Готовый перевод ka pai mishi / Карточная комната/Card room: Глава 170. Маяк в неспокойные времена 20

Все догадки Юй Ханьцзяна оставались лишь теоретическими предположениями. Единственным реальным доказательством был кусок ткани, крепко сжатый в руке Линь Шаобо – идентичный по цвету и материалу форме охранника. На данный момент это была самая важная зацепка в деле.

Подумав об этом, Юй Ханьцзян посмотрел на Лун Сэня и спросил:

– Сколько комплектов формы у охранников в резиденции принца?

– У каждого для смены по два комплекта одного цвета и фасона, – ответил Лун Сэнь.

– Ты, как начальник охраны, когда вернешься, собери всех охранников и внимательно осмотри их форму. Проверь, у всех ли есть запасной комплект и не повреждена ли у кого-то одежда, – посоветовал Юй Ханьцзян.

– Понял, я обязательно это проверю, – кивнул Лун Сэнь.

Независимо от того, кто стоял за заговором, весьма вероятно, что Линь Шаобо был убит охранником резиденции восьмого императорского дяди. Иначе как еще в его руке оказался кусочек ткани? Найти убийцу по имеющимся у них сейчас подсказкам было самым надёжным подходом.

Чтобы выяснить, был ли восьмой императорский дядя причастен к возможному перевороту, Юй Ханьцзян решил вернуться в дом семьи Юй в Цзянчжоу и расспросить своего деда. Согласно сюжету, его дед когда-то был канцлером, прежде чем уйти в отставку и вернуться в родной город, где и вырос Юй Ханьцзян.

Юй Ханьцзян некоторое время был компаньоном наследного принца, когда тот был ещё ребёнком. В этом мире его возраст был примерно таким же, как у наследного принца. Другими словами, им обоим было чуть больше двадцати лет. Дед же был близок по возрасту к покойному императору, ему было более семидесяти, и, возможно, он знал какие-то секреты.

В полдень того же дня Юй Ханьцзян отвёз Сяо Лоу в дом семьи Юй.

Отец Юй Ханьцзяна не стал чиновником, проводя дни за сочинением стихов и живописью. Он остался в Цзянчжоу, и даже пытался отговорить Юй Ханьцзяна от поездки в столицу на императорские экзамены. Однако тот был упрямым и решительным и даже стал лучшим учёным.

Семья Юй жила на окраине Цзянчжоу. Весь двор был тихим и старинным, совсем как в типичном доме учёных. Войдя в дом, Юй Ханьцзян почувствовал странное узнавание: в конце концов, согласно сюжету, он вырос именно здесь.

Охранник у ворот, увидев его, радостно улыбнулся и взволнованно воскликнул:

– Молодой господин, молодая госпожа, вы вернулись! Я немедленно сообщу о вас!

Юй Ханьцзян кивнул и нежно обнял Сяо Лоу за плечо, когда они вошли во двор. Двое прошли по мощёной дорожке к главному залу, где родители уже ждали их. Юй Ханьцзян и Сяо Лоу вместе поприветствовали старейшин.

Хотя эти двое и не были настоящими родителями Юй Ханьцзяна, а всего лишь персонажами сюжета, внезапное возвращение к «знакомству с родителями» заставило Сяо Лоу почувствовать себя невероятно неловко. Он мог только заставить себя подыграть.

– Отец, мама, – улыбнулся он родителям Юй Ханьцзяна.

– Ханьцзян, когда ты приступил к своим обязанностям в Цзянчжоу? Почему ты только сейчас пришел домой? – спросил отец Юй.

– Я только недавно приехал в Цзянчжоу, и у меня возникло много служебных обязанностей, – объяснил Юй Ханьцзян. – Последние несколько дней были очень насыщенными, и только сегодня нам удалось найти время, чтобы навестить вас. Отец, мама, как ваше здоровье?

– У нас с твоим отцом всё хорошо, – улыбнулась мама Юй. – А вы двое… Прошло три года с нашей последней встречи, и вы оба, кажется, похудели, – затем она посмотрела на Сяо Лоу, её лицо выражало нежность. – Сяо Лоу, ты много страдала, последовав за Ханьцзяном в столицу. Как ты себя чувствуешь?

– Мама, пожалуйста, не говорите так. Мой муж служил чиновником в столице, я должна была быть рядом с ним, – ответил Сяо Лоу. Он и сам чувствовал, что фраза звучит банально, но стиснул зубы и продолжил играть.

– Где дедушка? Почему его нет дома? – быстро сменил тему Юй Ханьцзян.

– Твой дедушка каждый день ходит на рыбалку в горы и до сих пор не вернулся, – ответил отец Юй.

– Почему бы вам не остаться на обед? Я попрошу на кухне приготовить что-нибудь вкусненькое, – мягко сказала мама Юй и посмотрела на Сяо Лоу.

Сяо Лоу и Юй Ханьцзян еще некоторое время беседовали с родителями. Только к обеду с удочкой и плетеной корзиной вернулся дедушка Юй. В корзине плескалось несколько только что пойманных рыб. Увидев внука и невестку, старик радостно улыбнулся и тут же передал рыбу повару, чтобы тот сварил суп.

Сяо Лоу остался в комнате, чтобы поговорить с мамой Юй, а Юй Ханьцзян воспользовался случаем, чтобы наедине поговори в кабинете с дедушкой. Он вкратце рассказал деду о том, что произошло в поместье восьмого императорского дяди.

Несмотря на свой возраст, дедушка Юй прекрасно себя чувствовал. Услышав о смерти в резиденции принца, он слегка нахмурился, погладил длинную бороду и сказал:

– Это непростое дело. Ты должен тщательно всё расследовать, но также должен быть осторожнее. Притворяйся, что не знаешь того, чего не должен знать, иначе навлечёшь на себя неприятности.

Услышав замечание деда, Юй Ханьцзян тихо спросил:

– Дедушка, ты более десяти лет служил канцлером при покойном императоре. Почему покойный император передал трон своему внуку, а не принцу?

– Ох… тихо вздохнул дедушка Юй. – Это долгая история… покойный император… Это была крайняя мера, – добавил он после паузы.

– Крайняя мера? – Юй Ханьцзян сел рядом с ним и принялся внимательно слушать.

– У покойного императора было немало детей, но некоторые умерли вскоре после рождения. Выжили только пять: старший, третий, пятый, шестой и восьмой. Старший принц был первенцем и сыном императрицы. Покойный император любил его больше всех, сделав наследным принцем ещё в младенчестве, – вспоминая эти события, старик невольно улыбнулся, но на его лицо легла печаль. – Первый принц был исключительно умным, добросердечным, смиренным и прилежным. Все министры считали его лучшим кандидатом на престол. Однако в возрасте двадцати лет он был ранен отравленной стрелой во время охоты и мгновенно умер. Расследование показало, что нападение организовал третий принц. Его Величество был так разгневан, что приказал отравить третьего принца.

– Значит, третий принц убил наследного принца? А Его Величество в ярости приказал его казнить? – Юй Ханьцзян был ошеломлён.

– Увы, это тайна, которую императорский двор долго хранил. После преждевременной смерти старшего принца император долго не мог выбрать, кто же следующий унаследует трон. Его Величество изначально намеревался внимательно понаблюдать за остальными принцами, прежде чем принять окончательное решение, но вскоре после этого умерла императрица. Расследование показало, что виновницей была наложница Шу. Наложница Шу отравила императрицу, а затем наложница Мин отравила наложницу Шу. Выяснилось, что они, будучи матерями пятого и шестого принцев, хотели расчистить им дорогу. Наложницы в гареме, в своей безжалостной борьбе за благосклонность императора, перешли все границы. Поэтому он тайно составил завещание, в котором оговаривалось, что после его смерти все наложницы должны быть похоронены вместе с ним.

Услышав эту историю, Юй Ханьцзян глубоко задумался, а после спросил:

– Третий принц получил отравленное вино от покойного императора, а пятый и шестой принцы объединились вместе со своими матерями, желая захватить власть. Но восьмой принц… выходит, восьмой принц не участвовал в борьбе за престол? Почему покойный император не подумал о том, чтобы сделать его следующим наследным принцем?

– Восьмой принц был тем, кто видел вещи яснее всего, – улыбнулся дедушка Юй. – Среди сыновей покойного императора он изначально был образованнее и талантливее всех, он стал бы идеальным наследным принцем. Когда покойный император советовался с министрами, все рекомендовали сделать именно его преемником. Однако, как только император решился, восьмой принц представил меморандум, предлагая установить правило: трон Великой Ци будет передаваться только старшему сыну императрицы. А если сын умрет или его не будет, то к старшему внуку. Это было сделано, чтобы предотвратить нарушение порядка и избежать будущих конфликтов.

Исторически сложилось, что кровопролитие в борьбе за трон не было редкостью. Восьмой принц ясно понимал, что и он, и его мать в то время были бессильны и не обладали достаточной властью. Если бы император назначил его наследным принцем, он стал бы следующим козлом отпущения и, возможно, был бы убит пятым и шестым принцами. Действительно ли он был равнодушен к власти или лишь притворялся слабым, выжидая подходящего момента? Следующие слова деда дали Юй Ханьцзяну ответ.

– В год смерти покойного императора наследный принц взошёл на престол. Ему было всего восемнадцать лет. Пятый и шестой принцы собрали армию, чтобы заставить императора отречься, но именно восьмой принц помог наследному принцу подавить восстание. Нынешний император, хоть и был молод, но весьма дальновиден. Он давно предвидел, что два его дяди не успокоятся, и заранее подготовился. Жаль, что принцы недооценили молодого племянника, и были застрелены прямо в императорском дворце. В конце концов, Его Величество использовал предлог «смерть от болезни», чтобы похоронить их.

Юй Ханьцзян замер. Он, с отличием сдавший императорские экзамены, не знал, что произошло тогда. Только сейчас, услышав объяснение деда, он вдруг всё понял. Императорский дворец хранил множество секретов, которые нельзя было раскрывать. Хотя его дед был стар и жил в уединении в Цзянчжоу, несколько высокопоставленных чиновников при дворе были его учениками. Оказывается, у него были свои источники информации.

Юй Ханьцзян невольно задумался: если бы восьмой принц действительно хотел поднять восстание, разве это не было бы проще сделать, когда наследный принц только взошёл на престол, и его положение было нестабильным? Зачем помогать ему подавлять восстание? Молодой император на престоле уже четыре года, большинство придворных лояльны к нему, и он постепенно обзавёлся доверенными лицами. Если бы восьмой принц захотел восстать сейчас, то ему было бы трудно узурпировать трон.

Неужели восьмому принцу действительно все равно на политику? И он любит только красивых женщин?

Юй Ханьцзян, погружённый в размышления, слегка нахмурился.

– В императорской семье никто не может быть уверен в завтрашнем дне, – вздохнул дедушка Юй. – В дворцовых интригах прошлого многие наложницы, принцы и принцессы погибли напрасно. Восьмой принц и девятая принцесса – одни из немногих оставшихся родственников Его Величества.

Юй Ханьцзян вдруг вспомнил секретное письмо, которое Его Величество передал своему дяде… Возможно ли, что их выводы были неверными?

В этот момент мать позвала их на ужин, и Юй Ханьцзян помог пожилому деду перейти в столовую. Вся семья собралась за большим столом, Юй Ханьцзян еще немного поболтал с родителями, и лишь затем ушел вместе с Сяо Лоу.

– Как всё прошло? Ты что-нибудь узнал? – улыбнулся и спросил Сяо Лоу, когда они покинули дом семьи Юй.

– Наши рассуждения, возможно, снова оказались неверными, – тихо ответил Юй Ханьцзян.

– Ты имеешь в виду, что восьмой императорский дядя не замышляет заговор с целью захвата трона? – уточнил Сяо Лоу.

Юй Ханьцзян кивнул:

– Судя по словам дедушки, восьмой принц не похож на такого человека. После смерти императора и восшествия на престол наследного принца пятый и шестой принцы объединили силы для переворота. Именно Его Величество и восьмой принц подавили восстание. Оба восставших принца были убиты стрелами во дворце. Если бы восьмой императорский дядя хотел восстать, ему не нужно было бы ждать, пока власть Его Величества окрепнет.

– Значит, восьмой принц на самом деле очень предан Его Величеству? – Сяо Лоу был несколько удивлён.

– Его Величество – дальновидный человек. Если бы он боялся восьмого принца, он не был бы настолько глуп, чтобы отправить его законную дочь, принцессу Шуань, замуж за представителя империи Чжао, тем самым подвергнув себя скрытой опасности.

– Разрешить выйти дочери восьмого принца за второго принца империи Чжао, значит ли это, что Его Величество действительно доверяет восьмому принцу? – задумавшись, произнёс Сяо Лоу.

– Его Величество также передал восьмому принцу секретное письмо, интересно, что в нём написано, – ответил Юй Ханьцзян. – Возможно, наши рассуждения были ошибочны, и восьмой принц не замышляет восстание, а, наоборот, хочет объединить силы с Его Величеством… чтобы подавить любые потенциальные мятежи в Цзянчжоу?

– Если это так, то тогда восьмой императорский дядя из злодея превращается в героя, – глаза Сяо Лоу загорелись. – Кто-то замышляет восстание, но это не восьмой императорский дядя – он на стороне Его Величества!

Процесс рассуждения был похож на разворачивании кокона, в ходе которого одна версия сменяла другую, обнажая истину. В деле об убийствах в резиденции восьмого императорского дяди было слишком много всего. Сначала они считали, что это борьба за власть внутри семьи принца. В это время ими был раскрыт роман между четвёртой молодой госпожи и Линь Шаобо. Потом возникло подозрение, что восьмой императорский дядя замышляют восстание… Но теперь выяснилось, что они и здесь ошибались. Линь Шаобо не был убийцей, а сам стал жертвой. Охранник Цинь тоже никого не убивал. И восьмой императорский дядя, скорее всего, тоже не имел никакого отношения к убийствам у себя в доме.

Так кто же в итоге пробрался в резиденцию восьмого императорского дяди в день его рождения и убил двух человек?

Юй Ханьцзян посмотрел на Сяо Лоу и сказал:

– Интересно, как дела у Лун Сэня. Пойдём ещё раз навестим его.

http://bllate.org/book/14136/2594602