Готовый перевод Bloody Moon / Кровавая луна [❤️]: Глава 20. Когда красная луна открывает глаза (2)

1

— Я действительно ненавижу пытки, — пробормотал Аббад перед котлом с кипящей водой. — Это не рыцарское дело. Лучше бы перерезать ему глотку и покончить с этим.

— Долг рыцаря — не жаловаться подобным образом. Прекрати эти глупости.

Сидрис подошёл к нему сзади, схватил Проводника за шею и потащил к котлу.

— Как видишь, котёл невелик. Если я погружу твою голову, вода перельётся; если я погружу её трижды — вся вода выльется. Так что у тебя три шанса.

После трёх шансов у Проводника не оставалось выбора, кроме как прижать лицо прямо к раскалённому докрасна чугунному котлу.

Аббад проговорил:

— После одного погружения ты поймёшь, насколько драгоценны остальные две возможности.

— Неужели?

Сидрис поднёс голову Проводника к котлу. Когда солдат, ожидавший рядом, ударил его наконечником копья по спине, голова прямо ушла в кипяток.

— Ух!

Проводник застонал. Однако с копьём, крепко прижимавшим его голову, он не мог выбраться из котла собственными силами. С руками, связанными за спиной, сопротивление было невозможно.

Аббад присел перед котлом и сказал беззаботным тоном:

— Ты не умрёшь здесь, но твои глаза сварятся. Слепота не имеет значения, но сварить мозг — задача трудная.

— Правда?

Сидрис тоже ответил спокойно, а затем подмигнул стражнику. Когда копьё подняли, Проводник поднял голову и рухнул на пол; всё лицо его было багровым.

— Ух, ух…

Проводник извивался, словно очень большой червь.

Аббад постучал плашмя меча по его ноге.

— Теперь осталось два. О, со второго раза я достану кое-что, чтобы ты мог дышать. Тогда, даже если мы оставим тебя в воде надолго, ты не задохнёшься.

Сидрис отдал приказ:

— Пойди и принеси что-нибудь, чтобы он мог дышать и оставаться в воде подольше.

— Хорошо.

Тук-тук.

Клинок Аббада вновь двинулся.

— Теперь ты в настроении поговорить?

— Ух… кхе, кхе! Что… что вы хотите узнать?..

— Всё.

Спокойствие исчезло из его голоса.

— От того, где ты родился, до количества башмаков у группы людей, что живут на этой улице.

Острие меча Аббада пронзило пятку Проводника, где всё ещё торчала стрела. Тот застонал.

— Начнём с семьи господина Мджаба. Семья Мджаб существует?

— ……

Глаза Проводника забегали из стороны в сторону.

Настало время выбирать.

Сохранить ли секреты королевской семьи Кеменеда и свариться заживо, как мясо, или дать Лешаку Калифу ответы и спасти свою жизнь?

Он хотел жить.

2

Мджаб действительно существовал.

Все Люди Мджаба были теми, кого он собрал: изгнанники, беглецы, преданные, страждущие, те, чья цель в жизни — месть, и те, кого прокляли другие… Он подбирал тех, кто пал на дно жизни, и делал их своими. Организация, начавшаяся так, передавалась из поколения в поколение.

Проводник был признан самым полезным среди них.

Местоположение было очень важным для проводника. Люди Мджаба, бесконечно прячущиеся в этих трущобах, не могли связаться с Мджабом без Проводника. Проводник — это должность, которую Мджаб выбрал для себя, и в любом случае это был единственный трамплин в его жизни, начавшейся на дне, чтобы подняться наверх.

В том же ключе он посоветовал без раздумий отказаться от жизни прежнего Проводника, который томился в лагере Лешака.

Он хотел остаться Проводником.

Только Проводник мог выходить на связь с королевской семьёй Кеменеда. Пока покушение на Лешака Калифа успешно, королевская семья Кеменеда не оставит Проводника без внимания. После войны неизбежно произойдёт крупный передел статусов. Вот почему он должен был остаться Проводником любой ценой.

Проводник отчаянно пытался создать ответ, чтобы выжить.

В первую очередь отрицание связи с королевской семьёй Кеменеда было главным приоритетом. Армия принца Лауда тайно приближалась к лагерю Лешака. Без принца Лешака на поле боя они умрут. Нужно было выиграть больше времени и удерживать его здесь как можно дольше, чтобы армия Лешака — без самого Лешака — двинулась к поражению.

Проводник, приведённый к Лешаку, заговорил:

— Вся семья погибла некоторое время назад.

Убийца был искусным лжецом. Проводник был человеком, который мог лгать лучше любого на улице.

— Все мертвы?

Убийца снова солгал в ответ на недоверчивое лицо Сидриса.

— После пожара… Ничего нельзя было поделать.

Проводник не знал точных обстоятельств того, как Радан оказался в лагере Лешака. Всё, что он мог, — это строить догадки. Слухи о том, что у кронпринца Лешака новый любовник, уже расползлись по округе. Если Синей Змее повезло быть найденной после покушения, Лешак Калиф всё ещё верит, что Синяя Змея — проститут. Это облегчало ложь.

Проводник украдкой взглянул на принца Лешака. Ему было трудно разобрать выражение лица молчаливого Принца. Однако Проводник знал, что Лешак любит своего нового любовника — до такой степени, что это делало его безрассудным.

— Семья… они жили на деньги, заработанные слепым сыном. Но когда деньги закончились, жизнь, видимо, стала нелегкой.

— …… Вы хотите сказать, что пожар был не случайностью, что они свели счёты с жизнью?

— Этого я не знаю. Всё, что я знаю, это то, что дом загорелся, а семья исчезла. Это дом с большими долгами, так что не удивительно, если кто-то поджёг его.

— Тогда какова ваша связь с сутенёром?

— Это…

Проводник с досадой прикусил губу. Сочинить ложь было пустяком.

— Даже не думай утаивать.

Меч Аббада прямо ткнул его в спину. Проводник сделал удивлённое лицо, покачал головой и снова открыл рот.

— Я старший… организации, к которой принадлежу.

— Организации?

— Поэтому… я управляю проститутками и… сбежавших проституток я обязан возвращать любой ценой, так что…

— Хочешь сказать, что переоделся портным, чтобы вернуть свою проститутку?

— Я лишь следую приказам. Если это не тот путь, которым должно быть… что ж, я был неправ, убейте меня!

Проводник склонился в поклоне. В ране на тыльной стороне его руки, откуда только что вытащили стрелу, была безобразная смесь крови и голубиных перьев.

Тем временем Проводник беспокоился о своих руках и ногах, в которые попали стрелы. Если его тело будет искалечено, он больше не сможет быть проводником. Мджаб поручит должность «Проводника» другому убийце с молодым и сильным телом.

«Нет!»

Проводник крепко зажмурился. Как-нибудь он должен был выжить… чтобы исцелить раны…

В этот момент Лешак, до сих пор молча сидевший, поднялся. Взяв меч у Аббада, он без предупреждения подошёл и вонзил его в тыльную сторону руки Проводника.

Пук!

— Ааа… Ааааа!

Проводник, который беспокоился, нормально ли двигаются его руки и заживут ли раны, закричал.

— Ааа! Ааа! Почему, почему вы так со мной, милорд! Почему…? Что я сделал не так… Ааа!?

Кррххкк!

Когда Лешак провернул меч, послышался звук скрежета лезвия о кость.

— Это ложь.

Его прямые губы тоже искривились.

— Какой сутенёр использует шифр, чтобы защитить несколько монет, заработанных продажей проституток?

— Это потому, что Ваше Высочество не знает! Это не просто несколько монет…!

— Думаешь, сутенёры могут говорить на Сети и Эукуте? Языке, который принц Ибедена никогда не учил?

— Эй, что…

Лицо Проводника позеленело. Письмо, которое он собирался отправить с голубем, упало перед его лицом.

— Что ты написал здесь?

Там было написано, что Лешак Калиф не мёртв, что им следует возвращаться в Кеменед, и что не подтверждено, жива Синяя Змея или мертва. Это был шифр, который мог использовать любой вражеский шпион, увидевший его.

Глаза Проводника безумно метались. Теперь, когда это раскрылось, пути к отступлению не было. «Не может быть… этого не может быть». Проводник почувствовал, как его трясёт. «Не может этого быть! Только члены организации могли прочитать это…»

Невозмутимый голос принца Лешака растоптал пульсирующее напряжение.

— Сидрис.

— Да, милорд.

Лешак взглянул на шифрограмму, лежавшую на полу.

— Возьми это и иди к Радану. Попроси его прочитать это для меня, как он делал раньше.

— Что… что?

Лицо Проводника исказилось. Это был вид человека, у которого разрушаются последние надежды и обнажаются последние ожидания.

— Что… почему…

«Синяя Змея не провалил покушение на принца Лешака. Вместо этого он, скрывая свою личность, комфортно устроился в его объятиях и даже раскрыл шифр организации! Синяя Змея, который никогда не учился писать, сделал это! Это было предательство!»

Проводник пришёл в ярость.

Он терпел, когда ему пронзали руки и ноги и жгли лицо, — всё ради королевской семьи Кеменеда! В то время как Синяя Змея, той же крови, предал свою семью и королевство!

Теперь он понял, как силам Лешака удалось провести внезапную атаку этим вечером. Синяя Змея их сдал! «Он ослеплён принцем вражеской страны! Он поддался жадности и принёс смерть всем на этом пути».

Лешак вытащил меч из тыльной стороны руки Проводника и сказал Аббаду:

— Я дам ему ещё один шанс. Если он не идиот, он скажет правду до того, как Сидрис вернётся с ответом.

— Понимаю, милорд.

Аббад схватил Проводника и потащил обратно к котлу.

Тот внезапно поднял голову и сказал Лешаку:

— Лешак Калиф умрёт от укуса змеи.

Он хотел, чтобы эти слова были ядовитыми.

— …… Что?

Взгляд изумления мелькнул в глазах всех, окружавших Проводника. Его лицо исказилось злобой.

— Змея с голубыми глазами будет глодать сердце Калифа.

Эй!

Клинок Аббада вонзился в кожу под подбородком Проводника.

— Что это значит?!

Взгляд Проводника не отрывался от Лешака. Отравлен должен был быть принц.

— Лешак Калиф собственноручно принёс в свою постель змею, что убьёт его. Не зная, что проститутка, так плавно обвивавшая его ногами, на самом деле убийца по имени Синяя Змея.

— Что это значит?

Проводник не сомкнул рта, хотя лезвие впивалось в его плоть.

Теперь, когда Синяя Змея его предал, не было никакой возможности выжить. Раз уж он знал, что умрёт, ему было всё равно, в каком направлении пойдёт война. Убьёт ли Лешак Калиф кеменедцев, или же Синяя Змея Кеменеда сожрёт его сердце раньше, — это было теперь не в его власти.

Он умрёт здесь.

Всё, что он мог сейчас, — это плеснуть ещё немного яда в Лешака Калифа, который собирался отнять у него жизнь.

— Причина, по которой королевская семья Кеменеда вырастила Синюю Змею, — убийство Лешака Калифа. Все предыдущие покушения были лишь шагами к этой цели. Он должен был быть слаще любой проститутки. Улыбка, тёплое тело, чтобы согреть твою постель, — всё было отточено, чтобы убить Лешака Калифа…

Язык, изрыгавший яд, остановился.

Меч поднесся к его губам. Он двинулся без всяких колебаний и отделил голову Проводника от тела.

Щёлк, глухой удар.

Голова упала на пол. Одни лишь губы не знали, что умерли, и изрыгнули кровь.

Скольжение. Глухой удар!

Труп Проводника рухнул.

Свежая капля крови упала на две части ужасно расчленённого тела. Это была кровь, стекавшая с руки Лешака — рана, полученная в процессе того, как он взял меч Аббада и зарубил Проводника.

3

— Ваше… Высочество.

Сидрису с трудом удалось окликнуть его.

Лешак наступил на голову трупа и повернулся. Раздался звук раздавливаемой плоти и крови под его ногами. Он отдавал приказы с лицом, лишённым эмоций, словно под его ногой был раздавлен не человеческий череп, а лишь пустые слова.

— Пошли кого-нибудь к Верозу.

— Ваше Величество?

Лешак быстро повернулся к нему спиной.

Туда, куда он направился, была клетка с почтовыми голубями. Там было восемнадцать птиц, включая ворон и голубей. Лешак заговорил, проверив количество:

— Помечайте их. Используйте метку, которую видно даже издалека. Скажи Верозу, чтобы преследовал помеченных птиц. Куда бы птица ни полетела — ты узнаешь, где найти кеменедцев. Но нельзя доверять всему, что говорит шпион. Следует иметь в виду, что это может быть страна, отличная от Кеменеда. Реорганизуй разведывательный отряд. Мы начинаем всё с чистого листа.

— Ваше Величество.

Лешак взглянул на ночное небо. Сегодня была кровавая луна. Это была зловещая ночь, когда даже те, кто не мог уснуть, всё равно заставляли себя лежать.

— Это не должно быть из-за кровавой луны. Я не хочу, чтобы Вероз пришёл с плачем, что пропустил птицу в темноте. Мы не знаем, какая птица куда летит, так что следуем за метками.

— Ваше Величество!

Сидрис с нетерпением окликнул его.

— …… В чём дело?

— Это…

Сидрис прикусил губу. У Лешака было такое лицо, словно он не понимал, в чём проблема. Поэтому тот не мог не спросить:

— Величество. Если это так, то господин Мджаб…

Слово «Мджаб», сорвавшееся ни с того ни с сего, стало занозой. Это была не его настоящая фамилия. Радан был убийцей, а не проститутом. Всё в нём было ложью. Поэтому он хотел спросить: «С Вашим Величеством всё в порядке теперь?» Он спрашивал себя, в порядке ли сердце Его Величества, который получил ложь в ответ на свою истинную любовь.

— Проверить его — первоочередная задача. Шпион мёртв, так что остальные ключи у него. Вместо того чтобы гоняться за птицей, лучше сначала проверить это.

— Неужели?

Глаза Лешака сверкнули на Сидриса. Тот невольно отступил на шаг. Его глаза были странными. Может, из-за сияния красной луны, но они тоже казались красными.

— Радан не имеет значения.

— Ваше Величество.

— Он не убил меня. Радан — не убийца.

Сидрис отступил ещё на шаг. Его глаза были красными. Это было ненормально.

— Это будет продолжаться. Не делай ради меня больше ни шага.

Лешак был не в себе.

Было ошибкой перерезать горло шпиону. Если бы он снова открыл рот, то сказал бы ещё больше. Он убил такого человека одним ударом. Тем самым он не дал ему снова заговорить. Он не был уверен — действительно ли так поступил бы Лешак Калиф?

— Действуй быстро. Враг начал двигаться задолго до нас.

Лешак пошатнулся, прошёл мимо Сидриса и двинулся вперёд. Смотреть на его спину никогда не было пугающим, но сегодня она выглядела иначе. Будто бы… он двигался через силу.

«Он не поверит ни единому слову».

Сидрис быстро покачал головой и подавил своё тревожное сердце. Он надеялся, что это не так. Он надеялся, что это его тревога заставила неверно судить о Лешаке.

Решения Лешака никогда не были ошибочными. Должно быть, сейчас он принял верное решение. Они были на войне. Армия Кеменеда двигалась прямо сейчас, и они не знали куда — это была самая большая проблема. Радан, оставшийся в казармах, был изолирован. Он не мог знать, что кто-то рассказал о том, кем является. Расследовать его было ещё не поздно.

Решение Лешака было верным, Сидрис верил в это!

Даже если выяснится, что Радан и вправду убийца по имени Синяя Змея, Лешак примет верное решение. Доброта, которую он до сих пор оказывал ему, была предназначена жалкому проституту. Она никогда не предназначалась Неизвестному Убийце.

Если потребуется, Лешак наденет маску безжалостного правителя и отзовёт своё тёплое отношение тогда. Он был монархом, способным на это, и потому Сидрис служил ему с верностью, готовый в любой момент отдать свою жизнь.

— Понимаю… Хорошо, милорд.

Сидрис быстро последовал за спиной Лешака, подстраиваясь под его скорость. Кровавый ореол луны увеличивал его тень шаг за шагом в темноте.

~Кровавая Луна, Конец Тома 1~

http://bllate.org/book/13307/1598947