Готовый перевод The Villainous Emperor Survival Guide / Руководство по выживанию злодейского императора [👥]✅: Глава 7. Как поступить с Дугу Ли?

На следующее утро.

Зал Совета.

Прошло больше двух месяцев с тех пор, как Ли Цинъюнь в последний раз созывал совет.

Чиновники склонились в низком поклоне, приветствуя императора.

— Да здравствует Ваше Величество! — прозвучало в унисон.

Затем они выпрямились, и один за другим начали выступать со своими докладами.

Все они были настороже, боясь гнева непредсказуемого императора, и тщательно подбирали слова.

— Ваше Величество, у меня есть важное дело, — начал первый министр Ху Пэй, выходя вперёд.

Его лицо было серьёзным.

— Вы проявили великую доблесть, завоевав Сюэ и присоединив его земли к нашей империи. Пленники Сюэ сейчас томятся в темницах Юн в ожидании вашей воли. Я считаю, что их всех следует казнить. Нельзя оставлять им ни малейшего шанса на месть! Даже если пламя восстания будет потушено, достаточно одной искры, чтобы разжечь его вновь. Если потомки Сюэ наберутся сил, они попытаются отомстить!

— И ещё, Ваше Величество, — продолжал он. — Не стоит забывать о втором принце Сюэ, который сейчас живёт в вашем дворце! Два месяца назад он толкнул вас в воду, и вы серьёзно заболели, но вы не наказали его. Это очень опасно, Ваше Величество!

— И что же ты предлагаешь, Ху Пэй? — спросил Ли Цинъюнь, рассеянно перебирая нефритовые бусины на своих чётках.

— Уничтожить их всех! — Ху Пэй склонился в низком поклоне.

— Прошу вас, Ваше Величество, казните всех выживших из Сюэ, чтобы у них не было ни малейшей возможности навредить нашей империи!

Ли Цинъюнь пристально посмотрел на Ху Пэя. Казалось, он печётся о благополучии империи, о благополучии самого Ли Цинъюня. Но Ли Цинъюнь знал, что этот человек не на его стороне.

Ху Пэй служил одному из его братьев, и все его действия были направлены на то, чтобы помочь ему захватить власть.

Ли Цинъюнь избавился от всех своих братьев, кто-то из них сошёл с ума, кто-то стал калекой, кто-то умер, не оставив наследников. И всё же… неужели кто-то из них всё ещё жив?

— Ваше Величество, я считаю, что казнь — это слишком жестоко! — воскликнул Сяо Цзыи, выходя вперёд. — Весь мир узнает о вашей жестокости, и никто не захочет вам подчиняться! Как отреагируют жители Юн, узнав о вашей кровожадности?!

Сяо Цзыи, главнокомандующий армии Юн, был тем самым человеком, который завоевал Сюэ. Он был красив, силён и уверен в себе.

И, конечно же, он тоже был одним из тех, кто влюбился в Дугу Ли.

Ради него он был готов предать своего императора, свою страну.

Он любил Дугу Ли до безумия и даже ранил Ли Цинъюня мечом, защищая его.

И он тоже хотел сделать Дугу Ли своим, силой заставить его подчиниться.

Но после падения Юн он стал всего лишь одним из многих, кто преклонялся перед красотой Дугу Ли, никем.

Ли Цинъюнь, глядя на него, еле заметно улыбнулся.

— Ты прав, Сяо Цзыи, — сказал он.

— Прошу вас, Ваше Величество, пощадите пленников Сюэ! — воскликнул Сяо Цзыи, опускаясь на одно колено. — Заслужите доброе имя в глазах народа!

«Ты просишь за него, — подумал Ли Цинъюнь, сохраняя невозмутимое выражение лица. — Ради Дугу Ли ты готов на всё».

— И что же ты предлагаешь, Сяо Цзыи? — спросил он. — Как поступить с пленниками, если не казнить их?

Он смотрел на своего соперника, и его взгляд становился всё холоднее.

— Лишите их всех прав, превратите их в простолюдинов! — ответил Сяо Цзыи, не поднимая головы.

— Ты слишком мягок, Сяо Цзыи! Так нельзя! — возмутился Ху Пэй.

— А ты предлагаешь вырезать всех жителей Сюэ?! Разве это хороший совет, Ху Пэй?! — гневно парировал Сяо Цзыи.

Между двумя чиновниками разгорелся спор, атмосфера в зале Совета накалилась.

Остальные чиновники молчали, с опаской поглядывая на Ли Цинъюня, пытаясь понять его настроение. Заметив, что спор ему не по душе, они предпочли не вмешиваться.

Но спорщики никак не могли прийти к согласию.

И в конце концов их гнев обрушился на Дугу Ли.

— Ваше Величество, этот Дугу Ли, ещё будучи принцем Сюэ, прославился своей красотой! Говорят, в него влюблены все мужчины без исключения! Мужчина, обладающий такой красотой, — это дьявол во плоти, он несёт в себе погибель! — воскликнул Ху Пэй.

— Глупости, — возразил Сяо Цзыи, готовый защищать своего возлюбленного до последнего вздоха. — Сейчас Дугу Ли всего лишь падший принц, у него нет ни власти, ни армии. Он под вашей защитой, Ваше Величество, какую угрозу он может представлять? Ху Пэй, ты преувеличиваешь!

Они продолжали спорить, всё больше распаляясь.

Вскоре к спору присоединились сторонники Ху Пэя.

И даже те, кто был недоволен правлением Ли Цинъюня, не удержались от едких замечаний.

— Если говорить о дьяволах во плоти… Дугу Ли ещё невинный младенец по сравнению с той, что когда-то правила этим дворцом! — воскликнул кто-то.

— Вы имеете в виду бывшую наложницу императора, наложницу Дуань Гуйфэй? Шлюху, которая переспала с половиной столицы?! Эта женщина, пользуясь своей красотой, опутала императора своими чарами, заставила его убить собственного брата! Целая империя оказалась во власти продажной женщины!

— Наложница Дуань Гуйфэй была шлюхой, демоном, и сын её — тоже демон…!

Не успел он договорить…

Как евнух Лу подал знак своим людям, и они бросились к несчастному, закрывая ему рот смоченной в яде тряпкой. Через несколько секунд дерзкий чиновник был мёртв.

В зале Совета воцарилась тишина.

Чиновники, обливаясь холодным потом, пали ниц, боясь произнести хоть слово.

— Ну же, — Ли Цинъюнь прищурился, и на его губах появилась злая улыбка. — Продолжай, я слушаю.

В зале Совета раздавалось лишь его дыхание.

Старые чиновники, помнившие о судьбе наложницы Дуань Гуйфэй, дрожали от страха.

Те, кто не знал этой истории, недоумённо переглядывались, но всё же последовали их примеру и склонили головы.

— Моя мать была демоном, — тихо произнёс Ли Цинъюнь. — Значит, и я тоже демон. И кем же тогда являетесь вы, живущие под властью демона?

Он взял свиток с докладом и бросил его на пол. Свиток упал прямо на голову Сяо Цзыи.

Чиновники боялись даже дышать.

Сяо Цзыи поднял голову, и его взгляд встретился со взглядом императора.

Ли Цинъюнь спустился с трона и протянул ему руку.

Сяо Цзыи, удивлённый его жестом, взял его за руку и поднялся на ноги.

И тут он понял, что он выше императора на целую голову.

Он смотрел на Ли Цинъюня, не в силах оторвать взгляда, и вдруг почувствовал, что тот невероятно привлекателен.

Сглотнув, Сяо Цзыи опустил голову, боясь показаться невежливым, и тихо пробормотал:

— Благодарю вас, Ваше Величество.

— Ты мне нравишься, Сяо Цзыи, — сказал Ли Цинъюнь, глядя на него своими тёмными, миндалевидными глазами.

— Итак, — продолжал он. — Лишить всех жителей Сюэ их прав и сделать их простолюдинами — слишком мягкое наказание. Но и убивать их всех не стоит. Что ты предлагаешь, Сяо Цзыи?

Сердце Сяо Цзыи бешено заколотилось. Даже опустив голову, он не мог не видеть эти алые губы, чувствовать этот тонкий аромат, исходящий от тела императора, чувствовать на себе его взгляд…

Кровь прилила к его голове.

Обычно он был красноречив и находчив, но сейчас он едва мог говорить.

— Ваше… Ваше Величество, — пробормотал он. — Я… Я сделаю, как вы скажете.

— Все наложницы Сюэ отправятся в монастырь, — сказал Ли Цинъюнь. — Принцы будут отправлены на службу в армию, а принцессы станут служанками или наложницами в домах моих верных подданных. Жителей Сюэ лишат всех прав и отдадут в рабство.

Сяо Цзыи вздрогнул и склонил голову.

— Да будет так, Ваше Величество, — прошептал он.

— А у вас есть возражения? — Ли Цинъюнь обвёл взглядом чиновников, которые, затаив дыхание, стояли перед ним на коленях.

— Мы повинуемся вашей воле, Ваше Величество! — раздалось в ответ.

Никто не смел перечить Ли Цинъюню.

Все видели, как по его приказу был казнён дерзкий чиновник. Даже те, кто не знал истории с наложницей Дуань Гуйфэй, понимали, что эта тема — табу.

Кто посмеет гневить императора?

— Ваше Величество! — воскликнул Ху Пэй, скорчив скорбное лицо. — А что насчёт Дугу Ли? Он был вторым принцем Сюэ, наследником престола! Нельзя оставлять его в живых!

— И что ты предлагаешь, Ху Пэй? — спросил Ли Цинъюнь, глядя на него сверху вниз.

— Сделайте его рабом, клеймите его, как скотину! Только так можно обезопасить себя! — ответил Ху Пэй.

— Нет, — отрезал Ли Цинъюнь.

Если он сделает Дугу Ли рабом, его возлюбленные убьют его.

— Ху Пэй, ты чудовище! — воскликнул Сяо Цзыи, с яростью глядя на первого министра. — Дугу Ли лишился всего, а ты хочешь унизить его ещё больше! Ты…

— Сяо Цзыи, почему ты так волнуешься? — перебил его Ху Пэй. — Неужели ты влюбился в этого Дугу Ли?

Сяо Цзыи побледнел.

— Ваше Величество, как вы можете такое говорить! — воскликнул он, низко кланяясь. — У меня и в мыслях не было ничего подобного!

Ли Цинъюнь еле сдержал смех.

Этот Сяо Цзыи, атакующий номер n, готов был предать свою страну ради Дугу Ли…

«Неужели ты думаешь, что я поверю тебе, Сяо Цзыи?»

— Я верю тебе, — сказал Ли Цинъюнь, хлопая Сяо Цзыи по плечу.

Сяо Цзыи вздрогнул, почувствовав тонкий, пьянящий аромат, исходящий от тела императора. Он поднял глаза и увидел изящную шею, тонкую, как у девушки, и тёмные, миндалевидные глаза, в которых плясали смешинки.

Его сердце забилось чаще. Он не мог больше смотреть на Ли Цинъюня.

— Благодарю вас за доверие, Ваше Величество, — пробормотал он.

— Ваше Величество! — Ху Пэй сделал шаг вперёд.

— Довольно, Ху Пэй, — Ли Цинъюнь бросил на него раздражённый взгляд. — Я ценю твою заботу, но как поступить с Дугу Ли, решу я сам. Тебе не стоит об этом беспокоиться. Лучше подумай о более важных делах.

Ху Пэй не посмел перечить.

— Как вам будет угодно, Ваше Величество, — склонил он голову.

***

После совета Ли Цинъюнь вернулся в свои покои и принялся за работу.

Вскоре к нему прибежала служанка из дворца Яохуа.

— Беда! Беда, Ваше Величество! — закричала она, задыхаясь. — Десятая принцесса отправилась во дворец Яохуа! Она хочет сделать господина Ли рабом! Она настроена очень решительно! Ваше Величество, скорее!

Лицо Ли Цинъюня исказилось от гнева. Он велел евнуху Лу немедленно готовить паланкин и отправился во дворец Яохуа.

http://bllate.org/book/14068/1238322