Готовый перевод Full Server First Kill / Первое убийство переполненного сервера [❤️] ✅: Глава 18 - Повелитель демонов

*Примечание: В конце прошлой главы лорд Суэйн говорит о том, что он лично видел смерть своей дочери.

[Редкий локальный квест: Пропавшая леди]

[Обычное условие достижения: Найти пропавшую Маргарет Суэйн (живую или мертвую)]

[Идеальное условие достижения: Найти пропавшую Маргарет Суэйн (живую или мертвую); успешно засвидетельствовать Безумного монаха и сообщить о его физических особенностях в Храм Жизни.]

[Награды: Денежное вознаграждение [Обычное]; Дружба лорда Уайтберд Сити [Обычное]; Огромная награда за Безумного монаха [Идеально]; Дружба Храма Жизни [Идеально]]

"Действительно, в условие этого задания было "жив или мертв", - подумал Нол.*

Его предположение было слишком оптимистичным. Возможно, ведьма Линн просто нашла тело Маргарет и случайно что-то узнала, отсюда и возникла теория "человеческой катастрофы".

Найти Маргарет и заручиться дружбой городского лорда... Думать о получении этой награды было несколько отвратительно. Городской лорд ждал, пока не связанные с ним люди найдут тело, чтобы он мог умыть руки.

Но как насчет серийного убийцы "Безумного монаха"? Мог ли городской лорд быть легендарным Безумным монахом?

Нет, этого не может быть. Они "встречались" с городским лордом несколько раз, и система ни разу не дала никакой подсказки. Может нужны доказательства или полная уверенность в том, что именно он Безумный Монах, чтобы задача засчиталась?

[Может ли городской лорд быть "Безумным монахом"?] Нол решил узнать мнение своего товарища по команде.

[Точно нет,] твердо ответил Тист. [Говорят, что "Безумному монаху" нравится совершать преступления в больших городах. У лорда Суэйна не так много времени, чтобы покидать город. Более того, по словам Курта, "Безумный монах" любит открыто демонстрировать свои жертвы - а городской лорд только что жаловался на эпатажные действия "Повелителя демонов".]

[Перед смертью Маргарет повсюду говорила, что видела Безумного Монаха], - пробормотал Нол.

Тист пожал плечами. [Может быть эксцентричный "Повелитель демонов" и есть Безумный Монах. Кто знает?]

Нол вздохнул. Что и ожидалось от "условий идеального достижения" - получить их действительно было непросто.

Перед ними продолжался разговор между двумя этерналистами.

- Ваша предусмотрительность обнадеживает, Суэйн, - сказал скрипучий голос, в котором слышался легкий намек на веселье.

Из обволакивающей темноты появилась рука, протянувшаяся к городскому лорду. На ней была безликая белая перчатка, но сама она выглядела старой.

В руке была округлая колба с тремя горлышками. Она была похожа на стеклянное сердце, наполненное сине-черной, похожей на чернила, жидкостью, мерцающей, как звезды.

Лорд Суэйн поклонился еще ниже, принимая колбу. 

- Все для Дитя Вечности.

- Есть еще кое-что, - когда рука исчезла в темноте, Суэйн заговорил снова. - Несколько дней назад Повелитель Демонов чуть не убил рыцаря-дознавателя. Пожалуйста, передайте ему совет от моего имени… с находящимися здесь рыцарями-дознавателями не повредит быть немного сдержанным. Даже если Юджин будет расследовать исчезновение бездомных детей, я смогу справиться с этим сам.

- Повелитель демонов поступает так, как ему заблагорассудится, - повторил голос. - Божье испытание, Суэйн, Божье испытание.

В тот момент, когда голос затих, пламя свечи погасло, погрузив все во тьму.

Суэйн глубоко вздохнул. Он завернул свечу и колбу в мягкий шелк и бережно спрятал их в карман. Наконец, он прошептал заклинание, и на его ладони появился шар белого света.

Нол погладил собаку-скелет по голове. Существо неохотно повиляло хвостом и зарылось в землю. Затем он дал знак Тисту следовать за ним: в отличие от живых людей, таких как Тист, у немертвых существ было ночное зрение.

Лорд Суэйн, поддерживая заклинание света, углубился в темноту.

В конце потайного хода находилась большая комната, первоначально служившая спальней для тайных свиданий городского лорда. Суэйн толкнул тяжелую деревянную дверь и бросил шар света на держатель для лампы. Комната мгновенно осветилась.

К счастью, старая дверь закрывалась медленно - Нол и Тист поспешно протиснулись внутрь, чуть не выдав себя.

От увиденного внутри у Нола по спине побежали мурашки.

Кости. Груды и груды костей. На первый взгляд это напомнило подземные катакомбы столицы страны F. Кости ног, черепа и остальные кости были аккуратно и плотно сложены, покрывая каменные стены, образуя новую "стену".

Черепа были маленькими, а кости ног тонкими - все они были детскими костями.

Из-за заклинания невидимости Тист все еще стоял позади него. Теперь, почувствовав что-то, Тист протянул руку, чтобы обнять Нола и утешить его.

Нол, после того, как превратился в нежить, стал более чувствительным к теплу живых. Когда Тист нежно прижал Нола к своей груди, обжигающее тепло, исходящее со спины, заставило его сделать несколько глубоких вдохов, прежде чем, наконец, тихо выдохнуть.

[Спасибо], - сказал Нол.

[Не за что. Любой нормальный человек не смог бы этого вынести,] ответил Тист, разжимая объятия.

Когда все стихло, Нол переключил свое внимание на центр комнаты.

Там было... устройство, которое трудно описать, напоминающее какой-то сложный алхимический аппарат.

Различные стеклянные емкости, соединенные друг с другом, с оборудованием для дистилляции, системами фильтрации и нагревательными приборами. Они были в несколько раз больше своих обычных размеров, и, несмотря на хаотичное расположение, создавали ощущение жуткого порядка, сродни внутренностям зверя.

От пола до потолка, это гигантское устройство занимало примерно четверть пространства комнаты. Отражения всего смешивались, не давая точно разглядеть сердцевину, пока их взгляды не остановились в определенном месте, открывая суть этого устройства.

Внутри вертикально расположенного стеклянного цилиндра находилось тело ребенка.

Это был обнаженный мальчик, бледный и худощавый, что указывало на недоедание, с многочисленными шрамами различной глубины, покрывающими его тело. Его глаза были широко открыты, а тело распухло и потеряло свой цвет - все говорило о том, что он был мертв уже некоторое время.

Лорд Суэйн сильно нахмурился, внимательно изучая тело. Казалось, он был недоволен состоянием трупа.

- Чертов Храм, - тихо выругался он.

С этими словами он достал из кармана маленькую бутылочку и подсоединил ее к входному отверстию массивного аппарата, затем аккуратно присоединил трубку.

Стук. Стук.

После подключения колба с тремя горлышками начала биться, как настоящее сердце.

Стук. Стук. Стук. Стук.

Темная жидкость быстро растворялась, превращаясь в красивую полупрозрачную лазурь. Она быстро стекала по трупу, опускаясь к основанию цилиндра, только для того, чтобы вновь быть перенаправленной обратно наверх. Тело, как кубик льда под струей воды, начало таять.

Нол мрачно подумал о том, насколько он стал лучше. Теперь он даже может сопротивляться позывам к рвоте и заставлять себя продолжать смотреть.

Плоть и кровь распадались, а волосы растворялись. Лазурная жидкость постепенно становилась мутной, приобретая глубокий мясной оттенок. После многократной фильтрации она приобрела прозрачный пурпурно-красный, похожий на спелый виноград цвет.

Наконец, после сотен циклов внутри стеклянного цилиндра остались только белый скелет, да на сите мелкие примеси. Пурпурно-красная жидкость подверглась дистилляции и конденсации, превращаясь в темно-красную вязкую субстанцию, стекающую в серебряную колбу.

...Это было так называемое "зелье омоложения".

Подобно лучшим парфюмерам, извлекающим эфирные масла, лорд Суэйн извлек что-то из несчастного трупа - возможно, это была его плоть и кровь, а возможно и сама смерть. Нол не был уверен.

Закрепив флягу, лорд Суэйн умело извлек скелет и встроил его в костяную стену.

- Пусть все будет вечно, - пробормотал он, рисуя идеальный круг у себя на груди.

[Что, если мы убьем его? Двое против одного, устроим засаду прямо сейчас,] мысленно сообщил Тист. [Затем сфабрикуем сцену, оставив подсказки, указывающие на "Повелителя демонов" - убьем двух зайцев одним выстрелом.]

Всегда спешишь навстречу смерти, потому что не можешь умереть, не так ли?

[Нет,] немедленно ответил Нол. [Мы не знаем, что у него припрятано в рукаве. Атаковать вслепую неразумно. Судя по разложению тела… пока рыцари-дознаватели все еще поблизости, городской лорд не будет действовать опрометчиво. У нас еще есть время.]

[Эта возможность ценна именно потому, что он не будет действовать в краткосрочной перспективе,] посетовал Тист. [Разве ты не знаешь слабые места монстров?]

[...Лорд Суэйн в какой-то степени все еще человек,] ответил Нол, потирая виски.

Будучи выдающейся фигурой, перед которой стоят важные задачи, и являясь опорой Вечной Церкви, было бы глупо полагать, что у лорда Суэйна не было какой-либо гарантии собственной безопасности.

Даже сражаясь с одним и тем же боссом, существовала значительная разница между "исследование неизвестной территории" и "наличие стратегического руководства". Нол не хотел действовать опрометчиво.

Тист положил подбородок на плечо Нолу и удрученно вздохнул. [Думаю, мне придется пойти на компромисс. Может быть, в этом и заключается трудность брака.]

[Однако, насчет того, как вести себя с этим парнем, у меня есть идея,] сказал Нол, взглянув на стену из костей. [Я думаю, тебе это понравится.]

……

- Нет, мне это не нравится.

Тист сидел на кровати, скрестив ноги, и его голос звучал довольно угрюмо.

- Ты делаешь все самое веселое, это нечестно.

- Если бы ты вчера так не стремился навредить себе, я мог бы придумать что-то повеселее, - Нол сделал глоток горячего чая, и, подражая тону Тиста: - Вот что ты получаешь за импульсивность, милый.

Предложение Нола было простым - связаться с ведьмой Линн и спрятать труп Маргарет. Если тело не удастся найти, рыцари-дознаватели задержатся здесь дольше, чего лорд Суэйн очень не хотел.

Как только городской лорд начнет беспокоиться, Нол, как "таинственный член Вечной Церкви", может всколыхнуть ситуацию. Что касается того, какую историю придумать, у Нола уже было несколько задумок на этот счет.

Тист обиженно лег в постель, перевернулся на другой бок и зарылся лицом в подушку. 

- Хаа, я тоже хочу сыграть роль...

- У тебя слишком выразительные волосы и глаза, - Нол сделал еще глоток чая. 

- Я могу покрасить их магией, - ответил Тист, полный надежды.

Нол поставил чашку и деактивировал свой навык "Физическая форма". Тист повернул голову и увидел, как его красивый спутник превращается в скелет. Несмотря на то, что он не мог прочитать выражение лица скелета, он знал, что Нол смеется.

- Есть ли какая-нибудь маскировка лучше моей? - сказал скелет холодным голосом, характерным для нежити.

Тист лег на спину и медленно накрылся одеялом. 

- ...Ты победил.

……

Недалеко от Уайтберд Сити, глубоко в лесу.

- О боже, тело маленькой девочки пропало, - произнес игривый молодой мужской голос.

- Вероятно, его забрали дикие животные, - ответил другой, более низкий голос, звучащий старше. - Этот Суэйн - идиот. Ему следовало бы поручить кому-нибудь присмотреть за телом.

- Хм? Я думаю, он довольно умный. Если бы кто-то был поблизости, он бы оставил следы. Не имеет значения, забрали ли это животные, какие-то кости должны были остаться… Скажи мне, здоровяк, ты один из тех дураков, которые "всегда возвращаются на место преступления"?

“…”

- Правда?! И тебя никогда не ловили?

- Меня поймали однажды. Повезло, что я все еще жив, - "Здоровяк" звучал немного раздраженно. - Конечно, я не могу сравниться с таким знаменитым человеком, как ты. Сколько людей ты убил?

- Секрет, - игривый голос рассмеялся. - Все, что я могу сказать, это то, что на все воля Божья.

- Ха-ха, - здоровяк усмехнулся. - Давай вернемся и расскажем Суэйну.

- Зачем? Этот парень невероятно скучен, а его способу убийства не хватает вкуса. Я бы предпочел видеть его напряженным, - сказал игривый молодой человек. - Давай вернемся и выпьем.

- В конце концов, мы на одной стороне.

- Это неважно. Разве я тебе не говорил? На все воля Божья. Ах, это так скучно, и мы не можем убить этого рыцаря-капитана. Господи, я молю тебя...

Молодой человек начал сладко молиться.

- ... я хочу более интересного противника.

Автору есть что сказать:

Господь всевышний для молящегося: Ваш заказ уже в пути (×

Должен признать, очень эффективный.

Эта история рассказывает нам о том, как найти надежную работу. Опасаться следует не богоподобных противников, а товарищей по команде, которые занимаются этим просто ради развлечения…

————————————

Подземная гробница в этой главе упоминается в Парижских катакомбах. Это чистый вымысел, и названия стран или городов реального мира не будут отображаться ~

Странные мысли:

Страна F, скорее всего, относится к Франции, где находятся Парижские катакомбы.

http://bllate.org/book/14248/1258770