Готовый перевод Palace Survival Chronicle / Хроники выживания во дворце: Глава 74 — Меч Сыфань

Ся Цин давно размышлял о том, как может выглядеть стена в море Небесного Пути.

В «Заметках о Дунчжоу» говорилось, что эта «стена» была возведена Верховным жрецом, чтобы предотвратить побег морского народа. Тогда он представлял себе стену из кирпичей и камней, возвышающуюся на берегу, словно городские ворота. Но он и подумать не мог, что она была построена из бесчисленных груд белых костей, поднимающихся из самого моря.

Заброшенные кости, погребённые в гробнице жизни и смерти на протяжении многих веков, вместе с обрушением Божественного Дворца поднялись на поверхность, став самым пустынным и решительным барьером в море. Эта стена была и преградой, и божественным наказанием.

Стена была очень длинной, но не слишком толстой. Сломанные белые кости, кости мерфолков, белее, чем человеческие, были холодными и ледяными, а в их трещинах местами виднелся влажный мох.

Ся Цин сидел на стене, погружённый в свои мысли.

Пэнлай был уничтожен в великом пожаре, и вот уже сто лет никто не приближался к морю Небесного Пути. Здесь было слишком пустынно и тихо, даже птицы не пролетали, лишь звук волн, грохочущих в его ушах.

Ся Цин пробормотал:

— Это место совсем не похоже на то, каким я его помню.

Лоу Гуаньсюэ, помня о его постоянных жалобах на боль в спине, протянул руку, чтобы помассировать ему талию, и спокойно сказал:

— Я же говорил, что в этой стене нет ничего примечательного.

Ся Цин тихо вздохнул:

— Я смотрю на неё не ради красоты, а из любопытства. Я слишком много слышал об этой стене — из книг, легенд, от тебя, от Яо Кэ. Я столько раз представлял её себе, но всегда ошибался.

Он снова вздохнул, чувствуя разочарование.

— Это абсурдно, не так ли? Стена, преграждающая путь, на самом деле образовалась из могил мерфолков.

Лоу Гуаньсюэ безэмоционально улыбнулся, но ничего не ответил.

Теперь и Ся Цин чувствовал себя словно во сне. Бог, превративший безлюдные гробницы в стену, закрывший морскому народу дорогу домой и создавший этот хаотичный мир, сидел рядом с ним.

Этот бог был теперь его возлюбленным.

Он закрыл глаза.

Прибой разбивался о камни, а волны вздымались, словно снег.

Ся Цин несколько мгновений царапал стену пальцами, а потом стиснул зубы и начал:

— Лоу Гуаньсюэ…

Лоу Гуаньсюэ лениво перебил его:

— У тебя всё ещё болит спина?

Ся Цин запнулся, его лицо слегка порозовело:

— Уже не болит.

Он наконец собрался с духом, чтобы обсудить серьёзное, но Лоу Гуаньсюэ сразу сменил тему, сбив весь настрой и оставив его в растерянности, как продолжить разговор.

Лоу Гуаньсюэ улыбнулся, поигрывая длинными волосами Ся Цина пальцами. Перестав дразнить его, он спокойно сказал:

— Продолжай.

Ся Цин замер от удивления.

— Ты знаешь, о чём я хочу сказать?

— Да, — ответил Лоу Гуаньсюэ.

Теперь Ся Цин почувствовал лёгкое смущение.

Лоу Гуаньсюэ произнёс:

— Ты хочешь, чтобы морской народ вернулся в море Небесного Пути.

Ся Цин замялся:

— …Да.

Но море Небесного Пути — это владение бога, его территория…

Не раздумывая, Лоу Гуаньсюэ небрежно ответил:

— Тогда пусть возвращаются.

Ся Цин остолбенел.

Лоу Гуаньсюэ тихо усмехнулся, как будто вспомнив что-то забавное, и посмотрел на Ся Цина с лёгкой усмешкой:

— На самом деле, за эти десять лет, наверное, ты тот, кого я ненавидел больше всего. Ся Цин, ты действительно преуспел в том, чтобы перенаправить на себя мою ненависть.

Ся Цин хотел что-то сказать, но Лоу Гуаньсюэ опустил взгляд и прервал его поцелуем, тихо добавив:

— Не нужно чувствовать вину. Просто оставайся со мной и больше никуда не уходи.

Ся Цин кивнул и крепко схватил его за плечо.

Разрушить эту стену для Лоу Гуаньсюэ было бы делом лёгким, но, заботясь о нём, Ся Цин не хотел, чтобы он снова столкнулся с этим хаосом.

Он решил остаться в Божественном Дворце на некоторое время, чтобы восстановить силы, а затем отправиться в Дунчжоу и использовать меч Ананда, чтобы разрушить стену.

За это время, когда у Лоу Гуаньсюэ не было дел днём, он неизменно втягивал Ся Цина в интимную близость. Ся Цин, практиковавший технику Высшего пути Забвения чувств, по сути, был равнодушен к желаниям. Но, испытывая чувство вины, он позволял Лоу Гуаньсюэ, за исключением некоторых особенно чрезмерных требований — хотя он и представить себе не мог, что у того действительно могут быть такие странные увлечения?!

Вспоминая время, проведённое на башне Обители звёзд, Ся Цин поражался: каким глазом он умудрился не разглядеть, что Лоу Гуаньсюэ вовсе не был сторонником целомудрия?

Но позже он понял…

Лоу Гуаньсюэ был непреклонен, но весьма восприимчив к жалобам и притворной беспомощности Ся Цина.

Когда дело заходило в тупик, проявление боли и эмоций могло стать отличным способом уладить ситуацию.

— Я до сих пор помню, как ты на башне Обители звёзд сказал, что, чтобы привлечь твоё внимание, можно попробовать разрушить эту стену в море Небесного Пути, — Ся Цин откинулся на кровать, с улыбкой дразня: — Тогда я подумал: «Ты серьёзно? Если бы кто-то смог разрушить эту стену, ему бы до тебя вообще не было дела!»

И что в итоге? Это оказался он сам?!

В начале он явно сам себе выкопал немало ям.

Лоу Гуаньсюэ лениво поднял взгляд и спросил:

— У тебя ещё болит грудь?

Ся Цин, вспомнив свою предыдущую отговорку, чуть не подавился собственной слюной и поспешно сказал:

— Болит, болит, болит…

Лоу Гуаньсюэ тихо усмехнулся, но ничего не ответил.

Как истинный хозяин меча Ананда, Ся Цин, будучи на пике своих сил, естественно мог чувствовать, где находится меч. Последние дни в Божественном Дворце Лоу Гуаньсюэ постоянно затаскивал его в постель, но, как ни странно, тело Ся Цина становилось всё крепче. Возможно, это был один из эффектов парного совершенствования с богом…

Осознав это, Ся Цин захотел закрыть лицо руками от отчаяния.

Он уже давно заметил, что, по сравнению с Лоу Гуаньсюэ, именно он сам, похоже, хуже заботился о других.

Хотя феи казались отстранёнными и одержимыми чистотой, они умели практически всё: разжигать огонь, готовить еду и даже укладывать волосы. В день их свадьбы именно Лоу Гуаньсюэ помог ему нарядиться.

Возможно, люди с глубоким умением интриговать действительно прекрасно заботятся о других, если приложат к этому усилия.

Иногда, долго глядя на море Небесного Пути, Ся Цин рассказывал Лоу Гуаньсюэ о том, что происходило на Пэнлае раньше.

— Когда я был совсем маленьким, впервые выйдя в море, моё сердце и глаза были полны желания покорить мир и прославиться.

— Позже, столкнувшись с определёнными событиями, я больше не думал об этом.

— Ты помнишь Вэй Люгуана? Это было тогда, во время инцидента в Божественном Дворце, когда он уговорил меня пробраться ночью в дом соседей.

Говоря это, он начинал смеяться. Ся Цин всегда казался беззаботным, когда речь шла о жизни и смерти, но это не означало, что ему было не больно.

Он никогда не думал о том, чтобы восстановить связь, потому что чувствовал: Вэй Люгуан, скорее всего, не захочет вспоминать то, что произошло сто лет назад. После стольких разлук и обид между ними не было смысла вовлекать воспоминания из прошлой жизни в их нынешние отношения.

— А ещё был Фу Чаншэн. Не нужно ревновать к нему — мой второй старший брат действительно просто честный человек. Когда мы с Вэй Люгуаном ссорились, он всегда становился посредником.

Ведь старший брат Сун Гуйчэнь был ненадёжен и беспечен. Когда что-то происходило, он только подливал масла в огонь и наблюдал за происходящим. Лишь в присутствии старшей сестры он начинал вести себя серьёзно.

Можно сказать, что старший брат Фу вложил немало усилий, чтобы сохранить целостность нашей секты, несмотря на все ошибки старших.

— Когда я был ребёнком, я соревновался с мечом Ананда. Мне нравилось быть одному, а Вэй Люгуан, наверное, был самым беззаботным из нас всех.

— Среди всех в Пэнлае, думаю, я больше всего боялся старшую сестру, а уже потом учителя. Да все боялись старшую сестру.

Лоу Гуаньсюэ молча слушал, как Ся Цин рассказывал о Пэнлае. Он был равнодушен ко всему в мире, но, когда дело касалось Ся Цина, старался быть серьёзным. Он отбросил свою привычную небрежность, опустил взгляд и внимательно слушал каждое слово.

Ся Цин говорил, но потом затих.

Он не хотел упоминать Суна Гуйчэня перед Лоу Гуаньсюэ.

Потому что не знал, как теперь смотреть в глаза своему старшему брату.

Бремя мира тяжело давило на него, и все в Пэнлае страдали из-за него…

К этому моменту Сун Гуйчэнь был обременён кармой настолько, что потерял всё.

Он утратил близких, свою секту и возлюбленную. Он потратил сто лет впустую, только чтобы в конце остаться в полном одиночестве и разрухе.

— Тебе нужна помощь? — спросил Лоу Гуаньсюэ с ухмылкой, когда Ся Цин собирался отправиться за мечом Ананда.

Ся Цин сжал губы и ответил:

— Я справлюсь сам.

Лоу Гуаньсюэ согласно кивнул:

— Хорошо.

***

Меч Ананда уже обрёл сознание. Почувствовав приближение Ся Цина в Чуаньси, он сам выбрался наружу.

Прячась тут и там, боясь быть схваченным, меч был подавлен из-за того, что утратил ауру своего хозяина, и мечтал просто закопать себя в землю.

Но когда кто-то его схватил, меч Ананда, обладая тысячей способов вырваться, вдруг перестал сопротивляться, почувствовав знакомую энергию.

Этот человек не был его владельцем, но и не был совершенно чужим.

Вэй Люгуан считал, что ему невероятно не везёт, даже на дороге он умудрился споткнуться о какой-то предмет.

Выкопав то, что чуть не заставило его упасть, он расширил глаза от шока:

— О боже, неужели мне суждено всю жизнь враждовать с мечами? Нет, я должен разбить эту штуку сегодня.

Меч Ананда:

— …

Фу Чаншэн, стоявший рядом, с трудом сдерживая раздражение, потёр виски:

— Люгуан, старшая сестра Сюэ всё ещё ждёт нас.

Вэй Няньшэн, стоявшая поодаль, закатила глаза, не проявляя никакой жалости:

— Разбить его? Ты серьёзно? С твоей силой ты даже царапины ему не оставишь.

Вэй Люгуан, смутившись и разозлившись, уставился на неё:

— Раз уж ты вышла замуж, чего ты тут делаешь? Не могла остаться дома и надоедать мужу?

Вэй Няньшэн спокойно ответила:

— Любимый уехал устраивать беженцев в Цзичжоу, а мне одной скучно.

Вэй Люгуан рассвирепел, сжав меч в руке так, будто собирался ударить кого-то.

Но когда его взгляд поднялся выше, он замер. Этот меч внушал странное чувство… Его рука задрожала, он поспешно стёр грязь с рукава и нехотя пробормотал:

— Ладно, забудем об этом. Пойдём в город и выручим за него хорошую цену.

Вэй Няньшэн закатила глаза, показала ему язык и отвернулась, чтобы поболтать с одним из младших учеников.

Она была спасена сектой Шанцин и восхищалась Сюэ Фугуан настолько, что, помимо замужества, её второй мечтой было стать похожей на старшую сестру Сюэ.

После падения Лингуана аристократы и простолюдины уже ничем не отличались. Устроив свои семьи, она и Вэй Люгуан оба присоединились к секте Шанцин. Хотя она не могла сравниться с пугающим талантом Вэй Люгуана, всё же выделялась среди сверстников. У неё не было великих амбиций — она не стремилась ни к просветлению, ни к бессмертию, её желание заключалось лишь в безопасности для своих близких.

Когда Вэй Люгуан был ребёнком, предсказатели говорили, что у него врождённый дар к мечу. Тогда она считала это чушью, но со временем оказалось, что это правда. Однако она слышала от старшей сестры Сюэ, что самый талантливый мечник в мире — это её младший брат. Вэй Няньшэн считала, что младший брат действительно заслуживает репутации удивительного мастера. С ним рядом, возможно, мир станет намного спокойнее.

Группа направлялась в главный город Дунчжоу. Они ожидали, что морской народ будет пытаться остановить их, но, к их удивлению, они не встретили никаких препятствий и не видели ни людей, ни мерфолков. Когда они достигли конца пути и подошли к городским воротам, Вэй Люгуан ещё не успел поворчать, как вдруг Фу Чаншэн закричал:

— Осторожно!

Внезапно по небу пронёсся свирепый ветер, а серо-голубой воздух наполнился чёрным туманом.

Бум! Прогремел громкий звук, и городская стена рухнула!

В то же мгновение зелёный меч, окутанный листьями, прорезал демоническую преграду. Знакомое звучание духа дерева разнеслось по всему полю.

Все ошеломлённо посмотрели на упавшую стену. Городские ворота распахнулись, и главный город оказался заполнен совершенствующимися и мерфолками. Некоторые из морского народа были ранены, ползали по земле с полными ненависти глазами.

— Сун Гуйчэнь, ты сошёл с ума? — В пустоте, с мечом в руке, стояла Сюэ Фугуан. Её седые волосы развевались на ветру, и она спокойно смотрела на него.

Сун Гуйчэнь мог скрывать свои чувства перед кем угодно, притворяясь спокойным и мягким, но перед Сюэ Фугуан все его усилия уходили на подавление бури в своём сердце, так что ему было не до масок.

Он никогда не поднял бы руку на Сюэ Фугуан, поэтому, когда меч устремился к нему, он принял удар, даже не попытавшись увернуться.

Он горько вздохнул:

— Никогда не ожидал найти тебя здесь.

Сюэ Фугуан ответила:

— Если бы меня здесь не было, ты бы устроил резню? Точно так же, как это сделал морской народ в Цинлане много лет назад?

Сун Гуйчэнь сказал:

— Я здесь не ради мести за то, что произошло тогда.

Сюэ Фугуан, обессиленная, промолчала.

Сун Гуйчэнь стёр кровь с уголка рта и сказал:

— Я пал во тьму.

Сюэ Фугуан резко подняла голову, пристально глядя на него.

Сун Гуйчэнь продолжил:

— Я пошёл по пути резни. После того как я погрузился во тьму, я стал безумцем, который убивает, не колеблясь. — Он опустил взгляд на меч Сыфань в своей руке, задумался на мгновение и слабо улыбнулся: — Я просто подумал, что после всех совершённых мной грехов перед смертью должен сделать что-то хорошее для человечества…

Его жизнь была бесполезна. Его достоинство было ничтожно.

Если бы он мог, он бы встал на колени перед Лоу Гуаньсюэ, позволил бы вырвать свои кости, извлечь душу и перенёс бы тысячу порезов в аду, лишь бы умиротворить гнев бога. Но Лоу Гуаньсюэ этого не нужно. Как холодному и равнодушному богу ему безразлична жизнь и смерть муравья.

В конце концов, это его младший брат встал на колени в круге формации, рассеяв свою душу, чтобы понести все те обиды и грехи, которые должны были быть его.

Ся Цин… Сун Гуйчэнь на мгновение ушёл в свои мысли.

Каждый из них наблюдал, как Ся Цин рос. Учитель дал ему имя Цин*, взяв его из слов: «Мир велик и широк, но всё ещё трогает душу зелень трав и деревьев».

(* 青 [qīng] — зелень.)

От отчуждённого белого шарика, который поначалу не удостаивал никого вниманием, до мальчика, который терялся от любой шутки, и, наконец, до энергичного юноши, отправившегося странствовать, когда вырос. Воспоминания о прошлом Пэнлая всплывали в голове. Его младший брат, изначально хозяин меча Ананда, шёл по Высшему пути Забвения чувств и всю жизнь оставался далёким от мирских дел. Это он втянул его в этот бесконечный круговорот обид и ненависти.

— Я не лгу! Меня действительно спас человек с белыми волосами, а не святая из морского народа. У него были ледяные голубые глаза!

Раздосадованный голос объяснявшегося юноши эхом звучал в ушах.

В глазах Сун Гуйчэня мелькнул алый оттенок, и он коротко усмехнулся.

Лишь теперь он понял, что это бог спас Ся Цина.

…Так что же он сам сделал?

Как грешник, подобный ему, он даже не достоин смерти.

Но теперь, когда он готов упасть во тьму, у него нет выбора, кроме как умереть… и, наконец, он может умереть.

http://bllate.org/book/13838/1221074