Готовый перевод Reborn after being forced into a substitute marriage with the grassland chieftain / Невеста для вождя степей [Перерождение]: Глава 38. Дьявол

Сон Линь Чжаочжао был настолько глубоким, что он даже не почувствовал, в какой момент Сюэлегэр ушёл.

Когда он снова открыл глаза, то обнаружил, что по-прежнему лежит в повозке, наглухо укутанный тяжёлым ватным одеялом.

Душно-то как… Вот же варвар непонятливый — замотал его, как куколку тутового шелкопряда. Совершенно не умеет ухаживать за больными!

С огромным трудом Линь Чжаочжао высвободил руку, совершенно забыв о том, что именно он сам учил Сюэлегэра так тщательно подтыкать края одеяла.

Кряхтя, он приподнялся и откинул полог. Перед глазами предстала незнакомая равнина. Была уже глубокая ночь, залитая холодным светом луны. Неподалёку у костра грела руки Агусу.

— Агусу… — хрипло позвал Линь Чжаочжао; горло пересохло так, что каждое слово давалось с трудом.

— Госпожа! — услышав зов, Агусу мгновенно вскочила и подбежала к повозке.

— Воды… — выдохнул он.

— Сейчас, сейчас, вот вода.

Выпив полную пиалу студёной воды залпом, Линь Чжаочжао почувствовал, как к нему возвращается голос.

— Где мы? И который сейчас час?

— Господин, уже почти полночь. Мы находимся к северу от горы Балу. Если проедем ещё немного, покажется гора Шангули.

— К северу от горы Балу? — Линь Чжаочжао опешил. — А сколько же я спал?

— Почти две ночи, — прикинув, ответила Агусу.

— Две ночи?! Выходит, я проспал почти двое суток? — из-за постоянной тряски он, видимо, просыпался пару раз, но тут же проваливался в забытьё. Линь Чжаочжао сам был поражён, что его организм потребовал столько отдыха.

— Да, госпожа.

— То-то я чувствую, что живот к позвоночнику прилип, — он невольно погладил себя по животу.

— Ещё бы не проголодаться после такого сна! Я сейчас же принесу вам чего-нибудь поесть, — засуетилась Агусу. — А вы ложитесь, снаружи ветер стылый.

— Мгм, — кивнул юноша, опуская полог. Он потёр виски: то ли от того, что спал слишком долго, то ли от пережитого, мысли в голове всё ещё путались.

Вскоре Агусу вернулась.

— Госпожа, я подогрела для вас немного рыбной похлёбки и принесла лепёшек. Мы же в пути, здесь не до разносолов, как в лагере. Так что придётся довольствоваться малым.

— Ничего страшного, давай сюда.

Обычно Линь Чжаочжао был весьма привередлив в еде, но после стольких дней без нормальной, горячей пищи, изнывая от зверского голода, он мгновенно забыл о манерах.

Похлёбка и лепёшки улетели в его желудок в мгновение ока.

— Вижу, вы и впрямь изголодались, — с щемящей жалостью смотрела на него Агусу. Вспомнив, через какие унижения пришлось пройти её нежной госпоже по вине мерзавца Чиэрсы, она не выдержала, и из глаз покатились слёзы. — Бедная моя госпожа…

— Агусу, ты чего плачешь? — Линь Чжаочжао только-только дожевал последний кусок лепёшки, как увидел, что девушка украдкой вытирает глаза.

— Ничего, ничего.

— Я… я что-то сделал не так? — растерялся он.

— Что вы, госпожа! Как вы можете быть виноваты?! — Агусу порывисто обняла его, утешая. — Это всё вина того ублюдка Чиэрсы! Вы пожертвовали собой ради спасения нашего народа! Ваша душа чище и светлее самой ясной луны на небесах!

— … — ему почему-то показалось, что Агусу поняла всё несколько превратно.

— Но вы не тревожьтесь. Вождь уже повёл воинов карать тех, кто посмел причинить вам зло! Племя Чиэрсы умоется кровью и заплатит страшную цену за грехи своего вожака.

— Постой, карать?! — Линь Чжаочжао остолбенел. — Ты хочешь сказать, Сюэлегэр отправился войной на племя Хэйжун, чтобы отомстить за меня?

— Да, госпожа… Куда же вы?! — увидев, что юноша пытается спрыгнуть с повозки, Агусу бросилась его удерживать.

— А где Сюэлегэр?! Где он сейчас?! — сердце Линь Чжаочжао бешено забилось в панике. Война с Хэйжунами — это же безумие, а Сюэлегэр даже словом не обмолвился ему об этом!

— Вождь с авангардом ушёл вперёд, — ответила Агусу. — Должно быть, они уже подошли к землям Хэйжун.

— Этого не может быть! — Линь Чжаочжао решил, что Агусу что-то путает. — От стоянки Шуйи до земель Хэйжун скакать дней пять, не меньше. Я спал всего двое суток, как они могли уже добраться?!

— Госпожа, как бы я посмела лгать вам? — испуганно залепетала Агусу. — Вождь велел каждому воину взять по два коня. Они гнали их без отдыха, меняя на скаку, чтобы выиграть время и застать врага врасплох!

Линь Чжаочжао застыл, словно громом поражённый. Он стоял у повозки, потерянно вглядываясь в густую ночную тьму, туда, где находились земли племени Хэйжун.

Ему было невыносимо осознавать, что прямо сейчас, в эту самую минуту, человек, которым он дорожил больше всего на свете, ведёт смертный бой с жестоким врагом.

«Вечное Святое Небо, если ты и вправду слышишь, молю, защити его», — непрерывно повторял про себя Линь Чжаочжао. Кто бы мог подумать, что однажды он будет так истово молиться чужому божеству… Но сейчас, кроме молитв, ему ничего не оставалось.

С того момента, как Линь Чжаочжао узнал о войне, его душа не находила покоя. Он вздрагивал от каждого звука, панически боясь, что в любую секунду из темноты может вынырнуть израненный гонец на взмыленном коне и принести весть, которая навсегда уничтожит его жизнь.

— Агусу, прикажи двигаться быстрее. Я хочу поскорее встретиться с ним.

Всю дорогу Линь Чжаочжао сидел как на иголках. Он не мог понять, почему в этой жизни события настолько кардинально отличаются от того, что было в прошлом. В прошлой жизни у Сюэлегэра никогда не было серьёзных столкновений с племенем Кэлецзи, и уж тем более он не нападал на Хэйжунов…

И всё это произошло исключительно из-за него.

Если в этой битве Сюэлегэр погибнет раньше времени, вина целиком и полностью ляжет на него, Линь Чжаочжао.

— Мы и так едем на пределе возможностей, госпожа. Если повезёт, доберёмся до стоянки Хэйжунов к закату, — Агусу окликнула едущего впереди воина: — Багэн! Скачи вперёд, разведай обстановку! Узнай, завершился ли бой!

Багэн только ударил коня пятками, собираясь сорваться с места, как вдруг заметил вдали отряд всадников, скачущих прямо на них.

Всадник, мчавшийся впереди, приветственно размахивал плетью.

— Отбой разведке! Это Тесар! Он выехал нам навстречу! — радостно прокричал Багэн в сторону повозки. — Если он здесь, значит, вождь точно одержал победу!

Вскоре отряды встретились.

— Госпожа, как же быстро вы добрались! А я только-только выехал, чтобы встретить вас, и вот мы уже свиделись! — сияя улыбкой, отсалютовал Тесар.

— Сюэ… Вождь! Как он?! — едва завидев Тесара, Линь Чжаочжао подался вперёд, сгорая от тревоги. — Он не ранен?

— О, наш вождь поистине непобедим, госпожа! Он разбил хэйжунов в пух и прах! На нём ни царапины! Он велел мне проводить вас к нашему лагерю.

— Не ранен… — выдохнул Линь Чжаочжао, и камень, придавивший его грудь, наконец-то свалился. — Слава богам, что не ранен.

— Госпожа, в этот раз вождь отомстил за вас сполна. Мы сожгли их шатры дотла, разбили их котлы, перебили весь скот! — с кровожадным восторгом докладывал Тесар. — Весь их народ мы взяли в плен и загнали в загоны, словно паршивых овец. Верховный шаман сказал, что все они пойдут как подношение богам. Как только закончим обряд — вырежем всех до единого!

— Вырежете… всех? — от этих слов по спине Линь Чжаочжао пробежал ледяной холод. — А сколько всего людей в племени Хэйжун?

— Тех, кто сопротивлялся, мы уже перебили. Многие разбежались в суматохе. В загонах сейчас сидит где-то пятьсот-шестьсот голов, не больше.

— Пять… шестьсот человек… убить всех? — хотя в войнах казнь пленников не была чем-то неслыханным, Линь Чжаочжао не мог спокойно смотреть на то, как подобная чудовищная бойня разворачивается у него на глазах.

Ведь это были не вооружённые воины. Это были просто люди — женщины, старики, дети. Пять-шесть сотен живых душ.

Если Сюэлегэр затеял эту резню только ради него, Линь Чжаочжао знал: он никогда в жизни не сможет вынести тяжесть такого греха.

До наступления темноты Тесар привёл повозку Линь Чжаочжао к месту их грандиозного триумфа.

— Приехали, госпожа.

Линь Чжаочжао спустился на землю. В ночном воздухе стоял удушливый запах гари и крови, отовсюду доносились приглушённые рыдания и мольбы о пощаде.

Он поднял глаза и оцепенел.

Посреди дымящихся руин, среди изувеченных трупов стоял Сюэлегэр. Его лицо и доспехи были залиты чужой кровью. Чёрные косы намокли и слиплись, а в руке он безразлично держал чью-то отрубленную голову.

Он не замечал прибывшей повозки, хладнокровно ступая по ковру из мёртвых тел, словно истинный повелитель этой рукотворной преисподней.

— Вождь! Госпожа прибыла! — громко крикнул Тесар.

Линь Чжаочжао, сам не зная почему, инстинктивно отвернулся и сделал вид, что только что спускается со ступенек повозки.

Услышав голос Тесара, мужчина вздрогнул. То, что он держал в руке, полетело в сторону, глухо ударившись о землю далеко в темноте.

— Зачем ты привёз её сюда?! — яростно рявкнул Сюэлегэр на Тесара.

Они ещё не успели расчистить поле боя, и Сюэлегэр категорически не хотел, чтобы этот кровавый ад предстал перед глазами Линь Чжаочжао.

— Не ругай его. Это я велел Тесару привезти меня сюда, — тихо отозвался юноша.

Они не виделись несколько дней, и Сюэлегэр инстинктивно потянулся, чтобы коснуться Линь Чжаочжао. Но вспомнив, что сейчас похож на жуткого, окровавленного монстра, бессильно опустил руку.

— Дорога была долгой. Ты, должно быть, устал. Иди в наш лагерь неподалёку, отдохни.

Линь Чжаочжао не проронил ни слова. Он молча пошёл следом за мужчиной, всем своим видом показывая, что ничего страшного только что не увидел.

— Я не думал, что ты приедешь так быстро. Рассчитывал, что у меня есть ещё как минимум два дня, — глухо произнёс Сюэлегэр.

Знай он, что они встретятся сегодня, он бы заранее отмылся от крови и переоделся. Он бы ни за что на свете не предстал перед своим сокровищем в таком отвратительном и пугающем виде.

Если бы это было возможно... он бы предпочёл, чтобы Линь Чжаочжао никогда в жизни не увидел его таким.

http://bllate.org/book/13696/1506989