Готовый перевод Death Spiral / Спираль смерти: Глава 106. Без ключа (18)

Глава 106. Замок без ключа (18)

Старая хозяйка в красном с «лотосовыми ножками» проводила всех в тулоу и, устроив жильё для каждого, исчезла.

Гостевые комнаты были похожи друг на друга: мебель из красного дерева, кровати в стиле Мин, всё дышало древностью. Электричества здесь не было, и единственный свет исходил от свечи на столе, усиливая ощущение старинного уюта.

Лянь Цяо бросил тревожный взгляд на улыбающуюся служанку в традиционной одежде, стоявшую у кровати, и не мог унять беспокойство.

Почему Сюй Жэньдун ушёл и до сих пор не вернулся?

По приблизительным подсчётам, Сюй Жэньдун и тот мужчина по имени Ши Цзяньчуань отсутствовали уже около двух часов — два часа! За это время сырой рис не просто сварился бы, он бы уже томился в глиняном горшке!

Чем дольше Лянь Цяо ждал, тем больше терял покой. И вот, когда он уже не мог сдержаться и собрался идти на поиски некоего человека, дверь со скрипом распахнулась, и в комнату вошёл Сюй Жэньдун.

— Брат Жэньдун! — Лянь Цяо так удивился, что забыл про трость. — Ты, наконец-то… Ух!

Последствия были предсказуемы: едва встав, он потерял равновесие и полетел вперёд. К счастью, Сюй Жэньдун среагировал мгновенно и подхватил его. Он рассердился, но не смог удержаться от усмешки:

— Чего ты так всполошился? Совсем забыл, что у тебя нога не работает?

Лянь Цяо поднял голову с его плеча, хотел ответить с улыбкой и вдруг уловил запах крови. Его лицо тут же изменилось.

— Ты ранен?!

Он быстро окинул взглядом тело Сюй Жэньдуна и заметил несколько неестественных вмятин на рукаве. Лянь Цяо схватил его за руку — и в ту же секунду услышал резкий вздох: Сюй Жэньдун вздрогнул и инстинктивно дёрнул рукой назад.

— Пустяки, дверью прищемило, — сказал он.

— Дверью? — Лянь Цяо сначала удивился, потом нахмурился. — Это Ши Цзяньчуань нагрубил тебе?! Я сейчас же пойду с ним поговорю!

Сюй Жэньдун рассмеялся:

— Что ты себе напридумывал? Правда, просто дверью прищемило.

Он задумался на секунду, потом жестом отпустил служанку. Та опустила глаза, мягко ответила, медленно отступила назад и, выйдя из комнаты, закрыла за собой дверь.

Только тогда Сюй Жэньдун произнёс:

— Ходил в зал предков, поиграл в одну небольшую игру. Не успел вовремя и дверью прищемило.

Зал предков?

Лянь Цяо задумался. Когда старуха в красном водила их по тулоу, они действительно проходили мимо зала предков. Тогда она сказала, что там находятся поминальные таблички предков, и посторонним вход туда запрещён. Поэтому она позволила всем лишь взглянуть на него издалека. Через резную тяжёлую деревянную дверь виднелись колеблющиеся огоньки свечей, а таблички на курильнице источали зловещую ауру. Даже просто стоя у порога, Лянь Цяо чувствовал, как по коже ползёт холодок.

И Сюй Жэньдун вошёл туда? Один?

Или… он был с Ши Цзяньчуанем?

Лянь Цяо не смог удержаться от вопроса, который подступил к горлу: Почему ты оставил меня и пошёл в это приключение с другим? Но прежде чем слова сорвались с языка, ответ уже всплыл в сознании.

Потому что я — обуза.

Даже не говоря о его хромой ноге, даже если бы он был здоров и крепок, для Сюй Жэньдуна он всё равно остался бы бесполезным новичком. А Ши Цзяньчуань явно был ветераном. Так что для Сюй Жэньдуна это было логичное, рациональное решение.

Поэтому Лянь Цяо не выразил ни тревоги, ни разочарования, что терзали его изнутри. Он лишь молча закатал рукав Сюй Жэньдуна, чтобы осмотреть рану.

И тут же его брови сдвинулись в глубокую складку.

Рана на руке Сюй Жэньдуна была куда страшнее, чем позволяла себе беззаботное «дверью прищемило». От локтя до плеча кожу покрывала чудовищная гематома — на фоне бледной кожи она выглядела как оживший мертвец из ужастика: вздутая, багрово-синяя, пугающая. В нескольких местах ткань была натянута до предела, и поверх этого глубокая рваная рана. Кровь уже почти свернулась, но по краям ещё сочился бледно-розовая сукровица.

Какое, к чёрту, «прищемило дверью»?! Это же натурально мясо раздавили!

Лянь Цяо сжалился, тут же вытащил из рюкзака бинты и йодоформ, чтобы обработать и перевязать рану. Но Сюй Жэньдун с улыбкой остановил его:

— Не надо.

Лянь Цяо недоумённо замер:

— Не надо? Что значит — не надо?

Сюй Жэньдун сказал:

— Не стоит беспокоиться с перевязкой, потому что всё равно…

Он не договорил, опустил глаза и умолк, будто что-то вспомнил.

Лянь Цяо нахмурился, в Сюй Жэньдуне сегодня с самого начала было что-то странное.

— Что произошло? Что вы, чёрт побери, там делали с Ши Цзяньчуанем?

Сюй Жэньдун чуть улыбнулся, поднял руку и вытащил из-под рубашки что-то, висевшее у него на шее. Лянь Цяо посмотрел вниз и увидел алую верёвочку, на которой висел изящный замочек-долголетия.

Он уже видел этот замок раньше. Его оставила Сюй Жэньдуну мать — Чжун Сю. Только вот зачем он теперь понадобился?

Правой рукой Сюй Жэньдун двигать не мог из-за слишком серьёзной травмы. Поэтому он протянул замок левой рукой и сказал:

— Надень.

Лянь Цяо почувствовал, как в нём нарастает тревога. Сегодня Сюй Жэньдун был не таким. Сначала ему стало плохо в лифте, потом он обнял его и начал целовать без удержу, а теперь вот — словно прощаясь — отдаёт последнее, что осталось от матери. Всё это больше походило на предчувствие конца, чем на каприз или спонтанный порыв.

Он не стал брать замок, только внимательно посмотрел на него, в упор, с жгучим вопросом:

— Что с тобой происходит?

Сюй Жэньдун вдруг бросил взгляд за дверь, и его лицо чуть изменилось:

— Уже начинается дождь… Очень быстро.

Лянь Цяо ощутил раздражение: тот слишком резко сменил тему. Он хотел продолжить разговор и наконец добраться до истины. Но не успел, Сюй Жэньдун с силой сунул ему замок в руки и холодно бросил:

— Почему ты так много болтаешь? Я сказал — надень, значит, надевай! Или ты меня уже не слушаешься?!

Лянь Цяо открыл рот, но, встретившись с недовольным взглядом Сюй Жэньдуна, всё же подчинился и молча, почти машинально надел замок на шею.

Замок был тёплым, так как Сюй Жэньдун носил его на теле. Лянь Цяо последовал его примеру, прижал к груди, спрятав под одежду. И тихо, почти с тоской вздохнул:

— Я, конечно, тебя послушаю. Но ты должен сказать мне: чего ты на самом деле хочешь?

Он снова поднял глаза и с удивлением заметил, что в глазах Сюй Жэньдуна уже не было и следа прежнего гнева. Вместо него тихая, мягкая улыбка.

Сюй Жэньдун поднял руку и осторожно провёл по его щеке. Взгляд у него был глубокий, словно он хотел сказать тысячу слов и ни одного не мог выбрать.

Лянь Цяо внезапно почувствовал, как у него сжалось сердце. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент до его носа донёсся странный аромат. В следующее мгновение он ощутил тяжесть на затылке — Сюй Жэньдун притянул его за шею и поцеловал.

От Сюй Жэньдуна исходил тонкий запах, как будто от земли, напоённой первым дождём; как от свежей травы после ливня; как от дальних гор, затянутых дождевой дымкой. Этот запах Лянь Цяо знал давно, он был для него родным. Но сейчас к нему примешивался ещё один — сладкий, тягучий, чуждый. Вместе они создавали какой-то завораживающий, ни с чем не сравнимый аромат.

Словно где-то на одинокой вершине снежной горы, где тысячелетиями не росло ничего живого, вдруг пробился дивный плод. Его сок был сладким, цвет — ярким, и рука сама тянулась прикоснуться, ощутить бархатистую кожицу, бережно взять и попробовать его вкус.

Лянь Цяо был унесён этим поцелуем. Это был тот самый человек, которого он держал в глубине сердца, и сейчас он сам проявлял такую инициативу. Как же тут было сдержаться? Поэтому, когда правая рука Сюй Жэньдуна коснулась его груди, Лянь Цяо хоть и удивился, но не стал сопротивляться.

Они целовались так, будто времени не существовало, пока снаружи не вспыхнула молния и не прогремел гром. Белоснежный свет осветил лицо Лянь Цяо, и в эту секунду его сознание резко прояснилось.

Что-то было не так.

Правая рука Сюй Жэньдуна была тяжело травмирована, плоть на ней было разорвано. Как он мог так прижиматься и трогать его, не испытывая при этом ни малейшей боли?

Лянь Цяо в панике распахнул глаза и в ту же секунду встретился взглядом с Сюй Жэньдуном.

И от этого взгляда у него холодок пробежал по коже.

Глаза Сюй Жэньдуна внезапно налились кровью!

И если в них ещё оставалась хоть тень прежнего чувства, то это была уже не страсть — это была ярость, жажда убийства! Сердце Лянь Цяо замерло, но он не успел даже отшатнуться, как почувствовал, будто что-то сдавило горло. Те самые руки, что минуту назад гладили его с такой нежностью, теперь мёртвой хваткой сомкнулись у него на шее!

Грохот! Лянь Цяо рухнул назад, опрокидываясь вместе со стулом и Сюй Жэньдуном.

— Ух… Жэньдун… кх-кх…

Лянь Цяо пытался выговорить хоть слово, но горло сжималось всё сильнее, в глазах темнело. Он судорожно пытался оторвать пальцы Сюй Жэньдуна, при этом всё ещё щадя его из-за травмированной руки. Но пальцы лишь крепче впивались в шею, и он уже почти слышал, как скрипят его позвонки.

Сюй Жэньдун оскалился в злорадной, звериной улыбке, будто наслаждаясь его муками. Он оседлал Лянь Цяо, прижав его к полу, не давая пошевелиться. Обе руки всё туже сжимались на горле, и рана на правой руке, что уже почти затянулась, снова вскрылась, и капли крови закапали Лянь Цяо на лицо.

Что-то здесь не так! Сюй Жэньдун под контролем!

Лянь Цяо задыхался. Его не только душили, но и грудь была так сжата, что ни один вдох не доходил до лёгких. Всё тело вопило от нехватки кислорода. Он бил ногами, в голове звенело, сознание таяло. Он знал: ещё пара секунд и всё.

Но в предсмертной тьме он думал не о себе, а о Сюй Жэньдуне. Что будет с ним, когда он очнётся? Каково будет узнать, что он собственными руками убил любимого?..

Эта мысль словно зажгла в нём искру. Неизвестно откуда взявшись, в нём проснулась сила. Лянь Цяо резко напрягся, выгнулся и сбросил с себя Сюй Жэньдуна!

Тот потерял равновесие, полетел вперёд, инстинктивно выставив руки, чтобы не удариться, и этим освободил горло Лянь Цяо. Воспользовавшись моментом, тот отполз в сторону, сбивчиво дыша, наконец-то хватая воздух полной грудью.

— Ха… ха…

Он жадно вдыхал, держась за шею, покрытую лиловыми пятнами. Но Сюй Жэньдун поднялся молниеносно, прыгнул на ноги и снова бросился на него с кроваво-красными глазами. Лянь Цяо ползком добрался до рюкзака, судорожно в нём порылся и нащупал монтировку.

Один конец монтировки был изогнут, а другой — острый. Им удобно было и обороняться, и нападать. Но стоило Лянь Цяо почувствовать холод металла — он замер. Он боялся навредить Жэньдуну. Боялся, что промахнётся, и это будет уже не удар, а убийство.

И пока он колебался, обезумевший Сюй Жэньдун уже был рядом, схватил его за руки, теперь уже заляпанные собственной кровью.

Лянь Цяо резко ударил монтировкой сбоку, попав в шею. Жэньдун закатил глаза, закашлялся, ослабил хватку. Лянь Цяо отпрянул, сердце у него разрывалось. Он не решался прикоснуться к нему снова, просто прижал его к стене, зафиксировал руки и не давал пошевелиться.

Монтировка прижимала Сюй Жэньдуна, и тот бешено извивался, рвался, хрипел, словно дикий зверь, из его горла вырывался рык. Лянь Цяо не понимал, что с ним случилось. Он изо всех сил удерживал его и тревожно звал:

— Жэньдун! Очнись! Ты меня слышишь? Жэньдун!

Но Сюй Жэньдун продолжал вырываться. Он был полностью вне себя. Длинные ноги лягались куда попало, и с такой силой били Лянь Цяо по боку и по ногам, что, казалось, кости вот-вот треснут.

Призывы Лянь Цяо были бесплодны. Сюй Жэньдун не слышал, не узнавал. Он извивался, и в один миг, резко согнув ногу, ударил его коленом — прямо туда, в самую уязвимую точку мужского тела.

Лянь Цяо вздрогнул, перекосился и почти рухнул на колени от боли.

— Сюй Жэньдун! Да ты с ума сошёл! — зарычал он. — Ты что, в самом деле хочешь угробить собственного мужа!?

Но тот даже не понял, что ему сказали. Услышал только, что на него кричат, и сам заорал в ответ, ещё яростнее:

— А-а-а-а-а!!

— Твою ж… — Лянь Цяо окончательно махнул на всё рукой и перестал щадить. Он перехватил его за плечо, поднял ногу и нанёс точный, мстительный удар, целясь вверх.

Сюй Жэньдун моментально обмяк, захныкал, схватился за пах обеими руками и рухнул на колени.

Месть получилась быстрой, но вовсе не сладкой. Лянь Цяо сам скривился от содеянного. Увидел в уголках его глаз слёзы, и сердце опять сжалось. Он тут же присел рядом, поглаживая по спине, начал тихо уговаривать:

— Прости, прости… Я виноват…

И пока успокаивал словами, в руках уже держал альпинистскую верёвку. Несколько тугих, надёжных витков и Сюй Жэньдун оказался крепко связан.

Когда боль чуть отпустила, тот осознал, что руки и ноги больше не слушаются, и впал в ярость. Закусив губы, он снова бросился на Лянь Цяо. Но, связанный, не сумел удержать равновесие и просто повалился ему на грудь.

Со стороны прям как разбалованный ребёнок.

Если бы Сюй Жэньдун в следующую секунду не попытался вцепиться зубами ему в шею, он бы даже решил, что тот пришёл в себя.

Но, связанный по рукам и ногам, Сюй Жэньдун теперь был относительно безопасен. Лянь Цяо лёгким движением оттолкнул его назад и тот упал, заскрипел зубами, пытался дотянуться, но укусить уже никого не мог.

Лянь Цяо всё-таки не выдержал. Сердце дрогнуло. Он приподнял Сюй Жэньдуна, усадил поудобнее и, повернувшись, вытащил из рюкзака рулон изоленты. Послышался резкий «шрррк» — и клейкая полоска с хлёстким звуком легла Сюй Жэньдуну на рот.

— М-м?! М-ммм! — тот задёргался в ярости, но теперь даже крикнуть не мог.

Лянь Цяо, наконец, прижал его к себе, ласково гладя по голове:

— Тише, тише… Не балуйся.

Будто успокаивал рассерженного тигрёнка.

— Ммм! Мммм! — Сюй Жэньдун хрипел что-то невнятное, дёргал головой, пытаясь вырваться из объятий.

Лянь Цяо вдруг поморщился, прошипел сквозь зубы:

— Не дёргайся… Мне всё ещё больно от твоего удара…

И тут Сюй Жэньдун резко застыл. Его глаза распахнулись — чёрные зрачки, сияющие на фоне белков, уставились прямо на Лянь Цяо.

Лянь Цяо встрепенулся, дыхание сбилось:

— Жэньдун?

Но он не успел договорить. Лицо мужчины вдруг резко приблизилось, бах! — в глазнице Лянь Цяо вспыхнула невыносимая боль. Он пошатнулся: Сюй Жэньдун боднул его лбом!

Ну нет. Он точно ещё не в себе!

Лянь Цяо с трудом перехватил его, не давая снова вырываться. А тот, добившись удара, словно ликовал. Его глаза налились кровью, но взгляд сузился от довольства. Да ещё и ухмылка мелькнула на губах — точь-в-точь шкодливый хищник, которому удалось цапнуть.

Лянь Цяо сдался. Он был беспомощен перед таким Сюй Жэньдуном. Он вздохнул, пригладил его вспотевшие, спутанные волосы и с жалостью прошептал:

— Что же с тобой творится, а…

Сюй Жэньдун не отводил взгляда. Его глаза были ясны, глубокие, будто осенняя вода, и он смотрел не мигая. Лянь Цяо уже собирался было поднять его, как вдруг…

Бах! Бах! — сзади раздалось два громких удара!

Пыль и щепки взвились в воздух, и две тяжёлые деревянные двери с грохотом рухнули на пол!

Что за чёрт?!

Лянь Цяо увидел вспышку ослепительного белого света, и его руки вдруг оказались пусты.

Где Сюй Жэньдун?!

— Жэньдун?! — вскрикнул он, потрясённый.

Он вскочил и рванулся к выходу. И тут, в полумраке коридора, его взгляд наткнулся на огромного снежно-белого питона, что быстро полз, волоча за собой безвольное тело Сюй Жэньдуна!

Откуда взялось это чудовище?! Да ещё и посмело утащить его Сюй Жэньдуна?!

Лянь Цяо захлестнуло отчаяние. Он выхватил монтировку и бросился вдогонку. Но внезапно перед ним мелькнули несколько человеческих фигур. Глаза у всех были налиты кровью, лица искажены, и они с рыком ринулись на него!

Что за чертовщина тут творится?!

Лянь Цяо не стал разбираться. Он бил их монтировкой по голове, валя их одного за другим, и, спотыкаясь на хромой ноге, бросился вперёд, туда, где исчезала белая змея.

Он думал только об одном — о Сюй Жэньдуне. Всё остальное было лишь помехой. Он даже не заметил, как за пределами тулоу уже вовсю лил ливень. Дождь хлестал с небес, скрывая и звёзды, и луну.

Но не это заслоняло небо.

В небе кружила гигантская чёрная птица, остроклювая, с когтями как ножи. Она медленно, беззвучно скользила над тьмой.

http://bllate.org/book/13839/1221182