Готовый перевод The boy looked back / Оглянись, парень: Глава 21

Холодная вода для умывания уже не понадобилась.

Цзи Сун мгновенно протрезвел.

Отвечать на сообщение он не стал. Постоял, держась за косяк и переводя дух, и почти бегом бросился к выходу, по пути неловко налетев на кого-то из команды.

— Сунсун, ты куда? — крикнули ему вслед.

— За сигаретами! — бросил он, не оборачиваясь.

Выскочив на улицу, он сразу увидел Чжао Чжучуаня. Тот стоял посреди уличной суеты и притягивал взгляды. На нём была чёрная футболка, обязательная для студентов актёрского, и маска, но без кепки. Глаза и брови, что случалось редко, остались полностью открыты, и в них читалась усталость странника, который после долгих скитаний наконец вернулся домой.

На плече у него висела сумка, а позади, как ни странно, не стояла знакомая машина.

— Чжао Чжучуань? Ты как здесь оказался? — Цзи Суну понадобилось несколько секунд, чтобы убедиться, что всё это ему не мерещится.

Тот не ответил. Он с секунду молча смотрел на Цзи Суна, потом вдруг шагнул вперёд, слегка повернулся боком и взял его правую руку. Упёршись указательным пальцем в ладонь, он властно потянул Цзи Суна к себе, пока кисть почти не коснулась другого источника тепла.

Чжао Чжучуань, опустив голову, тихо принюхивался к его указательному и среднему пальцам.

Между кончиком его носа и подушечками пальцев оставалось расстояние в одну фалангу.

Цзи Сун отвёл глаза и попытался выдернуть руку, но обнаружил, что её сжимают очень крепко. А поскольку он ещё и выпил, рука онемела, и сил не нашлось.

Вокруг сновали люди, мигали вывески, стоял невообразимый шум. Время текло как положено, а он будто окаменел.

Наконец Чжао Чжучуань его отпустил.

Цзи Сун замер ещё на несколько секунд и только потом сообразил: тот проверял, не курил ли он. Наверняка услышал его вопль «за сигаретами».

— Я… — он и сам не понял, зачем оправдывается. — Я правда не курил.

— Угу, — Чжао Чжучуань опустил глаза. — И хорошо, что не курил.

Цзи Сун тупо смотрел на него, и в голове мелькнуло: «Хорошо, что я не курил». Потом он вернулся к первоначальному вопросу:

— Откуда ты знаешь, что я здесь?

Чжао Чжучуань, ничего не говоря, приподнял бровь и показал ему экран телефона.

Там была публикация в «Моментах», выложенная Цзи Суном полчаса назад. На фото вся компания баскетболистов сидела в шашлычной, Цзи Сун посередине. Подпись гласила: «Давно не виделись».

И самое страшное: внизу стояла геометка.

Выкладывал он в такой спешке, что даже не вспомнил про закрытие доступа для отдельных групп.

«Всё, — подумал он. — Значит, видят и мама, и папа, и вся родня, и ещё…

Оба классных руководителя».

Кожа на голове у Цзи Суна похолодела. Он развернулся, чтобы бежать обратно в шашлычную, но вернулся и хлопнул Чжао Чжучуаня по плечу с мрачным лицом:

— Ты подожди меня. Я потом всё объясню.

В шашлычной он кратко обрисовал обстановку, и ребята мигом протрезвели наполовину. Все поднялись, чтобы расплатиться и разбежаться, как перед грозой.

Хэ Линьтянь, не тратя слов, закинул на плечо руку Лин Юня и уже собрался уходить, но на ходу хлопнул Бо Яна по спине и сказал Цзи Суну:

— Тогда этот на тебе?

— Без проблем, — Цзи Сун старался выглядеть как ни в чём не бывало.

Бо Ян, запрокинув голову, сидел у стены и щурился:

— Цзи Сун… Я вспомнил, как это называется. Кайф! Вот что это такое! Ну как, у меня ведь хороший путунхуа? Или научи и меня дикторскому мастерству, я…

— Ты сначала научись различать передние и задние носовые, — ответил Цзи Сун. — Пошли, братан, отведу тебя домой.

Он закинул на плечо сумку Бо Яна и несколько раз позвал его по имени, как собаку. Вдруг Бо Ян недоуменно пробормотал:

— Сокровище Сун… А это кто?

Цзи Сун проследил за его пальцем.

Ах да. Он едва не забыл, что снаружи ждёт Чжао Чжучуань, который притащился к нему аж из Цзинбэя.

Цзи Сун поспешно сжал его палец:

— Не тычь в людей, это невежливо!

Бо Ян, будто не слыша, забормотал себе под нос:

— О? Это не капитан из соседней третьей школы? Или какой-нибудь другой… из тех, кого мы разгромили?

И тут же хлопнул ладонью по столу:

— Явился разборки устраивать, да?!

Цзи Сун втянул воздух сквозь зубы.

Он шлёпнул Бо Яна по макушке:

— Нет, это мой одноклассник из художественной школы.

Но Бо Ян, как будто не понял, продолжал:

— Давай один на один!

Цзи Сун прекрасно знал его повадки и без особой силы подтолкнул приятеля:

— Ну давай, вперёд.

Чжао Чжучуань: «…»

Бо Ян: «…»

Тут Бо Ян немного протрезвел, разглядел Чжао Чжучуаня и забормотал:

— Ладно. Ради Цзи Суна пощажу… всё равно мне с тобой не справиться.

Он снова повернулся к Цзи Суну, будто рыба с памятью в семь секунд:

— Сокровище Сун, у нас в школе, оказывается, есть такие красавцы?

Цзи Суну было неловко, что при Чжао Чжучуане его так слащаво зовёт другой парень. Выхватив главное, он скривился от отвращения и отшатнулся:

— Отвали, не тошни меня…

Но тут пришлось взять Бо Яна за ухо.

Он повысил голос, чтобы лучше врезалось в память:

— Это мой одноклассник! Не твой! Мой!

Этого показалось мало!

Цзи Сун без церемоний придвинулся вплотную и повторил:

— Мой! Понял?

Бо Ян, свесив голову, показал жест «окей».

Чжао Чжучуань отвернулся. Уголки его губ против воли чуть дрогнули в еле заметной улыбке, а сам он сделал вид, что ничего не слышал:

— Ты собираешься отвезти его домой?

— Да, — ответил Цзи Сун. — Деваться некуда, он в таком состоянии, бросать нельзя. Десять лет сидеть за партой, а на финишной прямой что-нибудь случится — невыгодно.

Чжао Чжучуань кивнул. Помогать нести он не собирался, но голос его вдруг повеселел:

— Тогда давай мне его сумку.

— Хорошо… — Цзи Сун снял с плеча сумку Бо Яна и повесил на плечо Чжао Чжучуаня.

Тот приподнял подбородок:

— И твою тоже.

Так они и двинулись: двое, нет, трое. На Чжао Чжучуане висели три сумки, на Цзи Суне висел человек, и оба шли, будто тащили груз на марш-броске.

Цзи Сун, поддерживая Бо Яна, шёл впереди, Чжао Чжучуань невозмутимо следовал за ним. Хотя нёс он столько всего, вид у него был спокойный и ничуть не жалкий.

— Он живёт рядом, только улицу перейти, — не забыл обернуться и пояснить Цзи Сун.

— Ничего, иди, — сказал Чжао Чжучуань.

Надо признать, после того как Цзи Сун похудел, держать на себе пьяного Бо Яна стало тяжеловато. Он не раз спотыкался от потери равновесия, и оба едва не падали.

Наконец над ухом прозвучало:

— Давай я.

Левая половина тела вдруг стала легче: Чжао Чжучуань без видимых усилий перехватил Бо Яна на руку, легко, как мешок с песком телесного цвета.

Пять минут спустя Цзи Сун, задрав голову, смотрел на знакомый дом. Убедившись, что это подъезд Бо Яна, он хлопнул себя по лбу, чтобы прийти в себя, и принял Бо Яна из рук Чжао Чжучуаня.

— Мне надо дотащить его до квартиры, родители, наверное, ждут. Подождёшь немного?

— Угу.

На глазах у Чжао Чжучуаня в тёмном подъезде зажёгся свет, и по лестнице полилось сияние. Два нескладных парня поднимались, спотыкаясь так, что издали было не понять, ползут они или идут. В узком проёме эхом разносился шипящий вдох Цзи Суна, которому отдавили ногу.

Цзи Сун, держась за перила, шаг за шагом переставлял ноги, и ступал он неровно.

Он понизил голос до шёпота и забормотал:

— Бо Ян? Бо Ян, дурень! Ты дома, понимаешь или нет?.. Что за привилегии? Чтобы тебя ещё Чжао Чжучуань провожал, а я с ним сам до такого не дорос…

Бо Ян вздрогнул от озноба и в полусне вдруг заговорил с собой:

— Я… мы не расстанемся.

«…»

Веко у Цзи Суна дёрнуло.

Расстанемся? А, вот оно что. Значит, полчаса, на которые Бо Ян пропадал из-за стола, он провёл в разговоре с девушкой.

Цзи Сун слышал об этой бурной истории раннего романа. Смутно помнилось, что девчонка училась лучше Бо Яна, встречались они больше года, и расставались каждый раз из-за того, что отношения мешали учёбе.

Нащупав рядом источник тепла, Бо Ян снова обхватил руку Цзи Суна и пробормотал:

— Не расставайся со мной, хорошо?..

Цзи Сун машинально оглянулся.

Чжао Чжучуань, стоявший до этого лицом к ним, повернулся спиной и сделал вид, что ничего не слышит.

Замучившись, Цзи Сун изо всех сил хлопнул Бо Яна по стене и сквозь зубы процедил:

— Ты закончишь или нет?

Бо Ян прижался лицом к стене и размазал по носу пыль.

Цзи Сун потянул его за плечо назад и уже собрался от души шлёпнуть по щекам, чтобы привести в чувство, но вдруг увидел под его веками две еле заметные слёзные дорожки.

Слёзы Бо Яна он видел считаные разы. Если не считать проигранного районного матча с несправедливым судейством и счастливых слёз, когда его признание приняли, Цзи Сун не вспомнил бы ничего. А ведь в их возрасте, когда даже сбитый машиной обязан трижды перекатиться по земле и подняться, изображая несокрушимого, плакать при ровесниках значило нарваться на насмешки.

Цзи Сун оторопел.

Неужели расставание вправду так мучительно?

Неужели и вправду становишься беспомощным, и сердце, как в кино, вырывают, оставляя дыру?

Видя, что Бо Ян вот-вот заплачет снова, он смягчился, тяжело вздохнул и поспешно обнял друга, уговаривая:

— Ну всё, всё, умница. Не расстаёмся, не расстаёмся.

Бо Ян вдруг узнал его и так махнул рукой, что оттолкнул:

— А, это ты. Тебе не понять.

Цзи Сун: «…»

Он пожалел, что нельзя раскатать Бо Яна по стене прямо на месте.

Когда он наконец сдал друга с рук на руки, то был весь в холодном поту. Вспомнив лица его родителей, почерневшие, как дно котла, он поспешил отправить в общий чат голосовое:

— Если Бо Ян завтра не придёт на занятия, позвоните и узнайте. Думаю, придётся собирать то, что от него останется.

Оставалось надеяться, что этот дурень не станет выть перед родителями «мы не расстанемся».

Единственный выход тут — заменить подлежащее на «вы». У родителей выпускника автоматически включается режим «какой ты у нас хороший» ровно на 365 дней, и они днями и ночами ищут изъяны в себе.

Сунув телефон в карман, Цзи Сун в два прыжка слетел вниз и, слегка запыхавшись, подбежал к Чжао Чжучуаню:

— Мне так неловко, что тебе пришлось… пришлось…

«Столько ждать» — этих трёх слов он так и не договорил.

Чжао Чжучуань протянул руку и снял с его макушки лепесток бугенвиллеи. Лепесток, яркий розово-пурпурный, делал кожу Цзи Суна ещё белее.

Кадык у него дрогнул. Небрежно достав телефон, чтобы взглянуть на время, он обронил:

— Ничего страшного.

Цзи Сун уже решил, что тот на этом замолчит и станет изображать крутого, но у самого уха прозвучало:

— Это твой парень?

— А? — Цзи Сун не сразу понял. — Что за парень?

Пока шли, он продрог на ветру, и теперь голова у него кружилась, словно её набили ватой, которая впитывала воду. После этой фразы вата как будто выпустила воду обратно, и он не понимал, то ли у него самого в голове плещется, то ли вода попала в голову к Чжао Чжучуаню.

Нет, правда.

Как этот человек мог с каменным лицом ровным тоном спросить такое у одноклассника-парня?

Цзи Сун моргнул:

— Какой парень? Это мой друг, мы как братья.

— У тебя многовато братьев.

—…

— У тебя там что, банда?

— Банда?

— Повторить? — Чжао Чжучуань решил, что он не расслышал. — Я сказал…

— Нет, нет, — Цзи Сун принялся серьёзно объяснять, — он просто меня с кем-то перепутал, принял за свою девушку. Он вообще натурал!

Нога соскользнула, и он едва не оступился на лестнице, но Чжао Чжучуань подхватил его под локоть. Кивнул и ничего не сказал.

«Как стыдно. Выпил немного пшеничного сока и уже ходить не могу. Вот слабак».

Цзи Сун мысленно укорил себя и решил сменить тему:

— А почему ты вернулся раньше? У «Цзисин» завтра нет занятий… вроде?

— Знаю, — ответил Чжао Чжучуань. — Я приземлился в начале девятого, время было ещё раннее, и я пришёл к тебе прогнать сюжет для отчётного показа.

Цзи Сун слегка растерялся:

— Что? Ты же недавно спал! Я видел у тебя белую простыню.

— Потому что я был в зале ожидания аэропорта, — Чжао Чжучуань подумал и добавил: — Ночью не выспался.

— А-а… — смущённо протянул Цзи Сун.

Да, когда Чжао Чжучуань скинул геопозицию, не было ещё и девяти. Но после всей этой возни час перевалил за половину десятого.

— Ну а после? — Цзи Сун задрал лицо к ночному небу. — Ты в «Цзисин» вернёшься?

— Я остановлюсь в гостинице, — ровным голосом ответил тот.

Цзи Сун чуть не забыл, что тот приезжий. Он тут же сообразил:

— А где твоя гостиница?

Как хозяин, да ещё и сосед по комнате, он не мог проигнорировать этот вопрос.

Чжао Чжучуань человек новый и дороги не знает, так что надо вызвать ему такси, довезти до гостиницы, а уж потом ехать домой самому. Просить о чём-то нужно с подобающим отношением.

— Ещё не забронировал, — гладко ответил Чжао Чжучуань. — Не знал, где ты живёшь.

Цзи Сун: «.»

Чжао Чжучуань:

— Так где ты живёшь?

В голове у Цзи Суна стало пусто. Он торопливо выпалил название района, Чжао Чжучуань повторил за ним, опустил голову и открыл приложение на телефоне, собираясь искать.

— А может, ты…

Цзи Сун не понимал, откуда в тот вечер взялась его смелость. Быть может, от алкоголя растерянность и вправду превратилась в безразличие:

— Переночуешь у меня? У нас есть свободная комната.

Тёплый ночной ветер скользнул по тыльной стороне руки, по щеке, и всюду, где он прошёл, словно разгорался степной пожар.

Чжао Чжучуань тоже заметно опешил и повернул к Цзи Суну лицо.

— Хорошо.

Он не оставил ему шанса передумать.

Цикады на время умолкли. Цзи Сун лёгким шагом вывел его навстречу вечернему ветру, и они нашли небольшой парк неподалёку от жилых домов.

В этом глухом парке с густыми кронами обычно никого не бывало. В первом классе старшей школы они с Бо Яном и остальными часто сидели здесь, списывали друг у друга домашку и объясняли задачи. Стояла такая тишина, что перекинуться парой слов с ними могли лишь уборщики, которые каждый вечер приходили сгребать листья.

Они сели рядом и стали вполсилы прогонять реплики.

Цзи Сун плохо представлял, что нужно делать на первом отчётном показе, и от пары собственных неуклюжих фраз у него мурашки бежали по коже. Но Чжао Чжучуань произнёс глухо:

— Не торопись, думай не спеша. Мой преподаватель сказал, что у тебя хорошие идеи, можно показывать по такому замыслу.

Цзи Сун сначала глупо улыбнулся, опершись на локти, и только потом спохватился:

— Твой преподаватель?

В слишком тёмной обстановке очертания Чжао Чжучуаня то пропадали, то проступали снова. Сидел он боком, но, проговорив несколько фраз, повернулся к Цзи Суну и пристально посмотрел на него, будто те холодные и надменные маски последних недель никогда не бывали на его лице.

— Да, — кивнул он. — Мой педагог по сценической речи в Цзинбэе.

— Ты в Цзинбэе ходишь и на профильные занятия?

— Такого преподавателя трудно пригласить, время у него расписано, так что, когда он свободен, я иду на урок.

Цзи Сун кивнул.

Выходит, у многих талант включает в себя и усилия.

Сломанный фонарь над головой вдруг загорелся, и верхний свет лёг на голову Чжао Чжучуаня. Мертвенный свет оживал от каждого его моргания, и нить накала превращалась в звезду.

Цзи Сун вспомнил, что видел…

Несколько малоизвестных фильмов на особую тему.

В них говорилось, что в городах есть такие укромные парки, где встречаются пары, не желающие афишировать себя.

Они с Чжао Чжучуанем сидят тут и по-дурацки прогоняют реплики, а это отчасти напоминает «влюблённых» из тех фильмов.

Цзи Сун вдруг залился краской, подозревая, что виноват в этом остаток жара от алкоголя, который всё ещё носился по телу, никак не рассеиваясь.

Он улыбнулся:

— Ладно, я придумал. Сделаем так, как я тебе говорил. А если что не получится, пусть учитель Чжунли поправит.

— Хорошо, — сказал Чжао Чжучуань.

Парк собирались закрывать. Они закинули сумки на плечи, пошли по узкой каменной дорожке и наконец вышли на обочину, где почти не ездили машины.

Цзи Сун зашёл в магазинчик, который вот-вот должен был закрыться, купил колбаску на гриле без перца и, расплачиваясь, высунулся наполовину:

— Эй, ты будешь?

— Нет, — Чжао Чжучуань ждал машину, которую вызвал Цзи Сун, и нахмурился. — Так поздно, а ты ещё ужинаешь?

Цзи Сун расплатился, подбежал с колбаской в зубах так, что чёлка вся взлетела, и опустилась только вместе с его замершими шагами.

Он решил, что Чжао Чжучуань опять недоволен тем, что он набирает вес, и объяснил:

— В шашлычной я почти ничего не ел, одно пиво… живот совсем подвело.

— Нет, — Чжао Чжучуань скосил на него глаза. — Просто есть слишком поздно вредно для желудка.

— А? — Цзи Сун растерялся. — А. Понятно.

Чжао Чжучуань больше ничего не сказал, отвернулся и продолжал стоять у дороги в ожидании машины. Подол чёрной одежды описал небольшой полукруг, и мимо пролетела светлячок.

— Я съем только половину, — сказал Цзи Сун.

И в самом деле сел в машину с остатком колбаски в руке. Ехать было недолго, но несколько минут он продержал её. Выйдя из машины, он подбежал прямо к баку для мусора на обочине и носком кроссовка стукнул по нему: «тук-тук». Тут же прибежали два щенка, которым на вид было не больше месяца.

Он положил оставшуюся половину колбаски у бака и свистнул.

Цзи Сун выпрямился, повернулся к Чжао Чжучуаню, махнул ему рукой и указал в ту сторону, где находился его дом.

— Мам.

Он толкнул дверь и вошёл. От него неизбежно тянуло лёгким запахом алкоголя, и, сколько бы он ни бродил на воздухе, румяные щёки мигом его выдали.

Цзи Илин вышла навстречу с горячим полотенцем в руках.

Подойдя ближе, мать разозлилась:

— Ты же играть в баскетбол ушёл? Пил, пока играл? Не боишься поперхнуться!

Цзи Сун поднял глаза:

— Пил после игры. Мы с ребятами столько не виделись…

— Молодец какой. Дали один выходной, а ты уже пьёшь. Сколько выпил?

— Ящик! Правда, по триста тридцать.

— Тогда неплохо, достойный мой сын.

Она только что кипела от гнева и собиралась его наказывать, но вдруг заметила, что за ним стоит ещё один парень. Всё сразу поняв, она ахнула и радостно улыбнулась:

— Так это… ты и есть тот одноклассник, о котором говорил Сунсун, что приедет переночевать? Тот самый, красивый-красивый!

— Да.

Чжао Чжучуань выключил телефон, поднял глаза и спокойно принял это преувеличение, вежливо улыбнувшись Цзи Илин:

— Здравствуйте, тётушка. Меня зовут Чжао Чжучуань. Можете звать просто Сяо Чжао.

Цзи Сун тем временем молча прошёл мимо него к лестнице на второй этаж, даже положил подбородок на перила и постоял так несколько секунд. Потом поплёлся наверх, но ступал совсем легко и одними губами спросил у матери: отец спит?

Цзи Илин кивнула.

— Ой, Сяо Чжао, я так долго убиралась, что гостевую спальню не успела привести в порядок… Отец Сунсуна уже давно лёг, а с постельным бельём и одеялами ещё не закончено. Вот как быть…

Цзи Илин улыбнулась и тихо сказала вверх:

— Сунсун, может, вы с одноклассником ляжете в одной комнате, а я постелю тебе на полу? А одноклассник пусть на кровати!

— Тётушка, я могу спать на полу, — сказал Чжао Чжучуань и только потом заметил, что мать с сыном вовсе проигнорировали его предложение.

— Гостевая не убрана? — голова у Цзи Суна была тяжёлой, он не удержался и сильно зевнул.

Когда он снова открыл глаза, они были влажными, и говорил он очень медленно:

— Тогда спите вместе на кровати. Она у меня такая большая, зачем на полу?

Вообще-то парни этого возраста не любят, когда кто-то «вторгается» в их пространство.

Цзи Сун обычно метил территорию, как щенок, и строго предупреждал родителей, чтобы без стука не входили. Поэтому и Цзи Илин, и Лян Му почти никогда не заходили в его комнату.

Чжао Чжучуань всё прекрасно понимал. Войдя в комнату, он не стал глазеть по сторонам, расстегнул дорожную сумку, достал комплект сменной одежды и вышел из комнаты, ожидать внутри не собираясь. Цзи Сун мимоходом скользнул взглядом: сумка у Чжао Чжучуаня была тяжёлая, что в ней лежало, неизвестно.

Тот остановил Цзи Суна, который собирался раздеться у двери ванной и войти:

— После алкоголя нельзя принимать душ.

— Ничего, я сделаю воду потеплее и просто обтрусь горячим полотенцем. Я сегодня вечером играл, от меня так несёт… — Цзи Сун опирался на стену.

Чжао Чжучуань придвинулся ближе:

— Ничего особенного.

Цзи Сун мгновенно протрезвел. Он посмотрел на Чжао Чжучуаня глазами, в которых от сонливости лишь краснела дымка:

— Нет, нельзя. Подожди меня немного.

Чжао Чжучуань схватил его за запястье, продолжая отговаривать:

— Правда нельзя мыться горячей водой, это опасно.

— Я правда не буду мыться, — Цзи Сун повернул голову. — Или давай ты зайдёшь, и мы вместе ополоснёмся? Если закружится голова, будет кому подхватить.

—…

Чжао Чжучуань переспросил:

— Что значит «вместе»? Вместе мыться?

— Ну да, — Цзи Сун говорил так, будто речь шла о самой обыденной вещи. — Ты что, в средней и старшей школе не мылся вместе с соседями по комнате?

Чжао Чжучуань, будто услышал нечто странное, долго колебался:

— Нет.

— Ну ладно, раз стесняешься, не надо, — Цзи Сун, как всегда, не слушая никого, стал у двери ванной задирать край футболки и вдруг стянул её и сунул Чжао Чжучуаню в руки. — Подержи! Стиральная машина внизу, а я боюсь разбудить родителей.

Одной рукой он взялся за дверную ручку и повернулся спиной. Линии мышц на его спине были так плавны, что притягивали взгляд, словно туго натянутый лук, убранный к пояснице.

Дверь ванной тихо закрылась, зашумела вода.

Чжао Чжучуань опустил глаза и перевернул на баскетбольной майке внутреннюю бирку. Стежки на ней шли вкривь и вкось, вероятно, пришивали вручную.

[Третья школа Шаочэна, 11-й класс, группа 1, Цзи Сун, группа крови AB.]

Он смотрел на бирку и думал, но так и не смог представить, как несколько старшеклассников без одежды моются вместе, и отчего-то стало неприятно.

После этого он так и стоял, прислонившись к перилам у двери спальни на втором этаже. В комнате Цзи Суна он не остался один, и даже не стал с любопытством заглядывать внутрь.

Только когда Цзи Сун вышел из ванной, Чжао Чжучуань поднял на него глаза.

Цзи Сун ничего не сказал, забрал свою майку и показал рукой себе за спину: твоя очередь.

Через пятнадцать минут Чжао Чжучуань вышел в просторной майке и шортах.

Он хотел что-то сказать, но Цзи Сун снял с шеи полотенце и приложил палец к губам:

— Тсс.

В гостиной уже погасили весь свет, пространство над вторым этажом утопало в темноте, лишь из-под двери родительской спальни пробивался тусклый жёлтый свет. Цзи Сун шевельнул губами, давая понять, что родители, должно быть, легли.

— Мы… — Цзи Сун оглянулся и указал на дверь спальни: — Пойдём в комнату?

Он спросил это с вопросительной интонацией.

Мокрые кончики волос завились у висков, на ключицах ещё блестели капли, и издали казалось, будто он сильно вспотел. Пижама облегала крепкое тело, мышцы груди без преувеличенной рельефности, а скорее ровные и гибкие, и сложением он напоминал молодой бамбук, не закончивший рост.

Когда он тихо кашлянул, кадык у него двинулся, и весь он казался немного хрупким, прозрачным…

Словом, не таким, каким был в «Цзисин».

В «Цзисин» Цзи Сун словно дышал сам по себе, как кислородный баллон, который всегда стоит на месте и умеет вдохнуть воздух в мёртвую тишину.

Теперь, вернувшись в привычную обстановку, он был расслаблен и тих, лёгкое облако, которое можно смять рукой.

Серёжка тоже намокла и блестела серебром, но не ярче глаз Цзи Суна.

Уши у Цзи Суна были нежные: с прокола прошло несколько дней, мочка слегка розовела, но опухоль уже спала, и выглядела она намного лучше, чем в самом начале.

Чжао Чжучуань вошёл в спальню следом за ним.

Комната оказалась просторной, без эркера. В шкафу одежда лежала аккуратными стопками, двухметровая кровать занимала немалую часть деревянного пола, а вплотную к изголовью стоял чёрный стеллаж под дерево до самого потолка, на котором теснилось множество книг по специальности.

Ниже, на письменном столе, стояла акриловая витрина высотой по колено, в четыре яруса. Там хранились сокровища Цзи Суна: цифровые камеры всех видов, плёночные, полароиды.

Чжао Чжучуань лишь мельком скользнул по ним взглядом и вникать не стал. Цзи Сун щёлкнул выключателем верхнего света, как ни в чём не бывало забрался на кровать с другой стороны, сел на край и положил на тумбочку у изголовья давно остывший телефон.

Настольная лампа ещё горела тусклым светом.

На только что вытертых волосах Цзи Суна непослушно топорщился вихор. Он его не видел, но Чжао Чжучуань видел.

Чжао Чжучуань невозмутимо отвёл взгляд и подавил зевок.

Он не спал уже двое суток подряд и впервые за это время почувствовал сонливость до полуночи.

Сдержанный зевок Цзи Сун расслышал как глубокий вздох.

— У тебя что, телефон сел? С тех пор как зашёл, я ни разу не видел, чтобы ты им пользовался, и экран не светится. Зарядки нет? Могу одолжить свою.

Он потянул на себя одеяло, великодушно отделил Чжао Чжучуаню большую часть и спросил без всякой связи:

— Чжао Чжучуань, ты во сне одеяло скидываешь?

—…

Чжао Чжучуань не понимал, как этот человек может без остановки сыпать столькими вопросами.

— Заряд есть, заряжать не надо, — нахмурился он, разбирая сказанное. — Не скидываю.

Цзи Сун лёг на спину и сдвинул ближе к середине кривую подушку:

— Я тоже не скидываю, так что новое одеяло брать не буду, накроемся одним краем. Летом жарко, я боюсь простудиться, чтобы не сорвать нам контрольную в конце месяца, так что кондиционер поставлю на двадцать пять. Нормально?

После короткого «угу» Чжао Чжучуаня Цзи Сун выключил настольную лампу, и вокруг сомкнулась тьма, какая бывает только глубокой ночью.

Спал Цзи Сун беспокойно: в детстве любил растягиваться по диагонали, а повзрослев, стал ещё хуже.

Поэтому, когда в первом классе средней школы они переехали в новую квартиру и делали ремонт, Цзи Илин просто поменяла ему кровать на двухметровую. Она была настолько большой, что можно было кататься с левого края до правого и спать как угодно. Когда подростковый рост закончится, менять её не придётся, и бояться, что ребёнок вырастет и займёт слишком много места, тоже.

Цзи Сун всегда считал свою кровать просторной.

Но стоило Чжао Чжучуаню после душа лечь в майке, как вдруг стало тесно, будто кровать съёжилась.

Настолько, что стоило Чжао Чжучуаню хоть чуть-чуть повернуться, как руки и ноги у них соприкасались.

Дело плохо.

Цзи Сун решил, что плохо усвоил правила гостеприимства. Если ночью он снова раскинется звездой и сдавит Чжао Чжучуаня так, что тот потеряет весь свой лоск, будет совсем нехорошо. И он принялся понемногу сдвигаться, стараясь оказаться как можно ближе к краю и оставить Чжао Чжучуаню побольше места.

Пока он корил себя, сзади вдруг прозвучало:

— Не вертись всё время. Лучше подвинься сюда.

Цзи Сун и правда замер.

Вторую фразу он выборочно пропустил мимо ушей, а в полудрёме придумывал, как дружелюбно предупредить Чжао Чжучуаня, что во сне может пнуть.

Он стиснул одеяло и позвал:

— Чжао Чжучуань.

Низкий мужской голос за спиной отозвался:

— Говори.

Цзи Сун хрипло:

—…

— Боишься темноты? — спросил Чжао Чжучуань.

— Нет! — тут же отрёкся Цзи Сун.

Ну ладно, на самом деле чуть-чуть. Эта настольная лампа обычно не гасла.

Желание поговорить в итоге победило колебания. Цзи Сун, делая вид, что всё в порядке, забыл всё, что собирался сказать, и среди окружающей тишины всплыл какой-то нелепый вопрос:

— Хочу спросить кое-что по-детски пафосное, только не смейся.

Чжао Чжучуань, не открывая глаз:

— Угу.

— «Угу» — это обещание не смеяться?

— Обещать не могу.

Ладно.

Цзи Сун всё же с запинкой выдавил:

— Ты думал, кем хочешь стать, когда вырастешь? Ну то есть после художественных экзаменов, или после окончания выпускного класса… что будешь делать?

Наверное, это общая болезнь творческих юношей: любить мечтать о будущем с наступлением ночи, где угодно и когда угодно, и редко засыпать, едва коснувшись подушки, даже после выпивки.

Цзи Сун, впрочем, старался сдерживаться.

Он очень боялся, что когда повзрослеет и выпьет, то начнёт то и дело повторять «а вот в мои годы».

Темнота всегда помогает говорить правду без защиты:

— Нет.

Цзи Сун слегка опешил и сказал:

— Даже у тебя нет? Я думал, у такого одарённого, как ты, обязательно есть мечта стать лауреатом премии, знаменитым актёром и ни в коем случае не остаться в безвестности.

То ли атмосфера ночного разговора по душам тому причиной, то ли алкоголь, всё ещё пылавший внутри, но Цзи Сун говорил, что приходило в голову, вовсе не заботясь о том, как это прозвучит.

Они ведь спят на одной кровати, какие тут могут быть секреты?

Рядом послышался шорох ткани о простыню: Чжао Чжучуань тихо повернулся к нему.

— В этом нет интереса. По-моему, главное не это.

— А что главное? — небрежно спросил Цзи Сун.

— Радость.

Чжао Чжучуань помолчал и снова позвал его по имени:

— Цзи Сун, главное, чтобы было радостно.

Голос его был ровным и искренним, а непроглядная тьма вокруг, в которой не видно собственной руки, лишь усиливала эту мягкость.

Цзи Сун.

Цзи Сун?

Тот, кого назвали по имени, замер на какое-то время. Чжао Чжучуань звал его очень редко.

И не только его: он вообще почти никого не называл по имени, никогда не заговаривал первым, так что на деле только отвечал, а не начинал разговор.

Цзи Сун вдруг растерялся.

Такие, как он, и такие, как Чжао Чжучуань, разве вправду учатся на одной стартовой линии?

Раньше Цзи Сун никогда не считал себя посредственным, и чем сильнее был соперник, тем сильнее ему хотелось занять первое место. Но иногда, видя рядом одарённого человека вроде Чжао Чжучуаня, он не понимал, в чём смысл усилий.

— Эх, — Цзи Сун показал ему спину и вздохнул. — Видно, так я и проживу.

Чжао Чжучуань слегка удивлённо приподнял бровь, повернулся и взглянул на худую шею и плечи Цзи Суна:

— Вообще-то и так неплохо.

Цзи Сун закрыл глаза. Неприятный жар во всём теле после алкоголя ещё не прошёл:

— Правда?..

— Угу, — сказал Чжао Чжучуань. — Ты такой, какой есть, и это хорошо.

— Я тоже думаю, что я хорош.

Ему вдруг показалось, что человек, спящий рядом, не так уж и далёк.

Цзи Сун в одно мгновение из раздавленного шарика снова стал полным сил и взмыл в небо. Он чуть повернулся назад и осторожно позвал:

— Чжао Чжучуань.

— Говори.

— Какой твой любимый фильм?

Какой?

Никакой. Если точнее, Чжао Чжучуань к кино особого интереса не питал. Его в актёрстве привлекало другое: возможность погрузиться в роль и прожить иную жизнь, ненадолго забыв, что он носит фамилию Чжао.

Он будто тихонько усмехнулся, голос взлетел вверх:

— Что ты на самом деле хочешь узнать? Говори прямо.

Цзи Сун явно поперхнулся:

— Просто, меня просили у тебя спросить…

Чжао Чжучуань спокойно оборвал его на подходе:

— Я не встречаюсь.

—? — удивился Цзи Сун.

Как этот человек докатился до того, что знает всё наперёд?

Чжао Чжучуань всё так же лежал с закрытыми глазами:

— Кто спрашивает?

Цзи Сун решил притвориться, что не слышит.

«…»

Он обещал Мэн Тань хранить тайну.

Конечно, говорить нельзя. Когда Мэн Тань пришла к нему, он дал слово. По её словам, и Линь Ханьшэн, и Куан Е прямо отказались браться за это дело, а Мэн Тань увидела, что Цзи Сун обычно может перекинуться с Чжао Чжучуанем парой слов, и набралась смелости спросить. Цзи Сун сразу отказал, потому что язык не поворачивался…

Кто же знал, что сегодня вечером представится такой случай поговорить в темноте.

Чжао Чжучуань открыл глаза и первым нарушил молчание:

— Ты?

Цзи Сун с размаху ударил кулаком по кровати:

— Как такое возможно!

Матрас отозвался глухим «бум».

Рядом раздался ещё и низкий приглушённый смешок. Очень приятный, от него то ухо, где был прокол, слегка зачесалось.

Чжао Чжучуань снова заговорил:

— Ты ещё и другим помогаешь за мной ухаживать?

— А почему нет?

Это вырвалось у Цзи Суна рефлекторно, и сразу показалось, что вопрос прозвучал слишком резко, поэтому он пояснил:

— У нас в классе девушки все такие красивые. Окажись они у нас в школе, у баскетбольной площадки, вся моя команда крутила бы трюки на сто восемьдесят градусов.

— А. Значит, у всех из вашей команды есть девушки?

— Нет, почти ни у кого нет.

— Почему?

Цзи Сун не понимал, почему Чжао Чжучуань так интересуется чужими школьными романами. Он подумал несколько секунд и с видом знатока изрёк:

— Может быть, в этом возрасте самое прекрасное — это тайная влюблённость.

Позже Цзи Сун и сам не знал, как заснул. Как в детстве, когда лежал между родителями и они лениво болтали, он разговаривал и разговаривал и в какой-то момент уснул, без единого сомнения, без единой печали.

Перед сном он думал: когда завтра он вернётся в школу, в «Цзисин» будет не один первый класс, а ещё второй, третий, четвёртый…

Возможно, другие девушки не захотят ухаживать за недоступным Чжао Чжучуанем, как это решилась сделать Мэн Тань. Но взглядов, восхищённых, влюблённых, а то и завистливых, на него обратится всё больше.

Потому что даже если он не поступит ни в Пекинскую киноакадемию, ни в Академию традиционной оперы, Чжао Чжучуань всё равно будет из тех, кто стоит под лучами прожекторов.

На мгновение сердце Цзи Суна наполнилось гордостью, и немного кислым чувством.

Гордостью, потому что Чжао Чжучуань его сосед по комнате и его бессменный главный герой. А кислое, чёрт знает, что это, просто стоило подумать, и в груди словно что-то сдавливало.

Они уже ближе друг другу, чем остальные.

Возможно, потом у каждого будет множество дней и ночей, они будут спать на одной кровати с другими людьми, но никогда не будут лежать вместе так, как в этот год, когда им по семнадцать.

Двое безвестных парней, по-дурацки болтающих о том, кем ты хочешь стать в будущем.

Но Цзи Сун не знал, что, засыпая, начал вести себя непослушно.

Сначала повернулся, потом закинул руку на живот Чжао Чжучуаня. Потом, подсознательно помня, что рядом человек, с которым надо держать дистанцию, он убрал её, но спустя недолгое время, в полусне вспомнив, как приятно было в детстве спать рядом с родителями, снова пустил руку на поиски. Сквозь терновые заросли из одеяла она, словно змейка, поползла на другую сторону кровати…

Чжао Чжучуань убрал его руку.

Минуту спустя на груди снова стало тяжело.

…

Чжао Чжучуань в пятый раз повернулся, пытаясь увернуться от руки Цзи Суна.

Не вышло: его запястье без всякой церемонии легло ему на бок.

— Цзи Сун.

Без реакции.

— Цзи Сун?

Спит как убитый.

Чжао Чжучуань помолчал и с опаской произнёс:

— Сунсун.

Тот, кого позвали, отреагировал бурно: заворочался под одеялом, и его голова «вынырнула» с самого края соседней подушки. Он склонился на звук, лёг на спину и уткнулся щекой в плечо Чжао Чжучуаня, уснув так.

Наглость да и только.

Чжао Чжучуань: «…»

Уснуть не удавалось уже несколько раз подряд. Он сдвинулся на свободное место, превозмогая сон, спустил ноги с кровати и решил выйти на воздух или снова ополоснуться холодной водой в ванной.

Возможно, если он ненадолго уйдёт, а потом вернётся, Цзи Сун привыкнет к тому, что рядом никого нет, будет спать крепче и больше не станет протягивать свои злосчастные лапы.

Впрочем, и сам по себе сон Цзи Суна беспокойным не назовёшь: его «неприличные» движения были лишь лёгким, ласковым прижиманием, а температура кожи, даже после алкоголя, оставалась умеренно тёплой. Освободиться от него ничего не стоило, но совсем не хотелось смотреть, как его красивые брови хмурятся во сне. У него было такое лицо, которое легко трогало сердце.

Боясь, что скрип двери разбудит остальных в доме, Чжао Чжучуань осторожно отворил её, не издав почти ни звука.

С детства он жил в одном большом доме с няней, водителем и помощницей по быту Чжао Тяньцин. Даже когда Чжао Тяньцин изредка возвращалась домой ночевать, она только что закончила съёмки без передышки и остро нуждалась в спокойном сне. Поэтому ещё маленьким Чжао Чжучуань научился уважать чужой покой и не нарушать чужой отдых.

Он вышел из спальни и заглянул в погружённые в тишину комнаты. Только он собрался прикрыть дверь, как услышал: слева внизу, на втором этаже, открылась дверь главной спальни.

Дверь открылась, и одновременно на втором этаже ярко зажглись все бра: щёлкнул выключатель.

В проёме показалась Цзи Илин с одеялом в руках.

Она даже не переоделась.

Не в пижаме, не в домашней одежде: на ней по-прежнему был тот же аккуратно скроенный шёлковый жакет и узкие брюки, в которых она вернулась домой, а часы и платок так и оставались на ней.

— Это… Сяо Чжао… — Цзи Илин потеряла дар речи.

Чжао Чжучуань стоял у перил на третьем этаже.

С такого ракурса он смотрел на неё сверху вниз, и Цзи Илин открыла рот, но не смогла произнести ни слова.

Их взгляды встретились издалека.

Чжао Чжучуань быстро отвёл глаза, развернулся и сделал вид, что хочет зайти в ванную.

— У его отца завтра занятия, а мне завтра можно не идти на работу, поэтому… — говорила она долго, но так и не объяснила, почему супруги спят отдельно и почему одежда на ней не сменена, хотя прошло уже несколько часов с возвращения.

Возможно, она просто не умела лгать при ребёнке, а возможно, растерялась оттого, что чужой человек застал семейную тайну. В общем, она махнула рукой на всё, и недосказанные слова стихли.

Впервые Чжао Чжучуань увидел в глазах женщины такого возраста нечто близкое к мольбе.

Цзи Илин, прижимая к себе одеяло, подняла к нему лицо и одними губами произнесла, махнув рукой и указав в сторону комнаты Цзи Суна: «Не говори Сунсуну».

Хотя Чжао Чжучуань вырос в неполной семье и с детства не знал, каково это, когда есть отец, он понял, что значит, когда женщина посреди ночи выходит из главной спальни полностью одетой, чтобы перебраться на другую кровать.

Он кивнул.

http://bllate.org/book/13693/4940119