Готовый перевод Light In The Deep Alley / Свет в тёмном переулке: Глава 109

Дорога стала неровной, машину покачивало, и в какой-то момент, в полузабытьи, показалось, что он вернулся на путь к той самой концертной площадке. Мелькающие за окном тени деревьев превратились в длинные очереди фанатов. Едва разглядев Цинь Цинчжо внутри машины, толпа взорвалась пронзительными криками. Выйдя из машины, Цинь Цинчжо с улыбкой поприветствовал поклонников и в сопровождении охраны вошёл в здание.

Подготовка к этому концерту началась за месяц. Цинь Цинчжо проводил репетиции множество раз, лишь бы убедиться, что в день выступления всё пройдёт без сучка и задоринки. За полчаса до начала проверки билетов он стоял в центре сцены, проводя последнюю настройку звука.

Пока персонал согласовывал с ним громкость ушного монитора, из-за кулис вышел Цай Хэн. Его волосы промокли, а на лице читалась тревога:

— Только что было ясно, и вдруг полило. В прогнозе погоды ни слова не было о дожде сегодня...

— Дождь пошёл? — Цинь Цинчжо замер. — Сильный?

— Не то слово, настоящий ливень, и неизвестно, когда прекратится.

— А фанаты, которые стоят в очереди на улице?..

— Промокли, конечно, — беспомощно развёл руками Цай Хэн. — Хорошо, что у многих зонты, но при таком ливне они особо не спасают. Как у тебя дела? Если всё готово, может, запустим зрителей пораньше?

— Я в порядке, — сказал Цинь Цинчжо. — Пусть начинают проверку билетов и запускают людей.

— Хорошо, — согласился Цай Хэн и добавил напоследок: — Люди промокли, наверняка у фанатов на душе осадок, так что перед началом успокой их как следует.

Цинь Цинчжо кивнул:

— Я знаю.

После ухода Цай Хэна Цинь Цинчжо остался на сцене, продолжая проверку звука. Из-за дождя на душе стало неспокойно, да так, что во время пробы звука в ушах снова возник тот знакомый треск электрического тока. Но стоило снять ушной монитор, как треск исчез, и Цинь Цинчжо решил, что это просто иллюзия. «Операция уже сделана, врачи сказали, что все показатели в норме, проблем быть не должно...» — утешал он себя.

Однако, стоя в зоне ожидания и наблюдая, как зрители один за другим входят в зал, постепенно заполняя трибуны стадиона, он чувствовал, как тревога становится всё очевиднее. Беспокойство накатывало сильнее, чем когда-либо прежде.

Подошёл Цай Хэн. Заметив на его лице привычное выражение тревоги и неуверенности, он с беспокойством уточнил состояние певца и со всей серьёзностью спросил, не стоит ли запустить записанную на репетиции фонограмму. Цинь Цинчжо, разумеется, отказался. Он не мог позволить себе опуститься до пения под фонограмму. К тому же нетрудно представить, какой шквал критики обрушится на него, если это всплывёт наружу. Он не хотел, чтобы его ругали. Он хотел вернуть всю ту любовь, которая когда-то была направлена на него.

Концерт начался по расписанию. Стоя в центре сцены, Цинь Цинчжо смотрел на лес светящихся внизу палочек. Синие огни сливались в мерцающее море. Тысячи фанатов снова и снова до хрипоты выкрикивали имя «Цинь Цинчжо», заполняя огромное пространство стадиона оглушительным рёвом.

В последние несколько месяцев СМИ неустанно пророчили Цинь Цинчжо закат карьеры, называя его угасающей звездой и утверждая, что его силы на исходе. Они предсказывали, что он отменит концерт в честь годовщины дебюта, который проводил ежегодно с самого начала карьеры. Многие хейтеры ждали его провала, но фанаты стояли на его стороне, твёрдо веря, что концерт состоится в срок и что он подарит им идеальное шоу.

Цинь Цинчжо не хотел их разочаровывать. Он больше кого бы то ни было надеялся, что сможет достойно провести этот концерт. Пожалуй, мало было сказать «надеялся» — он жаждал этого. «Если я смогу хорошо выступить на этом концерте, всё потерянное вернётся», — думал он. Но, как назло, в этом мире чаще всего разыгрывается один и тот же сценарий: всё идёт наперекор желаниям.

Когда в первой песне дело дошло до припева, Цинь Цинчжо снова услышал этот электрический треск. Звук шёл из левого уха — чёткий, резкий, непрерывный и неумолимый. Он начал паниковать: ведь операция была сделана, разве всё не должно было пройти? Эта паника лишь усугубила симптомы. Ко второй песне заложенность в ушах усилилась, звук в мониторе стал слабым, словно доносился сквозь толстую стену. В итоге в припеве он не попал в такт, а вторую половину песни спел из рук вон плохо.

После этого звон в ушах становился всё сильнее. В таком ужасном состоянии он добрался до песни «Погрузись в мой сон». Это была песня, принёсшая ему славу. Каждый год на праздничном концерте Цинь Цинчжо ставил её в середину программы, на самое важное место. Фанаты ждали её больше всего.

Раньше на каждом таком концерте он пел припев хором вместе с залом. Но в этот раз Цинь Цинчжо увидел, что на лицах многих фанатов в первых рядах нет и тени ожидания. Он прекрасно понимал: после провального исполнения нескольких предыдущих песен многие уже разочаровались в нём. На самом деле он и сам не хотел продолжать петь, но раз уж он стоял на сцене, концерт должен был продолжаться, чего бы это ни стоило.

Перед этой песней он изо всех сил постарался собраться и попросил звукорежиссёров выкрутить громкость мониторов на максимум. Барабанной перепонке было уже больно от колоссальной громкости, но звук в мониторе всё равно словно упирался в преграду, просачиваясь лишь тонкой, слабой струйкой.

Куплет удалось продержаться на этой слабой слышимости, балансируя на грани провала. Перед припевом Цинь Цинчжо сделал глубокий вдох, пытаясь расслышать звук в наушнике, чтобы не пропустить ритм. Вероятно, из-за чрезмерного напряжения, когда он пропел слова кульминации «Fall into my dream», он вдруг обнаружил, что не слышит абсолютно ничего.

В то мгновение в голове стало пусто. В панике он даже не успел подумать, стоит ли продолжать — инстинкт заставил его петь дальше по инерции. Лишь спустя добрых десять секунд слабый звук снова пробился в уши.

Цинь Цинчжо услышал, как сбился с ритма, и как его голос сорвался, а затем понял, что в этот раз фанаты не поют вместе с ним. Он не знал, зачем упрямо допел эту песню до конца. Ведь можно было просто остановиться и объяснить причину. Но он зачем-то продолжил это ужасное исполнение, допел последнюю строчку и в полной тишине развернулся и ушёл со сцены. Лишь спустя долгое время он понял, почему поступил именно так. Потому что знал: это его последнее выступление. Он должен был спеть песню целиком, прежде чем уйти.

Спустившись со сцены, он с пугающим спокойствием нашёл Цай Хэна и сказал, что не может продолжать выступление. Словно отдавая последние распоряжения перед смертью, он пункт за пунктом излагал всё Цай Хэну, говоря чётко и логично: как объяснить ситуацию фанатам, как оформить возврат билетов и компенсировать расходы на поездку, упомянул о возможном расторжении контракта с «Хуанъян», о том, что больше не сможет сотрудничать с Цай Хэном, и поблагодарил его за многолетнюю заботу.

Его хладнокровие и спокойствие показались Цай Хэну ненормальными. Менеджер с тревогой предложил отвезти его в больницу, но Цинь Цинчжо отказался.

— Правда, всё в порядке, — успокоил он его. — Я так долго пел, что очень устал, как раз смогу отдохнуть.

— Ты уверен, что не нужно объяснить фанатам ситуацию с ушами?

— Не стоит, — ответил он. — Не хочу, чтобы в будущем, когда моё имя будут упоминать, всегда добавляли: «Жаль, что он больше не может петь».

— Тебя будут ругать.

— Пусть ругают, это даже хорошо. По крайней мере, останется какая-то память, — усмехнулся Цинь Цинчжо. — Иди, не заставляй людей ждать слишком долго.

Цай Хэн посмотрел на него, но в итоге ничего не сказал. Он лишь похлопал его по плечу и повернулся, чтобы выйти на сцену. Цинь Цинчжо стоял в зоне ожидания за кулисами и смотрел на зрительный зал.

Как и ожидалось, стоило Цай Хэну объяснить ситуацию согласно их уговору, как зал взорвался негодованием. То, что Цинь Цинчжо молча ушёл посреди концерта, мгновенно превратило всеобщее разочарование в ярость.

Сам же Цинь Цинчжо чувствовал странное спокойствие. Когда-то он стоя здесь, наблюдал, как зрители входят, как постепенно заполняются места, и его сердце сжималось то от предвкушения, то от тревоги. А теперь, глядя на всё это, он даже ощущал некую лёгкость и облегчение. Ведь совсем скоро он перестанет быть «певцом Цинь Цинчжо», и вся эта любовь или разочарование больше не будут иметь к нему никакого отношения.

Возможно, из-за этого внутреннего спокойствия звон в ушах даже поутих, и он мог отчётливо слышать жалобы из зала. Однако после долгих возмущений, наблюдая, как зрители один за другим покидают зал с лицами, полными разочарования или гнева, он вдруг почувствовал, как в его мнимое спокойствие и невозмутимость просачивается тоска. «Всё-таки я всё испортил...» Этот праздник, на который он возлагал столько надежд, в конце концов завершился так спешно и бесславно. Неужели он правда больше не сможет петь? А что вообще может делать Цинь Цинчжо, кроме как петь? Если жизнь потерпела фиаско, какой смысл жить дальше?..

Проводив взглядом последнего зрителя и ещё некоторое время глядя на опустевшие трибуны, Цинь Цинчжо опустил глаза. Он отказался от предложения Цай Хэна подвезти его и быстрым шагом направился к парковке. Машина выехала на дорогу. Среди полной безнадёжности и душевного холода в ушах снова назойливо зазвенело. Этот бесконечный, повторяющийся шум сводил с ума.

«Это когда-нибудь кончится или нет? — в который раз пронеслось у него в голове. Проблема, которую не решила даже операция, — неужели она останется с ним на всю жизнь? Я ведь уже решил больше не петь, почему же ты всё ещё звенишь? Чего ещё ты от меня хочешь? Может, если умереть, станет лучше?» Смерть покончила бы со всем разом, и он больше никогда не услышал бы этот сводящий с ума звон. На перекрёстке впереди красный свет сменился зелёным, и он нажал на газ.

Пока он перебирал в уме лёгкие способы уйти из жизни, к шуму в ушах вдруг примешался более резкий звук. Лишь заметив боковым зрением надвигающийся грузовик, он с запозданием понял, что это был гудок клаксона. Но тормозить было уже поздно. Раздался оглушительный грохот, и он почувствовал, как на него обрушилась колоссальная ударная сила...

На этом моменте воспоминаний Цинь Цинчжо замолчал. Эмоции были слишком сильными, и если не перевести дух, стало бы невыносимо. Цзян Цзи не торопил его. Он вёл машину, молчаливо и терпеливо ожидая. Немного успокоившись, Цинь Цинчжо продолжил:

— Что было потом, я тебе уже рассказывал в прошлый раз.

— Я помню, — сказал Цзян Цзи. — В тот миг ты думал, что это будет избавлением, но, оказавшись зажатым в машине, всё же захотел жить.

Цинь Цинчжо тихо хмыкнул. После рассказа об этом эпизоде прошлого они оба на какое-то время замолчали. На самом деле Цзян Цзи уже слышал эту историю от Цай Хэна, но слушать её из уст самого Цинь Цинчжо было невыносимо тяжело и гнетуще, так что даже стало трудно дышать.

Машина проехала ещё немного вперёд, и на этот раз Цинь Цинчжо заговорил первым. Его голос был тихим, а речь — не быстрее, чем когда он рассказывал о прошлом:

— Для меня жизнь — процесс непрерывных потерь. Нет ничего, что нельзя было бы потерять: слух, возможность петь, любовь фанатов, жизнь, вошедшую в нормальную колею... Чем сильнее я хочу что-то удержать, тем вероятнее, что это у меня заберут. И с тобой то же самое. Одной из главных причин, почему я так долго не соглашался быть с тобой, было чувство, что однажды твоя симпатия ко мне тоже может исчезнуть — это лишь вопрос времени. Даже та кошка, которую ты хотел, чтобы я взял: дело не в том, что я её не люблю или не хочу заводить, просто её век слишком короток, и однажды она всё равно меня покинет. Чем обрекать себя на боль утраты в будущем, лучше вовсе не начинать, а просто прожить эту жизнь тихо и спокойно.

Некоторые вопросы, давно копившиеся на дне души, вдруг получили ответы, и Цзян Цзи на мгновение не нашёл слов. Никто лучше него не мог понять это чувство отчаяния, когда видишь, как у тебя забирают то, что тебе принадлежало. Ведь после исчезновения Цзян Кэюаня он тоже пережил подобное падение с небес на самое дно.

— Раз так, почему ты тогда согласился быть со мной? — спросил Цзян Цзи, ведя машину. — Я думал, ты всё обдумал и изменил мнение.

— Потому что не быть вместе было слишком больно, а быть вместе — слишком счастливо, поэтому... Наверное, я не то чтобы изменил мнение, я просто действовал инстинктивно, стремясь к хорошему и избегая плохого. — Цинь Цинчжо опустил взгляд. — Прости, я слишком эгоистичен.

— Значит, ты никогда не думал о том, чтобы всегда быть со мной?

— Я... — Цинь Цинчжо помедлил, прежде чем продолжить. — Конечно, я хочу быть с тобой долго и буду стараться ради этого. Иначе я не говорил бы тебе раньше о том, что двое людей должны участвовать в жизни друг друга. Просто, если однажды ты уйдёшь, я вполне смогу принять этот исход. Есть такая фраза: «Я готов провести с тобой остаток жизни, но готов и к тому, что ты в любой момент уйдёшь». Наверное, так я и думаю.

Цзян Цзи замолчал и больше ничего не спрашивал.

— Вот такой я скверный человек: крайне пессимистичный, вечно избегающий проблем, — продолжил Цинь Цинчжо. — Поэтому, Цзян Цзи, я всё забывал сказать тебе одну вещь: не становись таким, как я. В моих глазах ты справляешься куда лучше меня.

Машина остановилась — они приехали, но оба продолжали сидеть, не двигаясь с места. Голова Цинь Цинчжо была опущена, упавшая на лоб чёлка закрывала глаза.

— Всё, что я сегодня сказал, — мои искренние мысли. Так что, Цзян Цзи... — Он сцепил руки так, что костяшки пальцев побелели от напряжения. — Ты всё ещё хочешь быть со мной?

Заглушённый двигатель перестал гудеть, внутри и снаружи машины воцарилась тишина, в которой отчётливо прозвучал тихий вздох Цзян Цзи. Не дождавшись ответа, Цинь Цинчжо снова опустил глаза.

— Если не хочешь — ничего страшного. В любом случае, спасибо тебе за то, что позволил мне испытать такое счастье.

Цзян Цзи посмотрел на площадку музыкального фестиваля неподалёку. Помолчав немного, он протянул руку и сжал сцепленные ладони Цинь Цинчжо.

— Не выдумывай. — Убрав руку, он открыл дверцу. — Мы приехали, выходи из машины.

http://bllate.org/book/13503/1602557