Готовый перевод Gamblers’ Game / Игра Азартных Игроков: Глава 50

Директор, удобно расположившись в кресле, закончил задавать вопросы и небрежно махнул рукой. Мужчина, привязанный ремнями, снова начал умолять — его тело напрягалось, голос срывался от страха, слова путались в отчаянной мольбе.  

Но его мольбы остались без ответа. Охранники крепко держали его, пока медсестра спокойно готовила шприц и прикладывала иглу к его руке. Сколько бы он ни сопротивлялся, ни плакал, все делали вид, что не замечают, как игла вонзается в плоть, а содержимое шприца медленно вливается в его тело. 

Процедура заняла не так много времени, но наблюдать, как мужчина постепенно затихает, его тело обмякает, а окружающие остаются безучастными, — это был особый вид ужаса.  

Один из охранников без лишних слов перекинул его через плечо. Он что-то сказал директору, и тот жестом указал куда-то в сторону.  

Несмотря на то, что группа двигалась вместе, ни директор, ни медсёстры, ни охранники не произносили ни слова. Лишь одинокий фонарик освещал путь, пока они приближались к комнате охраны в конце коридора.  

Последний вошедший плотно захлопнул дверь, не оставив игрокам ни малейшего шанса последовать за ними. 

Ривер резко остановился, раздражённо сжав губы при виде закрытой двери. Он тут же прислушался, но дверь была слишком толстой.  

Даже после перезагрузки игры за ней не было слышно ни звука.  

Вернувшись в безопасную комнату, все слегка пошатывались — тошнота от сброса давала о себе знать. Ривер потер глаза и взглянул на старые напольные часы.  

Прошло всего четверть отведённого времени.  

Это означало, что в игре было 4 раунда, и оставалось ещё 3.  

Если судить по увиденному, главной задачей было сначала найти третий этаж, а затем помочь пациенту.  

— Чёрт, — Дир выругался, покачивая головой от дезориентации. Первый сброс всегда был самым неприятным — как внезапная телепортация. На мгновение мозг просто отказывался осознавать происходящее.  

Прежде чем Ривер успел о нём подумать, он почувствовал, как чьи-то тонкие руки толкают его в спину. Его буквально вытолкали из комнаты, и он недовольно хмыкнул. 

— Не обращай на него внимания, — потребовал Аспен, сузив глаза. Он с подозрением относился к этому парню, особенно после того, как Ривер упомянул, что тот работал в наркопритоне. Аспен заметил, что Ривер похудел, и хотя он не придал этому особого значения, поведение Дира в сочетании с реакцией Ривера вызывало у него неприятное предчувствие.  

— Куда ты хочешь, чтобы мы пошли? — Эмбер оперлась о стену, стараясь не упасть.

— Простите, мне нужно минутку, — Пластеру было ещё хуже. Он опустился на пол, прикрыв рот рукой. —Я догоню вас позже.  

Ривер промычал в ответ. Он не возражал.  

Быстро прокрутив в голове все комнаты, которые они уже осмотрели (и те, что ещё нет), он выделил ключевые места.  

— Эмбер, ты видела, откуда вывели пациента?

— Да, это была центральная комната на третьем этаже, прямо напротив лестницы. На ней не было таблички, но я видела, как туда заходили врачи. Правда, её сразу же закрыли.  

— Хорошо. Спасибо. Мы спустимся вниз, пока все завтракают. Попробуй проверить техническое помещение — вдруг найдёшь что-то подозрительное. Мы с Аспеном попробуем пробраться в спальные палаты. Вы двое можете присоединиться, когда почувствуете себя лучше.

Ривер не стал давить на Пластера, и тот, похоже, оценил это. Он слабо поднял большой палец вверх, а Ритм остался рядом, нервно поглядывая на безопасную комнату, из которой Дир так и не вышел.  

Из-за условий игры свободно перемещаться между комнатами было непросто. Обе стороны потратили уйму времени, просто ожидая, пока кто-то откроет дверь и даст им шанс проскользнуть внутрь.  

Аспен скривился, осматривая спальную палату. Комната была заполнена простыми кроватями, каждая зона отделена тонкой раздвижной занавеской.  

— Никакого уединения.

— Какие-то проблемы?

— По крайней мере, я не вижу камер. Не чувствую, что за мной следят, если только кто-то не проходит прямо рядом. Но эти люди не могут игнорировать, что каждый их шаг и слово на виду у всех.  

— Именно, — Ривер прошёл мимо него. — Значит, это идеальная обстановка для взаимного наблюдения.  

— …А.  

Даже если врач замечал что-то странное, проверить это было невозможно. Всегда находились те, кто точно знал, когда ты вошёл или вышел, или даже если что-то записывал. Любое действие было под пристальным вниманием.  

Некоторые тени дремали на кроватях. Опять же, количество врачей не соответствовало потребностям — ведь одновременно можно было использовать лишь ограниченное число процедурных комнат. Ривер несколько раз обошёл палату, особое внимание уделяя любым записным книжкам.  

— Нашёл что-то полезное?

— Возможно, — Ривер присел за занавеской, осторожно беря в руки блокнот. Он надеялся, что тени не среагируют. 

Это был не просто журнал записей, а что-то вроде дневника.  

Врач, судя по всему, был молод и полон энтузиазма, начинал с искреннего восхищения директором.  

Директор, как оказалось, финансировал большую часть строительства из собственных средств, без спонсоров. Он минимизировал расходы на пациентов, но поддерживал высокие зарплаты для персонала, следил за порядком и лично общался с каждым.  

Он ежедневно обходил палаты, разговаривал с пациентами, спрашивал о жалобах. Уточнял у медсестёр и врачей, хватает ли оборудования, обсуждал с охранниками необходимость дополнительной помощи. 

Врач был вдохновлён. Он был счастлив работать здесь и полон решимости помочь пациентам.  

Но его восторженные записи в начале блокнота постепенно изменились. Он не разочаровался в своей миссии и не потерял уважения к директору, но…  

Многие слова были зачёркнуты, целые страницы вырваны.  

В некоторых записях сквозила неуверенность, замаскированная, но заметная. Врач писал о кошмарах — одиноких криках по ночам, скрипе колёс по полу, чужих шагах. 

Он списывал это на стресс, с нетерпением ожидая предстоящего отпуска.  

Это просто нервы, — повторял он снова и снова.  

Но три звука вместе казались слишком уж подозрительными.  

— Крики и шаги я понимаю, но колёса? Где он слышал колёса? Может, кто-то возил тележку по коридору?

— Не думаю, что это просто кошмар. Вообще-то…— Ривер запнулся. —…Нет. Проверю позже и скажу, если окажусь прав.

— Мог бы сказать и сейчас.  

— Не хочу вводить тебя в заблуждение. Это может повлиять на твои дальнейшие выводы   

— Как скажешь. Но если у тебя уже есть догадка, то это того стоит.

— Жаль, что мы не нашли путь на третий этаж. Я не собираюсь карабкаться туда по простыням». Если это был единственный вариант, предложенный Игроками, он бы предпочёл им не пользоваться…  

— Эм, Ривер? — приглушённый голос донёсся из-за двери. — Мы проверили техническое помещение. Ничего подозрительного, но Пластер и Ритм пробрались в комнату охраны. Они нашли безымянный ключ, спрятанный в ящике.  

— Отлично. Мы выйдем, как только сможем.

Пока единственной безымянной комнатой была та, что наверху. Возможно, им просто повезло. 

Причина, по которой один раунд длился двенадцать часов, стала очевидной — большую часть времени приходилось тратить на ожидание, пока кто-то откроет дверь.  

В первой попытке Аспену едва удалось выскользнуть, оставив Ривера внутри. Эмбер благоразумно отошла ближе к Пластеру и Ритму, подальше от Аспена, который недовольно смотрел на закрытую дверь.  

— Как ты себя чувствуешь? — тихо спросила она Пластера. Её мягкая улыбка немного его успокоила.  

— Лучше. Меня легко укачивает, так что сброс был не самым приятным…— Если бы были цвета, Пластер был бы бледным. Сейчас он просто выглядел чуть более измождённым. — Честно говоря… сначала я был в ужасе, но сейчас чувствую себя гораздо лучше.

Ритм обхватил себя руками. 

— Когда действуешь, а не просто ждёшь смерти, становится легче.  

— Кажется, Ривер умеет увлекать других своими планами. Видно, что ему самому интересно. Напоминает мой последний квест — там тоже был тот, кто брал на себя инициативу, собирал все подсказки. — Эмбер повернулась к двору. — Наверное, поэтому Аспен тоже за ним следует.  

Она замолчала, и двое других не стали продолжать разговор о том-кого-не-следовало-упоминать.  

http://bllate.org/book/13783/1216627