Готовый перевод The Uncanny Valley Traveling Guide / Путеводитель по Долине ужасов [✔]: Глава 17

— Ты... — Вэнь Чжэлю широко раскрыл глаза и несколько раз окинул взглядом внешность Ду Цзыцзюня сверху донизу. Чёрные волосы до пояса, бледная нежная кожа, утончённая мягкая фигура... Неужели он перенёс операцию по смене пола?

— Это предмет, — ответил Хэ Цинь на невысказанный вопрос Вэнь Чжэлю. — И судя по такому эффекту, не ниже класса B. Господин Ду явно не стеснён в средствах.

Жаль только, что сейчас эта похвала была совсем не тем, что хотел услышать Ду Цзыцзюнь.

Поняв, что скрывать больше бесполезно, Ду Цзыцзюнь холодно усмехнулся:

— Да, это предмет. Класса B — «Вода из Источника Утопленных Девиц». Тогда я просто хотел развлечься и решил попробовать. Не думал, что попаду в эту проклятую Долину Ужасов, где предмет потерял свойство отменяться горячей водой. Так что пришлось довольствоваться женским телом до сих пор.

История вышла поистине нелепая. Слушая её, Вэнь Чжэлю постепенно сменил потрясение на сочувствие:

— Господин Ду... то есть, в вашем нынешнем состоянии проблема решится после прохождения Долины Ужасов, правда?

Ду Цзыцзюнь снова усмехнулся:

— Зовите меня мисс Ду. При нынешнем состоянии команды не хочу привлекать к себе внимание.

Вэнь Чжэлю уловил подтекст:

— Вы тоже заметили предателя в команде?

— Полагаю, предмет мисс Ду сыграл свою роль, — вмешался Хэ Цинь.

Ду Цзыцзюнь достал из инвентаря подзорную трубу, которую получил в самом начале, и показал им.

[Название предмета: Подзорная труба истинного зрения]

[Класс: C]

[Тип активации: Мгновенная активация]

[Время перезарядки: 1 час]

[Сила атаки: Отсутствует]

[Эффект: Активация этого предмета позволяет увидеть истинное состояние цели без маскировки.

Ограничение использования: 5 раз

Текущее состояние: использовано 3 раза]

[Уровень экипировки: 5]

[Описание предмета: Хочешь подглядеть стриптиз соседки из соседнего здания? Даже не мечтай! Хм, впрочем, можешь использовать его для чего-то другого — например, для поиска истины.]

Вэнь Чжэлю удивился — не ожидал, что на второй день временной линии этого мира Ду Цзыцзюнь уже использовал большую часть зарядов.

— Думаю, один раз вы потратили на меня? — улыбнулся Хэ Цинь. — Видимо, безрезультатно.

Ду Цзыцзюнь мрачно посмотрел на него:

— Именно так. У вас неплохое самосознание.

— А остальные два раза... вы смотрели на союзников? — не понял Вэнь Чжэлю.

— Нет, я смотрел на систему, — ответил Ду Цзыцзюнь.

Теперь даже Хэ Цинь слегка удивился:

— На систему?

— В первый раз я хотел проверить, как работает предмет, и направил его на систему. Неожиданно увидел награды за прохождение, установленные системой. — Ду Цзыцзюнь равнодушно затянулся. — Хотя видел только кучу данных под названием «награда», этого было достаточно.

Вэнь Чжэлю оценил странную смелость его поступков. Кому вообще придёт в голову сразу после получения предмета направлять его на систему, тратя впустую один заряд?

— Не смотри на меня так, парень, — Ду Цзыцзюнь снова закурил. — Хорошую сталь используют для лезвия. Потратить один заряд считаю полностью оправданным.

— А второй раз на что потратили? — спросил Хэ Цинь.

— Второй раз тоже на систему. — Ду Цзыцзюнь выпустил дымок, взгляд его стал острым и холодным. — Только уже после смерти Лу Хая и Линь Фан Фэй.

Глаза Вэнь Чжэлю загорелись:

— Вы снова посмотрели на награды за прохождение!

— Верно, — кивнул Ду Цзыцзюнь. — После того как система объявила о так называемых режимах побега и победы, я ещё раз использовал предмет.

— И никаких изменений. — Он холодно усмехнулся. — Смерть Лу и Линь по логике должна была активировать режим победы для команды, однако награды, которые, как заявляла система, должны были стать щедрее, остались прежними. Мы по-прежнему в режиме побега.

Он подчеркнул последние слова, ожидая удивления от собеседников, но был обречён на разочарование. Вэнь Чжэлю нахмурился и повернулся к Хэ Циню:

— Похоже, наши догадки того дня оказались верными.

— Да, — спокойно отозвался Хэ Цинь. — Смерть Лу Хая и Линь Фан Фэй действительно сомнительна.

— Во всём нужно искать причину, — быстро соображал Вэнь Чжэлю. — Зачем системе это делать? Как ни крути, только чтобы обмануть обычных игроков, использовать несуществующий режим победы для провоцирования конфликтов. Подумайте: если бы вчера вечером нас здесь не было, Чжоу Яо и Му То ушли бы в дозор, а господин Ду застрял внизу из-за призрачной стены... Среди оставшихся либо есть предатель, либо нет никого с достаточной силой, чтобы отразить атаку безглазого монстра. Чжоу Цин была бы обречена, а после её смерти команда немедленно развалилась бы — все стали бы подозревать друг друга.

— Разрозненная толпа — лучшая мишень для поочерёдного разгрома, — добавил Хэ Цинь. — Босс этого мира поистине коварен, изучил человеческую природу до мелочей.

Ду Цзыцзюнь стоял рядом, ошеломлённый. Он несколько раз перевёл взгляд с одного на другого, прежде чем осознать происходящее:

— Тогда... как вы исключили меня из списка предателей?

Улыбка Вэнь Чжэлю была искренней и светлой, он показал белоснежные зубы:

— Из-за вашего особого положения! Эффект Воды из Источника Утопленных Девиц в нынешней Долине Ужасов постоянен. Даже неизвестный босс вряд ли сможет разгадать вашу истинную личность, не говоря уже о том, чтобы выбрать вас предателем. Что касается Чжоу Цин, она с Чжоу Яо практически единое целое — будь она предательницей, вчерашний безглазый монстр не выбрал бы её целью. То же с Чжоу Яо. А остальные... Лу и Линь выбыли, люди из круга Гао Син Ханя все подозрительны, тот парень с нулевым присутствием либо абсолютно чист, либо стопроцентный предатель. Му То тоже под подозрением...

Он быстро и чётко перечислил всех, затем подвёл итог:

— Пока можно быть уверенными только в пяти людях: вы, я, старший брат, Чжоу Цин и Чжоу Яо. Больше никого. Поэтому ни в коем случае нельзя позволить кругу Гао Син Ханя услышать улики, найденные Чжоу Цин и остальными. Чем меньше они знают, тем лучше.

Ду Цзыцзюнь переварил всю информацию, и лицо его помрачнело:

— Все вроде люди, а устраивают такие закрулки...

— Возможно, у нас есть наши условия прохождения, а у игроков-шпионов — свои, — беспомощно улыбнулся Вэнь Чжэлю. — Святая монахиня только того и хочет, чтобы мы перегрызли друг другу глотки.

Ду Цзыцзюнь кивнул:

— Ладно... считаем, что братья обменялись информацией. Что мне теперь делать?

— Время ужина подходит, — внезапно сказал Хэ Цинь. — Пора звать Мэриэнн вниз.

Ду Цзыцзюнь улыбнулся. Ни слова не говоря, он повернулся и вышел из кухни.

Глядя на его удаляющуюся фигуру, Вэнь Чжэлю спокойно заметил:

— Я всё ещё хочу знать, какой предмет у того парня с нулевым присутствием.

— Тише, — Хэ Цинь поднял палец и мягко прижал его к губам Вэнь Чжэлю. В его глазах кружились волны света, пьянящие, как крепкое вино. — Пойдём ужинать. Ты слишком много думаешь, отдохни немного. Говорят, сегодня будет грибной суп-пюре. Нравится?

Кадык Вэнь Чжэлю дрогнул, горячий воздух коснулся щёк, и он снова не решился смотреть на Хэ Циня.

— Н-нормально...

Хэ Цинь взял его за руку, словно ведя младшего брата — хотя сам был всего на пять лет старше:

— Тогда пойдём. Товарищи тянули время достаточно долго, пора их сменить.

***

Обмен информацией между игроками прервался звуком, созывающим к столу. В любом времени и пространстве горячая еда обладает наибольшей притягательностью для людей. Губы Кэ Вэнь Яня дрогнули — казалось, он недоволен тем, что Ду Цзыцзюнь позвал Мэриэнн, но когда увидел ароматный грибной суп-пюре на столе и ожидание, сверкнувшее в глазах игроков, ему пришлось замолчать и молча взяться за ложку.

Родители Вэнь Чжэлю были родом с северо-запада, но он неплохо принимал и такие нежно-сладкие вкусы. Видя, что тому нравится, Хэ Цинь пододвинул свою порцию к центру между ними:

— Ешь не торопясь, не спеши. Ещё есть.

Ужин прошёл под звуки столкновения посуды и глотания. После еды Мэриэнн собралась было отодвинуть стул и встать, когда Чжоу Цин внезапно окликнула её:

— Кстати, мисс Мэриэнн, хотела спросить — когда вы переехали сюда?

— В чём дело? Есть какая-то проблема? — недоуменно переспросила Мэриэнн.

Чжоу Цин поспешно оправдалась:

— Нет-нет, просто этот дом кажется довольно старым, стало любопытно...

— А, ничего особенного. — Мэриэнн снисходительно улыбнулась. — Этот дом принадлежал моему двоюродному дяде. Он был джентльменом, но бездетным, из родственников у него была только я, дальняя родственница. После его смерти дом должен был перейти церкви, но я выкупила его обратно за деньги, а потом отремонтировала.

Чжоу Яо вовремя польстил:

— Значит, герб над камином — ваш родовой? Поистине величественная семья.

Он говорил о гербе, который встречался повсюду в доме — орёл, держащий в клюве золотой колос. Он красовался не только над камином, но и был вырезан на перилах лестницы, стоял на столе в кабинете, и даже в потускневшем узоре ковра можно было разглядеть его очертания.

Мэриэнн на мгновение замолчала, затем слегка кивнула:

— Благодарю за любезность.

Чжоу Цин сжала губы и с раздражением бросила ложку в пустую тарелку. Му То опустил голову и принялся заново складывать и без того аккуратную салфетку. Только Чжоу Яо сохранял спокойное выражение лица, провожая взглядом изящную фигуру Мэриэнн, исчезающую у лестницы.

Вэнь Чжэлю чутко уловил неладное, но время ночного дозора уже подходило.

— Чтобы избежать конфликтов, давайте распределим дежурных по жребию, — глухо произнёс Му То. — Чжоу Цин сама вызвалась идти. Остальные тянем жребий или бросаем жетоны?

Под рукой была бумага, так что жребий оказался удобнее. Поскольку Му То и Чжоу Яо уже дежурили в первую ночь, они автоматически исключались. Из оставшихся жребий вытянули Вэнь Чжэлю, Хэ Цинь, Сюн Линь, Бай Хао, Кэ Вэнь Янь и тот парень с нулевым присутствием.

— Вот незадача... — проворчал Бай Хао, направляясь на третий этаж в кладовку за факелами.

Вэнь Чжэлю дружелюбно обратился к парню с нулевым присутствием:

— Извини, я забыл твоё имя. Можешь напомнить?

Парень с нулевым присутствием стоял у окна. Кожа у него была довольно светлая и на фоне чёрного проёма должна была бы выделяться ещё сильнее, но Вэнь Чжэлю, окинув взглядом комнату, с трудом его заметил. Он словно был прозрачными чернилами, бесшумно растворившимися в воздухе.

— Меня зовут Се Юаньюань, «источник» из «источник не иссякает», — ответил Се Юаньюань и добродушно добавил поговорку в помощь памяти Вэнь Чжэлю. — Не запомнишь — не страшно, я привык.

— Нет, Се Юаньюань, правильно? Запомнил. — Вэнь Чжэлю твёрдо повторил имя про себя несколько раз. — В следующий раз не забуду!

Хэ Цинь подошёл сзади — он только что проинструктировал Ду Цзыцзюня следить, чтобы предатель не контактировал наедине с Чжоу Цин и Чжоу Яо. Всё остальное можно будет обсудить после этой ночи.

Бай Хао принёс факелы и раздал всем по одному. Му То напутствовал:

— При малейшей опасности сразу размахивайте факелом, старайтесь кружиться на месте, не давайте монстру найти слабое место.

Вэнь Чжэлю взял факел и внезапно почувствовал едва уловимый аромат.

Запах напоминал розу, но не обладал подлинной свежестью и сладостью роз — в нём была тёплая вульгарная дешёвая пудровость, словно на засохшие лепестки с остатками аромата нанесли слой мертвенно-белой пудры. Не то чтобы резкий, но определённо неприятный.

— Что это... — Он нахмурился, оглядываясь, и наконец понял, что запах исходит от промасленной ткани, обмотанной вокруг факела.

Странно, откуда у промасленной ткани такой густой парфюмерный запах...

Он хотел принюхаться ещё, но Бай Хао уже открыл дверь и крикнул остальным:

— Эй, пошли уже!

Вэнь Чжэлю ничего не оставалось, как зажечь факел, подобно остальным, и пойти вместе с Хэ Цинем в конце группы.

Промасленная ткань ярко пылала, странный аромат становился всё сильнее, вызывая головокружение. Бай Хао обернулся:

— В кладовке на третьем этаже полно всякого хлама, наверное, какие-то духи случайно попали на факелы и придали им такой запах.

— Ужасно воняет... — Чжоу Цин зажала нос.

Хэ Цинь шёл рядом с Вэнь Чжэлю, лишь изредка предупреждая того о неровностях дороги, и больше молчал.

Группа продвигалась по лесной тропе, то проваливаясь, то спотыкаясь. Полуночная роса была ледяной, пронизывающий ветер заставлял пламя факелов трепетать. Внезапно идущий впереди Сюн Линь остановился:

— Стойте, здесь следы!

Вэнь Чжэлю и Хэ Цинь подошли посмотреть — на грязной земле тянулась широкая полоса, словно что-то тащили, примятая трава стелилась вдоль следа, пока не исчезла в чёрной чаще леса.

— ...Стоит пойти посмотреть? — неуверенно спросил Кэ Вэнь Янь.

Бай Хао раздражённо закатил глаза:

— Да ладно! Это же явно след безглазого монстра! Как умирают в фильмах ужасов? От чрезмерного любопытства!

Чжоу Цин холодно усмехнулась:

— Но не забывай — ключ к следующему этапу основного задания вполне может быть у монстра. Если не искать сейчас, когда ещё будет шанс?

Вэнь Чжэлю удивился — в критический момент эта девушка проявила больше смелости и решительности, чем несколько мужчин. Он улыбнулся в знак согласия:

— Мисс Чжоу права. Именно в такие моменты нужно хватать удачу за хвост.

— Но...

Хэ Цинь стоял за спиной Вэнь Чжэлю с факелом в одной руке и тесаком в другой. Его глубокие черты в отблесках огня приобретали жестокую холодность. Он тихо рассмеялся и приказал:

— Выступаем немедленно.

Мужчины-игроки сглотнули. Хотя в душе сопротивлялись, не решились ослушаться Хэ Циня и неохотно двинулись по следу.

http://bllate.org/book/13368/1188979