Готовый перевод The Uncanny Valley Traveling Guide / Путеводитель по Долине ужасов [✔]: Глава 16

За дверью комнаты Му То и остальные уже давно ждали за столом.

— Как дела? Нашли что-нибудь полезное? — Хэ Цинь отодвинул стул, сначала усадил Вэнь Чжэлю, а сам устроился рядом, обняв рукой спинку кресла.

— Кое-что нашли, но не знаю, пригодится ли, — ответил Гао Син Хань.

Чжоу Цин поправляла кончик своего конского хвоста и, подняв новую тему, сказала:

— Нашли, ещё как нашли! На этот раз мы обнаружили очень важную улику!

Вэнь Чжэлю оглядел собравшихся и сразу понял: после вчерашних событий эта группа из десятка с лишним человек уже раскололась на несколько кланов. Му То, Чжоу Цин и Чжоу Яо — одна компания; Гао Син Хань, Бай Хао, Сюн Линь и Кэ Вэнь Янь — другая; он сам с Хэ Цинем — третья; Ду Цзыцзюнь держался особняком, ни с кем не сближаясь — он... эм, она — тоже отдельная группа...

Считая, он вдруг почувствовал, что что-то не так.

Кажется... одного человека не хватает?

Внимательно осмотрев всех присутствующих, он наконец заметил в углу мальчишку, который сидел, опустив голову, и молчал.

Этот человек... а, он вообще говорил что-нибудь в команде? Почему я его совершенно не помню?

Погодите, а как он вообще выглядит...

Вэнь Чжэлю долго мучительно размышлял и вдруг пришёл в ужас.

Он от природы обладал отличной ассоциативной памятью — в старших классах в его группе было тридцать шесть одноклассников, и, прослушав самопредставления всего один раз, он навсегда запоминал особенности характера и увлечения каждого. А сейчас, сколько ни думал, не мог вспомнить ни одной запоминающейся черты того мальчишки в углу! Если этот парень не какое-то нечеловеческое существо, то его присутствие слишком уж незаметно!

Что это за способность EX-ранга к сокрытию ауры... Мужская версия Красного Фонаря или призрачный шестой игрок из «Поколения Чудес»!

Словно услышав его бурное внутреннее негодование, Хэ Цинь недоуменно повернулся:

— Что случилось?

Вэнь Чжэлю поджал губы и тихо спросил:

— Брат, ты... ты знаешь того, кто сидит в углу?

В этот момент мальчишка всё ещё неосознанно склонился над чем-то, что чертил ручкой на бумаге.

Хэ Цинь поднял глаза и равнодушно проговорил:

— В углу? Там же никого...

Не успел он договорить «нет», как его зрачки слегка сузились.

После долгого молчания он медленно произнёс:

— Если данные не были изменены, значит, его присутствие действительно настолько незаметно...

— Его зовут Се... Се что-то, помню только фамилию! — Вэнь Чжэлю болезненно массировал виски, чувствуя, как память становится совершенно пустой, словно кто-то насильно её стёр. — Этот парень просто божественный... Если бы я не заметил его, пересчитывая всех, мы бы до самого финала не знали о его существовании!

Тем временем Му То вежливо поинтересовался:

— Какие улики вы нашли?

Кэ Вэнь Янь улыбнулся и поднял бумажный пакет, с некоторым самодовольством произнеся:

— Мы выяснили истинное происхождение монстров и их прижизненную личность.

При этих словах остальные воспрянули духом и повернулись к нему. Вэнь Чжэлю тоже забыл о господине Незаметности и внимательно навострил уши.

Источник и происхождение безглазых чудовищ также были ключевым звеном в разгадке тайны и восстановлении истины. Если эта группа действительно всё выяснила, разве прохождение не станет плёвым делом?

Теперь даже постоянно конфликтующие с ними брат и сестра Чжоу прекратили разговор и молча ждали объяснений Кэ Вэнь Яня.

Внезапно оказавшись в центре внимания, Кэ Вэнь Янь явно гордился собой. Выдержав паузу, он начал:

— Думаю, все вы обошли библиотеку на первом этаже, верно? Вы заметили там описания городка в книгах?

Раз уж он интриговал, Вэнь Чжэлю добродушно подхватил:

— Да, заметили. Есть книга с подробными записями о странных событиях в городке. В основном говорится, что местная стража творила всяческие бесчинства, но потом её всю убили, и даже тела исчезли вместе с половиной жителей. С тех пор городок опустел, и до сих пор неясно, что произошло.

— Именно так, — утвердительно кивнул Кэ Вэнь Янь. — Плюс история, которую рассказала нам Мэриэнн, поэтому происхождение монстров определённо связано с событиями в городке!

Хэ Цинь крутил в руках угольный карандаш, придвинул к себе чистый лист бумаги и, улыбнувшись, сказал:

— Продолжайте.

— Прежде всего обратим внимание на действия тех негодяев, — продолжил Кэ Вэнь Янь. — Эти мерзавцы, похоже, очень любили издеваться над женщинами — особенно незамужними девушками. Они совершили два тяжких преступления: одно — против послушницы церкви, другое — против дочери крестьянина.

— При этом послушница церкви избежала смертельной опасности, а дочь крестьянина, пошедшая за водой, была ими замучена до смерти... — Выражение лица Кэ Вэнь Яня стало мрачным. — Но после этого вся эта банда по-прежнему оставалась безнаказанной и нисколько не раскаивалась в содеянном! В такой ситуации как горожане могли их не ненавидеть?

Его тон был убедительным и довольно страстным. Когда он закончил, Му То спросил:

— Вы хотите сказать, что разгневанные жители объединились, чтобы отомстить за двух девушек и убить эту банду?

— Вовсе нет, — Кэ Вэнь Янь покачал указательным пальцем. — Все они были стражниками, обладали большой властью, а один даже приходился родственником шерифу. Думаю, простолюдины той эпохи ещё не имели достаточно смелости противостоять правящему классу. И не забывайте — кроме этой банды, в городке погибло немало людей. Если бы это была месть горожан, откуда взялись бы эти дополнительные жертвы?

— ...А вдруг это потери от драки между горожанами и негодяями? — язвительно заметила Чжоу Цин. — Вы сами говорили, что мерзавцы были стражниками. У стражников разве могло не быть оружия?

Вэнь Чжэлю заметил, что, хотя Кэ Вэнь Янь продолжал говорить, карандаш в руке Хэ Циня, которым тот собирался делать записи, опускался всё ниже и ниже. К концу речи Хэ Цинь просто отложил карандаш и медленно отодвинул белую бумагу вперёд.

Ему почему-то захотелось рассмеяться, но в итоге он лишь слегка кашлянул.

По лицу Кэ Вэнь Яня промелькнула неловкость. Проигнорировав Чжоу Цин, он продолжил:

— ...Пока мы не нашли это.

Он осторожно извлёк из пакета свиток пергамента и передал его по кругу присутствующим.

Когда он попал к Хэ Циню, тот развернул его вместе с Вэнь Чжэлю. На пергаменте красно-коричневой краской были регулярно нарисованы какие-то символы — неизвестно, была ли краска кровью, но уже от одного взгляда веяло тошнотворным запахом.

По одному листу ничего не понять, но когда Вэнь Чжэлю сложил вместе два-три фрагмента, стало ясно, что это остатки гигантского круглого магического круга, сплошь покрытого полными ненависти фразами и молитвами, взывающими к смерти.

Кэ Вэнь Янь сел, а Гао Син Хань встал и продолжил:

— Всё это я нашёл на чердаке третьего этажа. Думаю, здесь определённо скрыта какая-то тёмная тайна.

Брат и сестра Чжоу обменялись взглядами с Му То, но быстро скрыли недоумение под невозмутимым выражением лица.

— Ох, — Хэ Цинь опустил глаза, и изгиб его приподнятых уголков стал острым и ленивым. Под столом он взял кончики пальцев Вэнь Чжэлю и начал поглаживать гладкие края ногтей. Вэнь Чжэлю почувствовал, что тот уже потерял интерес. — И какая же это тайна? Можете рассказать?

Гао Син Хань не уловил иронии в словах Хэ Циня и торжественно заявил:

— Я считаю, что эти безглазые монстры — это превращённые родственники жертв.

После этого заключения все замолчали.

Вэнь Чжэлю задумался и серьёзно спросил:

— Что это означает?

— Мы должны понимать, что сверхъестественные события вполне могут происходить в этом мире. Раз уж есть безглазые чудовища, почему не может быть настоящей магии? — плавно рассуждал Гао Син Хань. — Поэтому позвольте предложить вам гипотезу — послушайте, есть ли в ней логика.

Он продолжил:

— Как говорил Кэ Вэнь Янь, люди той эпохи ещё не имели смелости сопротивляться правящему классу. Даже если девушек насиловали и убивали, даже если они были в ярости, они не осмеливались идти против отряда стражников. Единственными, кто действительно возжелал убийства, были родственники жертв, поэтому...

— Поэтому они нашли эти магические круги и превратили себя в... безглазых монстров? — неуверенно переспросил Му То. — Вы это имеете в виду?

— Именно, — подтвердил Гао Син Хань. — Вот что я думаю. По моим предположениям, родственники жертв объединились и каким-то образом нашли эти магические круги. Они исписали их своими желаниями отомстить. Возможно, из-за магической отдачи, а возможно, таким и был изначальный эффект, — в любом случае, все они превратились в ужасных, но невероятно сильных монстров и по-своему отомстили.

Чжоу Яо внезапно спросил:

— А как же невинные горожане, погибшие в городке? У них не было вражды с монстрами при жизни, зачем монстрам их убивать?

Выражение лица Гао Син Ханя стало довольно насмешливым:

— Люди изначально сложные существа. Погибшие горожане не были прямыми палачами, погубившими девушек, но в такую закрытую отсталую эпоху теория вины жертвы, сомнения в жертвах и их семьях — наверняка эти люди при жизни говорили подобное немало.

Он обвёл взглядом собравшихся, глядя на различные задумчивые выражения их лиц, и добавил:

— Конечно, это всего лишь моё предположение. Если у кого-есть другое мнение, можете поделиться.

Хэ Цинь легонько постучал по столу и неторопливо произнёс:

— Предположение господина Гао вполне разумно, только у меня есть один вопрос.

Гао Син Хань не посмел пренебречь этим загадочным человеком и поспешил ответить:

— Слушаю.

— Какую роль в этом играет Мэриэнн? Есть соображения? — спросил Хэ Цинь.

Гао Син Хань заколебался, и Вэнь Чжэлю видел, что он отвечает очень осторожно:

— Думаю, она существует как летописец или наблюдатель.

Хэ Цинь с полуулыбкой уставился на кончик угольного карандаша, а затем внезапно задал совершенно не относящийся к делу вопрос:

— Чем господин Гао занимается в реальной жизни?

Увидев явную растерянность Гао Син Ханя, Хэ Цинь добавил:

— Ничего особенного, просто видя, как логично вы рассуждаете и действуете, подумал — если вернётесь в реальный мир, не рассматриваете ли работу в компании N?

Гао Син Хань вздохнул с облегчением и рассмеялся:

— Ах, извините, просто в семье уже есть человек, работающий в одном из филиалов компании «Новая звезда», да и мне нравится моя нынешняя работа, поэтому...

— Ничего, не принуждаю, — Хэ Цинь был дружелюбен, словно мило беседовал с обычным приятелем. — Судя по манерам, господин Гао человек образованный, наверняка из хорошей семьи, с блестящим будущим. Кстати, ваши родственники тоже здесь? Как беспокойно.

— ...А? — Гао Син Хань растерялся, словно не понял, что спросил Хэ Цинь.

Хэ Цинь удивился и, указав на запястье, сказал:

— Разве компания N не выдаёт сотрудникам бесплатные пропуска в «Долину ужасов»? Для различения у сотрудников на запястье есть штрих-код. У меня сейчас статус предмета, поэтому его нет, а у вас тоже нет — значит, вы используете пропуск, который сами выиграли. А ваши родственники...

Гао Син Хань внезапно понял:

— А, вы об этом!

Затем его лицо опустилось, и он вздохнул:

— Да, я очень беспокоюсь о семье, поэтому всё время хочу быстрее разгадать загадку. Может быть, мы встретимся в следующем мире...

Хэ Цинь пристально посмотрел на него и утешил:

— Думаю, такой день обязательно настанет.

Под столом он вдруг сжал ладонь Вэнь Чжэлю.

Его пальцы были изящными, как веточки сливы, с чёткими суставами и прохладной кожей. От этого прикосновения спина Вэнь Чжэлю мгновенно напряглась, но затем на его ладони чётко вывели два иероглифа:

«Предатель».

Гао Син Хань — тот самый предатель?!

Вэнь Чжэлю внутренне вздрогнул, но внешне сохранил невозмутимость. Пока они разговаривали, группа Му То тоже привела в порядок собранные улики. Чжоу Цин с таким же пакетом встала, но тут Хэ Цинь внезапно громко сказал:

— Минутку, мисс Чжоу.

Чжоу Цин недоуменно посмотрела на него:

— ...В чём дело?

Хэ Цинь лениво улыбнулся:

— Прежде чем вы начнёте, хочу спросить всех присутствующих — вы не забыли об одном товарище по команде?

Вэнь Чжэлю понял, что задумал Хэ Цинь. Раз тот уже вычислил, что среди предателей как минимум Гао Син Хань, он не позволит ему услышать показания других игроков — даже если в команде Чжоу Цин тоже есть подозреваемые. Переключить внимание всех на мальчишку с почти нулевым присутствием хоть и похоже на предательство товарища, но сейчас было не до этого.

Сидящий в углу парень поспешно поднял голову и своими ничем не примечательными глазами на ничем не примечательном лице обвёл присутствующих. Поняв, что Хэ Цинь говорит о нём, он торопливо поднял руку и ничем не примечательным голосом, который тут же забывался, проговорил:

— Эм... моя очередь?

Присутствующие: «...............»

Чжоу Цин растерянно спросила:

— Кто говорит?

Через некоторое время она наконец опомнилась:

— Ты кто вообще! Почему в команде сидит незнакомый человек!

Чжоу Яо поправил очки и, долго смотря на него с недоверием, наконец пробормотал:

— ...Этот парень действительно хороший материал для ассасина...

Му То почесал затылок и озадаченно сказал:

— Точно, я вдруг вспомнил — в моей комнате должно было быть двое, но когда ложился спать, всё чувствовал, что кого-то не хватает. Это был ты?

Бай Хао тоже не удержался от саркастической гримасы:

— Твоё присутствие... нет, вернее сказать — ощущение воздуха подходит точнее...

Пока внимание всех было приковано к постоянно игнорируемому товарищу, Хэ Цинь невозмутимо поднялся вместе с Вэнь Чжэлю и направился к кухне. Проходя мимо Ду Цзыцзюнь, он ловко щёлкнул бумажным шариком по её юбке.

Ду Цзыцзюнь: «?»

Обернувшись, она как раз увидела, как Вэнь Чжэлю сам взял руку Хэ Циня и игриво начертил кружок на его ладони.

Лицо Ду Цзыцзюня мгновенно исказилось: «...»

Хватит уже! Когда это кончится! Что за пассивная способность у неё такая — каждый раз, когда оборачиваешься, обязательно видишь, как два парня выставляют напоказ свои отношения?!

Но на самом деле Вэнь Чжэлю просто повторил жест Хэ Циня и нарисовал на его ладони знак вопроса.

Потому что ему было очень любопытно — как именно Хэ Цинь вычислил предательство Гао Син Ханя.

Отойдя на достаточное расстояние от шумной компании, Хэ Цинь перестал скрываться и шепнул ему на ухо:

— Я его проверил.

— Когда говорил о работе в компании N? — Вэнь Чжэлю быстро соображал.

— Именно, — Хэ Цинь кивнул с улыбкой. — Я сказал нечто, полностью противоречащее фактам. Для справедливости пропуска в «Долину ужасов» сотрудникам корпорации бесплатно не выдаются. Если есть потребность, можно купить по внутренней цене, втрое превышающей рыночную. И никаких штрих-кодов на запястьях сотрудников через единую систему не появляется.

— Значит, он лгал, и у него вообще нет родственников в компании N... А может, этих родственников вообще не существует, — Вэнь Чжэлю нахмурился. — Зачем ему обманывать? Совершенно нелогично.

Хэ Цинь непринуждённо прислонился к плите, ожидая прихода Ду Цзыцзюнь:

— Кто знает? Оговорился ли случайно или хотел полностью отклонить моё предложение — в любом случае, раз уж он сам подставился, выявить крайне подозрительного человека одной маленькой ложью того стоило.

Пока они говорили, Ду Цзыцзюнь уже подошла к кухне. Хоть ей и не нравилась гейская атмосфера между двумя мужчинами, она понимала, что Хэ Цинь не стал бы зря её беспокоить по пустякам.

— В чём дело? — Она держала сигарету и по привычке стояла, широко расставив ноги. Не знаю, из-за ли контраста с хрупким телосложением, но Вэнь Чжэлю казалось, что эта поза делает её более мужественной, чем все остальные парни вместе взятые.

— У нас мало времени, поэтому скажу прямо, — Хэ Цинь изогнул губы и спокойно произнёс два слова: — Господин Ду.

Раздражённое выражение лица Ду Цзыцзюня мгновенно застыло. Её ресницы затрепетали, и она уставилась на Хэ Циня, словно на живого призрака.

— Ты...! — Она процедила сквозь зубы одно слово, затем поспешно понизила голос: — Как ты догадался!

Вэнь Чжэлю стоял рядом и, услышав этот почти признательный вопрос мисс Ду, почувствовал, как его крепкое и надёжное мировоззрение рухнуло с чётким звуком разбившегося стекла...

Она действительно... мужчина!!

http://bllate.org/book/13368/1188978