Готовый перевод Dry Drowning / Сухое утопление: Глава 4

За прошедшие две недели ему ни разу не доводилось слышать или видеть ничего подобного: люди вывали из особняка встречать кого-то, и отовсюду доносились оживлённые голоса.

Как только ворота особняка открылись, раздалось громкое ликование. Пронзительный звук труб, от которого звенело в ушах, незаметно стих.

Происходящее вокруг напоминало сцену из старого средневекового фильма.

Несмотря на пронизывающий ветер, Иэн вышел на балкон и, опершись локтями о перила террасы, наблюдал за процессией.

Когда всадники приблизились к особняку, вместе с этим ветер принёс дурной запах. И поскольку обоняние Иэна было очень чувствительным, он сразу почувствовал это зловоние, даже с четвёртого этажа.

Мечи и копья позвякивали у них на поясе и за спиной. Иэн отрешённо смотрел на солнечные блики, отражающиеся от доспехов всадников, пока те, наконец, не въехали во двор особняка и разом не натянули поводья.

Собравшиеся внизу перестали аплодировать и почему-то выглядели весьма довольными.

Впервые наблюдая подобное, Иэн вдруг услышал откуда-то громкий возглас:

– Вы живы!

В то же мгновение всё внимание переключилось на Иэна. В резко воцарившейся тишине, он задался вопросом, куда же делась прежняя оживлённая атмосфера.

Десятки лиц уставились в его сторону, и от этого становилось не по себе. Однако сам Иэн, оказавшись в центре всеобщего внимания, даже бровью не повёл, лишь чуть повернул голову в направлении, откуда донёсся голос.

– .....

"На что уставились?" – хотел бы он спросить, но, к сожалению, не мог говорить.

Чувствуя себя прохожим, к которому на улице беспричинно пристали, он выпрямился – и тогда шум разговоров вспыхнул вновь. Мужчины, как обычно охранявшие территорию под балконом, подняли головы и что-то крикнули ему, но Иэн просто предпочёл проигнорировать их.

Из-за расстояния было трудно разглядеть выражения их лиц, однако ясно ощущалось: доброжелательностью там и не пахло.

Иэн не мог разобрать ни слова.

Иногда до него долетало повторяющееся «Рокс», но он не знал, что это означает. Странно знакомое слово, которое он уже несколько раз слышал в особняке.

Смотреть было больше не на что. Иэн не нашёл причин оставаться и дальше на балконе, поэтому уже собирался вернуться в свою комнату. Но ровно в этот момент....

С чёрного коня, стоявшего во главе процессии, кто-то легко спрыгнул. Стоило ему мягко коснуться земли и сделать всего шаг вперёд, как вокруг воцарилась мёртвая тишина.

В отличие от остальных, , облачённых в доспехи, этот мужчина носил суконную форму, и даже с большого расстояния он казался весьма высоким. Иэн не мог разглядеть его лица, но и без того стало очевидно: всё внимание собравшихся приковано к этому человеку.

И только тогда Иэн осознал.

Господин, о котором говорил Эд, наконец, вернулся.

***

– Путь был нелёгким, но уже завтра вы сможете встретиться с господином.

Через некоторое время Эд вошёл в комнату, поставил еду на стол и сообщил новости. Обычно он неизменно улыбался, и по его лицу невозможно было прочесть эмоции, но сегодня чувствовалось, что дворецкий в приподнятом настроении.

"Интересно, настолько ли оно хорошее?".

Эд поднял глаза, возможно, почувствовав на себе пристальный взгляд.

За две недели, что Иэн провёл взаперти, у него состоялось нечто похожее на разговоры с Эдом. Если такое вообще можно назвать разговором. Он не знал, разрешено ли это, но именно с этим старым дворецким он контактировал чаще всего.

Даже если бы Иэн хотел узнать, что происходит, он не мог говорить, а дворецкий никогда не говорил ничего лишнего. Поэтому сведений катастрофически не хватало.

До сих пор Иэн считал всё сном и относился ко всему легкомысленно, но в тот момент, когда увидел того всадника, внезапное и ранее неизвестное чувство тревоги охватило его.

Подобные ощущения были ему несвойственны, поэтому после пробуждения молодой человек впервые попытался заговорить хоть с кем-то. Точнее, лишь сделал жест – провёл пальцем по раскрытой ладони, словно что-то записывая.

Это действие скорее походило на загадку с пантомимой, но Эд, обладавший тонким чутьём, казалось, с первого взгляда его понял. Попросив подождать минутку, он вышел. Через некоторое время вернулся с перьевой ручкой, бутылочкой чернил и бумагой, которую положил на поднос.

– Вы можете записать всё здесь.

"Мне нужны только ручка и блокнот, это уже слишком".

Однако Иэн не стал жаловаться, вместо этого открыл бутылочку с чернилами, которую ему осторожно протянули, и обмакнул в неё перо.

"С чего бы начать?".

Вопросов была целая бесконечность, но он решил начать с самого важного.

– Хм-м-м....

Выражение лица Эда, взявшего лист с вопросом «Где я нахожусь?», оказалось весьма странным. Несколько раз внимательно перечитав, Эд обратился к Иэну:

– Прошу прощения, не могли бы вы написать это на шетье?

[п/п: Шетье – язык этой земли]

"О чём он вообще?".

Услышав незнакомое слово, Иэн наклонил голову и в ответ получил пояснение, что дворецкий не знает языка Рокса. Осознав, что дворецкий не может читать по-английски, Иэн попробовал написать тот же вопрос по-испански – но Эд не смог прочесть даже это.

Поскольку из-за работы Иэну приходилось получать запросы из разных стран, он мог, по крайней мере, вести простую беседу на разных языках. Поэтому он тут же перепробовал несколько вариантов, но среди них не нашлось ни одного, который Эд смог бы прочитать.

Напоследок Иэн написал и по-корейски, но в ответ услышал лишь обречённый вздох.

"Я прекрасно понимаю каждое его слово, так что же это такое?".

Получалось, что выразить мысли по-настоящему он не мог никаким из доступных способов, и больше пробовать было нечего. Эд, который, казалось, примерно понял ситуацию, после недолгого молчания заговорил:

– Мы найдём способ. А сегодня вам лучше отдохнуть и сначала поесть.

Конечно, если только Эдвард не окажется гением лингвистики и не овладеет иностранным языком всего за один день – лучшего решения проблемы просто не существовало.

Иэн, уже смирившийся с ситуацией, только отрешённо кивнул и взял ложку. Лишь опустошив примерно половину тарелки с приправленным в меру картофельным супом, он отложил её. На предложение съесть ещё молодой человек отрицательно покачал головой и постучал по столу, давая понять, что доест позже.

Эд сразу понял, кивнул и, оставив поднос, вышел. С такой наблюдательностью неудивительно, что до сих пор отсутствие речи почти не ощущалось.

Только когда дверь закрылась и звук удаляющихся шагов стих, Иэн сунул палец в рот. Он несколько раз ловко коснулся пищевода и смог вытошнить съеденное.

Выплюнув примерно половину супа обратно в тарелку, он опрокинул её на пол. Чтобы не заметили, что его вырвало, он нарочно уронил тарелку. Раздался резкий звук бьющейся вдребезги посуды.

Дверь вскоре открылась, и вошла горничная, чтобы прибраться.

Судя по тому, что Эд не пришёл лично, он, вероятно, отправился к своему господину.

Даже закончив уборку, служанка какое-то время пристально на него смотрела, и Иэну пришлось изобразить сонливость. Только когда он вернулся в постель и закрыл глаза, вскоре послышалось, как закрывается дверь.

– ....

О том, что в еду подмешивают снотворное, он догадался уже давно.

Для него это было ненормальное физическое состояние – спать так много, но сопротивляться действию лекарств он смог только первые несколько дней.

Из-за специфики своей работы Иэн часто не спал по нескольку суток подряд. Он спал не более четырёх часов в день, даже когда его заставляли.

Так что проводить более половины дня в постели на протяжении нескольких дней подряд ему было несвойственно. Когда он понял, что, заснув, его трудно разбудить, то сразу обратил внимание: Эд всегда проверяет, как он ест.

И всё же Иэн ничего не предпринимал – ведь до сих пор в этом не было необходимости.

Он решил, что вместо того, чтобы дёргаться от каждого шороха за дверью, лучше просто принимать лекарства, как послушный щенок. Раньше он и помыслить о таком не мог, но с тех пор как очнулся здесь, Иэн находился в состоянии тяжёлой апатии.

"Это сон или реальность?".

Поднявшись с кровати, он увидел пустую террасу.

"Значит, остаётся только проверить".

Убедившись, что коридор пуст, Иэн медленно и совершенно бесшумно направился к террасе. Снаружи стояла непроглядная тьма — впрочем, как и за территорией особняка. С бесстрастным выражением лица Иэн с щелчком открыл дверь и шагнул вперёд.

– Привет.

Голос раздался откуда-то сверху.

Медленно подняв голову, он увидел мило улыбающегося молодого человека.

Тот сидел, балансируя на узкой каменной кладке над окном – едва ли в ладонь шириной – подперев подбородок и мягко улыбаясь. Зрелище выглядело крайне чужеродно.

– По-хорошему говорю – просто зайди обратно.

Стояла тёмная ночь, но волосы, отражённые в лунном свете, казались пурпурными. В реальности такой цвет встречался редко, однако даже не это привлекло его внимание. Во всём облике незнакомца особенно выделялось лицо.

На его коже были выгравированы чёрные буквы.

Будто кто-то нацарапал их острым предметом. Неровные, беспорядочные строки покрывали левую щёку мужчины и тянулись вниз, под ворот.

Иэн не мог разобрать слов незнакомого языка, но и без того понимал, что это точно не изящное изречение из Библии.

Незнакомец улыбнулся уголком рта, словно знал, куда устремлён взгляд Иэна.

http://bllate.org/book/14345/1500569