Готовый перевод Love NPC in Nightmare Game / Романтический NPC в Хоррор-Игре [✔️]: Глава 14.

Над каждым столиком в ресторане парила изящная лампа в виде звезды. Вместе с глубоким синим цветом стен это создавало иллюзию ночного неба. Пространство между столиками мягко освещалось дополнительными источниками теплого света, искусно рассеивающими любые тени.

Однако стоило войти этому человеку, как возникло ощущение, будто он способен заслонить собой небо и скрыть солнце – такая мощная фигура перекрыла собой добрую половину источников света.

Цянь Лэ широко распахнул глаза и, задрав голову, пытался рассмотреть вошедшего, но видел лишь его подбородок да темнеющие ноздри.

Хэ Я, войдя, без тени смущения отодвинул стул и уселся. Прежде казавшийся вполне обычным, стул на фоне его внушительной фигуры мгновенно стал выглядеть миниатюрным.

Так их уединенная беседа превратилась в застолье на троих. Уютная атмосфера мгновенно испарилась, сменившись напряженным предчувствием, будто здесь вот-вот должна была состояться некая опасная сделка.

— Не помешаю? — с обманчиво дружелюбной улыбкой осведомился Хэ Я, одновременно небрежно устраивая руки на столе. Локти его были чуть согнуты, и рельефные мышцы цвета старой бронзы на предплечьях внушительно вздулись.

«Ты же уже уселся, чего спрашивать?»

Цянь Лэ мысленно съязвил, однако, глядя на внушительную фигуру незнакомца, не осмелился произнести это вслух. Вместо этого он тихонько шепнул Чжоу Чжоу:

— Ты его знаешь?

Чжоу Чжоу покачал головой:

— Не знаком.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся тот. — Я тут за соседним столиком случайно подслушал ваш разговор. Только сегодня зарегистрировался, еще толком не разобрался, что тут к чему. Вот и подумал, может, найдется кто, кто покажет да расскажет? Заодно, — он выразительно потер большим и указательным пальцами, — и деньжат немного подзаработать не мешало бы.

Этот жест и хулиганская ухмылка Хэ Я мгновенно заставили Цянь Лэ почувствовать себя так, словно их собираются ограбить.

— Конечно, давайте обменяемся контактами, — без долгих раздумий согласился Чжоу Чжоу. Незнакомец искал проводника, а он сам был не прочь завести новые знакомства – прекрасная возможность помочь человеку.

Хэ Я не ожидал, что все окажется так просто. Добавив контакт Чжоу Чжоу, он мысленно провернул уже не одну комбинацию, но лицо его по-прежнему сохраняло обманчиво-добродушное выражение.

— Искренне благодарю. Я Хэ Я.

— Я Чжоу Чжоу, а это Цянь Лэ, — представил их Чжоу Чжоу. Заметив, что список его друзей пополнился еще одним именем, он отнесся к Хэ Я совершенно непринужденно, не выказывая ни малейшего удивления или подозрительности.

Цянь Лэ с трудом выдавил из себя подобие улыбки в сторону Хэ Я, чье присутствие ощущалось почти физически. Затем он перевел взгляд на Чжоу Чжоу, который так решительно взял инициативу на себя, и на душе у него стало как-то неспокойно.

«Он же не идиот, чтобы не заметить – этот громила, усаживаясь и демонстрируя свои бицепсы, явно пытался их запугать».

В их тихую компанию бесцеремонно вломился чужак. Пусть на душе и скребли кошки, но внушительное телосложение и откровенно бандитский вид незнакомца недвусмысленно намекали: с этим типом лучше не связываться. Внезапно охватившая робость сковала язык.

«Чжоу Чжоу, наверное, заметил его испуг, потому и согласился, да еще и сам добавил контакт этого типа, перетягивая все возможные неприятности на себя».

«А он… он мог лишь сидеть здесь, скованный страхом, не в силах и пальцем шевельнуть».

Двое худощавых, невысоких юношей и атлетически сложенный, необычайно рослый мужчина, сидящие за одним столом, создавали разительный и довольно нелепый контраст.

Хэ Я, в свою очередь, находил Чжоу Чжоу весьма занятным. Большинство людей при первой встрече с ним реагировали точь-в-точь как этот паренек рядом – съеживались, словно перепуганные птенцы, и боялись издать хоть звук. Даже самые прожженные и опасные типы из его круга, будь то отъявленные головорезы или хитроумные мошенники, нет-нет да и выдавали свое напряжение.

Чжоу Чжоу же, с его внешностью избалованного аристократического отпрыска, с самого начала не выказал ни тени удивления или страха. Он вел себя так, будто столкнулся на улице с совершенно обычным человеком; даже дыхание его оставалось ровным и спокойным.

Было ли это результатом суровой тренировки с юных лет или же следствием особого воспитания и широты взглядов, Хэ Я невольно проникся к нему уважением.

Чжоу Чжоу заметил, что Цянь Лэ как-то сник и уже не болтал с ним с прежним воодушевлением. Лишь тогда он перевел взгляд на Хэ Я, который сидел, небрежно закинув ногу на ногу, и выглядел донельзя расслабленным, словно находился у себя дома.

— Цянь Лэ, ты когда свободен? Сходим вместе в какой-нибудь инстанс, — предложил Чжоу Чжоу.

Цянь Лэ поднял голову и бросил взгляд на Хэ Я. Тот в ответ лишь хмыкнул с ухмылкой. Возможно, Хэ Я и хотел продемонстрировать этому «трусишке», что на самом деле он само дружелюбие и доброта, но Цянь Лэ показалось, будто эта улыбка полна издевки.

Он хотел пойти в инстанс только вдвоем с Чжоу Чжоу, и уж точно не желал видеть в их компании этого громилу.

«Да что вообще творится? Этот детина такой здоровый, ему и даром не нужен никакой проводник! А если бы и был нужен, то такой тип наверняка обратился бы к опытным игрокам или хотя бы к знакомым. С какой стати он пристал к ним, двум совершенно незнакомым юнцам?»

«С них же и взять-то нечего».

И тут Цянь Лэ словно током ударило: взять нечего?

С него-то, может, и нечего, а вот Чжоу Чжоу!..

Глядя на утонченные черты Чжоу Чжоу, его фарфорово-бледную кожу, изящную, прямую осанку и каждое движение, полное какой-то особенной грации, Цянь Лэ потерял самообладание. Неужели этот мужлан положил глаз на Чжоу Чжоу?!

«Нет, ни за что! Это же… это же просто красавица и чудовище! Нельзя такого допустить!»

Потрясенный «истиной», до которой он додумался сам, Цянь Лэ резко вскочил на ноги:

— Ни в коем случае!

Чжоу Чжоу недоуменно поднял голову на негодующего Цянь Лэ:

— Не получится? У тебя в ближайшее время нет времени?

Цянь Лэ с тревогой взглянул на Чжоу Чжоу, который со своим простодушным видом совершенно ничего не подозревал. Ему отчаянно хотелось раскрыть другу глаза на подлые замыслы этого верзилы, но, поймав на себе изучающий, даже сквозь улыбку, взгляд Хэ Я, он словно очнулся от ледяного душа и мгновенно пришел в себя.

«Если он сейчас все выпалит, этот тип может и силой заставить Чжоу Чжоу. Раз он напрашивается в инстанс, значит, решил действовать постепенно, подбираться потихоньку».

«Только что Чжоу Чжоу защищал его, теперь его черед защитить Чжоу Чжоу!»

— Я всегда готов, — ответил Цянь Лэ, не сводя настороженного взгляда с Хэ Я. Раз уж от этого верзилы не отделаться, он будет тенью следовать за Чжоу Чжоу и не даст ему ни единого шанса причинить другу вред.

Чжоу Чжоу кивнул:

— А ты, Хэ Я? Когда будешь свободен?

— Я так скажу: деньги любят счет и быстрые ноги. Чего тянуть? Давайте хоть завтра!

Хэ Я терпеть не мог проволочек. Раз уж он пообещал Лайэну выполнить задание, негоже было позволять цели бездельничать и разгуливать по свиданиям. Лучше взять быка за рога: через совместные походы в инстансы сблизиться с объектом. А когда дистанция сократится, наверняка удастся обнаружить и другие улики.

Чжоу Чжоу, разумеется, был очень рад, что двое его новых знакомых согласились составить ему компанию в инстансе.

Каждый из троицы думал о своем, но, так или иначе, они договорились о времени и решили на следующий день вместе отправиться выполнять задание в инстансе.

Чжоу Чжоу отправил сообщение Кэли и Шелли, но те ответили, что завтра заняты на работе и никак не смогут присоединиться.

Тем временем Эльвия, пребывавший в императорском дворце столичной звезды, также получил известие о том, что компания собирается на следующий день в инстанс.

Зевс до сих пор так и не смог выяснить, откуда на самом деле появился этот Чжоу Чжоу, и какие силы стоят за его спиной – никаких зацепок.

«Видимо, придется ему самому выступить в роли приманки, чтобы выманить змею из ее логова».

— Зевс, готовься. Завтра я отправлюсь с ними в инстанс.

В роскошных дворцовых покоях внезапно раздался звонкий детский голосок:

— Будет исполнено! Не беспокойся, я уже подобрал для вас подходящий инстанс.

Эльвия слегка нахмурился, было открыл рот, но тут же передумал. В сущности, не так уж и важно, каким окажется инстанс. Гораздо интереснее, какие шаги предпримет объект наблюдения.

Он с нетерпением ожидал представления.

***

От автора:

Чжоу-повелитель пруда: Раз уж ты в моем списке друзей, значит, ты рыбка в моем пруду! Эльвия, хочешь в мой пруд?

Эльвия (презрительно): Я? Рыбка в твоем пруду? Да я…

Чжоу Чжоу: Не хочешь – как хочешь. Пока-пока~

Немного погодя:

Чжоу-морской царь: Слишком много рыбы! Я арендовал целое море, теперь я морской царь! Эльвия, не пытайся втиснуться, в море тоже места нет!

Эльвия: …

http://bllate.org/book/13391/1191694