Вэнь Яо была бледна и полна тревоги:
«Как обстоят дела в южном каньоне?»
«Неясно».
Подчиненный покачал головой: «Официальная версия гласит, что в южном каньоне внезапно началась метель, все внешние коммуникации и дороги перерезаны, но мы не зафиксировали крупных погодных аномалий в том направлении...» Он стиснул зубы и злобно прорычал: «Высшие чины района Эйвен точно что-то знают, но они все время отнекиваются и тратят наше время!»
«А как насчет передового отряда?»
«Они столкнулись с небольшой группой наемников, сейчас идет бой, продвижение очень медленное».
Вэнь Яо глубоко вздохнула, на ее лице появилось усталое выражение: «А с начальником Му? Связались с ним?»
«...Нет».
Сейчас высшие чины района Эйвен реагируют на них с полным безразличием, соответствующие департаменты только перекладывают ответственность. Этот район, расположенный на далеком севере, обычно не привлекает внимания центрального района, что привело к запутанной местной власти, которая теперь практически открыто демонстрирует свое пренебрежение.
У специального отряда Управления и так не хватает людей, а Му Хэн недоступен, ситуация зашла в тупик.
Как заместитель, все тяготы легли на плечи Вэнь Яо.
Теперь она должна принять решение, один неверный шаг, и все может пойти прахом.
Она нахмурилась, глядя на карту перед собой.
Аукционный дом, южный каньон...
Наконец, Вэнь Яо медленно глубоко вздохнула и подняла голову.
Ее выражение было решительным, словно она уже приняла решение, и она спокойно и твердо сказала: «В штабе останется минимальное количество людей, все остальные боевые единицы идут со мной».
Если она не ошибается, то, скорее всего, это совместный план наемников и высших чинов района Эйвен по захвату дракона, южный и западный входы в каньон точно будут охраняться, и с их силами они вряд ли смогут вести бой на нескольких фронтах, поэтому нужно сосредоточить силы и прорваться через самое слабое место.
Вэнь Яо указала на восточную сторону заснеженного региона Эйвен, граничащую с другим районом:
«Идем сюда».
***
«Дрова» почти полностью сгорели, драконье пламя в камине постепенно ослабло.
Ресницы Ши Ана дрогнули, и он вовремя открыл глаза.
Его глаза стали полностью золотисто-красными, с узкими вертикальными зрачками, словно горящее алое пламя.
После столь долгого времени поглощение драконьей линьки наконец завершилось.
Ши Ан сел, потянулся и широко зевнул.
Он зевнул, смахнул слезу усталости из уголка глаза и повернулся к лежащему рядом мужчине.
Му Хэн все еще был без сознания.
Его меч был создан из магической силы, поэтому раны, нанесенные им, были намного страшнее, чем от обычного оружия. Холод будет постоянно проникать вглубь раны, и хотя врач среди наемников мог обработать поверхностные раны, с более глубокими магическими повреждениями он ничего не мог поделать, не говоря уже о том, что мужчина с такой смертельной раной прошел огромное расстояние, насильно использовал магическую силу и полностью уничтожил основные силы наемников в южном каньоне.
Хотя его жизненные показатели теперь стабильны, вряд ли он скоро очнется.
Ну… прожить до восточного каньона должно быть достаточно.
Ши Ан погладил серебряные волосы мужчины, рассыпанные по подушке, и встал.
С помощью магического червя и черного дыма он помог бессознательному Му Хэну надеть одежду.
Хотя Му Хэн обычно выглядел стройным и не слишком мускулистым, в бессознательном состоянии его вес был просто неподъемным, и после того, как Ши Ан с трудом укутал Му Хэна, на его лбу выступил пот.
Он тяжело дышал, сидя на краю кровати, пока не пришел в себя.
В этот момент Ши Ан услышал, как скелет лошади снаружи палатки начал беспокойно бить копытами, фырканье было особенно громким в тихую снежную ночь.
Ши Ан слегка вздрогнул, прищурился и посмотрел в одном направлении.
...Запах людей.
Снег падал хлопьями, окрашивая землю и небо в одинаковый серо-белый цвет.
Наемники, ответственные за поиски Му Хэна, уже нашли их следы, тяжелый снег хрустел под их ногами, несколько наемников впереди вели магических существ, похожих на дикобразов. Эти существа могли выслеживать запах крови в снегу, и это был единственный способ найти раненого в таких экстремальных условиях.
Внезапно эти существа резко остановились, одновременно посмотрев в одном направлении.
Они беспокойно копали землю, их морды издавали пронзительное хрюканье, в маленьких глазах сверкал страх.
Наемники с недоумением смотрели на этих странно ведущих себя существ.
Нашли след?
Не похоже...
Но как бы они ни ругали и ни подгоняли их, существа не желали сделать ни шага в том направлении.
Странно.
Капитан отряда наемников обменялся взглядами с несколькими людьми позади:
«Пойдемте, посмотрим».
Пробиваясь сквозь метель, наемники замерли.
Разрушенный лагерь был почти полностью покрыт снегом, виднелись замерзшие сине-черные тела, торчащие из не слишком толстого снега, словно после жестокой бойни, повсюду были следы огня, выглядело это ужасающе.
«Быстро, зовите остальных! Мы нашли!»
Шумные и беспорядочные шаги приближались к единственной относительно целой палатке в лагере.
Густая враждебность и убийственная аура окружали их, словно замораживая воздух.
«Начальник Му, мы знаем, что вы внутри».
Главарь наемников прищурился, пристально глядя на тихую палатку, его злобный голос разносился в снежной буре: «Вы смогли убежать так далеко в таком состоянии и даже захватить этот лагерь, даже я должен выразить свое восхищение, но вы должны понимать, что сейчас вы просто отчаянно сопротивляетесь... Мы уважаем сильных, если вы сотрудничаете, мы с радостью станем друзьями...»
Он говорил, одновременно делая знаки другим наемникам.
Две другие группы незаметно приближались к палатке сбоку.
Даже зная, что противник серьезно ранен, наемники не могли расслабиться.
Ведь чем сильнее ранен зверь, тем яростнее он кусается, и почти полностью разрушенный лагерь перед ними только подтверждал их догадки.
Однако с самого начала они не планировали оставлять выживших.
Две группы, подошедшие сбоку, заняли позиции, ожидая команды капитана для одновременной атаки.
Капитан медленно поднял руку.
Но прежде чем он успел отдать приказ, из палатки раздался незнакомый голос:
«...Вы действительно очень шумные».
Голос был детским и чистым, мягко жалуясь.
Капитан замер.
Даже не видев Му Хэна лично, он точно знал, что это был не его голос.
Может, они преследовали не того? Или... у Му Хэна есть другие союзники?
Ши Ан посмотрел на лежащего рядом Му Хэна.
Даже в бессознательном состоянии мужчина почувствовал сильную убийственную ауру, его брови нахмурились, серебряные ресницы слегка дрожали, словно он пытался проснуться.
Он пальцем разгладил морщину на лбу Му Хэна.
Ши Ан откинул полог палатки, высунул голову и мягко сказал:
«Будьте потише, иначе раненый проснется».
Наемники через щель в пологе увидели характерные серебряные волосы Му Хэна.
Он действительно здесь!
И что более важно, Му Хэн, кажется, серьезно ранен и без сознания.
А другой человек выглядит совершенно не боеспособным... Это просто идеальная возможность!
Капитан наемников обрадовался, его рука резко опустилась.
«В атаку!»
Наемники, затаившиеся по бокам палатки, внезапно бросились вперед, лезвия разрезали палатку, сверкая холодным светом, атакуя с быстротой молнии!
«Я же сказал...»
Голос юноши все еще был мягким, с легким недовольством в конце, словно он капризничал: «Вы слишком шумные».
Пламя вспыхнуло в тот момент, когда его слова закончились.
«Ааааааааа!!!!!» Раздались душераздирающие крики, мгновенно заглушенные.
Горячее пламя пожирало человеческие тела, алые змеи контролировались с невероятной точностью, и в мгновение ока все враги превратились в черный пепел, но сама палатка не была повреждена.
...Какая ужасающая разрушительная сила, какой страшный контроль.
Все наемники замерли.
Никто из них не ожидал, что этот хрупкий на вид юноша обладает такой силой.
Как они никогда не слышали о таком могущественном мастере огня на континенте?
Ши Ан взглянул на свою ладонь, уголки его губ слегка приподнялись.
Действительно, после полного поглощения драконьей линьки его сила значительно возросла.
Хотя до пиковой формы еще далеко, но справиться с этими людьми было более чем достаточно.
Внезапно он сильно нахмурился.
...Странно.
Ши Ан отступил на два шага, потеряв интерес к продолжению боя.
Он помахал рукой скелету лошади, скрывающемуся в снежной буре: «Они твои».
Нежить издала возбужденное ржание и бросилась в толпу, источающую аромат плоти и крови.
Душераздирающие крики разорвали снежную ночь.
Но Ши Ан, казалось, не слышал их, рассеянно опустив голову.
Жучара заметил его странное состояние, подлетел ближе и с недоумением спросил:
«Великий дракон, что случилось?»
Ши Ан, кажется, резко вышел из состояния задумчивости, он замер, посмотрел на свою ладонь, затем медленно покачал головой:
«...Ничего».
Вскоре скелет лошади напился крови и направился к палатке, в его глазницах синие огни удовлетворенно дрожали, оставляя на снегу кровавые следы размером с чашу, он фыркнул и покорно опустил голову.
Ши Ан, казалось, уже пришел в норму.
Он похлопал скелета лошади по голове и сказал: «Пошли, нам еще предстоит перейти целую гору».
Без сознания Му Хэн был уложен на спину лошади, и они снова отправились в путь.
В бескрайней снежной буре, сколько бы они ни шли, казалось, что они остаются на месте, шаги вперед постепенно стали механическим действием.
Ши Ан шел, опустив голову, не говоря ни слова.
...Странно.
Голова кружится.
Незнакомое чувство боролось в его теле, то холод, то жар, словно разум и тело были разорваны на две части, или какое-то странное желание кричало в глубине души, беззвучно подталкивая его схватить, захватить, получить…
Но... что получить?
Не знаю.
Ши Ан с недоумением нахмурился, медленно моргнув.
Легкий румянец заиграл на его щеках, словно горящие облака, его темные яркие глаза были затянуты туманной дымкой, взгляд слегка рассеянный, выглядел невинно и растерянно.
...Действительно странно.
Что со мной?
Ши Ан попытался найти хоть какую-то ясность в своей кружащейся голове, но это было похоже на поиск конца в клубке спутанных ниток, и после долгих попыток он все еще ничего не нашел.
Чувствую... себя плохо.
Очень некомфортно.
Ши Ан споткнулся, чуть не упав в снег, если бы не вовремя оперся на скелета лошади, он бы точно упал лицом в снег.
«В... великий дракон...» — дрожащий голос магического червя раздался сзади.
Ши Ан покачал головой, невнятно пробормотав: «Я в порядке».
«Нет, не это... У... у вас за спиной...»
За спиной? Что?
Ши Ан с недоумением обернулся.
В слегка размытом зрении появился знакомый большой хвост.
«......»
Ши Ан медленно моргнул.
Драконий хвост за его спиной непроизвольно повилял, серебряная чешуя сверкала ярким светом в снегу.
...
Ээ?
Ред.Neils март 2025года
http://bllate.org/book/13811/1219135
Сказали спасибо 0 читателей