Готовый перевод After Returning From The Infinite Game / После Возвращения с Бесконечной Игры: Глава 31. Город F

Сидя за обеденным столом, старшеклассник закончил есть и отложил палочки. Затем он упомянул Сяо Пана.

— В связи с приближающимися экзаменами он хотел приехать и остаться на пару дней, чтобы наверстать упущенное. — Наконец он спросил: — Можно?

Гражданин Цзян, который никогда не отказывал старшекласснику в разумных просьбах, пролил слёзы старого отца.

Когда старшеклассник впервые пришёл к ним, он был осторожен и слишком ответственен. Он впервые привёл друга домой на ночь.

Чэнь Цзин: “...”

— Перестань притворяться. Быстро доедай. — Ему придётся мыть посуду после того, как этот человек закончит есть.

Увидев это, Цзян Юйцзинь вытер фальшивые слёзы и быстро доел свой обед.

Только после ужина, когда шум посудомоечной машины стих и тихо вернулась ночь, этот день можно было считать полностью завершённым.

На следующее день рано утром старшеклассник встал, чтобы пойти на вокзал и забрать Сяо Пана. Цзян Юйцзинь тоже встал и спустился вниз.

Парикмахерская была уже открыта, владелец курил и все еще убирался.

— Доброе утро, босс.

Цзян Юйцзинь взял инициативу в свои руки и сел, указывая на свои волосы, половина которых уже побелела. 

— Пожалуйста, покрась их снова.

Владелец парикмахерской опустил глаза и сразу же взял ножницы.

Когда лезвие поднималось и опускалось, несколько белых волосков медленно падали вниз, просто, прямо и быстро.

Потеряв несколько прядей волос, Цзян Юйцзинь тут же вступил в драку с владельцем. Позже, заметив кого-то, он резко остановился, ещё пару раз топнув по свежевымытому полу, прежде чем покинуть магазин.

Когда ученик начальной школы ушёл, хозяин наклонился, чтобы поднять несколько выпавших на пол прядей волос. Крошечные искорки вспыхнули, когда волосы превратились в пепел в его руке и рассыпались по полу. Он вытер все шваброй.

Старшеклассник в сопровождении Сяо Пана встретил Цзян Юйцзиня у подножия здания, и они втроём поднялись наверх.

Снова оказавшись у дома Чэнь Цзина, Сяо Пан уже знал дорогу.

В гостевой комнате ещё не прибрались. Надежный взрослый попытался продемонстрировать свои родительские навыки, помогая навести порядок.

— Чэнь Цзин, где одеяла? 

— Где новые полотенца, которые мы еще не распаковали?

— Свет в этой комнате сломан. Ты можешь его починить?

Чэнь Цзин: “...”

Надежного взрослого вежливо попросили выйти из команды, которая убирала гостевую комнату, и тот вытер несуществующую испарину.

Хотя он ничего не делал, он все равно прилагал усилия.

Сяо Пан последовал за ним, чтобы помочь прибраться, чувствуя себя необъяснимо сложно и неспособным выразить свои эмоции.

Трудно было представить, что обычно сдержанный, замкнутый и внушительный человек на самом деле был опорой в домашних делах и прекрасно умел убирать комнату.

Взглянув на человека, который уже достал холодное пиво, лёг на диван и включил телевизор, чтобы вознаградить себя за труды, Сяо Пан на мгновение замолчал.

И все же внезапно это показалось не таким уж трудным вообразить.

К тому времени, как в гостевой комнате наконец-то навели порядок, Цзян Юйцзинь уже досмотрел серию сериала и выбросил остатки пива в мусорное ведро.

Сяо Пан, неся свой рюкзак, вошёл в комнату старшеклассника.

Он достал книги из рюкзака и сделал вид, что аккуратно раскладывает их на столе. Держа ручку в руке, Сяо Пан посмотрел на человека напротив с лёгкой жалостью: 

— Ты усердно работал.

Чэнь Цзин достал лист бумаги, но промолчал.

Из телевизора доносился смех, и человек на диване хихикнул.

— Прошлой ночью в университете А появился ещё один странный вид, и SIU с ним разобрался, — Сяо Пан посмотрел на закрывшуюся дверь и сказал: — Если считать то, с чем мы уже разобрались, это уже пятый странный вид, обнаруженный в университете.

Недавнее частое появление странных существ было довольно странным, особенно то, что они появлялись именно в школах и университетах; это было трудно списать на простое совпадение.

Чэнь Цзин опустил глаза, записывая вариант ответа, и сказал: 

— Вчера Чжан Синь выяснила, что до этих происшествий в этих местах бродили люди в странной одежде.

Они действовали скрытно, но всё же были свидетели и записи с камер наблюдения. У людей, которые появлялись рядом с этими местами, на лицах был тёмно-красный символ «0», словно выжженный на коже.

Сяо Пань заметил: 

— Я слышал, что те, кого признаёт Зиро, получают отметины на лице.

Если всё пойдёт по плану, то те, кто скрывается на месте происшествия, связаны с «Зиро».

Он нахмурился: 

— Но Зиро и раньше всегда был сдержан.

Раньше другая сторона хорошо скрывалась; они долго искали, пока случайно не наткнулись на существование Зиро и постепенно не поняли кое-что из их информации. Но теперь другая сторона, похоже, открыто нацелилась на учебные заведения, и понять их намерения было трудно.

Открыв на телефоне статистическую таблицу, Чэнь Цзин передал телефон Сяо Пану и сказал: 

— В последнее время в Городе F также участились случаи появления странных существ. Отделение в Городе А было уничтожено, и дальнейшее расследование не имеет смысла. Мы отправимся в Город F в конце месяца.

Сяо Пан кивнул, а затем спросил: 

— Почему в конце месяца?

Чэнь Цзин ответил: 

— Потому что у меня все еще есть выпускные экзамены.

“…”

На удивление неопровержимо.

Чэнь Цзин достал карту города F, взял красную ручку и подчеркнул несколько мест на карте, сказав: 

— Когда придёт время, мы в первую очередь посетим эти места.

Сяо Пан несколько раз кивнул.

Утром половину времени они потратили на уборку гостевой комнаты, ещё половину — на обсуждение плана для города F, и только четверть — на учёбу.

Под шум телевизора снаружи Чэнь Цзин выполнил комплекс упражнений, не изменив выражения лица, в то время как Сяо Пан успел пройти четверть утреннего материала.

Снаружи Цзян Юйцзинь досмотрел до конца сезон мелодраматической городской драмы. Размышляя об эмоциональных качелях персонажей, он взглянул на закрытую дверь комнаты, взял телефон и приготовился сыграть в «Сяосяоле».

Когда появился интерфейс игры, на экране телевизора зазвучала реклама: 

—…Бургер «Панда»! Теперь при покупке детского питания студенты получают аксессуар в виде панды, предъявив удостоверение!

Цзян Юйцзинь медленно поднял взгляд.

Звук телевизора затих, сменившись серией шагов.

Вскоре после этого раздался стук в дверь комнаты.

Чэнь Цзин отложил ручку и встал, чтобы открыть дверь.

Человек у двери улыбнулся ему и сказал: 

— Уже поздно, пойдём кушать?

Затем они услышали, как тот спросил: 

— Вы, ребята, взяли с собой ученические билеты, да?

…

Сидя в ярко оформленном кафе-закусочной, Чэнь Цзин и Сяо Пан посмотрели на еду, которую ели перед ними двое детей, и одновременно закончили обедать.

Добросердечный горожанин Цзян, сидевший напротив них, держал в руках два аксессуара-панды, и его глаза сверкали от улыбки. 

— Это угощение за мой счёт, а если этого будет недостаточно, дядя может заказать ещё одно.

С момента их первой встречи, когда Сяо Пан не разглядел его лица и некоторое время колебался, прежде чем обратиться к нему «дядя», Цзян Юйцзинь, который принял этот титул, всё чаще и чаще называл себя дядей.

Чэнь Цзин предпочел замолчать и смирился с реальностью, сосредоточившись на еде.

У двух старшеклассников, которым вскоре предстояло сдавать выпускные экзамены, не было много времени, чтобы провести его в кафе. Кроме того, они не смогли бы съесть ещё одну порцию детской еды и были вынуждены покинуть заведение.

Взрослый мужчина небрежно проводил их и продолжил играть в сяосяоле, пока ел.

Они были в торговом центре, и, поскольку была суббота, там было многолюдно. В близлежащих компаниях был обеденный перерыв, поэтому в ресторанах на их пути было оживлённо, и им иногда приходилось уступать дорогу.

Чэнь Цзин уже бывал в других ресторанах этого района со взрослым мужчиной, поэтому он шёл уверенно, не оглядываясь по сторонам. Сяо Пан, не знакомый с этим местом, с любопытством оглядывался по сторонам.

Когда они дошли до другой стороны торгового центра, его взгляд на мгновение остановился, и он невольно замедлил шаг.

Заметив его внезапную паузу, Чэнь Цзин тоже остановился и проследил за его взглядом.

По противоположному коридору прошли двое, одетые в повседневную одежду и, казалось бы, незаметные для стороннего наблюдателя, но легко узнаваемые ими самими.

Это был Сюй Тунгуй. Несмотря на то, что он не был одет в форму специального следственного подразделения, его рост выделял его в толпе. Человек, стоявший рядом с ним, был им незнаком.

Зная, что собеседник чувствителен к взглядам, Чэнь Цзин и Сяо Пан лишь мельком посмотрели друг на друга и отвели глаза.

Сяо Пан задумался: “Что они здесь делают?”

Чэнь Цзин покачал головой и продолжил идти.

В тот момент у них не было никаких планов по поводу Сюй Тунгуя, да и время было неподходящее.

В тот же миг Сюй Тунгуй с другой стороны повернул голову в их сторону, окинул взглядом окрестности и отвёл взгляд.

Сюй Гао, который шёл рядом с ним, держался за живот, совершенно не обращая внимания на необычную ситуацию, и пристально осматривал каждый ресторан.

Все до единого были заняты.

Когда его взгляд переместился на вход в ресторан, он встретился с кем-то взглядом.

Цзян Юйцзинь, сидевший внутри, не ожидал встретить Сюй Гао и Сюй Тунгуя во время обеда.

Сюй Гао снаружи помахал ему рукой, прежде чем войти в ресторан, но Сюй Тунгуй оставался неподвижным, пока Цзян Юйцзинь жестом не пригласил его войти.

Место, где сидели двое старшеклассников, заняли двое членов SIU.

Впервые увидев этих двоих вместе, Цзян Юйцзинь отложил телефон, заинтересовавшись. 

— Почему вы вместе?

Сюй Гао, сев, начал просматривать меню, заметно разгневанный этим вопросом.

Сегодня должен был быть его выходной. Он планировал провести несколько часов подряд в интернет-кафе со своими друзьями. Однако кто-то сообщил, что своими глазами видел странный вид, и, поскольку он был поблизости, его временно отправили разобраться с этим. Звонивший неоднократно подчёркивал опасность странного вида, поэтому Сюй Тунгуй, который тоже был поблизости и не на службе, тоже был вызван.

Когда они приехали, оказалось, что это была ложная тревога. На месте, о котором сообщили как о месте, где видели странную живность, не было ничего необычного. Звонившего доставили в участок для допроса, и в итоге они совершили бессмысленную поездку, случайно попав в обеденный перерыв.

Он был искренне взбешен и говорил быстрее, чем обычно.

Цзян Юйцзинь выразил свое сочувствие: 

— Это так грубо.

В то время как Сюй Гао энергично продолжал делать заказы, Сюй Тунгуй оставался пассивным. Цзян Юйцзинь любезно заказал для него детское питание.

К сожалению, он не был студентом, поэтому не мог получить аксессуар в виде панды.

Принесли заказанную еду, и Сюй Гао, кипя от злости, поспешно собрал всё, когда позвонил его друг и спросил, собирается ли он в интернет-кафе.

Он быстро согласился, встал, но потом вспомнил, что Сюй Тунгуй формально является его начальником. Он кивнул в знак согласия, попрощался с ним и ушёл.

Было очевидно, что он дорожил своим редким выходным днем.

Наблюдая за тем, как он исчезает из виду, Цзян Юйцзинь отвёл взгляд и пододвинул тарелку с едой для детей к Сюй Тунгую.

Капитан Сюй все еще любезно доедал свой обед.

Сегодня в полдень не будет потраченных впустую продуктов. Цзян Юйцзинь удовлетворённо кивнул и уже собирался уйти, когда встретился взглядом с серыми глазами, смотревшими на него.

 У этого человека что-то было на уме.

Сунув телефон в карман, Цзян Юйцзинь наклонил голову и спросил: 

— Не хочешь прогуляться?

Сюй Тунгуй кивнул.

Они сказали, что идут на прогулку, но это была скорее экскурсия по торговому центру.

Капитану Сюй действительно было что сказать. Когда Цзян Юйцзинь вернулся, быстро купив кофе, Сюй Тунгуй выпалил: 

— Я твой арендатор или бывший парень?

Его вопрос был прямым и застал Цзян Юйцзиня врасплох. Он поперхнулся кофе, несколько раз кашлянул, и его опущенные веки внезапно поднялись.

Несколько раз похлопав себя по груди, он пришёл в себя, отпил кофе, чтобы облегчить дискомфорт, и вместо ответа спросил: 

— Зачем ты спрашиваешь?

Сюй Тунгуй упомянул, что слышал это в тот день, когда они задержали Ли Ина.

Поразмыслив, Цзян Юйцзинь смутно припомнил, что в тот день Ли Ин что-то говорил о том, что «твой бывший парень умеет драться».

Он не думал, что этот человек его услышал, не говоря уже о том, чтобы запомнить.

Цзян Юйцзинь без колебаний ответил: 

— Это был блеф, который я ему сказал. Если бы я сказал, что ты из отдела специальных расследований, он бы сбежал.

Сюй Тунгуй опустил взгляд.

Это был второй раз, когда этот человек прямо признался в обмане других людей. Первый раз был в доме, где его отпечатки пальцев необъяснимым образом открыли дверь, а теперь — во второй раз, и оба раза он отрицал, что был его бывшим парнем.

В его словах была смесь правды и лжи, возможно, одна сплошная ложь, из-за чего было трудно понять, что из этого правда.

Покружив вокруг, довольно неискренний гражданин Цзян остановился на полпути, заметив прилавок со стрелковым оружием и кучей игрушечных пистолетов. Сунув кофе в руки Сюй Тунгуя, он бросился договариваться с владельцем, заплатил, а затем взял игрушечный пистолет.

Он сделал пять выстрелов, попав в цель дважды, что является неплохим результатом для обычного человека. Последний выстрел, вероятно, был удачным: он попал в чёрно-белую плюшевую собачку.

Люди вокруг наблюдали, аплодируя, как игрушечная собачка упала.

Гражданин Цзян был опытным светским львом и не дрогнул, любезно поблагодарил всех, взял игрушечную собачку, схватил свой кофе и с улыбкой сунул его в руки Сюй Тунгуй.

— Он похож на тебя. Считай это подарком.

Отдав игрушку, он сделал шаг назад.

— Аренда оплачена, и ты не мой бывший парень.

— Тебе не нужно зацикливаться на прошлом. Если ты не можешь вспомнить, не заставляй себя, — усмехнулся он. — Мы живём только один раз; разве не лучше смотреть в будущее?

Закончив свою речь, Цзян Юйцзинь повернулся и помахал рукой.

 — Мыльные оперы в полдень… — слегка кашлянув в сторону мужчины, он продолжил: — Мне нужно кое-что сделать. Я сейчас уйду.

Он ушел, держась непринужденно и расслабленно.

Казалось, что он действительно живёт в соответствии со своими словами, без колебаний двигаясь вперёд.

Сюй Тунгуй постоял немного, а потом в его кармане зазвонил телефон. Он отвлекся, достал телефон и ответил на звонок.

— Извините, что связался с вами во время вашего перерыва, но недавно в городе F...

…

Цзян Юйцзинь вернулся к просмотру своей дневной мыльной оперы.

Он быстро вернулся и, только лёжа на диване, понял, что вчера досмотрел мыльную оперу до конца, а сегодня по телевизору показывали подростковый романтический сериал. Поскольку он присматривал за старшеклассником и был родителем, который не одобрял ранние отношения, он выключил телевизор и вместо этого поиграл в сяосяоле.

К вечеру Чэнь Цзин, который весь день занимался, и Сяо Пан, который весь день проспал, вышли из своих комнат. Они увидели Цзян Юйцзиня, который растянулся на диване, положив телефон на пол, и крепко и спокойно спал.

Глубоко спящего взрослого разбудили во время ужина. За столом сидели трое, двое из них были в фартуках.

Даже Сяо Пан был удивлён тем, что каким-то необъяснимым образом присоединился к домашним делам, не чувствуя, что что-то не так.

Когда взрослый мужчина сел за стол, он был измождён, но как только он взял палочки для еды, он оживился и принялся за еду с аппетитом.

Во время ужина Чэнь Цзин заговорил о планах поехать в город F после окончания экзаменов.

— В город F? — Цзян Юйцзинь поднял взгляд. — Это довольно далеко.

Чэнь Цзин кивнул, ничего больше не сказав, спокойно ожидая.

Цзян Юйцзинь промолчал, взяв свой телефон.

Это был первый раз, когда он не сразу согласился.

Сяо Пан взглянул на Чэнь Цзина, который молча наблюдал за человеком на другом конце стола.

Через некоторое время Цзян Юйцзинь поднял взгляд и сказал: 

— Подожди, я поищу что-нибудь из фирменных блюд города F.

Чэнь Цзин тихо вздохнул с облегчением.

В преддверии экзаменационной недели то, что казалось подготовкой в последнюю минуту, на самом деле было тщательно продуманным планом поездки в город F. Сяо Пан ушёл с почти нетронутой школьной сумкой.

Во время экзаменов время летело незаметно. Цзян Юйцзинь наблюдал, как старшеклассник каждый день приходил и уходил, неся стопки книг. Однажды он проснулся в полдень и увидел, что старшеклассник уже собрался и закончил экзамены.

В полудрёме он смутно припоминал, что старшеклассник недавно упоминал о поездке в какой-то город.

Он слабо махнул рукой, пробормотав: 

— Не забудь привезти местных деликатесов, — после чего уронил руку и снова погрузился в сон.

Старшеклассник взглянул на него, потом на яркое солнце, наконец задернул шторы, закрыл дверь и ушёл.

Цзян Юйцзинь в конце концов проснулся от вибрации своего телефона.

Он сел на диване, чувствуя лёгкую жажду. Он поднялся на кухню, чтобы налить себе стакан воды, не проверяя, кто звонит, и сразу ответил на звонок.

На другом конце провода послышался голос Ши Бу, звучавший довольно взволнованно.

— Сегодня я в командировке в городе F. Это моя первая бесплатная поездка!

Тон его напоминал тон ученика начальной школы на экскурсии.

Цзян Юйцзинь отпил воды из стакана и небрежно ответил: 

— Это здорово.

“…”

Потягивая воду, он помолчал и спросил: 

— Где?

Ши Бу послушно ответил: 

— Город F.

Цзян Юйцзинь почувствовал, как у него внезапно дёрнулся уголок глаза, и его охватило необъяснимое предчувствие. Поставив стакан, он медленно произнёс: 

— Если в городе F ты встретишь высокого, симпатичного старшеклассника, не разговаривай с ним. Ты меня понял?

Хотя он и не знал, почему так сказал, он был уверен, что у него были на то причины. Ши Бу всегда хорошо следовал инструкциям и искренне ответил: 

— Хорошо.

Цзян Юйцзинь повесил трубку, на мгновение задумался, налил ещё один стакан воды и постепенно успокоился.

*

Закончив разговор, Ши Бу повернулся и стал рассматривать окружающий его пейзаж, которого он никогда раньше не видел. Погода сегодня была отличной: небо было голубым, а над высокими зданиями медленно плыли облака. Он опустил стекло в машине и посмотрел вверх; его взгляд был устремлён в голубое небо и белые облака.

Водитель впереди идущей машины посмотрел в зеркало заднего вида и напомнил ему: 

— Не высовывайте голову или руку из окна.

Ши Бу отдернул голову, но не сводил глаз с улицы.

Он уже больше часа любовался видом. Водитель спросил: 

— Вы никогда раньше не видели небо?

В вопросе не было злого умысла, просто явное любопытство.

Ши Бу ответил: 

— Прошло много лет с тех пор, как я видел его таким.

После столь долгого созерцания красных или тёмных пространств он почти забыл, что небо раньше было голубым.

Водитель подумал, что он имеет в виду, что давно не видел такого чистого неба, и начал хвалить качество воздуха в этом районе.

Слушая водителя, Ши Бу случайно сфотографировал обочину и отправил снимок дорогому другу. Однако его телефон завибрировал, показывая, что батарея разряжена.

Когда Цзян Юйцзинь получил фотографию, он всё ещё размышлял, пойти ли ему куда-нибудь поесть или ограничиться ужином дома. Услышав уведомление, он взял телефон.

Это была обычная фотография на обочине. Он взглянул на неё, а затем отвёл взгляд. Позже он почувствовал, что что-то не так, и снова посмотрел на неё.

Под деревом у обочины стояла знакомая фигура с рацией в руках.

“…”

Его сердце бешено заколотилось. Цзян Юйцзинь инстинктивно схватил с дивана рубашку и вышел, набирая номер отправителя фотографии.

Другая сторона была выключена.

http://bllate.org/book/13785/1216745