Готовый перевод Bloody Moon / Кровавая луна [❤️]: Глава 10. Мир за железными воротами

1

— Ещё один кусочек.

Лицо Радана выражало недоумение при словах Лешака.

— Ты правда не можешь его съесть?

— Ну…

— Всего один кусочек. Это последний.

— Хорошо.

Радан неохотно открыл рот. Последний кусок мяса, который Лешак отправил ему в рот, растаял, даже не потребовалось его разжевывать.

— Отлично, теперь ты съел целый кусок.

Лешак удовлетворённо улыбнулся. Как ни посмотри, Радан был слишком мал и худ. Должно быть, его специально кормили какой-то странной едой, вроде сушёных змей, чтобы он выглядел на три или четыре года младше своего настоящего возраста.

Всякий раз, когда Лешак думал об этом, его охватывало непреодолимое желание накормить Радана. Возможно, он просто хотел восполнить всё, в чём тому было сразу отказано. Даже он сам понимал, что абсурдно зацикливаться на том, что невозможно.

Радан облизал соус на своих губах. Это была привычка человека, незнакомого с использованием салфеток, но пока Лешак наблюдал за этим, в его голове пронеслись абсурдные мысли.

«Чёрт! Упустил момент, надо было сделать это самому».

Затем он удивился самому себе… О чём я вообще думаю?.. Он представил, каковы на вкус могли бы быть эти губы, испачканные соусом вперемешку со слюной. Представить вкус было нетрудно. И всё же он почувствовал, как дёргается его рука, потому что жаждал ощутить этот вкус наяву.

— Раз мы закончили есть, почему бы нам не прогуляться?

Лешак сказал это, поднимаясь из-за стола. Он предложил это, опасаясь, что станет с его головой, если они продолжат оставаться вместе в тесных бараках.

— У нас траур, но ничего. Похоже, день будет прекрасный.

— Прогуляться? — спросил Радан, слегка поджав губы. Казалось, он не вкладывал в этот жест никакого скрытого смысла. Он, казалось, был удивлён предложению, но это же всего лишь прогулка.

Но почему же? Лешак облизал свои пересохшие губы. Почему этот жест кажется таким, будто он приглашает к поцелую?

— Ты не хочешь?

Радан на мгновение склонил голову и задумался. Лешак не знал, что тот так долго обдумывал — что означает слово «прогулка».

— Ты слишком бледный. Солнечный свет будет полезен для твоего здоровья, как и ходьба.

— Ах… …

Наконец Радан понял, что тот имел в виду. Он засуетился и поднялся.

— Да, э-это… х… хорошо.

Отказ так же плох, как и причинение тебе неприятностей, сколь бы опасным это ни казалось. Если тебе нравятся прогулки, разве не будет прекрасно поцеловать тебя? Лешак стукнул себя лбом о столб барака. Успокойся, чёрт возьми!

Услышав незнакомый звук, Радан поднял голову. Лешак подошёл и протянул ему руку.

— Держись за мою руку.

— Да, ваша светлость.

Рука Радана неуверенно поднялась и ухватилась за его руку. Лешак увидел, как щёки того покраснели. Он не догадывался, но для Радана это была первая в жизни прогулка. Тот сам себе удивился от того, что так обрадовался. Он был настолько счастлив, что у него не осталось сил оценивать, насколько абсурдна была эта ситуация.

Его сердце громко стучало. Рука, державшая Лешака, была полна силы.

— С… спасибо… …Ваше Величество.

— Хм?

— За прогулку… с… спасибо огромное……

На этом терпение Лешака закончилось.

— Если ты благодарен, как насчёт того, чтобы отблагодарить меня, Радан?

— Отблагодарить…?

— Да.

— Что я могу сделать?

Есть многое, что он хотел бы от него попросить, просто Лешак не мог этого озвучить.

— Пока что я буду удовлетворён поцелуем.

Лешак обхватил его за талию другой рукой. Спина Радана слегка прогнулась, его ноги чуть приподнялись над землёй, а затем губы Лешака опустились на его губы. Это был безупречный поцелуй, подобающий ухаживающему по отношению к объекту его обожания. Нежный и учтивый. В тот момент, когда Радан, ничего не понимая, открыл рот, поцелуй углубился. Он был искусным и сдержанным, но в то же время страстным и быстрым.

— Ха… у… …

Радан издал задыхающийся звук. Услышав его, Лешак улыбнулся.

— Достаточно.

По крайней мере, Радан не возненавидел поцелуй. Его рука, которая до поцелуя крепко сжимала руку Лешака, ни разу не ослабила хватку и не оттолкнула его.

Это будет началом… Лешак притянул Радана за плечо и коротко поцеловал его в лоб.

— Хорошая реакция. Мне нравится.

— … …

— Тогда пойдём.

— … …

Прежде чем сделать шаг, Лешак развернул Радана в правильном направлении.

— Не отпускай мою руку. Если захочешь отпустить, скажи мне, и я буду держать тебя. Понял?

— … … Да, ваша светлость.

Голос Радана в ответ был очень тихим, а румянец так и не сходил с его щек. Лешак, уже бессознательно собравшийся протянуть руку, чтобы погладить его щёку, стиснул челюсть и вместо этого тронулся с места. Он знал, что, если продолжать прикасаться к нему так, они никогда не выйдут на прогулку.

— Скажи, если я буду идти слишком быстро. Если ноги заболят, скажи мне, мы можем прекратить прогулку в любой момент.

— Да, ваша светлость.

— Если захочешь заняться чем-то ещё, кроме прогулки, просто скажи.

— Да, ваша светлость.

Казалось, просьбы стали длиннее, чем сама прогулка.

Лешак вышел через вход в бараки и поставил Радана впереди себя. Яркое утреннее солнце, которому нечего было скрывать, пронзило повязку на его глазах.

— Ах… …

Радан открыл рот. Сегодня он впервые вышел наружу без причины, связанной с убийством. Мир за железными воротами был здесь, прямо перед ним.

Снаружи располагался военный лагерь, и «прогулка» свелась к его обходу по кругу. Не было ничего впечатляющего или занимательного.

Настроение у Лешака было отвратительным — все смотрели на Радана. Проблема с гардеробом с прошлого дня никуда не делась. Единственное отличие заключалось в том, что цвет сменился с белого на синий, но одежда по-прежнему опасно болталась на нём, готовая в любой момент свалиться.

— Я не могу назвать это прогулкой, — проворчал Лешак, невольно скривившись.

Он не столько гулял с ним, сколько присматривал, беспокоясь, что тот оступится, а рубашка съедет и обнажит кожу на виду у всех. Чем сильнее он тревожился, тем медленнее становилась его походка.

Каждый раз, когда Радан обгонял его, его собственные ноги заплетались. Лешак, придерживая того, будто бы тот вот-вот рухнет, подумывал предложить прекратить это.

Однако слова не шли с языка — румянец на его щеках разгорался всё ярче. Учащённое дыхание вырывалось из уст Радана, изо всех сил старавшегося держаться. Это напомнило Лешаку, как он кормил его ягнёнком и как тот удивлялся, что еда может быть такой вкусной; должно быть, и прогулка доставляла ему столько удовольствия, что он не мог остановиться.

— Радан, иди немного медленнее.

Вопреки Лешаку, чьи шаги замедлялись, Радан, напротив, ускорялся. Терпение лопнуло, и едва Лешак заговорил, как Радан спросил с озадаченным видом:

— А…? В-ваше Величество, у вас болят ноги?

Странное дело. Армия Лешака могла маршировать от рассвета до заката в полных доспехах, что были тяжелее самого Радана.

— Нет, совсем нет.

— Тогда почему же…?

— Я боюсь, твои ноги заболят.

Радан тут же оживился:

— О, нет! Не болят, совсем нет.

Слишком уж очевидной была его попытка показать, что с ногами всё в порядке.

— Ну, тогда ладно.

— Да, ваша светлость.

Радан с нетерпеливым жестом ухватил Лешака за руку. На это оставалось лишь горько усмехнуться. Он уже собирался сказать, что дорога никуда не денется, даже если они не увидят её сегодня, как сзади кто-то подбежал.

— Ваше Высочество!

Это был Карум. Судя по тяжёлому дыханию, он бежал издалека.

— Куда вы направляетесь без провожатого? Ха-ах…

Карум поспешно вытер предплечьем пот со лба и спросил:

— Я гулял. И мне не нужно, чтобы вы мне в этом мешали.

— Но… гулять в таком месте?

Карум огляделся с недоумением. Повсюду стояли бараки, а запах пота и людей смешивался с запахом лошадей. Это было ничем иным, как полем боя, где, к счастью, ещё не сражались.

— Потому что нам не пришлось далеко ходить.

— Но здесь не на что смотреть, и пахнет плохо.

Лешак проявил лёгкое раздражение.

— Для Радана важнее прогуляться под солнцем, чем беспокоиться о том, поле это боя или нет. Пойдём, Радан.

Тот кивнул, и прогулка возобновилась.

— Я составлю вам компанию.

Карум последовал за ними на расстоянии трёх шагов. Лешак тут же сердито бросил:

— Ты не пойдёшь.

— Что?..

— Не мешай нам.

Карум на мгновение замер, затем произнёс:

— Но я знаю неподалёку ручей, Ваше Величество.

— И?

— Разве не стоит пройти чуть дальше, чем гулять здесь?

Даже если там и был ручей, в этой местности не было ничего особенного. Скорее, это была просто старая неиспользуемая тропинка — по крайней мере, так думал Лешак.

— Р… ручей… что это такое?

Радан никогда не видел текущей воды. Теперь он ухватился за руку Лешака обеими руками, даже не осознавая, что всё ещё тянет его за собой.

«…»

«…»

Лешак и Карум одновременно сделали одинаковое выражение лица — такое, будто бы семья Радана стояла перед ними, и они готовы были сделать с ней нечто большее, чем просто отрубить руку или ногу.

— Карум.

— Да, ваша светлость.

В этой ситуации иные слова были бы неуместны.

— Проводи нас туда.

— Да, ваша светлость. Я пойду впереди.

Итак, Лешак и его свита, включая Карума, направились к ручью на ближайшем холме.

2

Комната в подвале без света всегда была холодной. Железные ворота — холодными, а еду, которую подавали раз в день, хоть и была свежеприготовленной, но её никогда не приносили тёплой.

Он всегда был худым.

Радан проводил большую часть дня, присев на корточки перед железными воротами. То, с чем он был знаком лучше всего, — это температура железа. Он различал смену времён года по тому, как холод касался его кожи — он слегка менялся в зависимости от сезона.

Время от времени за ним приходил Проводник, и тогда он выходил на улицу. Иногда Проводник учил его чему-то, говоря, что это необходимо. Радан старательно впитывал знания, полезные для убийства. Будучи пустым, словно чистый лист, он усваивал всё невероятно быстро.

Его познания были крайне непропорциональны. Он не знал таких очевидных вещей, как течение ручья или то, что еда может быть горячей, зато ведал о совершенно неожиданном. Например, он знал все двенадцать языковых систем континента. Он не понимал слов, обозначавших незнакомые предметы, но инстинктивно улавливал их употребление. И, услышав слово однажды, уже не забывал его.

Он даже не знал слова «ручей», но смог правильно понять его с первого произношения. Он всегда оставался один в темноте, закрывал глаза и прислушивался, отчего его слух стал невероятно острым. Почти не было звуков, которых бы он не различал.

Прогулка стала пиром всевозможных звуков и температур. Были и другие: дыхание Лешака, его шаги, непонятный звук облизывания губ. Радан слышал шум ветра, чувствовал на коже тепло почвы и камней, лежавших под солнцем.

Когда волна новых знаний и ощущений нахлынула, он не мог прийти в себя. Каждый раз, улавливая новый звук или запах, он от удивления встряхивал головой. Сначала Лешак останавливался, но скоро понял его реакцию. Теперь он лишь замечал, как Радан хватает его за руку и закусывает губу, стараясь сосредоточиться. А сейчас тот погружал ладони в текущую воду, тихо запечатлевая новое чувство в памяти.

— Ах… — Он не знал, что сказать.

Медленный ручей был плавным, но его движение ничто не могло остановить. Куда бы ты ни отклонил воду, она продолжала течь в том же направлении, с той же мягкой настойчивостью. Это новое знание будоражило. Травянистая почва была влажной, но от солнца — тёплой. Всё, к чему он прикасался, всё, что чувствовала его кожа, было новым. Радан разжал губы, и из груди вырвалось нечто, с чем он не мог совладать. Он смеялся.

— Он не знает, что со всем этим делать, — сказал Лешак, сидя на скале поодаль.

Сначала он был рядом, но, увидев, как тот увлёкся, решил — пусть наслаждается один. Поэтому он намеренно отдалился. Карум, стоявший рядом и смотревший на Радана, кивнул.

— Да, он не перестаёт улыбаться.

Лоб Лешака слегка исказился.

— Я никогда не думал, что бывают люди, впервые видящие ручей.

— Я тоже.

— И я не думал, что этот факт будет меня так расстраивать.

— …

Карум не нашёлся с ответом и просто закрыл рот. Лешак не отрывал взгляда от Радана.

— Когда я смотрю на него, чувствую, как во мне всё закипает. Почему мне кажется, что несчастья того парня — почему-то моя ответственность?

— Это неправильно, милорд… Вы не сделали ничего плохого.

— Верно. Я не сделал ничего плохого, кроме как не сумел положить конец войне за семь лет. Но я зол на себя.

— Не стоит, милорд. Вы не должны так себя чувствовать. Какой бы сильной ни была империя, справляться с пятью странами сразу — нелёгкая задача.

— Мне не нравятся неожиданные жертвы и урон, что приносит война.

Даже сказав это, Лешак смутился. Неужели ему вправду не нравилась смерть людей, о которых он не заботился? Или же ему не нравилось то, что прошлое сделало с жизнью Радана?

Карум смущённо приоткрыл рот. На него нахлынула грусть — будто он чувствовал, что Сидрис или Аббад сказали бы всё куда лучше него, туповатого.

— Ваше Величество справляется великолепно. Войска под вашим предводительством не знали поражений. Но война и битва — разные вещи… Я не мастер излагать, но, думаю, исход — в руках Божьих. Ваше Величество поступает правильно! Мы все верим и следуем за вами… мы знаем, что вы поступите правильно.

— Я знаю, что вы, парни, отлично справлялись все эти годы. Я не об этом. Что я пытаюсь сказать… Чёрт, я чувствую себя подлецом, но это прошлое Радана, и я не могу его изменить. Почему же я хочу прикоснуться к нему, зная, что не в силах? Я чувствую себя грязным от этого желания.

Карум наконец понял Лешака. Пусть его и называли иногда тугодомом, сейчас он уловил суть.

— Это… потому что вы любите его, милорд. Вы хотите сделать для него невозможное.

— Разве?

— Да.

Лешак горько усмехнулся.

— Да, я знаю, что схожу с ума. Я даже думаю: вот бы не было войны. Окажись мы во дворце Кратис, я бы обеспечил его всем.

— Тогда, если война скоро закончится, всё наладится, Ваше Высочество.

— Да. Я отчаянно этого хочу. Когда траур закончится, мне придётся взяться за меч всерьёз.

— Я тоже приготовлюсь.

А Радан, невольно подслушавший их разговор, был в замешательстве.

«Он хороший человек», — подумал он, всё ещё погружая руку в воду.

«Он сказал, что любит меня. Сказал, что потому, что заботится, хочет многое для меня сделать. Так много… даже сейчас…»

«Но он принц Лешак. А я — брат Лауда. Я не знаю, что делать. Не думаю, что смогу убить его. Прости, Лауд».

Именно в тот момент, когда Радан, отягощённый виной, потерял бдительность…

Ш-ш-ш.

Что-то тёмно-красное мелькнуло над водой. С заострённой треугольной головой и длинным, похожим на ветку телом — это была незнакомая змея.

Ш-ш-ш.

Она разрезала течение, направляясь прямиком к Радану. И когда наконец подняла голову из воды…

— Чёрт! Радан!

… лишь тогда Лешак заметил её.

http://bllate.org/book/13307/1598934