Готовый перевод Palace Survival Chronicle / Хроники выживания во дворце: Глава 18 — История

Душа Ся Цина вернулась в спальню.

Внутри барьера прошло несколько дней, но в реальном мире это был всего лишь сон — время и место не изменились.

Костяная флейта яростно хлопала его по спине, выражая беспокойство и тревогу.

Ся Цин зашевелился, приходя в себя, и обнаружил, что распростёрся на полу, перед ним — великолепная и одновременно пустынная императорская спальня. Ночная жемчужина свисала с потолка, испуская холодное свечение.

Увидев его движение, костяная флейта обрадовалась и метнулась, как бы желая прижаться к его лицу, но Ся Цин схватил её.

Он поднялся, ощущая сильную головную боль, и хрипло предупредил:

— Стой на месте.

Выглядевшая несчастной костяная флейта обречённо подчинилась, послушно прекратив свои попытки.

На мгновение Ся Цин замер, прикрыв глаза и сделав неглубокий вдох. Честно говоря, он чувствовал себя немного дезориентированным. Он вошёл в мирскую преграду Гуаньсюэ, но казалось, будто его душа прошла сквозь огонь испытаний.

Он поспешил к кровати, чтобы проверить состояние Лоу Гуаньсюэ.

В центре спальни, на кровати, чёрный туман и зловещие духи, напоминавшие ранее оковы и длинных змей, исчезли. Ночной пожар в Цзинчжэ очистил их полностью вместе с телом его пятилетнего я. Однако сам Лоу Гуаньсюэ оставался в глубоком сне, его чёрные волосы разметались по подушке, губы были бледными, а зловещий свет между бровями рассеялся. Черты лица, теперь куда более глубокие, чем в детстве, балансировали между красотой и мужественностью; кожа бела, как снег, нос прямой, а ресницы слегка изогнуты, отбрасывая лёгкую тень.

Ся Цин никогда раньше не рассматривал Лоу Гуаньсюэ так внимательно, и, пройдя взглядом по его лицу, неожиданно почувствовал лёгкую грусть.

Грусть.

Для него это было редкое чувство.

Всё его детство и взросление прошло среди слёз и разлук. Сидя на той стене, он видел множество уходов и возвращений.

Люди жили, старели, болели и умирали; любили, ненавидели и расставались. Он спокойно наблюдал за этим, почти не испытывая сожаления или грусти.

Это не значило, что он был бесчувственным, как трава или камень. Наоборот, Ся Цин считал себя довольно чувствительным и добрым. Он был обычным человеком, конечно, он знал, что такое любовь и ненависть, понимал их, но ни любовь, ни ненависть не могли стать причиной его душевных потрясений.

Постояв некоторое время в задумчивости, Ся Цин глубоко вздохнул, опустил голову и пробормотал:

— Лоу Гуаньсюэ, видимо, я что-то задолжал тебе в прошлой жизни.

Увидев, что его хозяин всё ещё без сознания, костяная флейта снова закружилась от беспокойства, тыкая Ся Цина, надеясь получить реакцию.

Ся Цин ощутил боль от тычков в лицо и почти сломал флейту, его карие глаза загорелись раздражением:

— Он спит. Хочешь, чтобы я его разбудил и чтобы мы оба умерли? Разве ты не знаешь характер своего хозяина?!

Испуганная его словами, костяная флейта стремительно нырнула вниз, но её остановила рука.

— Что ты имеешь в виду под «моим характером»?

Бледный и болезненный человек, лежащий на кровати, неизвестно когда проснулся. Его голос был холодным и равнодушным.

Ся Цин вздрогнул:

— Ты проснулся?

Лоу Гуаньсюэ не ответил, аккуратно отложив флейту в сторону и приподнявшись на локтях.

Только что пройдя сквозь преграду, его лицо оставалось бледным. Освещённый ночной жемчужиной, его тёмные зрачки напоминали свежевыпавший снег. Он смотрел на Ся Цина, не говоря ни слова.

Ся Цин спросил:

— Как ты себя чувствуешь? Тебе нужно ещё немного отдохнуть?

Лоу Гуаньсюэ, не изменив выражения лица, вдруг протянул руку и схватил Ся Цина за шею, наклоняясь ближе. Холодный блеск мелькнул в его глазах, когда он ледяным тоном произнёс:

— Кто позволил тебе войти в барьер?

Ся Цин, чувствуя давление на шею, ничуть не удивился. С отчаянным раздражением в глазах он сквозь зубы ответил:

— Спроси свою тупую флейту! Думаешь, я сам хотел туда войти? Я мирно спал!

Их взгляды встретились, почти соприкасаясь носами.

Ся Цин раньше не замечал, но теперь понял.

От Лоу Гуаньсюэ всегда исходил слабый, прохладный аромат, ранее скрытый императорским благовонием из алой древесины, но теперь после пробуждения он стал более явным и непреодолимым.

Теперь Ся Цин чётко ощущал это.

Это был аромат одиночества и запустения, с примесью запаха крови и гниения, смешанный с манящим благоуханием цветка линвэй, но гораздо более далёкий и безмерный. Он напоминал заброшенную гробницу на краю бескрайнего моря, место, где нашёл свою гибель морской народ.

Пальцы Лоу Гуаньсюэ сжимали шею Ся Цина с умелой уверенностью, как будто в любой момент могли лишить его жизни, но при этом не доводили до удушья.

Они были настолько близки, что Ся Цину даже показалось, что Лоу Гуаньсюэ собирается его поцеловать.

Проклятье…

Эта мысль мгновенно потушила ярость, накапливавшуюся в его душе, и выражение лица резко изменилось.

Хриплый голос Лоу Гуаньсюэ прозвучал почти шёпотом:

— О чём ты сейчас думаешь?

Ся Цин холодно посмотрел на него, ничего не отвечая.

Лоу Гуаньсюэ внимательно изучал его взгляд, а затем вдруг тихо рассмеялся и медленно разжал пальцы. Его кончики пальцев невзначай скользнули по горлу Ся Цина.

Ся Цин, чувствуя себя стоящим на краю смерти, содрогнулся, волосы на его затылке встали дыбом, он был готов взорваться от злости.

Лоу Гуаньсюэ откинулся назад и мягко произнёс:

— Извини, я только что проснулся, и мои эмоции немного нестабильны.

Ся Цин не выдержал:

— Лоу Гуаньсюэ, ты что, совсем рехнулся?!

Лоу Гуаньсюэ задумался на секунду и улыбнулся:

— Кажется, я уже отвечал на этот вопрос раньше.

Костяная флейта, увидев, что её хозяин проснулся, приняла вид неподвижного предмета, полностью удовлетворённая и спокойная.

Ся Цин искренне хотел в этот момент просто сломать эту штуку.

Лоу Гуаньсюэ посмотрел на него и предложил:

— В качестве благодарности, может, я найду для тебя тело, чтобы ты мог вселиться?

Ся Цин мгновенно выпалил:

— Не нужно! Сейчас, даже будучи призраком, я злюсь на тебя каждый день. Если снова стану человеком, ты меня убьёшь… Постой! — внезапно Ся Цин обернулся и, широко раскрыв глаза, посмотрел на Лоу Гуаньсюэ, вспоминая его прикосновение. Он задрожал от страха. — Ты… ты… ты…

Лоу Гуаньсюэ, едва заметно улыбаясь, смотрел на него, ожидая продолжения, но, видя, что Ся Цин замолчал, доброжелательно закончил за него:

— «Теперь ты можешь меня коснуться?» — Он рассмеялся и ответил сам себе:— Хм, да, я могу тебя коснуться.

Ся Цин:

— …

Чёрт возьми.

Этот парень — нечто особенное.

В одно мгновение Ся Цин взмыл вверх и уселся на балку, увеличивая расстояние между ними.

Лоу Гуаньсюэ не стал вставать с кровати, тихо рассмеялся и сказал:

— Не беспокойся, я не трону тебя.

Хотя он был непредсказуем, слова свои он всегда держал.

Ся Цин немного успокоился, но всё же был полон вопросов:

— Почему ты вдруг можешь меня коснуться?

Гуаньсюэ поднял голову, лёгкая улыбка тронула его губы:

— Ты вошёл в мой барьер. Разве ты не можешь догадаться, почему?

Ся Цин:

— …О чём я должен догадаться?

Несколько прядей чёрных волос Лоу Гуаньсюэ упали на его ключицу. Улыбка была не совсем улыбкой, но и не ухмылкой, в глазах мелькнул едва уловимый манящий блеск. Хриплым и мягким голосом он спросил:

— Ся Цин, ты действительно уверен, что я, повзрослевший, всё тот же пятилетний ребёнок?

Сидящий на балке Ся Цин онемел от услышанного.

Когда ему было пять лет, Лоу Гуаньсюэ, дрожащим голосом, вопрошал: «Ты уверен, что видел взрослого меня, а не божество?»

А теперь взрослый Лоу Гуаньсюэ задавал тот же самый вопрос.

Он улыбался, но выражение его лица было насмешливым и язвительным.

Ся Цин сидел на балке, задумался на мгновение и медленно сказал:

— Да уж, наверное так. В любом случае, с детства и до взрослой жизни ты всегда был мастером выводить людей из себя.

Гуаньсюэ на мгновение замолчал, а потом легко ответил:

— А разве я не был довольно глупым в свои пять лет?

Ся Цин огрызнулся:

— Не глупым, а гораздо симпатичнее, чем сейчас.

Гуаньсюэ тихо рассмеялся:

— О.

Ся Цин чувствовал такую усталость, что даже не хотел продолжать спорить.

Когда Лоу Гуаньсюэ был ребёнком, он был лишь суровым мальчишкой, готовым идти на жестокость, чтобы выжить. Но повзрослев, он превратился в извращённого типа, усложняющего жизнь другим и доставляющего проблемы.

Однако что-то здесь было странным. Как Лоу Гуаньсюэ мог прорвать барьер и касаться его, учитывая исходящий от него холодный аромат, напоминающий о глубинах моря и костяных гробницах?

Ся Цин замер на секунду и спросил:

— Лоу Гуаньсюэ, хотя бог в тебе и не пробудился, ты всё-таки получил немного божественной силы, верно?

Кроме этого объяснения, он ничего не мог придумать.

Гуаньсюэ ответил:

— Нет.

Ся Цин уточнил:

— Тогда что?

Лоу Гуаньсюэ улыбнулся странной улыбкой и медленно произнёс:

— Я и сам не знаю, что это. Когда разберусь, скажу тебе.

Ся Цин:

— ???

Лоу Гуаньсюэ выглядел немного уставшим, он бросил взгляд на Ся Цина и сказал:

— Ты разбудил меня, не хочешь ли взять на себя ответственность?

Услышав это, Ся Цин чуть не выругался вслух.

После долгой паузы он с натянутой улыбкой спустился с балки и парил прямо возле Лоу Гуаньсюэ:

— Ладно, ладно, я возьму на себя ответственность. Давай, расскажу тебе сказку перед сном.

Лоу Гуаньсюэ тихо рассмеялся:

— Хорошо.

Ся Цин сказал:

— Начнём с «Крестьянин и змея».

Гуаньсюэ откинулся назад, его ресницы слегка дрогнули:

— Хорошо.

Ся Цин снова почувствовал, что бьёт по хлопку.

Возможно, это потому, что в барьере он смог прикоснуться к замёрзшему сердцу Лоу Гуаньсюэ и теперь не чувствовал от него угрозы или жажды убийства.

Ся Цин уселся прямо на краю кровати, увидел флейту на подушке, пришёл в ярость и схватил её, мучая.

— Ответь на вопрос: что это за флейта?

Гуаньсюэ, как всегда, ответил без промедления:

— Божественная кость.

— Что?! — Не успел он осознать услышанное, как флейта уже вырвалась из его рук и спряталась за спиной Гуаньсюэ.

Гуаньсюэ сказал:

— Ладно, рассказывай сказку.

Этой фразой он мгновенно отмёл все вопросы Ся Цина вроде: «Что за божественная кость?» и «Откуда она у тебя?».

Ся Цин вздохнул и пробормотал:

— Хорошо, — но чем больше он об этом думал, тем сильнее злился. — Зачем вообще рассказывать сказку? Наша история — это «Крестьянин и змея»!

Лоу Гуаньсюэ открыл глаза, его чёрные глаза были холодными и ясными:

— Я же сказал, что отблагодарю тебя.

— Не нужно.

— Ся Цин, разве тебе не интересно узнать тайны твоего собственного тела?

Ся Цин посмотрел на него, его взгляд был спокойным, а тон — странным:

— Нет, не интересно.

Лоу Гуаньсюэ улыбнулся, как будто больше не мог сдерживаться, его глаза стали глубокими, он поднял рукав и кончиками пальцев коснулся глаз Ся Цина, мягко соблазняя:

— Но мне интересно.

Кончики пальцев Лоу Гуаньсюэ были холодными, их прикосновение к векам Ся Цина напоминало поцелуй лепестка на воде.

Ся Цин в ярости оттолкнул его руку, но внезапно понял, что не может касаться Лоу Гуаньсюэ!

Ему оставалось лишь держать невозмутимое выражение лица и, чувствуя неловкость, отступить на другую сторону, строго предупредив:

— Не трогай меня.

Уголки губ Гуаньсюэ дрогнули, и он тихо сказал:

— Ты упомянул «Крестьянин и змея»? Тогда позволь мне сначала извиниться за угрозу в башне Обители звёзд. Но я не считаю это угрозой. Тебя заставило остаться со мной то пламя, и рано или поздно ты поймёшь, кто я на самом деле. Пусть это будет не в тот день, но в какой-то другой. Более того, я подавил свою истинную сущность ради твоих заслуг и добродетели. А ты предоставил мне место для отдыха души.

— Но теперь это больше не нужно, — добавил он равнодушно, — Проклятие снято.

Ся Цин:

— ………

О!

И что дальше?!

А потом ты освободишь свою истинную натуру и убьёшь кого-то прямо у меня на глазах?!

Лоу Гуаньсюэ спокойно посмотрел на его лицо и тихо рассмеялся, успокаивая:

— Не волнуйся, не бойся, я никого не убью.

Ся Цин немного расслабился.

Лоу Гуаньсюэ сказал:

— Ся Цин, разве ты не находишь себя странным?

Ся Цин сжал губы:

— Не нахожу.

Голос Лоу Гуаньсюэ был тихим и проникновенным:

— У тебя странное отношение к жизни и смерти. Ты видишь моё одиночество и страдания в детстве и больше чувствуешь жалость, чем сострадание. Ты видишь мою гордость и вседозволенность, но никогда по-настоящему не испытывал страха. Ты смотришь на людей, как на траву и деревья, на этот мир — равнодушно.

Тон Ся Цина был холодным, с ноткой насмешки, он почти улыбался, но не совсем:

— Судя по твоим словам, я просто невероятен. Словно в следующий момент вознесусь на небеса и стану бессмертным. — Его яркие глаза под спутанными волосами смотрели холодно и равнодушно. — Ладно, ты собираешься спать или нет?

Лоу Гуаньсюэ опустил взгляд и спросил:

— Ты правда не планируешь найти себе тело?

Ся Цин:

— Я не хочу вселяться в мёртвое тело.

Лоу Гуаньсюэ задумался.

Ся Цин мгновенно понял, о чём он думает, и перебил:

— Не вздумай сходить с ума! Я не хочу захватывать тело живого человека!

Лоу Гуаньсюэ кивнул:

— Хорошо. Рассказывай сказку.

После этого разговора Ся Цин тоже успокоился.

— Ладно, не будем говорить про «Крестьянина и змею». Я расскажу тебе историю про Девушку-улитку*. Надеюсь, истинная доброта человечества очистит твою душу.

(* Девушка-улитка — персонаж местных фольклорных историй в городе Фучжоу провинции Фуцзянь. Она взята из 5-го тома «Постскриптума поиска богов». История гласит, что Император Небес знал, что родители Се Дуаня умерли, когда он был молод, и он был одинок. Он посочувствовал ему и увидел, что он был прилежным, бережливым и самодисциплинированным, поэтому он послал богиню Тянь Ло на землю, чтобы помочь ему.)

Но он запнулся в самом начале рассказа.

«А как там было в истории про Девушку-улитку?»

Подумав немного, Ся Цин решил импровизировать:

— Жила-была маленькая улитка… Однажды она пошла купаться к реке, и тут… её раковину кто-то забрал.

Лоу Гуаньсюэ послушал немного и заметил:

— Разве не её одежду украли?

Ся Цин смутился:

— Хорошо… её одежду украли. Потом она пошла искать свою одежду и нашла учёного.

Лоу Гуаньсюэ тихо засмеялся.

Ся Цин, чувствуя, как его скальп становится жёстким от напряжения, продолжил:

— Потом она осталась жить у учёного. Когда учёный уходил из дома, она старательно убиралась и готовила ему еду. Когда учёный возвращался, она пряталась в кувшин. Учёный заподозрил неладное и тайно подглядел, обнаружив добрую девушку-улитку. С тех пор они жили долго и счастливо.

Лоу Гуаньсюэ слабо промолвил «Хм» и открыл глаза:

— А разве не потому, что учёный украл её одежду, она не могла уйти?

Ся Цин:

— ……

Лоу Гуаньсюэ кивнул и прокомментировал:

— Да, действительно, истинная доброта.

В его тоне явно чувствовалась скрытая насмешка.

Ся Цин, злясь и смущаясь, сжал зубы:

— Ты собираешься спать или нет?

Лоу Гуаньсюэ, уступая, закрыл глаза и больше не сказал ни слова.

http://bllate.org/book/13838/1221018