Готовый перевод Absolute pitch / Абсолютный слух: Глава 18

18 ☪ Домашний обед

◎Мой сосед по парте какой-то странный◎

За стенами сеялась сырость, а в доме у печи было тепло.

Отопления на весь двор в таких больших дворах городской деревни не было, каждая семья топила у себя в гостиной печь на сотовых брикетах. Брикеты меняли раз в несколько часов, а вокруг печи на круглой решётке пеклись бататы, и запах от них стоял на всю комнату.

— Сама жуёшь, а гостям не даёшь! — Мама Цао шлёпнула ладонью так, что обжигающий батат, который Цао Чжичжи как раз чистила, чуть не вылетел у неё из рук.

Цао Чжичжи взвизгнула и прижала пальцы к мочке уха, оставив на ней чёрный отпечаток, которого сама не заметила:

— Мам, ну осторожнее!

На круглый стол выставили целую гору блюд.

Их заранее предупредили, что у хозяев всё «солоновато», но с виду угощение внушало уважение: и супы, и жаркое, всё яркое и душистое.

Мама Цао села первой, велела остальным рассаживаться как удобно и повернулась к дочери:

— Хватит с этим бататом, потом есть не сможешь!

— То гостям неси, то сама не ешь, — буркнула Цао Чжичжи и нехотя отложила наполовину очищенный батат.

Ян Цзиньюй сидел немного оглушённый. Перебранка Цао Чжичжи с матерью доносилась до него будто из прошлой жизни, и голоса, и картинка.

Он держался так скованно, словно разучился обращаться с палочками. Спина одеревенела, дыхание сбилось.

— Ешьте, ешьте, не стесняйтесь, как дома, — радушно подняла палочки мама Цао. — Так... Сяо... Сяо Тяньэр, да? Попробуй вот эту туну.

Она положила Се Тяню в чашку полную порцию, а следующую протянула к чашке Ян Цзиньюя:

— Рыбка, тётя не ошиблась? Тебя ведь Рыбкой зовут? Давай и тебе.

Ян Цзиньюй вскинул глаза.

— Ешь, остынет же. Чего застыл, малыш? Будь как дома, у тёти правил нет, давай ешь.

Мама Цао ласково постучала по столу.

Рука Ян Цзиньюя, державшая чашку, ни с того ни с сего дрогнула.

Он вдруг тоже открыл рот и, подражая Се Тяню, выдал пресное:

— Спасибо, тётя.

— Ой, мам, ты не так назвала! Он Юй, а не Рыбка! — Цао Чжичжи презрительно сунула в рот ком белого риса.

— Тебе до всего есть дело!

Мама Цао повернулась к Ян Цзиньюю и улыбнулась:

— Тётя во дворе не расслышала. Сяо Юй, да? Не Рыбка.

—... Ничего.

Ян Цзиньюй опустил голову и набрал полный рот яичницы с туной.

В это время года туна самая свежая. Её запах вместе с яичным он любил больше всего, когда был маленьким.

Когда женщина старшего поколения накладывает тебе еду, для Ян Цзиньюя это было словно из другой жизни. Такое воспоминание казалось чужим.

Увидев, как он отправил в рот огромный кусок, Цао Чжичжи чуть не уронила палочки. Она впилась глазами в соседа по парте, боясь, что через секунду того хватит от соли так, что у предков в могилах пойдёт дым.

Но она смотрела долго, а Ян Цзиньюй всё жевал неторопливо и не подавал ни малейшего признака, что ему плохо.

Девчонка невольно подумала: неужели у бабули в этот раз соль кончилась?

Не веря своим глазам, Цао Чжичжи зачерпнула туны и отправила в рот.

Чуть не померла прямо за столом!!!

Скривив лицо, она кое-как протолкнула рисом этот ком соли и глазами дала понять Се Тяню: не повторяй за Ян Цзиньюем, с её соседом по парте точно что-то не так.

Се Тянь схватил на лету и стал отправлять еду в рот по крохе, по ниточке.

А вот Сяо Дао выдержки не хватило, и мама Цао быстро заметила, что с мальчишкой что-то не так. Она почмокала губами, но вкуса, который бы её насторожил, не нашла и положила ещё кусок рёбрышек Ян Цзиньюю, который, судя по всему, ел с таким удовольствием.

Вкус ведь наполовину передаётся по наследству, и Цао Чжичжи сейчас только жалела, что не пошла в бабулю и маму с их языками, не различающими соли.

— Давай, Рыбка, ешь. — Мама Цао положила ему ещё кусочек сладкого пирога.

Несколько раз она назвала его Сяо Юем, но как-то незаметно опять скатилась на «Рыбку».

Наверное, все мамы на свете любят придумывать детям ласковые прозвища, и если уж привыкли к одному, то обратно не переучиться.

Каждый раз, когда она его так называла, Ян Цзиньюй молча опускал голову и съедал кусочек. Сколько ни положи, он принимал всё без возражений.

К концу обеда мама Цао сияла, не переставая улыбаться, и принялась с притворной сердитостью отчитывать остальных:

— Вы в самом росте, а едите, как птички! Смотрите, как Рыбка: знает, что каждое зёрнышко трудом добыто.

— Ага, вы правы, — равнодушно кивнула Цао Чжичжи, со странным выражением разглядывая Ян Цзиньюя.

Посмотрев так какое-то время, она вдруг, неизвестно из-за какой лазейки в голове, озарилась смелой догадкой, и ей стало совсем не до смеха.

Она поспешно кашлянула, и мама Цао отвесила ей ещё один шлепок:

— Куда кашляешь? Сколько раз говорила, нельзя кашлять на стол!

— Э-э, мам, мы все наелись. Можно мы пойдём к Янь Су, поиграем с Цзинцзином и Цаньцанем?

— Ты-то наелась, а Рыбка ещё нет! — Рыбка, как поел? — повернулась мама Цао к Ян Цзиньюю.

Тот опустил ресницы, от жара печи у него слегка покраснели веки. Он медленно положил палочки и кивнул маме Цао.

— Ну ладно, идите поиграйте, только недолго. Потом домой делать уроки.

Выпроводив юных обезьянок, мама Цао встала собирать посуду.

Ребята вышли из гостиной по двое-трое. Мама Цао проводила взглядом узкие плечи Ян Цзиньюя, замыкавшего шествие, и вздохнула.

Едва они ступили на порог дома Янь Су, Цао Чжичжи заметила, что у соседа по парте явно изменилось лицо. И без того бледный, теперь он был совсем без кровинки, и от этого становилось не по себе.

— Сосед, ты...

Плотно сжатые губы Ян Цзиньюя слегка дрогнули, и он обратился к Янь Су:

— Можно воспользоваться туалетом?

— Брат Рыбка, я тебя провожу! — с готовностью вызвался Сяо Дао.

Ян Цзиньюй кивнул и пошёл за ним вглубь дома.

Цао Чжичжи навострила уши, дождалась, пока шаги стихнут, потом выразительно вытаращила глаза, притянула Се Тяня поближе и шёпотом сказала:

— Сейчас я скажу вам одну очень серьёзную вещь.

— Какую? — спросил Се Тянь.

— За обедом мой сосед по парте вёл себя странно. У него глаза были красные.

Се Тянь смущённо потёр кончик носа:

— Я тоже заметил, только об этом неловко говорить.

— Мы с тобой об одном и том же подумали? — спросила Цао Чжичжи.

— Я просто догадываюсь, не знаю, правильно ли.

Цао Чжичжи закусила губу и задумалась, с чего лучше начать.

Что ни скажи, любая догадка о Ян Цзиньюе была проявлением неуважения.

В конце концов она, как ей самой казалось, деликатно зашла издалека:

— Мы сегодня были у него дома, он живёт один, и я подумала, не...

— Цао Чань! — Над головой разразился окрик.

Это был Янь Су.

http://bllate.org/book/13695/4787358