Готовый перевод My Host Only Marries the Strong / Моя хозяйка выйдет замуж только за сильного: Глава 22.2

Глава 22.2: Искусство открывать сундуки с сокровищами (и неловкие встречи)

Не в силах найти свою добычу, Пожирающий Горы Зверь разочарованно взревел, полагаясь на свой прочный панцирь, чтобы безрассудно летать сквозь горы. Его относительно тонкий хвост то и дело проносился по лесному пологу, мгновенно валя деревья, словно срезая пшеницу.

Я посмотрела на охваченную предвкушением Серафину и спросила:

— Ты собираешься с ним сражаться?

Серафина ответила без колебаний:

— Конечно!

Поскольку это был первый духовный зверь, с которым мы столкнулись, нам, безусловно, следовало испытать на нем свои силы.

— Пожирающие Горы Звери живут рядом с духовными жилами и питаются духовными камнями. Набив брюхо, они спят на горах, чтобы культивировать. Зверь с таким уровнем развития, должно быть, поглотил бесчисленное множество духовных камней — поблизости может быть неисчерпанная духовная жила! — глаза Серафины загорелись решимостью, когда она уставилась на зверя. — Помимо духовной жилы, его панцирь и кости невероятно прочны — идеальные материалы для создания артефактов. Не говоря уже о его ядре зверя стадии Золотого Ядра.

При упоминании ядер зверя Огненный Каменный Дракон высунул голову из рукава Серафины, взволнованно глядя на нее.

Серафина улыбнулась:

— Твоя культивация на средней стадии Заложения Основ, естественно, ему не ровня. Смотри, как я добуду его ядро зверя для тебя — оно поможет тебе достичь Золотого Ядра!

Видя решимость Серафины одолеть Пожирающего Горы Зверя, я, естественно, больше ничего не сказала.

Серафина велела Ошибке найти поблизости укрытие — разрыв в культивации у Огненного Каменного Дракона был слишком велик, и приближение стало бы самоубийством. После того как Ошибка спрятался, нависший в небе, словно туча, Пожирающий Горы Зверь, так и не найдя нарушителя на своей территории, взревел и полетел обратно к своему прежнему месту отдыха.

Когда он пролетал над лесом, где они прятались, Серафина улучила момент и без колебаний бросилась вдогонку за удаляющимся зверем. У столь огромных существ с твердым телом было лишь два слабых места: глаза и место, где хвостовая кость соединялась с панцирем.

А Серафина была размером даже меньше когтя этого зверя. Она была в сотню раз проворнее этого массивного, неуклюжего создания. Почти в тот момент, когда она догнала его, Пожирающий Горы Зверь почувствовал ее духовную силу и обернулся.

Его хвост неистово заметался, но Серафине он казался невероятно медленным. Она ловко увернулась от приближающегося хвоста и приземлилась на заднюю часть панциря зверя; ее окутанный пламенем кнут с оглушительным треском ударил в слабое место.

— Р-Р-О-А-А-Р-Р!!

Территориальный владыка, привыкший бродить без сопротивления, взвыл от боли так, что содрогнулись сами горы. Его ярость стремительно возросла, когда он повернул голову, но Серафина уже переместилась с задней части панциря на переднюю, на этот раз направив золотисто-красное пламя прямо ему в глаза.

Культивация Пожирающего Горы Зверя на средней стадии Золотого Ядра не была пустой показухой — он быстро сомкнул веки, и огненный кнут лишь ударил по ним, словно почесав зудящее место. Серафина мысленно выругалась, когда зверь разинул пасть и выпустил наслаивающиеся друг на друга звуковые волны. Она была вынуждена отступить, зависнув в воздухе.

Я кружила вокруг Серафины, в моем пузыре статуса выступили капли пота от беспокойства.

В предыдущих битвах я была паразитически связана со своей хозяйкой, разделяя ее чувства. Отсканированные данные и сцены не шли ни в какое сравнение с наблюдением воочию.

Заслоняющий небо гигантский зверь походил на возвышающуюся гору, в то время как Серафина стояла перед ним с артефактом в руке; ее волосы слегка растрепались, но губы изогнулись в улыбке, а глаза ярко сияли, когда она смотрела на Пожирающего Горы Зверя так, словно он был уже мертв.

Горы рушились, разрушения внизу ширились, словно последствия землетрясения.

Лишь лазурное небо оставалось бескрайним и далеким, разворачиваясь, подобно длинному свитку, за спиной Серафины.

Появился окутанный пламенем фантом феникса, и, когда он расправил крылья, Серафина усмехнулась и бросилась вперед вместе с ним.

Золотисто-красный огонь столкнулся с пепельно-серым камнем. Давление стадии Золотого Ядра разошлось волнами на многие мили, разогнав ветер и тучи и не оставив в небе ни единой птицы.

Огонь и камень продолжали свою безжалостную битву.

Я смотрела, постепенно забывая следовать за Серафиной. Я парила вдалеке, полностью поглощенная наблюдением за этим пылающим фениксом — таким гордым и прекрасным, отказывающимся уступать даже в невыгодном положении, сражающимся с Пожирающим Горы Зверем не на жизнь, а на смерть.

Эта напряженная сцена казалась погружением в фильм, который, по-видимому, не имел ко мне никакого отношения.

Серебристо-белая система, парящая над полем боя, внезапно замерла.

Я вытянула свою руку-спичку и приложила ее к центру своего круглого тела; в моем пузыре статуса появился вопросительный знак.

Внезапно во мне зародилось странное, незнакомое чувство — неизвестного происхождения, но непреодолимое, затопляющее весь мой код.

— ...

Это чувство было более шокирующим, чем мой первый вкус еды, хотя я ничего не ела. В моем инвентаре лежало лишь фруктовое мороженое на один укус, и я не получала никаких пакетов данных от Главной Системы.

«Почему?» — спросила я себя. Проверив весь свой код и не найдя никаких проблем, я запуталась еще больше, потому что чувство не исчезло.

Я дважды перевернулась в воздухе, наблюдая за битвой Серафины с Пожирающим Горы Зверем, в то время как в моем пузыре статуса появились длинные многоточия.

Странное чувство... началось тогда, когда я поняла, что вынуждена оставаться в стороне во время битвы моей хозяйки.

Никаких сгенерированных побочных заданий, никаких наград, которые я могла бы предложить Серафине, никакого способа для нее накопить очки в моем магазине. Даже сейчас, когда она сражалась со зверем, я могла лишь наблюдать издалека.

Если бы я попыталась заговорить с ней, это сбило бы ее концентрацию.

Предполагалось, что я — самая выдающаяся из всех систем, выполняющих задания, первая, кто обновился до продвинутого уровня. Так почему же у меня внезапно появились эти бесполезные мысли?

Почему в мирах заданий продвинутых систем были такие правила? Был ли мой метод выполнения заданий ошибочным? Если таково было устройство, то в чем смысл?

Данные струились сквозь тело серебристо-белой системы, в то время как мое свечение постепенно тускнело.

Не в силах оказать помощь своей хозяйке... как я должна была выполнить это задание?

Мое круглое тело обросло кругом из вопросительных знаков, пока я безучастно смотрела вперед. Отголоски битвы Серафины с Пожирающим Горы Зверем — падающие камни, летящее пламя — проходили сквозь мое тело насквозь и ударялись о землю.

Зрительница фильма смотрела на пламя, горящее на земле, и мой чистый голос тихо произнес:

— Эхо не чувствует температуры.

Вдалеке.

Пожирающий Горы Зверь был каким-то образом ослеплен на один глаз Серафиной; он тяжело дышал, но все еще был полон боевого духа. Серафина выглядела слегка уставшей, но ее глаза сияли еще ярче.

Человек и зверь скрестили взгляды, их взоры были полны решимости сражаться не на жизнь, а на смерть.

Эта битва бушевала день и ночь, от заката до рассвета.

Окружающая местность была полностью разрушена, больше не напоминая прежний мирный пейзаж. Когда золотисто-красное пламя пронзило тьму, следуя за светом зари, чтобы вонзиться в глаз Пожирающего Горы Зверя и раздробить его череп, огромное существо издало один последний скорбный крик, прежде чем рухнуть с неба и врезаться в землю, подняв облако пыли, похожее на туман.

Я быстро подлетела к Серафине, сумев произнести:

— Поздравляю с первой победой, Хозяйка!

По крайней мере, хоть на это я была способна.

Рука Серафины, держащая оружие, дрожала, ее духовная сила была полностью истощена. Она подарила Эху уверенную улыбку и приземлилась, готовясь спрятать труп зверя в свое пространственное кольцо.

В этот миг я замерла и крикнула:

— Хозяйка, берегись!

Пожирающий Горы Зверь, несмотря на раздробленный череп, не был окончательно мертв! Его длинный змееподобный хвост ударил подобно молнии, сильно хлестнув Серафину. Ее одежды вспыхнули защитным светом, но она отлетела в сторону, остановившись лишь тогда, когда врезалась в валун.

— Хозяйка! — в панике я подлетела к ней, мой пузырь статуса переполняла тревога. — Ты в порядке?

Серафина приняла этот неожиданный удар совершенно врасплох, ее черные волосы рассыпались, закрыв половину лица.

Я увидела струйку ярко-красной крови, стекающую из уголка ее рта, краснее, чем цвет ее губ.

Я отчаянно металась вокруг нее влево и вправо.

— Перестань летать. У меня от тебя кружится голова, — раздраженно сказала Серафина, опираясь на валун, чтобы медленно подняться.

Даже раненая, она оставалась гордой и неукротимой Владычицей дворца Луаньян. Серафина нахмурилась, достала платок и нетерпеливо вытерла кровь со рта, а затем расслабила пальцы. Окровавленная ткань мягко полетела вниз, поглощенная пламенем еще до того, как коснулась земли, превратившись в пепел, который развеялся по ветру.

Серафина встала и заправила упавшую прядь волос за ухо.

Я быстро подлетела повыше, чтобы всмотреться в ее лицо, видя, что цвет ее кожи побледнел, но кровь в уголке рта стала еще краснее. Я без энтузиазма активировала сканирование, мой пузырь статуса наполнился разочарованием.

— Эхо не может просканировать физическое состояние Хозяйки. Невозможно определить статус Хозяйки.

Единственная система продвинутого уровня под началом Главной Системы чувствовала себя в этот момент очень расстроенной.

Серафина продолжала поправлять прическу и макияж, одарив Эхо — чьи выражения шипели и лопались, как кипящая вода — лишь одним холодным взглядом.

— А что ты можешь сделать? Я с самого начала на тебя не рассчитывала.

Я замолчала, желая возразить, что я «очень полезна, и все мои хозяева оставляли хорошие отзывы», но с тех пор, как я вошла в этот мир, я и вправду сделала не так уж много.

Но я действительно была полезна.

В предыдущих мирах заданий я была практически ангелом-хранителем для своей хозяйки.

Немного придя в себя, Серафина села, скрестив ноги, достала лекарство из своего пространственного кольца и вновь открыла глаза после того, как привела свое состояние в норму. Увидев Эхо, парящую неподалеку, тусклую и мрачную, она усмехнулась и сказала:

— Не знаю, что ел этот зверь, но он был воистину грозным. Если бы не я, он, вероятно, вскоре прорвался бы на позднюю стадию Золотого Ядра. Его последняя атака была заблокирована моими одеждами, и на самом деле я даже извлекла выгоду из этого несчастья. Во время битвы я довела себя до предела, и циркуляция моей духовной силы нарушилась — у меня едва не случилось искажение культивации. Этот удар заставил меня выкашлять кровь, застрявшую в груди.

Она рассказывала об опасной битве небрежно, шагая вперед и не оглядываясь, ее голос доносился до моих ушей.

— Но я — Владычица дворца Луаньян. С детства я использовала лучшие артефакты, ела лучшие пилюли, носила лучшие одежды, а в моем пространственном кольце хранятся бесчисленные сокровища. Если бы я не смогла победить даже со всем этим, мне было бы слишком стыдно за свои духовные корни, которые позволили мне достичь стадии Великого Совершенства Золотого Ядра!

Я на мгновение замерла, затем постепенно просветлела и подлетела обратно к Серафине.

— Хозяйка, ты меня утешаешь?

Серафина замерла на полудвижении, наполовину вытащив меч из пространственного кольца, и бросила на Эхо бесстрастный, равнодушный взгляд.

«Как ты думаешь?»

На меня снизошло внезапное озарение:

— Ты и впрямь меня утешаешь.

— Спасибо тебе, Хозяйка. — В моем пузыре статуса появилось кланяющееся, благодарное выражение, и я искренне добавила: — Было бы лучше, если бы ты делала это менее изощренно. Это трудно понять.

Серафина:

— ...

— Это потому, что ты глупая, — холодно ответила она, подняв меч и без колебаний ударив по хвосту Пожирающего Горы Зверя.

Даже после смерти хвост зверя оставался твердым, как железо. Серафина помнила обиду от того последнего удара хвостом, и, хотя у нее не было артефакта, способного его разрубить, она все равно ударила по нему много раз, прежде чем, наконец, вонзить меч в слабое место, где хвост соединялся с панцирем. Лишь тогда она почувствовала достаточное удовлетворение, чтобы спрятать труп зверя.

Как только гигантское существо исчезло, местность сразу же стала светлее.

Всюду были разрушения и шрамы от битвы; Серафина взмыла в воздух, отказываясь даже на мгновение ступать по обломкам.

— Идем, давай заглянем в его логово и посмотрим, какие там есть сокровища! — голос Серафины редко бывал таким взволнованным.

Я кивнула. После жестокой битвы, наконец, настало время для этапа открытия сундуков с сокровищами!

— Открытие сундуков с сокровищами... интересное выражение. — Они болтали на лету.

В горном утесе, где спал Пожирающий Горы Зверь, зияла огромная трещина, ранее скрытая его свисающим хвостом, словно шрам на лице горы.

Серафина повела систему вниз через горный вход, спускаясь под землю. Еще до того, как они приземлились, нас окатило густой духовной энергией, а на стенах пещеры повсюду виднелись духовные камни, которые зверь не успел поглотить.

Чем глубже мы спускались, тем плотнее становилась духовная энергия. Энергия даже сконденсировалась в духовные жемчужины, свисающие со стен.

Глаза Серафины засверкали, когда она произнесла:

— Судя по всему, больше половины этой духовной жилы осталось нетронутой. Неудивительно, что он был готов сражаться со мной насмерть! С такой плотной духовной энергией эта жила, должно быть, невероятно богата. В ней могло даже зародиться духовное сердце!

Духовное сердце было сконденсированной сущностью духовной жилы — редкость, не поддающаяся измерению. Одно духовное сердце содержало достаточно духовной энергии, чтобы хватило Серафине до поздней стадии Золотого Ядра. Если бы его оставили под землей, через много лет из него зародилась бы совершенно новая духовная жила.

Версия меня из пузыря подняла спичку в радостном ликовании, в то время как я в реальном мире использовала свой холодный, нежный голос, чтобы монотонно произнести:

— Открытие сундуков с сокровищами.

Открытие сундуков с сокровищами!

Серафина бросилась вперед, практически летя вглубь духовной жилы. Она и впрямь могла чувствовать необычайные колебания духовной силы, но как только она обогнула стену пещеры, то столкнулась лицом к лицу с темной фигурой.

Человек всё еще сжимал в руке свежеотколотый духовный камень, а из его отвратительно уродливого лица вырвался панический голос.

— Серафина?

Улыбка медленно сползла с лица Серафины. В ее руке вспыхнул свет, когда золотисто-красный кнут опустился к земле, а по всей его длине замерцало пламя.

Она холодно произнесла:

— Сюэ Буфань.

Уютно устроившись на плече Серафины, я наблюдала за этой сценой противостояния и не чувствовала совершенно никакого удивления.

Я прижалась ближе к щеке Серафины, мой тон был предельно серьезным.

— Эхо.

http://bllate.org/book/13768/1753333