметив это, Лоу Юйчжу подал знак Лоу Хуа и тайком последовал за ними. Спрятавшись за деревом, он принялся подслушивать. Боясь, что его обнаружат, Юйчжу не решился подходить слишком близко, поэтому до него долетали лишь обрывки фраз.

- ...Старший брат знает, что в эти годы третьему брату пришлось нелегко...

- ...Отец и папа стареют, дом держится только на твоих плечах, третий брат...

- ...А второй брат вечно отлынивает от работы и хитрит...

Несмотря на то что разговор был прерывистым, Юйчжу понял суть. Если бы не явное презрение, сквозившее во взгляде Лоу Чэнцзу, эти слова могли бы звучать убедительно. К несчастью, Лоу Чэнли из почтения стоял, низко опустив голову, и не видел выражения лица брата, зато Юйчжу разглядел всё сбоку.

«Лицемерный ничтожество. Диагноз подтвержден!» - подумал мальчик.

Юйчжу скривился и, тихо отойдя подальше, притворился, что только что пришел. Он звонко крикнул:

- Отец, ты здесь? Тебя папа ищет! - А затем, словно только что заметил второго мужчину, добавил: - Ой, и старший дядя тут!

Лоу Чэнцзу, недовольный тем, что его прервали, недовольно приподнял веки. Окинув взглядом изможденного, желтолицего Лоу Юйчжу, он сухо кивнул.

- Дядя, а вы привезли из города что-нибудь вкусненькое? - спросил Юйчжу, невинно хлопая глазами.

«Попрошайничество у старших! Никакого воспитания!» - мелькнуло в мыслях Лоу Чэнцзу, а вслух он ответил:

- Нет.

Услышав это, Юйчжу изобразил разочарование:

- А я видел у дяди свертки в промасленной бумаге. Еще так вкусно пахло, я и подумал, что это еда.

- Это одежда, которую нужно починить. А пахнет - это я привез твоему дяде-гэру ароматную мазь.

«Так я тебе и поверил!» - мысленно сплюнул Юйчжу, но вслух ничего не сказал, лишь потянул отца за руку:

- Отец, пойдем скорее домой, папа тебя ждет. Дядя, гуляйте на здоровье, а мы пойдем.

- Иди, третий брат, не смею задерживать, - благосклонно разрешил Лоу Чэнцзу.

Как только они скрылись из виду, Юйчжу отпустил руку отца:

- Отец, возвращайся сам, у меня еще есть дела.

Хотя Лоу Чэнли и не был настолько глуп, чтобы выболтать старшему брату об их желании разделить семью, его подобострастное кивание во время разговора не на шутку разозлило Юйчжу. Он знал, что отец - человек простодушный, но не ожидал, что до такой степени! Если бы «дорогой старший брат» действительно заботился о нем или ценил его труд, третья ветвь не оказалась бы в такой нищете!

- А? - Лоу Чэнли, со своей замедленной реакцией, даже не понял, почему сын вдруг стал таким холодным. - Но ведь твой папа нас искал?

- Папа искал тебя, а не меня! - сорвался Юйчжу. Если бы он не боялся оставить Лоу Хуа и Лоу Мина без полноценной семьи, он бы прямо сейчас забрал Фу Линьшу и ушел из этого дома навсегда!

- О... Тогда будь осторожен, Юй-гэр.

- ... - Юйчжу просто лишился дара речи от злости. - Ладно, я пойду с тобой.

- А?

- Чего стоишь? Иди уже! - раздраженно зыркнул на него мальчик.

- А, да, иду. Юй-гэр, может, отцу тебя на ручки взять?

- Не надо!

- О... - Лоу Чэнли, чья попытка задобрить сына была столь жестоко отвергнута, понурился, словно брошенный щенок, даже уши, казалось, обвисли.

Юйчжу едва не рассмеялся от злости. Почему этот человек так мастерски изображает мученика перед ним, семилетним ребенком, а не перед дедушкой Лоу?!

Вернувшись во двор, Юйчжу мгновенно куда-то исчез. Лоу Чэнли, проводив его тоскливым взглядом, нашел Фу Линьшу на кухне. Неловко почесав затылок, он пробормотал:

- Кажется, я разозлил нашего Юй-гэра.

Фу Линьшу, не прерывая уборки, мельком глянул на него:

- И чем же ты его обидел?

- Не знаю, - Лоу Чэнли принялся помогать мужу переставлять вещи. - Я предложил донести его на руках, а он отказался. Раньше ведь он так любил, когда я его ношу.

Фу Линьшу не сдержал улыбки:

- Юй-гэру уже семь лет, он подрос и стал стеснительным. С чего бы ему позволять тебе носить его на руках?

- И что, что семь? Пусть хоть вырастет и замуж выйдет, я, как его отец, всё равно смогу носить его на спине.

В этот момент на кухню зашел бабушка. Увидев, как взрослый мужчина помогает своей паре по хозяйству, он едва не задохнулся от ярости.

- Бездельник! Чтобы протереть стол, тебе нужны два помощника?! На что ты годен, если даже кухню убрать сам не можешь?!

Выругав Фу Линьшу, бабушка накинулся на сына:

- Ты, мужчина, стоишь тут и подтираешь за ним! Тебе не стыдно?! Пошел вон отсюда!

- Папа, я... - попытался вставить слово Лоу Чэнли.

То, как Лоу Чэнли вечно выгораживал Фу Линьшу, было занозой в сердце бабушки. Вспоминая годы, когда он сам был невесткой, он с горечью думал, что дедушка Лоу никогда так его не защищал перед свекровью.

- Заткнись! Проваливай!

Лоу Чэнли выставили вон. Бабушка посмотрел на Фу Линьшу взглядом, полным яда:

- Раз уж вошел в семью Лоу, знай свое место! Не позорься, заставляя мужа выполнять твою работу!

Фу Линьшу молча выслушал брань, низко склонив голову. Он не плакал и не спорил. Когда бабушка ушел, он, не проронив ни слова, продолжил уборку.

Случайно увидевший эту сцену Юйчжу закипал от гнева. Одно дело - знать, что Фу Линьшу страдает из-за своего статуса второразрядного жителя, и совсем другое - видеть это своими глазами. Ни слова возражения, ни минуты отдыха... Как Фу Линьшу терпел это все десять лет?! Юйчжу лихорадило от воспоминаний прежнего владельца тела.

Прижимая ладонь к груди, мальчик понял: так продолжаться не может. Если они не отделятся от семьи в ближайшее время, он просто умрет от злости! Нужно ускорить раздел семьи!

Приняв решение, Юйчжу отвел Лоу Мина в сторону и что-то долго ему нашептывал. Затем он попросил Лоу Хуа следить за Лоу Минчжу. Как только тот приблизился, Лоу Хуа подал знак, и Юйчжу начал действовать по сценарию.

Лоу Мин всегда был послушным братом. Раньше он во всем слушался Лоу Хуа, но в последнее время, видя, сколько у Юйчжу идей, стал прислушиваться и к нему. Хотя он не совсем понимал задумку, он громко, как и договаривались, произнес:

- Точно-точно! Я тоже видел свертки в промасленной бумаге у старшего дяди! Судя по запаху, там точно какая-то вкуснятина из города!

Заметив краем глаза край чьей-то обуви из-за угла, Юйчжу усмехнулся и продолжил завистливым тоном:

- Еще бы! Пахнет просто божественно. Помнишь ту огромную таверну в городе, мимо которой мы проходили? Там подают знаменитого жареного гуся, запах один в один! А гусь этот стоит бешеных денег - сто вэней за половину тушки!

- Сто вэней?! Как дорого! - ахнул Лоу Мин.

Видя, что братья вошли в раж, Юйчжу, подавляя смех, добавил:

- У дяди столько денег! Сто вэней за пол-гуся, значит целого он купил за двести! И это только за один обед! А еще он говорил, что купил дяде-гэру ароматные мази, а они ведь стоят целое состояние!

- И правда, откуда у старшего дяди столько денег?

- Вот если бы дядя купил всё это на деньги из семейной казны, нам бы тоже перепал кусочек-другой!

- Да-а, было бы здорово...

Юйчжу выглянул и увидел, что носок чужого ботинка исчез за поворотом. Лоу Хуа спрыгнул с дерева и, глядя в ту сторону, где скрылся Лоу Минчжу, с недоумением спросил:

- Юй-гэр, зачем ты это затеял?

Потрепав Лоу Мина по голове, Юйчжу хитро улыбнулся:

- Если всё сработает, нас ждет грандиозный скандал! Давайте просто подождем.

http://bllate.org/book/14348/1417565