Готовый перевод Palace Survival Chronicle / Хроники выживания во дворце: Глава 15 — Танхулу

Когда человек падает духом, он легко становится апатичным и теряет желание что-либо делать.

Ся Цин несколько раз пытался помочь, но, получив презрительный и раздражённый взгляд от Лоу Гуаньсюэ, тихо отошёл и занялся другими делами.

Он взобрался на дерево в углу Холодного дворца, а затем плавно перемахнул на стену, покрытую мхом и неизвестными белыми дикими цветами.

Только оказавшись на стене, Ся Цин понял, что внешний мир — это всего лишь иллюзия. «Препятствие» оказалось заперто в этом маленьком Холодном дворце, а за его пределами простирался мир белоснежной чистоты.

Закончив дела, Лоу Гуаньсюэ вошёл в покои, чтобы увидеть свою мать.

Ся Цин последовал за ним и, наконец, увидел, как выглядит та женщина. Надо признать, что она была по-настоящему потрясающей. Прямые волосы спадали водопадом, кожа была белоснежной, а на ней было платье цвета воды, словно у сказочной принцессы, её красота была завораживающей.

У неё также было очень приятное имя — Яо Кэ*.

(* 瑶 (yáo) означает «нефрит» или «драгоценный камень» и 珂 (kē) означает «подвеска» или «украшение».)

Евнухи обращались к ней «госпожа Яо Кэ».

Перед ветшающей стеной дворца Яо Кэ держала в руках таз со старыми одеждами, которые нуждались в стирке, холодно слушая резкие слова евнуха.

Жадный взгляд евнуха скользил по её лицу.

— Не мне вам советовать, — говорил он, — но с вашей красотой, госпожа, немного усилий избавили бы вас от этого унылого дворца.

Лицо Яо Кэ оставалось равнодушным:

— Если это всё, уходи.

Она повернулась и направилась к месту для стирки, оставив евнуха с растерянным выражением. Наконец, он пробормотал себе под нос:

— Какая лицемерка, строит из себя благородную.

Когда Лоу Гуаньсюэ подошёл ближе, он случайно услышал эти холодные слова, его лицо оставалось в тени, не выражая никаких эмоций.

Ся Цин пришёл в ярость.

Евнух собирался уйти, но, увидев Лоу Гуаньсюэ, остановился и с интересом спросил:

— Ты ребёнок Яо Кэ?

Лоу Гуаньсюэ остановился. Его прошлый опыт подсказывал, что игнорирование лишь усугубит ситуацию. Он осторожно посмотрел на евнуха при свете весеннего солнца, а затем опустил голову и тихо ответил:

— Да.

Евнух немного замялся, затем его губы скривились в странную улыбку:

— Подними голову, дай-ка взглянуть.

— На что смотреть! Извращенец! — Ся Цин не смог сдержать гнев и выпалил это вслух. А затем осознал, что для остальных он всё ещё невидим и не слышен, что заставило его немного запаниковать.

Лоу Гуаньсюэ послушно поднял голову. Лицо его было бледным, а зрачки — тёмными, словно глубокая ночь.

Старый евнух улыбнулся ещё шире, в глазах промелькнул явный похотливый блеск:

— И правда, дитя Яо Кэ родилось красивым.

Лоу Гуаньсюэ сжал губы, молча выслушав его.

Евнух снова ухмыльнулся:

— Хороший мальчик, хочешь танхулу? Ой…

В его лицо ударил камень.

Ся Цин уже вскарабкался на ближайшее дерево. Услышав слова «танхулу», он замер на несколько секунд, а затем ещё сильнее разозлился. Камни в его руке полетели один за другим, точно целясь в лицо этого извращённого евнуха. Камни летели быстро и сильно, со свистом разрезая воздух, заставив евнуха в панике прикрывать голову и ругаясь убегать прочь. После нескольких выкриков «Кто это?!» и «Где ты?!» он, так никого и не найдя, ушёл, злобно потряхивая своей перьевой метёлкой.

— Извращенец, — сердито пробормотал Ся Цин, спрыгивая с ветки дерева.

Лоу Гуаньсюэ стоял без эмоций на лице, но его рука постоянно тёрла место, которого коснулся евнух, будто он пытался стереть этот след до крови, дать ей пролиться и очистить всё.

Ся Цин заметил это и, удивлённый, быстро схватил его за руку:

— Ты что делаешь? Если чувствуешь грязь, просто вымой.

Лоу Гуаньсюэ посмотрел на свою руку.

Не обращая внимания на его сопротивление, Ся Цин потащил его и усадил за стол во дворе, затем поспешно принёс таз с водой и поставил перед ним:

— Зачем ты пытаешься поранить себя до крови?

Лоу Гуаньсюэ спокойно ответил:

— Просто хочу смыть это отвратительное ощущение.

Ся Цин сказал:

— Ты думаешь, что твоя кровь чище, чем вода?

Лоу Гуаньсюэ безразлично сказал:

— Нет, моя кровь довольно грязная.

Ся Цин замер, решив дать ему урок:

— Это не твоя кровь грязная, просто у всех кровь грязная.

Лоу Гуаньсюэ взглянул на него, затем окунул свою исцарапанную руку в воду, небрежно помыл её и ушёл, не сказав ни слова благодарности.

…Ну и характер.

Ся Цин подумал, что, устроив переполох в Холодном дворце, евнух оставит их в покое. Но он не ожидал, что тот окажется таким настойчивым.

Однажды ночью извращенец снова пришёл.

Бледный свет луны освещал древний колодец и заросли травы. Он был одет в зелёный костюм евнуха и напоминал ядовитую змею. Наклонившись, он улыбнулся морщинистым лицом, его голос был низким и сладким:

— Ваше высочество, хотите танхулу?

Прежде чем Ся Цин успел разозлиться, Лоу Гуаньсюэ начал медленно улыбаться при лунном свете, его голос был таким же сладким, как мёд:

— Хочу.

Ся Цин остолбенел.

Улыбка Лоу Гуаньсюэ в детстве была ослепительной и покорной. Когда он был серьёзен, его лицо напоминало нож, покрытый снегом, но стоило ему улыбнуться, как эта сладость могла заставить дрожать сердце любого.

Ся Цин почувствовал, что видит призрака.

Лоу Гуаньсюэ поднял своё милое пятилетнее лицо и мягко сказал:

— Хорошо, я пойду с тобой.

— Лоу Гуаньсюэ! — резко распахнул глаза Ся Цин и воскликнул.

Но в воздухе будто возникла странная волна. Холодный дворец был пуст и заброшен, ночные вороны каркали вдалеке, а Лоу Гуаньсюэ словно не слышал его, не видел, как будто это была замёрзшая, застывшая во времени память.

— Да что ты вообще забыл с этими танхулу?! — дрожа от злости, выкрикнул Ся Цин, пытаясь последовать за ними, но барьер Холодного дворца не пропускал его. Он видел, как Лоу Гуаньсюэ и извращённый евнух исчезли в пустоте белоснежного мрака, оставив его одного.

Ся Цин чувствовал себя сбитым с толку, словно во сне.

«Танхулу? Это ты так называешь «любовь к танхулу»?»

Он раздражённо взлохматил волосы, едва не выругавшись.

Он был в бешенстве и решил, что больше не будет беспокоиться об этом мальчишке. Но, несмотря на свои мысли, его тело оказалось честным. Ся Цин со своими короткими конечностями взобрался на высокую стену, надеясь разглядеть что-то снаружи. Но вдалеке было только пустое пространство. Он долго оставался там, а затем захотел найти Яо Кэ и рассказать ей, что её сына увели с помощью танхулу, но, прежде чем он успел это сделать, Лоу Гуаньсюэ уже вернулся.

— Зачем ты опять залез наверх?

Голос Лоу Гуаньсюэ прозвучал презрительно.

Ся Цин обернулся в удивлении. Он увидел Лоу Гуаньсюэ, стоящего под стеной, с завязанными лентой чёрными волосами, в аккуратной тёмной одежде и с танхулу в руке.

Красные ягоды выглядели яркими, как тёмные узоры на краю его рукава.

Ся Цин онемел:

— Ты... ты... — Он окинул его взглядом сверху вниз, и только через некоторое время обретя дар речи, выпалил: — Ты… правда пошёл за танхулу?

Лоу Гуаньсюэ презрительно усмехнулся, в его взгляде было явное насмешливое выражение:

— А ты как думаешь?

Ся Цин замер на несколько секунд:

— Тогда позволь задать ещё один вопрос: ты убил его? Ты и вправду такой быстрый убийца?

В лунном свете на ледяном лице Лоу Гуаньсюэ мелькнуло холодное намерение убить:

— Это не твоё дело.

Ся Цин:

— …

Он уже сомневался, что это препятствие Лоу Гуаньсюэ, а не его собственное препятствие! Он был готов сойти с ума от ярости и отчаянно нуждался в спасении, разве нет?

Но этот извращённый евнух заслужил смерть.

— После того, как ты… убил его, что сделал с телом? Разве ты не боишься, что тебя разоблачат? — Ся Цин колебался, прежде чем задать этот вопрос.

Лоу Гуаньсюэ откусил кусочек, его лицо слегка надулось, что делало его неожиданно милым, но тон был высокомерным:

— Нет, я не допускаю таких ошибок. Я бросаю их в пруд, где эти глупцы их никогда не найдут.

— …Похоже, у тебя уже есть опыт.

Ся Цин задумался на мгновение:

— Тебе правда только пять лет?

Лоу Гуаньсюэ ничего не ответил, только бросил на него взгляд, словно говоря: «Какой глупый вопрос ты задаёшь».

Ся Цин опустил уголки рта.

Когда Лоу Гуаньсюэ вырос, он стал загадочным и опасным, как безумец. Но даже в детстве он был пугающим.

Он был похож на волчонка, способного одним укусом перекусить горло врагу, или на дикое растение, упрямо цветущее в этом заброшенном Холодном дворце.

Да, именно цветущее.

Ся Цин наконец осознал то, чего не мог понять ранее.

В таком подавленном, искривлённом и мрачном детстве Лоу Гуаньсюэ не выглядел униженным, испуганным или жалким.

Он был очень умён, знал, что, оставляя раны на руках, можно избежать лишней работы; он также понимал, как защищаться, сразу расправившись с евнухом, который нацелился на него.

Невзгоды воспитывали его мятежный дух, словно меч, поддерживающий его хрупкое тело.

Трудно было представить, каким демоном он может стать.

Одинокий? Лоу Гуаньсюэ должен был чувствовать одиночество, иначе он не продолжал бы говорить с ним.

Конечно, это одиночество не было достаточно сильным, чтобы стать сердечным демоном. Это была просто чистая, незначительная эмоция.

Так что же это за «препятствие», о котором бормотала флейта? Что вообще такое препятствие?

Пока Ся Цин размышлял, Лоу Гуаньсюэ уже съел два танхулу.

Ся Цин пришёл в себя и недовольно сказал:

— Брат, мы теперь друзья? Ты понимаешь, что значит делиться с друзьями?

Лоу Гуаньсюэ лишь бросил на него взгляд и отвернулся.

Ся Цин сжал зубы от злости.

Лоу Гуаньсюэ обернулся и столкнулся с кем-то.

С Яо Кэ.

Ся Цин замер.

В этот момент снова возникло это странное чувство. Лунный свет был холоден, как вода, и казалось, что водяная завеса воспоминаний тихо колыхалась.

Яо Кэ была одета в водно-голубое платье, держа в руках лампу. Её чёрные волосы распались по плечам, лицо было затуманено и казалось далёким в свете лампы и луны.

Она спросила:

— Что ты съел?

Лоу Гуаньсюэ не задумываясь ответил:

— Танхулу.

Яо Кэ наклонилась:

— Кто тебе их дал?

Лоу Гуаньсюэ с явным раздражением ответил:

— Старый евнух.

Яо Кэ спросила:

— Тот, что в прошлый раз?

Лоу Гуаньсюэ кивнул.

Яо Кэ взяла лакомство из его руки, тихо говоря:

— Засахаренный боярышник в карамели, насаженный на палочку — и вот это танхулу? Человеческая еда всегда такая странная. Человеческие желания тоже странные — похоть, жадность, и даже желание сплетничать.

Яо Кэ закончила фразу лёгким смехом:

— А-Сюэ, тебе это нравится?

Лоу Гуаньсюэ холодно посмотрел на неё.

Лампа с грохотом упала.

Внезапно Яо Кэ выпустила лампу из рук. Она схватила Лоу Гуаньсюэ за подбородок, серебристо-голубые радужки её глаз вспыхнули холодом, как сгущённые слёзы. Другой рукой она подняла танхулу и направила кончик палочки прямо в горло Лоу Гуаньсюэ.

Глаза Лоу Гуаньсюэ расширились от неожиданности, но он был крепко схвачен, не в силах двинуться.

Яо Кэ, казалось, сошла с ума, отчаянно засовывая танхулу ему в рот, тихо бормоча:

— Тебе нравятся танхулу?

Кровь брызнула из уголков рта Лоу Гуаньсюэ. Он пытался сжать зубы, но сила Яо Кэ была невероятной.

Ся Цин был потрясён, хотел остановить эту безумную женщину, но понял, что это была память, в которую он не мог войти. Он мог лишь смотреть со стороны, как Яо Кэ яростно несколько раз вонзала палочку, а потом отпустила её. Танхулу упал, палочка была покрыта кровью.

После того, как Яо Кэ отпустила его, Лоу Гуаньсюэ опустился на колени, кровь текла из горла мальчика, и его всё время рвало.

Яо Кэ стояла под холодным луной, смотря на страдания своего сына. Она казалась растерянной, слёзы катились из уголков её глаз, как хрустальные жемчужины, падая одна за другой к ногам Лоу Гуаньсюэ.

— Как ты мог иметь такие грязные желания? Как ты мог быть человеком… ты мой ребёнок.

Она, похоже, вышла из безумия, внезапно проснувшись.

— А-Сюэ.

Сожаление, путаница, боль наполнили её глаза, они стали красными, слёзы грозили упасть. Она сделала шаг вперёд.

Но мальчик увернулся от неё, как от ядовитой змеи или свирепого зверя.

Яо Кэ стояла ошеломлённая, её одежда развевалась на ветру.

Лоу Гуаньсюэ даже не посмотрел на неё, спотыкаясь, поддерживая себя о стену.

— А-Сюэ! — лицо Яо Кэ внезапно побледнело, глаза стали такими красными, что казалось, они вот-вот потекут кровью, она поспешно подошла, перепуганная.

Лоу Гуаньсюэ испытывал такую боль, что почти потерял сознание. Он споткнулся о траву и поранил руку, потекла кровь.

— Прости, А-Сюэ, прости, прости, — она догоняла его в панике, слёзы струились по её лицу.

Лоу Гуаньсюэ ощущал жгучую боль в руке, его горло было полно крови. Он цинично усмехнулся.

— Лоу Гуаньсюэ?! — Ся Цин наконец-то мог двигаться, быстро подбежал, присел и схватил его пораненную руку.

Ся Цин помог подняться, обеспокоенно говоря:

— Дай я унесу тебя.

Лоу Гуаньсюэ хрипло ответил:

— Не надо, — его голос был слабым.

Ся Цин поспешно сказал:

— Но нам нужно уйти от этой безумной женщины!

Лоу Гуаньсюэ, равнодушно сказал:

— Она не будет долго преследовать. — Затем, подняв глаза на высокие стены Холодного дворца, добавил: — Отведи меня туда, наверх.

— Хм? — Ся Цин был озадачен, но послушно поддержал Лоу Гуаньсюэ и помог ему подняться на дерево, а затем прыгнуть на стену.

— А-Сюэ, прости меня, прости, прости… — голос Яо Кэ был полон боли и отчаяния. Жизнь её была полна одиночества, лишённая любви и ненависти, но казалось, что все слёзы она вылила только на своего сына.

Слёзы чистого мерфолка — это кровь сердца, и их нельзя проливать без причины.

Яо Кэ не прошла и нескольких шагов, как её зрение потускнело, как будто она заблудилась в море тумана, не способная найти путь. Но она не обращала внимания на эти вещи, просто облокотилась на стену, беспокойно и печально продолжала искать. Слёзы превращались в кровь, катились по её бледному и прекрасному лицу, как увядшие цветы.

— А-Сюэ, А-Сюэ…

Ся Цин наблюдал, как эта женщина спотыкалась на траве, её тело царапали камни, а волосы запутывались в ветках, но она всё равно не останавливалась. Она шла в темноту, каждый её всхлип был всё более хриплым и горестным, полным сожаления и отчаяния.

Ся Цин задержал дыхание, отводя взгляд, и немедленно спросил у Лоу Гуаньсюэ с обеспокоенным тоном:

— С твоим горлом всё в порядке?

Лоу Гуаньсюэ сидел рядом с ним на стене, без эмоций вытирая кровь с уголка рта.

— Всё в порядке, — сказал он. Он всё ещё держал в руках танхулу, покрытый пылью и кровью, и откусил от него.

— Неужели ты всё ещё ешь это?! Ты что, хочешь себя убить?! — воскликнул Ся Цин, в страхе забирая у него танхулу.

На губах Лоу Гуаньсюэ появилась усмешка.

— Не переживай, я достаточно вынослив. Даже если бы она сбросила меня с лестницы, я бы не умер.

Ся Цин всё ещё переживал.

— Дай мне посмотреть, что там у тебя во рту.

Лоу Гуаньсюэ игнорировал его, продолжая жевать, пока его зубы не окрасились в кровавый цвет.

Ся Цин:

— …

Не зная, что делать, он принёс воды и заставил Лоу Гуаньсюэ прополоскать рот.

Лоу Гуаньсюэ долго смотрел на него холодным взглядом, затем всё-таки сделал глоток воды и выплюнул её вместе с кровью и грязью.

Эта Яо Кэ действительно сумасшедшая.

Ся Цин колебался, потом сказал:

— Может, я увезу тебя отсюда?

Лоу Гуаньсюэ ответил:

— Не нужно.

Ся Цин спросил:

— А?

Лоу Гуаньсюэ смотрел на него ясным, равнодушным взглядом.

— Я в безопасности только рядом с ней. К тому же она сходила с ума уже не раз, но так и не убила меня.

Ся Цин не знал, что сказать.

С подозрением взглянув на него, Лоу Гуаньсюэ насмешливо спросил:

— Ты всё ещё думаешь, что мне нужно избавляться от внутренних демонов?

Ся Цин потерял дар речи.

Лоу Гуаньсюэ выплюнул пережёванный боярышник. Этот мужчина был необычайно чистоплотным взрослым, но в детстве не заботился ни о чём. Он потрогал ленту на голове, чтобы убедиться, что она на месте, и спокойно сказал:

— Как я могу иметь внутренних демонов? У меня и так в жизни достаточно бед, чтобы захотел создавать себе ещё каких-то демонов и мучить себя. Разве я сошёл с ума?

Ся Цин пытался сказать что-то в ответ:

— Внутренние демоны — это не то, что можно захотеть или не захотеть.

Лоу Гуаньсюэ усмехнулся с намёком на веселье и принял тот же невротический тон, что и в зрелом возрасте:

— О, так скажи мне, что же это за внутренний демон у меня?

Ся Цин с трудом ответил:

— Это… твоя мать.

Лоу Гуаньсюэ кивнул.

— Да, а как от него избавиться, убить её?

Ся Цин серьёзно подумал несколько секунд:

— Ты задал хороший вопрос.

Лоу Гуаньсюэ усмехнулся с глубоким смыслом, его тон был многозначительным.

Ся Цин глубоко вздохнул и пробормотал:

— Я никогда не думал, что ты был таким в детстве. Но если честно, таков ты и должен был быть.

Лоу Гуаньсюэ молчал, опустив голову, родинка на его веке излучала зловещий свет.

Ся Цин, почувствовав каплю игривости, тихо спросил:

— Лоу Гуаньсюэ, а кто-нибудь когда-нибудь заботился о тебе?

Лоу Гуаньсюэ посмотрел на него несколько секунд, как на идиота, а затем на его губах появилась игривая улыбка.

— Конечно, заботились. Разве не спросил меня сегодня кто-то, нравятся ли мне танхулу?

Ся Цин:

— Я имел в виду нормальную заботу!!

Лоу Гуаньсюэ безразлично пожал плечами.

— В прачечной много дворцовых служанок. Если я открою свои раны, буду притворяться глупым и наивным, расскажу о трагических переживаниях, я смогу вызвать у них много сочувствия и любопытства, — После короткой паузы он добавил: — О, и ещё работать меньше.

Ся Цин:

— …………

Ся Цин:

— Ты живешь довольно умно.

Подождите…

Ся Цин повернул голову, его светло-карие глаза были полны шока.

— Лоу Гуаньсюэ, твоё единственное желание сейчас — просто остаться живым?

Лоу Гуаньсюэ слегка удивился.

— Да.

Он, похоже, не видел необходимости что-то отрицать.

Его тон был небрежным, но это заставило Ся Цина почувствовать, что он никогда не был так близок к сокровенному «я» Лоу Гуаньсюэ.

Ветер подул, поднимая голубую повязку на голове Лоу Гуаньсюэ. Его чёрные волосы коснулись лица, когда он в очередной раз укусил танхулу.

Лицо мальчика было бледным и хрупким, но в его тёмных глазах была сила, от которой хотелось спрятаться.

Как упорные сорняки, растущие на бесплодной земле, упорствующие вопреки жестокости этого мира, пропитанные грязью и кровью.

Лоу Гуаньсюэ жевал боярышник, но не проглотил его, снова выплюнув. Он повернул голову.

— Ты знаешь, почему я говорю с тобой?

Ся Цин всё ещё был потерян в своих мыслях.

— Почему?

Лоу Гуаньсюэ слегка улыбнулся, без малейших эмоций.

— Потому что твой взгляд на людей такой наивный.

Ся Цин:

— …………

Дурацкая флейта, выпусти меня!!!

http://bllate.org/book/13838/1221015