Готовый перевод ka pai mishi / Карточная комната/Card room: Глава 138. Бесконечное море 13

На третий день участники сильно обгорели на солнце, кожа у многих шелушилась, но в остальном день прошёл спокойно, без неожиданностей. С наступлением темноты они остановили свои шлюпки, чтобы отдохнуть. Из-за того, что прошлой ночью на них тихо напали охотники, все оставались начеку. Многие предпочли поспать днём и теперь вовсе не смыкали глаз. Команда Сяо Лоу, следуя заранее составленному плану, продолжала дежурить посменно.

Юй Ханьцзян был совершенно уверен, что охотники устранены и больше не появятся. Теперь главная задача – не допустить внутренних распрей среди участников. Впрочем, после демонстрации силы прошлой ночью вряд ли кто-то осмелится напасть на их команду.

Ровно в 00:00 во всплывающих окнах всех участников одновременно вспыхнуло уведомление:

[Бесконечное море. День 4. 00:00]

[Количество оставшихся участников: 434].

– Цифры неверны, – нахмурился Сяо Лоу. – На второй день группа из десяти человек ошиблась и последовала за полицией, в результате чего была исключена. Затем на Full Star перешла группа из десяти девушек из «Павильона Лоин» и две группы по пятнадцать человек, в общей сложности 40 человек. В то же время во всплывающих сообщениях было сказано, что на Royal Caribbean осталось 450 участников.

– Верно, – припоминая, кивнул Юй Ханьцзян. – До прихода тайфуна на Royal Caribbean осталось 450 человек… А на Full Star – сорок. Значит, общее число выживших должно быть четыреста девяносто.

Сяо Лоу задумчиво продолжил:

– Во время тайфуна две спасательные шлюпки попали в водоворот, и 20 человек погибли. Прошлой ночью две команды подверглись нападению охотников, и погибло еще 16 человек. Мы не видели по пути тел других участников. Значит, выживших должно быть 454. А не 434. Куда делись ещё двадцать?

– Вполне вероятно, что с Full Star что-то случилось, – нахмурился Юй Ханьцзян.

Остальные члены команды выглядели немного смущенными, особенно Шао Цингэ, который до этого не обращал внимания на подобные детали. Сяо Лоу и Юй Ханьцзян в очередной раз оправдывали свою репутацию мастеров секретных комнат черв: они подходили к делу с той же скрупулёзностью, с какой расследовали бы преступление.

Элитная женская команда «Павильона Лоин» перебралась на круизный лайнер Full Star. По предположению Юй Ханьцзяна, скорее всего, они захватили бы судно, чтобы дрейфовать в море семь дней.

– Помню, туда отправились не только они, – произнес лао Мо. – Вместе с десятью девушками из «Павильона Лоин» туда перешла ещё команда, состоящая из пятнадцати студентов и пятнадцать человек в плащах-невидимках. Они либо попали в тайфун, либо столкнулись с каким-то другим бедствием, либо между командами вспыхнула битва. Только так могло погибнуть еще двадцать человек.

– Я склоняюсь к версии с несчастным случаем, – покачал головой Сяо Лоу. – «Павильон Лоин» слишком известен: другие команды не стали бы их провоцировать. А раз там девушки из «Павильона Лоин», то и две другие команды едва ли стали бы без причины драться. Сражения между элитными командами никому не выгодны, разумнее объединиться ради прохождения испытания. Потеря двадцати человек из сорока – это 50% смертность, даже выше чем у нас здесь. Вряд ли это можно объяснить одним лишь тайфуном.

Тайфун мог максимум перевернуть Full Star. Эти три команды не были настолько слабы, чтобы не справиться с тайфуном. Даже если бы их смыло за борт, те, кто умеет плавать, успели бы спасти товарищей, пока их не затянуло в водоворот. Так какой же несчастный случай мог погубить или тяжело ранить половину участников из трех элитных команд?

– Full Star двигался в противоположном от нас направлении. Возможно, они столкнулись с морским чудовищем! – щёлкнул пальцами Сяо Лоу.

Е Ци побледнел, в его глазах мелькнул ужас:

– Может, это была большая белая акула… или что-то ещё более страшное? А вдруг оно может целиком проглотить человека?

– Такое вполне возможно. Нападения диких зверей – обычное дело в секретных комнатах пик, – кивнул лао Мо.

– Тогда нам нужно быть осторожнее, – Е Ци невольно отступил назад – Выдержит ли защитный круг профессора Сяо нападение акул?

– Да. Он выдержит любое нападение, – спокойно ответил Сяо Лоу.

После этого он достал карту [Циркуль] и начертил защитный круг, надёжно заключив в него спасательную шлюпку. После полуночи все навыки карт обновились.

– Навык телепатической связи был разорван, – тихо подойдя к Сяо Лоу, прошептал ему на ухо Юй Ханьцзян. – Восстанови его. Мне нужно тебе кое-что сказать.

Сяо Лоу кивнул и восстановил телепатическую связь Цинь Гуаня.

– Навык карты [Абсолютная территория], которую оставил мне брат, тоже обновился, – тут же прозвучал в его голове голос Юй Ханьцзяна. – Я хочу зайти и посмотреть, что там. Но если я внезапно исчезну, остальные что-то заподозрят. Можешь меня прикрыть?

– Без проблем, – сразу согласился Сяо Лоу.

– Я использую карту [Водяной призрак], чтобы разведать местность, – обратился к остальным членам команды Юй Ханьцзян. – Надо проверить, нет ли поблизости морских чудовищ.

Лун Сэнь тут же поднял руку:

– Мы с Ваньюэ тоже пойдём! Наши навыки карты [Хамелеон] позволяют сливаться с морской водой. Даже если там будут чудовища, они нас не заметят.

– Хорошо. Будьте осторожны, – кивнул Юй Ханьцзян.

Три человека, активировав свои карты, скрылись под водой. Лун Сэнь и Цюй Ваньюэ погрузились в глубины и обнаружили, что морское дно кишит жизнью: там сновали бесчисленные мелкие рыбки, росли разноцветные кораллы и густые водоросли. Подводный мир, таинственный и завораживающий, оказался в разы прекраснее любых телевизионных съёмок.

Они проплыли по дну, внимательно осматриваясь, но не нашли ни одной опасной рыбы. Самые крупные экземпляры едва достигали полуметра в длину.

Вернувшись в спасательную шлюпку, Лун Сэнь не смог сдержать восторга:

– Рыбы на морском дне просто потрясающие!

– Можете не волноваться: мы проверили район в радиусе нескольких километров. Опасных рыб нет, – улыбнулась Цюй Ваньюэ.

Это известие заметно успокоило всех.

– Карта [Хамелеон] и, правда, невероятно полезна! – не удержался Е Ци. – Благодаря тому, что вы сливаетесь с окружением, вам в море даже не нужно дышать, верно?

– Ну, мы буквально превращаемся в морскую воду, – рассмеялся Лун Сэнь. – Хочешь попробовать? Завтра, когда будет безопасно, возьму тебя с собой.

– Нет, спасибо, – Е Ци тут же замотал головой. – Тут не до любования пейзажами. Безопасность прежде всего. Если что-то случится, эта карта будет для вас гораздо полезнее.

– А где же руководитель группы Юй? Он ещё не вернулся? – огляделась Цюй Ваньюэ.

– Не беспокойся. Мы связаны телепатически, – мягко улыбнулся ей Сяо Лоу. – Он сейчас проверяет, как обстоят дела у других участников.

На самом деле Юй Ханьцзян уже успел проплыл круг и вернулся вместе с Лун Сэнем и Цюй Ваньюэ. Просто на нём был плащ-невидимка, и теперь он сидел рядом с Сяо Лоу, оставаясь невидимым для остальных.

Активировав карту [Абсолютная территория], он вошёл в пространство, созданное Лу Цзючуанем. Внутри по-прежнему простиралось бескрайнее море. Стоило ему войти, как он тут же оказался на поверхности воды – точно так же, как и вчера. Он сделал несколько шагов вперёд: идти по морю было так же легко, как по ровной земле. Это явно был эффект, созданный Лу Цзючуанем.

Яркая луна висела высоко в небе, звёзды мерцали, а море переливалось, создавая завораживающую картину, будто здесь, в этом замкнутом пространстве, море и небо сливались воедино. Перед Юй Ханьцзяном, повернувшись к нему спиной, стоял мужчина. Его осанка была ровной, руки сложены за спиной, а взгляд устремлён в звёздное небо, словно он погрузился в глубокие размышления.

Заметив появление Юй Ханьцзяна, мужчина обернулся и слегка улыбнулся. В этой улыбке, в чётко очерченных бровях и глубоких глазах читались уверенность и та самая знакомая напористость. Всё было так, будто они вернулись в реальный мир, и Лу Цзючуань снова был тем старшим братом, который подбадривал его, похлопывая по плечу.

Чувства Юй Ханьцзяна смешались в сложный клубок. Он тихо позвал:

– Брат Цзю.

– Я думал, ты придёшь ровно в полночь. Почему опоздал на десять минут? – приподнял бровь Лу Цзючуань.

– Мой товарищ заметил неладное с количеством участников. Он предположил, что лайнер Full Star может быть в опасности. Он думает, что это нападение морского чудовища. Поэтому мы с несколькими товарищами по команде отправились на разведку и убедились, что там безопасно, – объяснил Юй Ханьцзян.

– Правда? – удивлённо приподнял бровь Лу Цзючуань. – Твой товарищ очень наблюдателен.

Вспоминая осторожность Сяо Лоу, в глазах Юй Ханьцзяна появилась нотка нежности и благодарности, и он с восхищением произнёс:

– Он действительно очень умный. Если бы он мне не напомнил, я бы почти поверил, что ты вступил в «Ассоциацию охотников».

– Вчера твоё отношение ко мне внезапно изменилось. Это из-за него? – с лёгкой полуулыбкой заметил Лу Цзючуань.

Юй Ханьцзян кивнул:

– Да. У нас есть карта, которая связывает нас духовно. Он чувствует, о чём я думаю и что говорю. Он меня успокоил. Сказал, что характер брата Цзю не мог так кардинально измениться, должна быть какая-то причина.

– У тебя довольно-таки холодный характер, и ты редко сближаешься с людьми, а тут готов поделиться с ним своим духовным миром… Похоже, ты ему очень доверяешь? – спросил заинтригованный Лу Цзючуань.

– Верно, – без колебаний ответил Юй Ханьцзян. – Он эксперт-криминалист. Мы несколько раз сотрудничали в реальном мире. Объединились после встречи в секретной комнате двойки треф, и с тех пор не расстаёмся. Он мой самый верный друг в этом мире.

Лу Цзючуань заметил, что всякий раз, когда младший брат упоминал этого человека, на его обычно серьёзном и отстранённом лице проступала едва уловимая нежность.

– Правда, просто друзья? – в шутку спросил он.

– Да, – решительно кивнул Юй Ханьцзян.

– Пусть он войдёт, – сказал Лу Цзючуань. – Хочу увидеть его.

– Увидеть его? Зачем? – удивился Юй Ханьцзян.

– Мне нужно оценить, насколько надёжны люди, которые тебя окружают, прежде чем принимать решение о дальнейших действиях, – рассмеялся Лу Цзючуань.

Юй Ханьцзян передал слова брата Сяо Лоу через их мысленную связь:

– Брат сказал, что хочет тебя увидеть.

Сяо Лоу был озадачен, но он и сам хотел встретиться с братом Юй Ханьцзяна. Он подозревал, что Лу Цзючуань, якобы примкнувший к охотникам, на самом деле может работать под прикрытием, и у него накопилось немало вопросов к Лу Цзючуаню.

– Хорошо, – согласился Сяо Лоу. – Как мне попасть на территорию твоего брата?

– Как он сюда попадёт? – Юй Ханьцзян обернулся к Лу Цзючуаню.

– Скажи, где он находится, – ответил Лу Цзючуань, – я сам его затащу.

– Он на спасательной шлюпке, прямо рядом со мной, – объяснил Юй Ханьцзян. – Наша спасательная лодка имеет белый тент, её легко найти. Мой брат сейчас идёт тебя искать, – через телепатическую связь передал он Сяо Лоу. – Придумай какой-нибудь предлог, чтобы товарищи не волновались, если ты внезапно исчезнешь.

– Понял, – тут же отозвался Сяо Лоу. Затем он обратился к товарищам по команде. – Я не умею плавать. Руководитель группы Юй велел мне надеть плащ-невидимку, чтобы проверить карту [Водяного призрака]. Если я внезапно исчезну – не волнуйтесь.

Никто из команды ничего не заподозрил. Мгновение спустя Лу Цзючуань точно определил местоположение Сяо Лоу и перенёс его к себе.

Оказавшись в Абсолютной территории, Сяо Лоу появился под яркой луной. Он стоял прямо на воде, ничуть этому не удивляясь. Спокойно пройдя вперёд, он приблизился к Юй Ханьцзяну.

Неподалеку от них стоял высокий мужчина. Он был такого же роста, как и руководитель группы Юй, почти 190 сантиметров. Они были похожи внешне, но разница в характерах сразу бросалась в глаза: серьёзное выражение лица Юй Ханьцзяна делало его отстранённым и собранным, а Лу Цзючуань излучал героический дух. Его яркая, безудержная улыбка и шрам на лице придавали ему нотку дикой отваги.

– Это Сяо Лоу, самый молодой доцент кафедры судебной медицины Цзянчжоуского медицинского университета. А это – мой двоюродный брат, сын моего дяди, выросший вместе со мной, майор Лу Цзючуань, капитан отряда спецназа ВМФ, – представил их друг другу Юй Ханьцзян.

– Майор Лу, здравствуйте, – вежливо улыбнулся Сяо Лоу.

Лу Цзючуань слегка прищурился, внимательно оценивая молодого мужчину. Тот был очень красив, с мягкой улыбкой и элегантной манерой держаться. Даже в столь необычной обстановке он оставался спокойным и собранным, в нём чувствовалась крепкая душевная стойкость. Сяо Лоу стоял рядом с Юй Ханьцзяном, и его голова доходила тому примерно до уровня носа. Он был заметно стройнее и на десять сантиметров ниже, но его аура ничуть не терялась на фоне внушительного присутствия офицера полиции.

Обычно рядом с Юй Ханьцзяном любой казался бы менее значимым – его острый взгляд и властная аура подавляли. Но мягкость и уравновешенность Сяо Лоу удивительным образом дополняли его резкость. Вместе они выглядели гармонично: Сяо Лоу не терялся в тени Юй Ханьцзяна, напротив, его присутствие словно смягчало суровость руководителя группы Юя. Это сочетание казалось по-своему странным, но очень естественным.

– Не нужно быть таким официальным, – тепло улыбнулся Лу Цзючуань. – Ханьцзян называет меня братом Цзю – так что и ты можешь называть меня так же.

http://bllate.org/book/14136/2007891