Готовый перевод Farming for Three Meals a Day [Farming Life] / Деревенская еда, каждый день [фермерство] [💗]✅: Глава 90.

Наступил Великий зной, а дождей по-прежнему не было. К счастью, поля деревни Шаньсю успели полить водой из рыбного пруда, да и расположение в долине помогало — перепады температур между днём и ночью создавали утреннюю росу, которая хоть немного спасала посевы. В других деревнях рисовые ростки уже массово гибли под палящим солнцем.

Е Си во дворе чистил картошку и нарезал батат, пока Линь Цзяншань носил воду из горного ручья для полива огорода.

— На обед приготовим батат на пару и картофельные оладьи, хорошо? — спросил Е Си.

Линь Цзяншань поливал грядки, затем выпустил кроликов в огороженный загон.

— А почему не пшеницу или рис? — он не привередничал, просто удивлялся, почему в последнее время супруг так экономит, готовя в основном грубую пищу.

Е Си объяснил:

— Я думаю, что нужно поберечь пшеницу и рис. Если в следующем году снова будет засуха или наводнение, а амбары окажутся пустыми, тогда нам придётся туго.

Линь Цзяншань рассмеялся:

— Не переживай так, любимый. Нас ведь всего двое, и даже если урожай будет плохим, запасов хватит. Да и деньги есть — при необходимости купим зерно.

Е Си улыбнулся:

— Наверное, я действительно слишком беспокоюсь. Тогда вечером сделаем паровые рулетики и салат из сушёной соевой пенки. Ещё вчера осталось полкастрюли грибного супа.

Он немного корил себя — сам-то он мог есть и простую пищу, но забыл, что Линь Цзяншань целый день занимается тяжёлой работой и нуждается в калорийной еде.

Линь Цзяншань заметил легкую вину на лице супруга и мягко сказал:

— Мне всё равно что есть. Я беспокоюсь о тебе и нашем ребёнке. Как можно допустить, чтобы вы голодали? Сейчас у нас хорошая жизнь — нехорошо, чтобы семья питалась кое-как. Люди ещё будут смеяться.

Живот Е Си уже заметно округлился — четыре месяца беременности, роды ожидались ближе к весне. Он посмотрел на свой живот и признался:

— Наш малыш оказался сластёной — всё время тянет на сладкое. Сегодня утром я сделал шарики из бататовой муки, посыпал острым перцем — хрустящие, липкие и острые. Не удержался, съел штук семь-восемь.

Линь Цзяншань, поливая огород, улыбнулся:

— Кислое хочет — будет мальчик, острого просит — девочка. Похоже, у нас будет сынок.

Сынок мог родиться либо мужчиной, либо гэром. Линь Цзяншань представил, как Е Си родит такого же белокожего и миловидного малыша, как он сам — и его сердце наполнилось нежностью.

Е Си ответил:

— Любой будет хорош, лишь бы наш и здоров.

В долине подул ветер, немного смягчая жару. Двор Е Си, скрытый за бамбуковой рощей и прижатый к горному склону, утопал в тени. Горный бриз приносил прохладу — здесь не чувствовалось летнего зноя. Ночью даже приходилось накрываться тонким одеялом.

После обеда Линь Цзяншань улёгся с Е Си немного отдохнуть. Летом послеполуденная дремота была просто необходима.

Когда Линь Цзяншань собрался на поле, Е Си в полусне ещё держал его за палец, не желая отпускать.

Линь Цзяншань наклонился и поцеловал супруга в лоб:

— Мне нужно проверить хлопок. Хоть он и засухоустойчивый, но в такую жару, возможно, потребуется полив.

Он всегда был таким — не мог сидеть без дела, постоянно заботился о полях.

Е Си сонно кивнул и разжал пальцы.

Линь Цзяншань вышел из дома, взяв коромысло с вёдрами. Две собаки, уже заметно подросшие и начавшие приобретать внушительный вид, — они отлично понимали команды — увидев, что хозяин собирается в поле, завиляли хвостами, желая последовать за ним.

Линь Цзяншань наклонился:

— Сегодня не идёте со мной. Охраняйте хозяина.

Собаки сели, склонив головы набок, и послушно остались — удивительно умные создания.

Линь Цзяншань закрыл калитку и отправился один.

Цикады трещали, Е Си проспал ещё полчаса, прежде чем проснуться. Оленёнок и коза дремали на полу главной комнаты, из курятника время от времени доносилось кудахтанье несушек.

Бамбук шелестел на ветру — послеполуденный двор был оазисом спокойствия.

Е Си встал и заварил чай из жимолости — её собирали в горах, сушили и иногда продавали. Он ходил с Лю Ли на сборы, насушил около трёх-четырёх цзиней. Часть оставили для себя, остальное продали за двести монет.

В горах также обильно росла форзиция, но Е Си с Лю Ли боялись её собирать — она привлекала змей. Оба они панически боялись пресмыкающихся, поэтому, даже несмотря на цену в одну монету за цзинь, не решались на этот заработок.

(Форзиция — род кустарников и небольших деревьев семейства Маслиновые, которые цветут яркими жёлтыми цветами.)

Вернувшись, Е Си рассказал об этом Линь Цзяншаню. Тот, как опытный охотник, не боялся ничего и пообещал сходить за форзицией, как только управится с полевыми работами.

Его трудолюбивый муж был мастером на все руки, и семейные накопления росли как на дрожжах. Денежный ларец уже наполовину заполнился — к рождению ребёнка они точно смогут отлить солидный амулет долголетия.

Поднявшись, Е Си смешал траву с отрубями и пошёл кормить кур и уток. Из курятника он собрал пять ещё тёплых яиц. Утки в последнее время неслись плохо, и он подумал, что неплохо бы сходить к реке набрать улиток для подкормки — так утки быстрее наберут вес.

Из свинарника доносилось хрюканье — видно, свиньи проголодались. Экономя зерно, Е Си перестал кормить их бататом, перейдя на траву и рисовые отруби. Такого корма явно не хватало, поэтому во второй половине дня он дополнительно варил для них мешанку.

Закончив с хозяйством, Е Си взял корзину и отправился за улитками.

Только он вышел за ворота, как пришли дети семьи Хэ — сегодня Дава и Сяова.

Е Си открыл калитку, чтобы они могли забрать быка, и спросил с улыбкой:

— Почему Сюцзе опять не пришла?

Хэ Сяова облизал потрескавшиеся губы:

— Вторая сестра пошла в горы за дикими овощами. Сегодня мы с братом будем пасти быка и косить траву.

Обычно приходили все трое, но в последнее время Сюцзе не появлялась — её обязанности по выпасу быка взял на себя младший, а старший косил траву для свиней и кроликов.

Е Си помолчал, затем тихо спросил:

— У вас дома совсем не осталось еды?

Он заметил, что Хэ Сяова похудел. Зерно ещё не поспело, а цены в городе взлетели до небес — догадаться было нетрудно.

Дети не ответили, лишь облизали пересохшие губы и повели быка.

Е Си вздохнул и пошёл к ручью за улитками. Сейчас они были особенно жирными — покрытые илом, они медленно ползали по дну.

Раньше их собирали лишь для разнообразия, чтобы покормить птицу или иногда приготовить. Но готовить их было хлопотно: сначала вымачивали от песка, затем жарили с рисовым вином, перцем, имбирём и чесноком, чтобы перебить запах тины. В этом году все экономили, не покупая мяса, поэтому собирать улиток стало больше народу.

Е Си долго ходил вдоль берега, но набрал лишь полкорзины — хватит разок покормить птицу. На обратном пути он встретил детей семьи Хэ, уже закончивших работу. Они всегда выполняли свои обязанности на совесть: приносили самую свежую траву, аккуратно сложенную, чистили быка листьями, окуривали хлевы полынью и даже складывали навоз у огорода для удобрения.

Е Си протянул им чай:

— Попейте, освежитесь.

Дети залпом осушили по большой пиале и собрались уходить:

— Молодой господин, мы пошли.

Е Си остановил их:

— Подождите, оставайтесь ужинать.

Они переглянулись, сглотнули слюну, но отказались:

— Молодой господин, мама ждёт нас дома. Мы не можем остаться.

Е Си нахмурился:

— Скажите мне честно — у вас дома совсем не осталось еды?

Дети опустили головы. Ответ был ясен и без слов.

Е Си зашёл на кухню, наполнил корзину бататом и картошкой, добавил мешок пшеничной муки и положил сверху десяток яиц.

— Возьмите это. Одними дикими травами и лепёшками из грубой муки сыт не будешь. Вы же растете ещё — так и здоровье угробите.

Дети не решались принять:

— Молодой господин, вы уже платите нам и даёте зерно. Мы не можем взять ещё.

Е Си сделал строгое лицо:

— Ваша мама спасла мою невестку и племянника. Это долг благодарности. Если не возьмёте — значит, не считаете нас своими. Тогда и приходить больше не надо.

Хэ Сяова наконец взял корзину:

— Молодой господин, мы обязательно будем больше работать для вас! Мама говорит, вы ещё землю купите — мы поможем дяде Линю обрабатывать её!

Е Си улыбнулся:

— Хорошо, я скажу ему поскорее купить земли, чтобы вы могли помочь.

Когда дети ушли, Е Си принялся готовить ужин. Достал заранее подготовленное тесто, раскатал его, смазал маслом, посыпал солью, перцем и зелёным луком, свернул рулетиками и поставил на пару.

Затем нарезал сушёную соевую пенку, смешал с огурцами, крахмальной лапшой и ломтиками салата, залил горячим маслом с чесноком и имбирём, добавил кунжут, лук, перец и кинзу, сбрызнул уксусом — получился освежающий салат.

Ужин был простым. Пока Линь Цзяншань не вернулся, Е Си раздавил камнем улиток и выпустил птиц поклевать их.

Приготовленные на пару рулетики аппетитно пахли. Е Си аккуратно сложил их в корзину.

Линь Цзяншань вернулся с вёдрами — он полил хлопковое поле и остался доволен его состоянием.

За ужином они ели мягкие рулетики с острым салатом — красное масло просачивалось сквозь тесто.

Линь Цзяншань вытер Е Си уголки губ:

— Мне нужно съездить в город, узнать цены на зерно. Продадим половину запасов батата и картошки — сейчас самое время.

Важные решения всегда принимал муж. Е Си кивнул:

— Во втором амбаре я уже отложил достаточно риса, муки, батата и картошки. Можешь спокойно продавать.

Линь Цзяншань добавил:

— Если выручим четыре-пять лянов, вместе с накопленным хватит ещё на два му рисового поля. Тогда запасов станет ещё больше.

Е Си рассмеялся:

— Если так пойдёт, мы и правда станем зажиточными! Наш ребёнок будет расти в достатке!

http://bllate.org/book/13341/1186567