Готовый перевод An Empire As A Betrothal Gift / Империя как подарок на помолвку: Глава 19. Встречное убийство

Глава 19. Встречное убийство

Гунцзы потерпел неудачу???

Нервы Чжу Юэ уже несколько дней находились на пределе, она боялась, что Вэй Лянь нанесёт ответный удар. Однако со стороны Вэй Ляня не было ни единого движения, и её не вызывали, чтобы возложить на неё вину, и она не слышала никаких новостей.

После того, как её некоторое время мучила тревога, она, наконец, вздохнула с облегчением, когда не получила никакого уведомления, думая, что она в безопасности.

Чжу Юэ слышала, что в тот день Вэй Лянь вернулся с Его Величеством. Ему повезло встретить Его Величество, который направлялся в дом Яншоу – именно так он избежал смерти. Может быть, испуг заставил его забыть дворцовую служанку, которая бросила его на полпути.

Даже если он помнил, ей пришлось уйти по уважительной причине. Статус Вэй Ляня во дворце также был нестабильным, так что он, возможно, предпочёл бы избежать беспорядков.

С этой мыслью Чжу Юэ почувствовала себя увереннее и смелее.

Чего бояться Гунцзы Империи Чу? Ну и что с того, что ему удалось забраться на кровать императора. Он полагался на чью-то благотворительность, чтобы выжить, и он, должно быть, сдерживался и терпел это.

В голове Чжу Юэ проносились сотни мыслей, но на поверхности она всё ещё была дворцовой служанкой, которая ежедневно по утрам прислуживала Его Величеству. Иногда она поглядывала на спящего на кровати юношу со скрежещущими зубами от переполнявшей ненависти, скрытой в глубине её сердца.

Конечно, она не осмеливалась выказывать своё неудовольствие перед Его Величеством.

***

А потом однажды утром кое-что случилось. Император отправился ко двору, а Вэй Лянь всё ещё спал на кровати. По обычаю дворцовая служанка входила в комнату с его одеждой, когда приходило время, и звала Вэй Ляня встать.

Эту работу обычно выполняли Чжу Чу и Чжу Юэ. Но Чжу Юэ не любила служить Вэй Лянь, поэтому, за исключением последнего раза, когда Чжу Юэ совершала свой план, за эту задачу всегда отвечала Чжу Чу. Теперь, однако, главный надзиратель вызвал Чжу Чу, чтобы помочь с другим заданием, так что именно Чжу Юэ пришла сегодня выполнить эту обязанность.

Когда вокруг никого не было, Чжу Юэ уже не была так почтительна к Вэй Ляню, как раньше, но она знала правила и стояла, склонив голову, не делая ничего необычного.

Первое, что сделал Вэй Лянь, это не обратил внимания на ненависть на её лице, когда он лениво сел. Его чернильные волосы водопадом ниспадали на плечи, а в полуприкрытых глазах застыла усталость. Он поднял руку из-под одеяла, чтобы заправить распущенные волосы за ухо, и на его белоснежном запястье был серебряный браслет. Когда аксессуар соскользнул вниз, под ним обнаружилось кольцо красных отметин, которые, по-видимому, были вызваны тем, что кто-то придавил его к кровати.

Увидев это, Чжу Юэ почувствовала кислый вкус, переполнявший её изнутри, ругая за то, что мужчина перед ней был грязной мегерой.

Вэй Лянь внезапно поднял на неё глаза и сказал:

– Это ты.

Тело Чжу Юэ вздрогнуло, и её пальцы инстинктивно сжали манжеты, чтобы скрыть внутреннее смятение.

…Её всё ещё будут допрашивать?

В то время как Чжу Юэ была мысленно взволнована, в панике думая обо всех своих возможных контрмерах, юноша перед ней медленно улыбнулся.

– Я помню тебя. Большое тебе спасибо за то, что в прошлый раз взяла меня посмотреть на пейзаж.

Судя по его тону, в нём не было следов возмездия.

Чжу Юэ невнятно произнесла:

– …А?

В спешке её взгляд снова упал на запястье юноши. Вэй Лянь, казалось, почувствовал взгляд и поспешно прикрыл любовные знаки рукавом. Лёгкий румянец вспыхнул на его лице.

Теперь Чжу Юэ чувствовала себя внутри ещё хуже.

– Если у Гунцзы нет других приказов, эта служанка сейчас уйдёт, – Чжу Юэ склонила голову и повернулась, желая уйти.

– Подожди, – крикнул ей сзади Вэй Лянь.

Всё её тело задрожало, прежде чем повернуться назад.

– Какой приказ у Гунцзы?

Вэй Лянь поднял глаза.

– Я хотел бы попросить тебя об одолжении.

***

Глядя на Чжу Юэ, которая не могла скрыть своей радости, когда уходила, улыбка на лице Вэй Ляня постепенно исчезла. Он посмотрел вниз на красные отметины вокруг своего запястья, которые были оставлены им самим, в результате чего зрелище могло вызвать у любого холодный шок.

Он дал Чжу Юэ шанс. Если бы она была достаточно трезвомыслящей или менее жадной, она могла бы избежать своей участи. Или, по крайней мере, эту судьбу он просто написал для неё.

Но она была совершенно счастлива прыгнуть в ловушку, которую он расставил, и не могла дождаться, чтобы попытаться уничтожить себя.

Интриги, основанные на глубочайшем желании людей, были умением, в котором Вэй Лянь был лучшим. Существовала тысяча различных способов легко уничтожить человека.

Ему не нужно делать это самому. Он мог убивать людей одними словами, слетающими с его губ.

***

Западное крыло дворца…

Чжу Чу с изумлением наблюдала, как Чжу Юэ достала всю одежду, которую она хранила глубоко в своём шкафу, и в волнении сравнила её.

– Эй, как ты думаешь, этот персиковый хорошо выглядит?

– Что случилось с тобой сегодня, что сделало тебя такой счастливой? – спросила Чжу Чу.

Чжу Юэ взглянула на неё несколько высокомерным взглядом, от которого Чжу Чу почувствовала себя неловко.

Даже с одинаковым статусом, где никто не был выше другого. Почему она смотрит на неё свысока?

Чжу Юэ была так довольна собой, что ей было всё равно, что думает Чжу Чу. После сегодняшнего вечера она всё равно завоюет благосклонность Его Величества, и завтра она уже не будет такой, как Чжу Чу.

Мысль об этом заставила уши Чжу Юэ вспыхнуть, а её лицо наполнилось застенчивостью юной леди и намёком на скрытый трепет.

Первоначально Чжу Юэ не хотела помогать Вэй Ляню, когда тот просил об одолжении. Но, выслушав просьбу, всё, о чём она могла думать, было: «Итак, существует такая вещь, как ожидание того, что мясной пирог упадёт с неба».

Сначала Вэй Лянь только спросил её, сколько ей лет, есть ли у неё дома родители и как долго она служит в зале дворца Янсинь, и всё это были общие темы. Она отвечала один за другим, чувствуя внутри лёгкое нетерпение.

Но вопрос Вэй Ляня внезапно принял резкий оборот, когда он спросил:

– Ты интересуешься Его Величеством?

Она была так увлечена ответом на вопросы, что почти инстинктивно кивнула, когда услышала вопрос, но вовремя среагировала и поспешно ответила:

– Эта служанка никогда бы не посмела.

Умный, пытается обмануть её своими вопросами.

Вэй Лянь долго изучал её, прежде чем сказать:

– Тебе не нужно бояться того, что я могу рассказать. Его Величество мудр и могущественен, кто бы не влюбился при одном его виде?

Чжу Юэ действительно не осмеливалась ответить, задаваясь вопросом, показывал ли Вэй Лянь свой статус в качестве предупреждения.

Вэй Лянь добавил:

– Не хотела бы ты… служить Его Величеству в постели?

Чжу Юэ была сбита с толку.

Служить чему?

Слабый румянец внезапно появился на лице Вэй Ляня, когда он увидел её пустой взгляд. Он прошептал:

– Трудно говорить об этом вопросе. Его Величество души во мне не чает, и он был со мной ночь за ночью. Я польщён этой честью, но это то, с чем я не могу справиться.

Он пробормотал более мягко:

– Я плохо себя чувствую в последнее время, но я не могу видеть, как Его Величество страдает из-за меня. Его Величество упомянул, что ты внимательна, и ты единственная в зале дворца Янсинь, кто необычайно красив. Не могла бы ты… обслужить Его Величество сегодня вечером?

Перевод этого таков: «Меня баловали ночь за ночью, и моё хрупкое тело не может этого вынести, но я не могу видеть, как Его Величество воздерживается от любовных утех, так что помоги мне».

С тех пор подобные инциденты всегда имели место. Император вызывал императорскую наложницу на службу, если только у неё не было месячного цикла или если она плохо себя чувствовала. Тогда была бы дворцовая служанка на её стороне, которую отправили бы служить императору.

Короче говоря, император не должен быть разочарован.

Чжу Юэ некоторое время слушала, прежде чем поняла, выглядя ошеломлённой и не смея поверить.

– Гунцзы, это…

Вэй Лянь казался подавленным.

– Ты не хочешь? Тогда я не буду заставлять…

– Нет! Эта служанка очень хочет разделить бремя ваших забот о Его Величестве! – выпалила Чжу Юэ. – Гунцзы… Его Величество действительно упоминал, что я была внимательна?

Значит, Его Величество действительно помнил её!

Вэй Лянь изобразил улыбку.

– Естественно, это правда. Его Величество сказал, что дворцовая служанка, которая прислуживает ему каждый день, очень внимательна и в какой-то степени красива. Я бы не выбрал тебя, если бы это было не так.

Это было ложью. Император Цинь ничего не помнил об этой женщине. Однажды, когда император похвалил его красоту, сказав, что Вэй Лянь обладал этой потусторонней красотой, с которой никто в этом царстве не мог соперничать. Он небрежно пошутил: «Разве та, кто одевает вас ежедневно, не красавица?».

Император Цинь долго размышлял над этим, но так и не смог вспомнить, как выглядела Чжу Юэ.

Однако не имело значения, было ли это правдой или нет, пока Чжу Юэ верила в это. Люди всегда более склонны верить ложным новостям, которые в их пользу, игнорируя при этом правду о плохих новостях.

Когда она уходила, она вся улыбалась, думая, что вот-вот станет «фениксом на вершине ветви» [1].

 Но чего она не знала, так это того, что не каждый может отдохнуть на ветке зонтичного дерева. Если бы кто-то не смог стать фениксом, он был бы охвачен пламенем.

Конечно, она могла бы благополучно избежать своей смерти – если бы только отказалась.

Но было ли это предложение, от которого она готова отказаться?

Никогда, она никогда не отпустит это.

***

В ту ночь…

Цзи Юэ оставался в императорском кабинете, читая свои мемориалы, без Вэй Ляня рядом с ним. В конце концов, они не были неразлучны. Раньше это было всего несколько серий выступлений для посторонних. Нет необходимости постоянно цепляться друг за друга.

В это время Вэй Лянь купался в павильоне Танцюань. Пар скрывал его красоту, размывая видимость над поверхностью воды.

Светлая и гладкая кожа была очищена от загрязнений, а ветер, дующий по павильону, доносил тонкий приятный аромат.

Без Императора Цинь рядом, наблюдающего за ним, как ястреб, он прислонился к белой фарфоровой стенке, обливая себя горячей водой, что было редким удовольствием.

***

Зал дворца Янсинь…

Когда Цзи Юэ вернулся в спальню, закончив свою работу, он увидел движущуюся фигуру за тяжёлым пологом кровати.

Пустота в его сердце внезапно заполнилась.

В эти дни он привык к тому, что рядом с ним находится Вэй Лянь. Когда они вместе, не было ощущения, что что-то не так, но когда они врозь, всегда было ощущение, что чего-то не хватает.

Проходя вперёд, Цзи Юэ поднял занавеску. Первое, что он увидел, был не юноша в белом, облокотившийся на кровать и читающий книгу, а дворцовая служанка в ярком макияже и демонстративно одетая.

Глаза Цзи Юэ резко слегка потемнели.

Вместо того, чтобы спросить её личность, он прямо приказал:

– Вытащите эту наглую тварь и забейте её палкой до смерти.

Забравшись на его кровать, чтобы получить статус, Цзи Юэ не могла придумать второй причины, кроме как потерять свою жизнь.

Улыбка, которая расцвела на лице Чжу Юэ с тех пор, как она думала, что император благоволит ей, замерла в тот момент, когда она услышала смертный приговор.

Она поспешно встала с кровати и опустилась на колени, всхлипывая и умоляя о пощаде:

– Ваше Величество, пожалуйста, помилуйте!

Цзи Юэ не удосужился взглянуть на неё ещё раз. Слуги уже заполнили комнату, готовые утащить этого человека.

Чжу Юэ потянули вверх за руки, и служанка была вне себя от паники. Но она вдруг подумала о чём-то и закричала:

– Ваше Величество, пожалуйста, помилуйте! Это Гунцзы, это Лянь Гунцзы сказал этой служанке сделать это!

Цзи Юэ тихо скомандовал:

– Стойте.

Слуги, удерживающие Чжу Юэ, немедленно отпустили её.

Словно обретя надежду, она подползла к нему на четвереньках.

– Ваше Величество, именно Лянь Гунцзы сегодня сообщил этой служанке, что он не может выносить удовольствия ночь за ночью, поэтому он попросил эту служанку занять его место! Как у этой служанки хватило духу залезть в вашу постель без разрешения, Ваше Величество! Пожалуйста, помилуйте эту служанку…

Глаза Цзи Юэ потемнели, когда он сказал сквозь стиснутые зубы:

– Вэй, Лянь.

Чжу Юэ плакала и умоляла:

– Это всё из-за приказа Лянь Гунцзы, эта служанка знает свою ошибку и никогда не посмеет сделать это снова!

Цзи Юэ бросил на неё взгляд, его лицо ничего не выражало.

– Утащите её.

Она всё ещё собиралась умереть, по приказу Вэй Ляня или нет. Если бы она не была такой бредовой и породила нереальную мечту, она бы не клюнула так легко.

– Ваше Величество! Ваше Величество!

Крики дворцовой служанки вскоре исчезли из его ушей. Цзи Юэ потёр виски и спросил:

– Где Вэй Лянь?

Ли Фуцюань без промедления ответил:

– Лянь Гунцзы в павильоне Танцюань.

Он также пробормотал в своём сердце, как такой умный человек, как Лянь Гунцзы, мог сделать такое, чтобы разозлить Его Величество…

Цзи Юэ усмехнулся:

– Устрой нашу поездку в павильон Танцюань.

_____________________

[1] 飛枝頭變鳳凰枝頭變鳳凰 – это высказывание ласточки (кто-то низкого статуса), думающей, что она может стать великим фениксом (кто-то высокого статуса), просто вылетев из своего гнезда, сделанного из грязи и веток.

_____________________

Автору есть что сказать:

Вэй Лянь не может потерпеть неудачу, это больше похоже на пробный запуск.

[Нет]

http://bllate.org/book/13297/1182447