Готовый перевод After The Apocalypse, I Was Saved By My Ex-Boyfriend / Спасённый бывшим парнем после апокалипсиса: Глава 13.

Глава 13. Женщина средних лет

Обезумевшая от ужаса женщина, спотыкаясь, метнулась к окну и рухнула за больничной койкой, прижавшись к холодному металлу спинки. Ее глаза, расширенные до предела, впились в дверь палаты, словно за ней ожидал сам дьявол, готовый ворваться и утащить ее в преисподнюю. Дыхание вырывалось из груди прерывистыми, хриплыми всхлипами. Она не удостоила Цуй Сишэна даже мимолетным взглядом, не говоря уже о том, чтобы извиниться за то, что грубо оттолкнула его, едва не сбив с ног. Впрочем, ей, очевидно, было не до извинений – ее мир сузился до одной точки: двери, и того кошмара, что скрывался за ней.

Цуй Сишэн, крякнув от боли и досады, с трудом поднялся на ноги. Гнев тупой волной всколыхнулся внутри, но сейчас не было ни сил, ни желания вступать в перепалку с перепуганной незнакомкой. Каждый мускул его тела ныл после падения, а живот, который он инстинктивно прикрыл руками, отозвался новой, острой вспышкой боли, напомнив о его уязвимом положении. Опираясь на холодную, выкрашенную казенной краской стену, он медленно добрел до своей койки. Схватив мобильный телефон с прикроватной тумбочки, покрытой слоем пыли и пятнами от чего-то липкого, он быстро набрал номер Хао Жэня. В ушах еще стоял отголосок скрежета когтей по металлу – тот самый звук, что, видимо, и довел женщину до такого состояния.

Хао Жэнь, судя по всему, был занят. Длинные гудки тянулись мучительно долго, сливаясь в монотонный, безнадежный сигнал. Спустя минуту вызов автоматически прервался. Цуй Сишэн нахмурился, его лицо исказила гримаса боли – живот снова свело резким спазмом. Он снова и снова надавил на кнопку вызова, не желая сдаваться, в полной мере ощущая свое одиночество и беспомощность. В отчаянии он совершенно упустил из виду странные изменения, происходившие с женщиной за койкой.

Ее плач внезапно оборвался, сменившись жуткими, прерывистыми судорогами, сотрясавшими все тело. Она билась о кафельный пол, как пойманная рыба. Изо рта, искаженного гримасой невыразимого страдания, хлынула пенистая кровь, густая и темная, с отвратительными вкраплениями, похожими на фрагменты внутренних органов. Глазные яблоки закатились, обнажая белки, а зрачки, еще мгновение назад черные и полные животного страха, начали стремительно терять цвет, превращаясь в мутно-серые, неживые сферы. Багровый румянец ужаса, заливавший ее лицо всего несколько минут назад, исчез, уступая место мертвенной, синюшно-белой бледности. Кожа натянулась, заостряя черты, превращая ее в восковую маску.

Конвульсии продолжались недолго. Тело женщины обмякло, затихнув на холодном полу в неестественной позе. Цуй Сишэн, предприняв еще четыре или пять тщетных попыток дозвониться до Хао Жэня, раздраженно отложил телефон. Каждый неудачный звонок лишь усиливал его тревогу. Он осторожно погладил живот, пытаясь успокоить не только себя, но и еще не рожденного малыша, ставшего невольным заложником этой кошмарной ситуации. Оглянувшись, он не сразу заметил отсутствие женщины. Обойдя койку, он увидел ее распластанное на полу тело.

— Эй, вы в порядке? — Его голос прозвучал хрипло и неуверенно в гнетущей тишине палаты. — Очнитесь! Слышите?

Он легонько потряс женщину за плечо. Никакой реакции. Тело оставалось неподвижным, тяжелым и холодным на ощупь.

Цуй Сишэн, подавив приступ дурноты, поднес дрожащую руку к ее носу. Ни малейшего дуновения. Дыхания не было.

Пальцы нащупали сонную артерию на шее – пусто. Пульс отсутствовал.

Схватив ее запястье, он попытался прощупать пульс там – снова тишина. Сердце не билось.

Цуй Сишэн широко раскрытыми глазами уставился на мертвую женщину. Это казалось невозможным. Всего несколько минут назад она была жива – раскрасневшаяся, полная сил, хоть и перепачканная кровью, она с такой яростью оттолкнула его. Да, она была ранена, но ничто в ее виде не предвещало столь скорой кончины. Он отсутствовал, погруженный в свои попытки связаться с Хао Жэнем, от силы минут десять. И за это ничтожное время она умерла?

«Неужели… неужели у нее была повреждена какая-то крупная артерия?» — пронеслось у него в голове. Но эта мысль тут же показалась несостоятельной. Лужа крови, растекшаяся вокруг тела, была удручающе мала, совершенно не похожая на обильное кровотечение при артериальном разрыве. Темная, почти черная, она быстро впитывалась в пористый кафель.

Внезапно наступила почти оглушительная тишина. Раздражающий скрежет за дверью, терзавший его слух все это время, прекратился. Неведомое существо, не сумев справиться с прочной железной дверью, издало протяжный, полный ярости и разочарования вой, который постепенно удалился, затихая в больничных коридорах. Уши Цуй Сишэна наконец отдохнули от этого кошмарного звука, и он почувствовал мимолетное, почти виноватое облегчение.

На тумбочке рядом с телефоном лежала пара белых одноразовых перчаток – Хао Жэнь всегда оставлял их на всякий случай. Цуй Сишэн, немного помедлив, натянул их. Внезапная смерть в запертой палате – дело скверное. Ему необходимо было выяснить причину, чтобы, не дай бог, самому не оказаться под подозрением. Мысль о том, что его могут обвинить, вызвала новый приступ тошноты.

Он принялся осторожно осматривать тело. Кроме глубокого, рваного укуса на предплечье, других видимых повреждений на теле женщины не обнаружилось. Этот укус выглядел особенно зловеще: края раны были неровными, словно вырван кусок плоти.

И тут, на глазах у ошеломленного Цуй Сишэна, рана на руке женщины начала меняться. С невероятной, пугающей скоростью плоть вокруг укуса начала гнить, чернеть и разлагаться. Отвратительный, тошнотворный смрад ударил в нос – тот самый трупный запах, который он почувствовал ранее, доносившийся из-за двери, от того самого существа, что ломилось в палату. Запах смерти, густой и всепроникающий.

Желудок Цуй Сишэна свело резким спазмом. Он отшатнулся, едва успев отвернуться, прежде чем его вырвало. Но поскольку он недавно уже опустошил желудок, из него вышли лишь горькая желчь и немного кислой воды. Судороги сотрясали его тело, перед глазами поплыли темные круги.

Он еще не успел прийти в себя, когда его руку мертвой хваткой стиснули чьи-то пальцы. Цуй Сишэн вскрикнул от неожиданности и острой боли, пронзившей предплечье. Адреналин мгновенно прогнал остатки дурноты.

Резко обернувшись, он застыл на месте. Сердце пропустило несколько ударов, а затем заколотилось с бешеной скоростью, грозя вырваться из груди.

Женщина, которая всего мгновение назад была мертва, ожила.

Ее мутно-серые, лишенные всякого осмысления глаза были неподвижно устремлены на него. Рот растянулся в жутком, беззвучном оскале, обнажая окровавленные зубы и почерневший язык. Из глубины глотки доносилось утробное рычание. Воздух наполнился зловонием разложения, ставшим еще более невыносимым. Не раздумывая ни секунды, тварь, некогда бывшая женщиной, с нечеловеческой силой и скоростью бросилась на Цуй Сишэна.

Он не успел ни увернуться, ни даже вскрикнуть. Сработал чистый инстинкт самосохранения, отточенный до предела за последние часы. Обеими руками он судорожно прижал к себе живот, пытаясь защитить самое дорогое, втянул голову в плечи и зажмурился, ожидая неминуемого. Весь мир для него в этот момент сузился до одной мысли: «Только не ребенок…»

http://bllate.org/book/13495/1198969