Готовый перевод Winter Field / Зимнее поле [❤️]✅: Глава 1.1 - Холодная земля. Часть 3

- Это спальня Герцога.

Он заговорил, затем нахмурился. Прикрыв рот рукой, он ненадолго замолчал.

- Поскольку свадебная церемония еще не состоялась, использование титула "Герцогиня" может быть сочтено неподобающим.

Ничего неподобающего не будет в использовании титула герцогини для кого-то, кто приехал на свадьбу. Скорее, нарушением этикета будет считаться, если сам Герцог будет использовать титул герцогини.

Пока Ренсли жестикулировал и подыскивал слова, горничная, которая сопровождала его из ванной, быстро подошла и протянула руку.

- Как вы сказали, до свадебной церемонии нет необходимости предоставлять вам спальню Герцога. Любой комнаты, которая может дать отдых вашим глазам, будет достаточно.

Хотя атмосфера была напряженной, горничная спокойно сообщила Герцогу о намерениях Ренсли, и Ренсли не мог не восхититься. Перед лицом этого грозного гиганта было весьма впечатляюще, как слуги резиденции Герцога Гевендада справились с ситуацией.

Человек с золотистыми глазами, услышав это, посмотрел на Ренсли с холодным выражением лица. Без особой реакции он ответил грубым тоном:

- Похоже на южную шутку.

Это было искренне, но Ренсли решил не спорить дальше.

С четырех сторон большой кровати возвышались высокие колонны, а между ними висели плотные плюшевые  внушительного размера занавеси с балдахином виноградного цвета. Хотя сама форма не сильно отличалась от той, что была в Корнии, колонны были намного выше, а занавеси казались плотнее. В Корнии на колонны кровати вешали тонкие, почти прозрачные занавески, которые позволяли освежающему ветерку проникать внутрь во время сна и предотвращали появление насекомых, которые стремились высосать кровь.

Пока Ренсли восхищался кроватью, Герцог продолжил свои объяснения.

- Между матрасом и кроватью мы помещаем нагретый камень, а под одеяло кладем грелку, наполненную древесным углем, которую затем вынимаем перед сном. Таким образом, тепло сохраняется до позднего утра следующего дня.

Класть в постель нагретые камни? Все это были методы, которых Ренсли раньше никогда не видел и о которых ничего не слышал. Вскоре служанки принесли раскаленный уголь и поместили его в круглую сковороду с длинной ручкой. Ренсли, забыв о своем непосредственном положении, с любопытством уставился на Герцога, объясняющего постельные ритуалы.

- Поскольку вы приехали с юга, здешняя погода может показаться незнакомой, но, как вы можете видеть, мы сделали различные приготовления, так что будет не слишком холодно, если вы останетесь в замке.

Закончив свое объяснение, герцог замолчал, по-видимому, ему больше нечего было сказать. Крышка сковороды была открыта, за ней виднелись две медные кастрюли, похожие на те, что используются на кухне, расположенные друг напротив друга.

Горничные поставили сковороду, наполненную горячим углем, под одеяло, что очень напоминало разглаживание складок на одежде утюгом. Возможно, это был способ равномерно распределить тепло древесного угля по всей кровати.

- Это - горничная, Сэмлет. Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, не стесняйтесь. Она позаботится о ваших нуждах.

Указанная Герцогом горничная была женщиной средних лет, именно она ранее сообщила о намерениях Ренсли. Ренсли кивнул, снова переключая свое внимание на служанок, которые готовили постель.

- Ну что ж...

-А.

Ой. Ренсли быстро прикрыл рот рукой. Прощание герцога застало его врасплох, поскольку он был поглощен наблюдением за работой служанок.

Его пробил холодный пот. Ренсли, все еще не сводивший глаз с Герцога, чтобы оценить его реакцию, пристально смотрел на него. Это была непроизвольная реакция, как будто его голос сорвался прежде, чем он смог его остановить.

Ренсли был на нервах, прикрывая рот рукой. Наблюдая за служанками, он был полностью захвачен их действиями.

Прощание герцога стало неожиданным сюрпризом, и Ренсли чуть не пропустил его. Это был рефлекторный голос, который прозвучал прежде, чем он успел подумать.

Его сердце бешено колотилось, он был не в силах оторвать глаз от Герцога, надеясь уловить хоть какую-то реакцию. В такой опасной для жизни ситуации, не имея возможности убежать или отвести взгляд, Ренсли прекрасно понимал, каково это - быть мышью, стоящей перед котом.

Однако первым, кто отвел глаза, была не мышь, или, скорее, - Ренсли, а кот, или, скорее, - Герцог. Возможно, он не расслышал, или короткий голос снаружи не дал ему понять, что это был мужской голос. Он тихо повернул голову, на мгновение встретившись взглядом с Ренсли.

Герцог повернулся спиной и пошел прочь. Серебряная вышивка на его плаще тяжело колыхалась. Служанки были слишком заняты своими делами, чтобы заметить Ренсли.

Наблюдая за удаляющейся фигурой Герцога, а затем за служанками, которые согревали постель, Ренсли в конце концов перевел дыхание. Широким шагам Герцога соответствовали его широкие плечи, но Ренсли, придерживая юбки своего платья, ускорил шаг, умудряясь не отставать.

- Хотите еще что-нибудь сказать?

Герцог, который молча приблизился к Ренсли, теперь смотрел на него взглядом, который, казалось, проникал сквозь внешний слой фасада его невесты.

Ренсли не ожидал такого человеческого разговора, особенно от Герцога. Первоначальный шокирующий страх несколько утих. Теперь он мог видеть лицо Герцога более отчетливо.

Золотистые глаза, которые не казались человеческими, остались неизменными, а холодное, бесстрастное поведение сохранилось. Удивительно, но его лицо было удивительно утонченным. Глаза, которые казались необыкновенными, когда они сияли, были единственной чертой, намекавшей на что-то потустороннее. Если бы эти глаза были закрыты, его можно было бы даже принять за обычного человека с тонко высеченными чертами лица, густыми прямыми бровями и четко очерченным носом.

Ренсли чувствовал определенную вежливость, исходящую от мужчины, считающего его своей невестой, несмотря на вуаль. Однако, что, если бы выяснилось, что человек за вуалью - мужчина? Насколько страшными стали бы эти золотистые глаза, которые в данный момент сверкали сдерживаемым гневом?

Столкнувшись с жестокой участью, такой как казнь или пытки в качестве наказания за обман Герцога, Ренсли, возможно, предпочел бы милосердное решение. Независимо от того, использовали бы его в качестве жертвы для исследований черной магии, жестоко пытали или превратили в раба, при таких ужасных обстоятельствах, возможно, было бы лучше выбрать смерть.

Какое бы суровое решение ни вынес Герцог, в Олдранте не было необходимости беспокоиться о политических вопросах. В какой бы ситуации Ренсли ни оказался, Корния закрывала на это глаза, не предлагая никакой помощи, даже намека на содействие.

Пока Ренсли колебался, Герцог с видом легкого любопытства снова протянул руку, как будто вспоминая действия горничной ранее. Ренсли, после короткой паузы, медленно поднял руку, и Герцог, не произнося ни слова, протянул свою ладонь. Несмотря на размер, соответствующий его росту, рука Герцога сохраняла аристократическую элегантность.

Напротив, рука Ренсли, огрубевшая от черной работы и боевых тренировок, казалась более грубой. Служанки, возможно, и не заметили этого, но кто-то с такими руками, как у него, мог бы понять, что эти пальцы принадлежали не принцессе.

В сознание Ренсли закралось сомнение, но рука Герцога уже была протянута. Ренсли прошелся пальцами по протянутой ладони, оставляя мимолетное прикосновение без видимых следов.

Столь же непредсказуемая, как и будущее, сегодняшняя теплая постель, возможно, станет последней роскошью, которой он когда-либо насладится в своей жизни. Даже если это станет последним, возмущаться будет не Герцог, который провел его в покои Герцогини сегодня вечером, а народ Корнии, который бросил его ради политической целесообразности королевской семьи Олдрант. Он должен был помнить об этом.

Убрав пальцы, Герцог, который на мгновение вытянул ладонь, опустил ее. Комната, согретая настенной лампой, постепенно становилась уютнее, и в результате в глазах Герцога, казавшихся ледяными, появился легкий румянец, напоминающий румянец, возвращающийся к его лицу.

- Отдыхайте.

Герцог произнес только эти слова и, не сказав больше ни слова, вышел из комнаты. Ренсли также вернулся к кровати.

Тем временем, казалось, что приготовления были завершены, поскольку служанки вытаскивали из-под одеяла теплую каменную чашу.

- Принцесса, теперь вы можете идти спать. Мы отложим помощь в переодевании в ночную одежду до окончания церемонии, так?

Ренсли кивнул в ответ на слова горничной. Он оглядел лица каждой из них, молча выражая благодарность в своем сердце.

- Спасибо вам всем. Благодаря вам я проведу ночь в этой роскошной постели, чего я никогда в жизни не испытывал.

- Вода для умывания по утрам находится в кувшине рядом с камином. Как только вы будете готовы, потяните за веревку у кровати, и мы придем вам на помощь, точно так же, как и в ванной комнате.

Попрощавшись, служанки вышли из комнаты, и когда большая, прочная дверь закрылась, в спальне воцарилась тишина. Редкий треск горящих поленьев и отдаленные крики животных периодически нарушали тишину.

Хотя ночная рубашка была предназначена для женщин, она была достаточно длинной и просторной, чтобы Ренсли было удобно ее носить. Ощущение гладкого муслина на обнаженной коже заставило его почувствовать, что сама комната приветствует его.

Скользнув в постель, Ренсли поймал себя на том, что вздыхает, как будто страдает от недуга. Тепло, отличное от ощущения погружения в горячую ванну, окутало все его тело нежным, насыщенным теплом. Наслаждаясь комфортом, которого он никогда не знал в вечно теплой Корнии, он медленно пошевелил руками и ногами под одеялом, наслаждаясь плюшевым теплом.

- Должно быть, это то счастье, которое можно ощутить только перед тем, как замерзнуть насмерть.

Хотя Ренсли сомневался, что сможет хорошо выспаться в такой тревожной ситуации, его тело, уставшее от долгого и холодного путешествия, быстро отдалось мягким объятиям, и он оказался на грани потери сознания.

- Не засыпай слишком крепко. Тебе нужно проснуться пораньше. Ты должен встать раньше всех. Ты должен одеться, скрыть свою внешность и быть готовым, на всякий случай..., - пробормотал он себе под нос.

Несмотря на то, что он думал об этом всего за мгновение до того, как оказался на грани замерзания, он мало что помнил о холодных ситуациях, с которыми сталкивался во время своего путешествия. Поразмыслив над ужасными обстоятельствами, он медленно выдохнул, пытаясь избавиться от беспокойства, которое его обременяло.

Сон не должен быть слишком глубоким. Ему нужно было проснуться пораньше. Если бы он случайно заснул, когда кто-то еще вошел в комнату, это было бы нехорошо. Он должен проснуться раньше всех, надеть свою одежду и скрыть свое присутствие…

Поскольку в Корнии ему редко приходилось испытывать холод, единственные воспоминания, которые приходили на ум, были о том, как он сильно замерзал, играя в воде долины. Он вспоминал, как лежал на нагретых солнцем сухих камнях, и озноб быстро исчезал.

Холод и тепло Олдранта казались постоянными. Подумав, что ночь здесь может быть похожей, Ренсли, ошеломленный продолжительностью и суровостью путешествия, почувствовал, как его тело расслабляется, тает, как сыр, положенный на горячий гриль. В комнате постепенно воцарилась тишина, и поленья в камине тихо потрескивали. Отдаленные крики животных время от времени отдавались эхом в тишине.

Даже если это было последнее счастье, которое он мог испытать перед тем, как замерзнуть насмерть, он был благодарен за это. Поддавшись подкрадывающейся дремоте, Ренсли закрыл глаза.

http://bllate.org/book/14228/1255222