Готовый перевод Thrive in Catastrophe / Выживание в Апокалипсисе: Глава 72. Русалочка

«Я никогда даже не думал, что ты способен на такой слепой оптимизм», - генерал-майор Гордон прижал пальцами уголки своих глаз.  

«Потому что Джейн Уоллис этого не допустит. Где Ведьма Клэр?»

«Ха… - генерал-майор опустил голову, - только не говори мне, что ты собираешься допрашивать её мозг! Эта женщина очень сильна, у нас уже есть трое элитных сотрудников отдела пыток с серьёзными нейронными повреждениями после проникновения в её мозг. Ты ведь понимаешь, что я имею в виду?»

«Клэр убила их всех в своём разуме». 

«Итак...» 

«Итак, я хочу войти в её подсознание. Пожалуйста, организуйте это прямо сейчас». 

Приказной тон в его голосе заставил генерал-майора Гордона слегка вздрогнуть. 

«Это же Ведьма Клэр, её подсознание не так беззащитно, как у Сяо Яня! Разве ты не помнишь, с чем вы столкнулись с Шэнь Бином в подсознании генерал-лейтенанта Рейнольдса? Шэнь Бин до сих пор не оправился от повреждения нейронов, полученного в тот раз!»

«Генерал-майор, пожалуйста, организуйте допрос», - полковник подошел к Гордону, и его золотистые волосы показались тому ослепительными в холодном освещении кабинета. Очертания глаз Хайне были настолько филигранными, что бросали вызов ограничениям человеческой эстетики. Генерал-майор Гордон впервые смотрел на своего подчинённого с такого близкого расстояния. 

«Ты сошёл с ума... Подумай о цене, которую младший лейтенант Сяо Янь заплатил за то, чтобы ты выжил!»

«Ваше Превосходительство, - изогнувшись, Хайне вонзил пальцы в своё плечо и вытащил из-под кожи имплантированный туда микродиск. Его движения были чёткими и решительными, словно растерзанная его пальцами плоть не причиняла ему ни малейшего дискомфорта, - на этом диске находятся данные исследований младшего лейтенанта Сяо Яня. Что бы со мной ни случилось, это не помешает Ширу продолжить изучение Х-2, и тогда в будущем ещё больше спецназовцев смогут избавиться от ограничений Х-вируса». 

Генерал-майор Гордон сжал микродиск в руке и с серьёзным видом спросил: «Кому я должен отдать его?»

«Человеку, которому вы доверяете». 

«Доверяю? Я больше никому не доверяю. Джейн Уоллис оказался шпионом ”Прилива” высокого уровня, президент уже знает об этом, так что я жду понижения в должности». 

«Но в настоящий момент вы всё ещё являетесь главой спецназа». 

«Мне остаётся только гадать, как скоро генерал-полковник Шариф пришлёт кого-нибудь, чтобы заменить меня».  

Один час спустя в тёмной камере изолятора, где проводились пытки, очаровательная женщина медленно открыла глаза. 

Когда Хайне Бертон вошёл в камеру, зрачки Клэр рефлекторно сжались, словно она отказывалась поверить своим глазам. 

Маска из титана высокой плотности закрывала нижнюю часть её лица, руки были скованы наручниками, а ноги зафиксированы в колодках из того же материала. Из них было невозможно освободиться, не потеряв своих конечностей, и она не могла ни напасть на кого-то, ни навредить самой себе. 

Кроме того, на её шею было надето специальное устройство, которое по сигналу сотрудников отдела пыток сломало бы её позвоночник.   

Клэр была одной из элитных убийц организации “Прилив”. Во время боя она не воспринимала всерьёз Марка, этого подвижного и не очень сообразительного громилу, но также она совершенно недооценила Лив. Та же не только была умной и проворной, но ещё и прекрасно работала в тандеме с Марком. Вот почему Хайне Бертон уверенно ушёл тогда, оставив Ведьму на них двоих. 

«Мне не нужно, чтобы ты мне что-то рассказывала, потому что я сам всё найду».  

В этот момент высокомерная Клэр наконец занервничала. 

Хайне взял шлем терминала и, словно Бог Смерти, который взмахнул своим серпом, молча ворвался во внешний край мышления Клэр, с неудержимой силой рассекая все созданные ею ментальные конструкции. 

Это было не вторжение, а бойня. 

Клэр начала неудержимо дрожать. Хайне ещё даже не проник в глубину её сознания, а она уже была почти не в силах вынести это. 

«У меня есть миллионы жестоких способов причинить твоим нейронам боль, которая будет тысячекратно сильнее, чем причинили тебе до этого эксперты по пыткам. Но на это у меня нет ни терпения, ни времени», - в голове Клэр раздался ледяной голос Хайне, словно звучащий из глубин Ада. 

Но эта упрямая женщина продолжала хранить молчание. 

Под его давлением основание многослойных конструкции её сознания пошло трещинами, и Хайне без малейших сомнений резко устремился сквозь возникшие бреши внутрь, в беспросветную тьму её подсознания, наполненную лишь звуками зверских убийств и мучений. 

Он проник в глубины её разума, словно фантом, который невозможно изгнать. Каким бы опасным ни было подсознание Клэр, она не могла даже прикоснуться к этому человеку. 

Хайне опустился на одно колено и нанёс удар, захватывая что-то и вытягивая наружу. И вдруг обрушилось небо, и раскололась земля. 

«Тревога! Тревога! У объекта ментального воздействия зафиксировано учащённое сердцебиение!» 

«Тревога! Тревога! У объекта ментального воздействия зафиксировано повреждение нейронов!» 

«Тревога! Тревога! У объекта ментального воздействия зафиксировано падение показателей умственной активности!» 

Наблюдатели из отдела пыток, присутствующие на допросе, заранее получили приказ позаботиться о мозге полковника Бертона, и в случае возникновения опасной ситуации они должны были принудительно прервать его связь с нейронами головного мозга Клэр. 

Но что нам делать в ситуации, если сама Клэр оказалась в опасности? 

Что же нам делать? 

Боже! 

Хайне Бертон внезапно открыл глаза, обрывая нейронную связь, а Клэр опустила голову, сломленная и истощённая, и у неё даже не было сил открыть глаза. 

Полковник подошёл к одному из наблюдателей и набрал на панели терминала цепочку кодов. В камеру Клэр начал подаваться кислород, и она глубоко задышала. Пульс женщины медленно успокаивался, но показатели её умственной активности всё ещё находились на низком уровне. 

Все наблюдатели из отдела пыток смотрели на Хайне. 

«Ему... удалось успешно извлечь информацию из мозга Ведьмы?» 

«...Он убил Клэр внутри её подсознания?» 

«Очнётся ли она вообще после такого? Как мы будем отчитываться перед начальством?» 

***    

В это время Сяо Янь лежал на белоснежном песчаном пляже в тени пальм, обложившись большим количеством бумажных книг, и дремал, накрыв лицо соломенной шляпой. 

Джейн медленно подошёл к нему и сел рядом. 

Крики чаек и шум волн сливались воедино, а мир казался абсолютно безграничным. 

Слегка усмехнувшись, Джейн кончиками своих пальцев приподнял поля шляпы и медленно наклонился к лицу юноши. Когда его дыхание коснулось уголков губ Сяо Яня, тот наконец заговорил, не открывая глаз. 

«Если ты посмеешь сделать это...» 

«То что ты сделаешь?» 

Юноша крепко сжал губы, но язык Джейна был сильным и напористым. Тем не менее в его поцелуе не было принуждения, он лишь скользнул в рот Сяо Яня, провоцируя его своей игрой, а затем отступил. 

В конце концов поцелуй прекратился. 

«Мне не следовало щадить тебя прошлой ночью. Я всё же должен был войти в тебя и безжалостно трахнуть, даже если бы я порвал тебя до кровотечения. Ты всё равно получил бы Х-вирус из моей слюны и спермы, и всё быстро бы зажило. И только боль, которую я тебе причинил... ты всегда будешь помнить».

Джейн с нежностью перебирал чёрные волосы Сяо Яня, обладающие особым очарованием, присущим лишь редко встречающимся в эти дни чистокровным азиатам. Он упивался мягкостью волос юноши, скользящих между его пальцами. 

«Если ты действительно сделаешь это, я спрыгну вниз головой со скалы в океан и разобьюсь о морской риф». 

«Ну хватит, не будь таким! Этот морской риф имеет для меня особое значение», -  пальцы Джейна продолжали играть в волосах Сяо Яня.

Молодой человек закрыл глаза и попытался отвернуться, но ладони Джейна осторожно удержали его голову на месте. 

«В детстве мне не доводилось ни слышать, ни читать сказок. Впервые в мои руки попала одна из них, когда моё подразделение отдыхало после миссии в заброшенной библиотеке. Это была история о Русалочке».

Переплетаясь с морским бризом, неповторимый голос Джейна эхом следовал за шумом волн, что набегали и откатывались назад. 

«Своими песнями русалки заманивали рыбаков, проплывающих мимо, чтобы обманом утащить их в глубокое море. Но однажды Русалочка из сострадания спасла подростка с рыбацкой лодки. День за днём мальчик выходил в море на рыбацкой лодке, пытаясь найти Русалочку, но она упорно избегала его. Наконец, однажды Русалочка всё же сказала ему: «Я могу исполнить любое твоё желание, но после этого, пожалуйста, не ищи меня больше». 

Джейн внезапно замолчал. 

«Что за желание было у мальчика?»

«Я думал, ты не слушаешь». 

«Ты не смог придумать конец этой истории?» 

«...Мальчик захотел стать рифом в море. Он сказал, что открытом море нет ни островов, ни рифов, где Русалочка могла бы отдохнуть, когда устанет. Он надеялся стать ей домом». 

«Значит, Русалочка превратила мальчика в риф?» - равнодушно спросил Сяо Янь. 

«Я не знаю». 

«Да ты издеваешься надо мной», - вздохнул Сяо Янь. 

«...Последняя страница этой книги отсутствовала». 

 «И ты не искал где-нибудь ещё?» 

«Мне это было не нужно. Ни у одной сказки нет идеального конца, который понравится всем. С тех пор я искал свой собственный морской риф». 

Нахмурившись, Сяо Янь невольно задумался над словами Джейна. 

В чём смысл этой сказки? Возможно, этот парень сам придумал эту историю, но что он имел в виду, говоря о морском рифе?

«Я вижу, что тебе не понравилась моя история. Что ты скажешь о книгах, которые я тебе дал?» - слова Джейна успешно положили конец размышлениям Сяо Яня. 

«Где ты их нашёл? Бумага - это ведь очень хрупкий материал. За более чем двести лет они должны были рассыпаться». 

«В то время в библиотеках многие книги хранились в вакууме, так что они не были подвержены влиянию времени». 

«И ты просто вытащил их? Теперь они стремительно начнут разрушаться!» 

На лице Сяо Яня появилось отчаянное сожаление.

Неудивительно, что страницы этих книг так сильно пожелтели. Я не должен был приносить их на пляж, ведь влажный морской воздух наносит им ещё больший ущерб.  

«Ничто не возможно сохранить навечно, но, по крайней мере, прямо сейчас ты можешь обладать ими», - смех Джейна растворился в шуме солёного ветра. 

Он медленно встал и подошёл к пальмовой ветви, которая была воткнута в песок неподалёку. 

«Ты всё ещё не отказался от идеи побега?»

Пальцы Сяо Яня судорожно сжались.

Он что-то заметил? 

«Очень умно с твоей стороны использовать древнюю технику оценки широты и долготы по тени деревьев, высчитывая астрономический полдень по длине тени. В любом случае тебе даже не нужны точные координаты, ты просто хочешь узнать, какая из баз Шира находится ближе всего к тебе». 

Спина Сяо Яня покрылась холодным потом. 

Джейн видит меня насквозь! 

«Ты думаешь, что я не знаком с этими маленькими трюками? - пальцы Джейна погладили верхушку ветки, и морской бриз растрепал его волосы. - Мне тоже нравится читать старые книги. Не волнуйся, я ничего не сделаю тебе за это». 

В этот момент ожил коммуникатор Джейна, и на голографическом экране появилось лицо Джерри. 

«Привет, босс, Хайне Бертон всё ещё жив». 

Услышав эту новость, Сяо Янь задрожал. 

Он всё ещё жив! Он всё ещё жив! 

Его душа ликовала, и каждая клеточка его тела трепетала, переполненная радостью. 

Прикрыв глаза, Сяо Янь изо всех сил старался сохранять спокойствие, но уголки его губ неудержимо ползли вверх в торжествующей улыбке. 

X-2 не является вирусом для широкого использования. Он требует индивидуальной настройки в соответствии с нагрузочной способностью различных клеток в каждом отдельно взятом человеческом организме. И тот Х-2, что Сяо Янь ввёл полковнику, был вирусом, разработанным специально для Хайне на основании данных из собранных образцов его крови. 

Джейн повернул голову и посмотрел на Сяо Яня. Соломенная шляпа закрывала его лицо, скрывая его выражение.  

«Он уничтожил три наших базы».  

 «Хм, - кивнул Джейн, - он, должно быть, получил эту информацию из мозга Клэр». 

«К счастью, наше место приземления не было определено заранее, так что Клэр не знает, где мы. Но рано или поздно он найдёт это место».   

«Он уже направляется сюда. Эти три базы находятся на побережье - он знает, что Сяо Янь любит море. Нам пора уходить».

Джерри в недоумении поднял брови. Он совершенно не ожидал, что предпочтения ничем не примечательного исследователя даже в таких мелочах могут влиять на решения Джейна. 

Сказав эти слова, Джейн повернулся к Сяо Яню и нежно погладил его ухо пальцами. 

«Тебе здесь нравится?» 

«Конечно, могу я остаться здесь навсегда?» 

«Просьба отклонена». 

Сяо Янь смахнул песок со своего тела шляпой и лениво потянулся. 

Подняв пальмовую ветвь, Джейн сказал: «Можешь оставить её себе на память». 

Самолёт завис над пляжем, поднимая песчаные вихри, переливающиеся на солнце словно бриллиантовый шторм. 

Сяо Янь поднял руку, прикрывая глаза от солнца, и посмотрел вверх, но Джейн не дал ему насладиться этим зрелищем и потащил в самолёт. 

Постепенно удаляясь от острова, Сяо Янь наблюдал, как тот медленно превращается в плавающую точку в центре синего моря. 

По мере того, как самолёт набирал высоту, в глазах Сяо Яня, который продолжал упираться лбом в стекло иллюминатора, больше не отражалось ничего, кроме бескрайней синевы. 

В салоне сидело всего четыре человека: Сяо Янь, Джейн, Джерри и один из тех, кто участвовал в налёте на Шир. 

Кейси и ещё один человек управляли самолётом. 

«Куда мы направляемся?» 

«В одно необычное место, - Кейси вышел из кабины, сел напротив Сяо Яня и посмотрел на него предостерегающим взглядом. - Там ты встретишь особенного человека, который решит, останется ли твой мозг в твоём черепе, или его нужно изъять. Не совершай опрометчивых поступков, Сяо Янь». 

Сяо Янь был заинтригован упоминанием “особенного человека”, но не принял близко к сердцу вторую часть его фразы.

Он морально уже был готов к этому. Если его мозг в конце концов извлекут, это означает, что у него появится связь с терминалом, и тогда он изо всех оставшихся у него сил будет пытаться сделать всё, что сможет. Например, постарается взломать их главную систему управления. 

Увидев задумчивый вид Сяо Яня, Кейси понял, что тот не собирается прислушиваться к его словам, поэтому парнишке оставалось только беспомощно вздохнуть. 

Джейн щёлкнул пальцами по щеке Сяо Яня. 

«Не слушай его, он говорит глупости. Я собираюсь познакомить тебя с нашим отцом». 

«Вашим отцом?» 

Выражение лица Джейна было довольно сложным, в нём даже проступал оттенок настороженности. 

«Тебе с ним определённо будет о чём поговорить».  

***

Час спустя на остров прибыла группа спецназа. 

Когда команда Винна взломала дверь в подземную исследовательскую лабораторию и обнаружила там сотни сосудов с питательными веществами, внутри которых находились мозги, то от шока никто из них не смог вымолвить и слова. 

Десять минут спустя Винн пришёл на пляж и увидел, как Хайне наклонился, поднимая разбросанные на белом песке бумажные книги. 

«Полковник... организация “Прилив” уже эвакуировала эту базу. В подземной исследовательской лаборатории было найдено множество мозгов… Нам нужно определить, находится ли среди них головной мозг младшего лейтенанта Сяо Яня?» 

«В этом нет необходимости: Джейн Уоллис забрал его с собой».  

Хайне перелистывал пожелтевшие страницы, оставляющие на его пальцах слабый шлейф аромата старой бумаги. 

Винн не мог понять, почему Хайне был в этом так уверен. 

«Это “Энциклопедия морской флоры и фауны”. Кроме Сяо Яня мало кто стал бы читать подобную книгу».

«А?» - Винн был чрезвычайно озадачен. 

«Будь я на месте Джейна Уоллиса, я бы тоже использовал этот способ, чтобы ему понравиться».

«Что? - выражение лица Винна было по-прежнему недоумевающим. - Кому вы хотите понравиться?» 

Хайне не ответил ему и с книгами в руках направился в сторону самолёта. В потоках морского бриза он поднял к своему лицу книгу о морских обитателях, что всё ещё держал открытой в левой руке, закрыл глаза и поцеловал страницу, представляя, как его губы касаются нежных кончиков пальцев Сяо Яня. 

«Всем самолётам рассредоточиться в разных направлениях! Включить поисковые устройства!»

Марк и Лив сидели в салоне, и выражение лица Марка было крайне неприглядным. 

«Эй, что с тобой такое?» - подняв ногу, Лив пнула громилу. 

«Я слышал, что Сяо Янь был здесь! Джейн Уоллис держал его взаперти в стеклянной комнате! Мы отстаём от них всего на шаг… И теперь мне страшно даже смотреть в глаза боссу». 

«Откуда ты знаешь, что Уоллис держал Сяо Яня в стеклянной комнате?» 

«…Босс сказал. Он понял это сразу, как только вошёл туда». 

Марк вспомнил, как вошёл вслед за Хайне в стеклянную комнату, где вид огромной белоснежной кровати заставил его неудержимо покраснеть. 

Боже мой, Джейн пошёл на такие крайности, только чтобы заключить в тюрьму молодого исследователя? 

В ослепительном солнечном свете мощные линии подбородка Хайне слегка приподнялись, и его взгляд упал вниз с силой, способной сокрушить весь мир.  

Опустившись на одно колено возле кровати, мужчина положил ладонь на край одеяла, откинутый в сторону. Он склонил голову, словно что-то почувствовав в этом месте.

Когда Марк попытался зайти сбоку, чтобы отчётливо разглядеть выражение лица Хайне, полковник уже с равнодушным видом поднялся и выдал ему дальнейшие инструкции по поиску. 

«Если это так, то я думаю, что сейчас босс должен чувствовать облегчение!» 

«Почему?» 

«Ну, по крайней мере, Сяо Янь всё ещё жив. Это ведь важнее всего, правда?»    

***

Это был очень долгий полёт для Сяо Яня, и, поскольку в его глазах не отражалось ничего, кроме морской воды, сон не заставил себя долго ждать. 

Он заставлял себя оставаться бодрствующим, пытаясь высмотреть и запомнить любые возможные ориентиры их маршрута или пункта назначения, но в конечном итоге заснул. 

Протянув руку, Джейн с нежностью обнял юношу. 

Кейси выдохнул: «Этот парень упорствовал довольно долгое время. Самолёт сделал три полных круга, и даже мне уже стало скучно до тошноты». 

В этот момент самолёт набрал полную скорость и через некоторое время приземлился в открытом море. 

Джейн медленно спустился по трапу, держа Сяо Яня на руках, когда из-под воды показалась подводная лодка. 

Она погрузилась в глубину океана, и за стеклом иллюминатора замелькало множество странных морских существ. 

Кейси неторопливо налил себе чашку чёрного чая. В окружении свежей выпечки он выглядел словно аристократ, наслаждающийся послеобеденным чаем.  

«Слушай, Джейн. Если наш отец захочет изъять мозг Сяо Яня... что ты собираешься делать?» 

Джерри покосился на него. 

Задумчиво коснувшись подбородка, Джейн ответил: «Тогда пусть Сяо Янь тоже станет его ребёнком». 

«Ха, - холодно усмехнулся Кейси, - это будет даже труднее, чем достичь бессмертия».

***

Тело Сяо Яня продолжало падать в темноте до тех пор, пока его не поймали крепкие объятия, и непрерывно нарастающая хватка чужих рук чуть не раздавила его. 

Он почувствовал нежный поцелуй в шею и услышал шёпот на ухо: «Что бы ни случилось, наберись терпения и оставайся в живых». 

Сяо Янь знал, что в глубине его подсознания Хайне всегда будет рядом. 

Резко открыв глаза, первым делом Сяо Янь увидел великолепное свечение глубоких синих оттенков, медленно танцующее вокруг него. Это зрелище ошеломило юношу, и он некоторое время не мог от него оторваться. 

Рывком сев в кровати, Сяо Янь начал корить себя. 

Как я снова мог уснуть?! 

Когда он поднял одеяло и повернулся, чтобы встать, то увидел, как на фоне волн синего свечения, проецируемого на стену, медленно движутся какие-то тени. 

Резко обернувшись, Сяо Янь с ужасом обнаружил, что то, что он принял за проекцию, оказалось огромным панорамным окном, за которым была бескрайняя глубина океана! Морские существа, о которых он раньше только читал, стайками проплывали мимо него. Как заворожённый, Сяо Янь подошёл к окну и посмотрел вверх, глядя на отблески солнечного света. 

Ещё день! 

Но где я, чёрт возьми?! 

«Дитя моё, тебе нравится твоя комната?» - совсем рядом прозвучал глубокий голос, словно доносящийся из другого времени. Ахнув, Сяо Янь изумлённо обернулся на его источник. 

Перед ним на краю кровати в расслабленной позе сидел мужчина в объёмном свитере. 

На вид он был примерно ровесником генерал-лейтенанта Эрвила, но в его внешности темперамент рационального интеллектуала смешивался с соблазнительной эротичностью. Его кожа была очень светлой, а линии носа - словно высеченными мастером, работы которого вошли в историю классической церковной скульптуры. Но больше всего Сяо Яня потрясли его глубокие привлекательные глаза с маленькой родинкой под уголком одного из них. 

«Джейн...» 

Но это не может быть он! Джейну лишь немного за двадцать! 

«Ещё через пару десятилетий Джейн, которого ты знаешь, должен стать тем, кем я являюсь сейчас. Ты голоден, мальчик мой?» 

Этот человек был очень вежлив, и его медленная речь успокаивающе действовала на Сяо Яня.  

Юноша покачал головой: у него совсем не было аппетита. 

«Сколько раз я говорил Кейси не использовать нейроанестетики так небрежно. Как бы ни утверждали, что они совершенно безвредны для человеческого организма, в конечном итоге они всё равно имеют побочные эффекты». 

Неудивительно, что я заснул! Это все проделки Кейси! 

«Так мы… на дне океана?»

«Не об этом тебе следует спрашивать. На самом деле твой вопрос должен звучать как: “Кто этот человек передо мной?”».

Широкая улыбка этого мужчины была очень привлекательной и кардинально отличалась от полной соблазна наглой улыбки Джейна. Эта улыбка оставляла после себя глубокое впечатление, побуждающее неудержимо предаваться воспоминаниям о ней. 

Пухлой Дыне есть, что сказать: Наконец-то появился большой босс! Ну и кто же он?

http://bllate.org/book/13295/1182293