Готовый перевод Thrive in Catastrophe / Выживание в Апокалипсисе: Глава 51. Выходной

«Это всего лишь разговор, а не стандартный допрос. Я в курсе, почему ты против того, чтобы кто-либо входил в твой разум, но и у меня есть свои обязанности. Даже если внутри тебя живёт дьявол, я должен поговорить с ним». 

«Даже если он убьёт вас?» - тон Хайне был лишённым эмоций.

«Да, даже тогда».

«Попробуйте войти и взглянуть», - Хайне легонько постучал пальцем по своему виску.

Си покачал головой и беспомощно улыбнулся: «Никто не может проникнуть в глубинные слои твоего разума. Даже если мы тебя загипнотизируем, твой мозг всё равно останется чрезвычайно бдительным».

«Поскольку вы не можете проникнуть в мой разум, у вас не получится провести допрос. Поэтому нет никакого смысла в моём приходе сюда».

«Как я уже сказал, нас ждёт простой разговор, самый примитивный способ общения, полковник Бертон. Один вопрос и один ответ. Если я задам вопрос, на который ты не захочешь отвечать, ты можешь промолчать».

«Я не обязательно скажу вам правду».

«О, ты скажешь, потому что не будешь утруждать себя, придумывая ложь», - генерал-майор Си нежно массировал свой лоб, и его взгляд был глубоким. 

«Первый вопрос, у тебя возникли какие-либо сомнения по поводу миссии, которую генерал-майор Гордон поручил выполнить тебе и Джейну Уоллису?»

«Нет».

Си смотрел в глаза Хайне и очень внимательно наблюдал за малейшими изменениями выражения на его лице. 

«Если встанет вопрос выбора между командой и заданием, что ты выберешь - безопасность своих боевых товарищей или завершение миссии любой ценой?»

«Нет задачи настолько сложной, чтобы она стоила мне всего».

Этот ответ мог бы прозвучать довольно тщеславно в устах других спецназовцев, но, раз это было сказано Хайне Бертоном, никто не смог бы опровергнуть его слова.

«По сей день ты всё так же не испытываешь страха?» - Си вздохнул, но, как раз тогда, когда он подумал, что ответ Хайне будет таким же, как и всегда, он с удивлением обнаружил, что тот просто промолчал. 

На лице полковника не было ни следа эмоций, но у Си вдруг возникло какое-то тревожное предчувствие.

«Полковник, дай мне ответ».

«Генерал-майор, вы сказали, что я могу хранить молчание».

«Никто не может проникнуть в твой мозг, поэтому то, что ты не хочешь говорить, навсегда останется секретом. Но ты уверен, что знаешь, как бороться со страхом в своём сердце?»

Хайне довольно долгое время молча смотрел на генерал-майора Си, и, когда тот уже устал ждать, он наконец заговорил.

«Когда я увидел его лежащим в луже крови, он едва дышал и его сердцебиение почти остановилось. В этот момент я подумал, что умру».

Генерал-майор моргнул: «Он?»

«С того дня, если он не находится в поле моего зрения, я начинаю бояться».

Си нахмурился. Редко можно было услышать что-то подобное из уст обычного человека, но сказанное Хайне Бертоном полностью перевернуло представление генерал-майора об этом мужчине. Даже о самых важных и сокровенных для него вещах он мог говорить таким чрезвычайно спокойным тоном.

«Полковник, ты точно знаешь причину своего страха?»

«Я боюсь потерять его».

Кто-то другой мог бы смутиться перед лицом генерал-майора Си или даже промолчать в ответ на этот вопрос, но Хайне был честен.

«Никто не рождается сильным, полковник. Этот страх может стать твоей слабостью. Но, когда у человека есть, что защищать, он будет сильнее, чем когда-либо».

Си поднял взгляд, когда Хайне встал, спокойно подошёл к двери и остановился.

«Я думаю, что наш разговор окончен, генерал-майор. Вы задали мне вопросы, и я дал вам ответы».

«Да, большое спасибо за сотрудничество».

Когда Хайне вышел из кабинета, Си открыл военное досье полковника Бертона на голографическом экране. Он долго колебался перед окошком оценки, наконец поставил отметку «годен» и закрыл файл.

***

Тест на физическую подготовку исследователей был завершён, и результат Сяо Яня был таким, как тот и ожидал. Он прошёл и теперь собирался перейти к этапу боевой подготовки. Среди всех исследователей только Сяо Янь и ещё двое других успешно сдали нормативы.

Кейси был в группе отстающих, для которых были назначены дополнительные часы общей физической подготовки.

Хотя Кейси без конца ныл, что его "день шёл как годы" (*идиома, означающая, что когда человек несчастен, то время идёт медленнее), и даже отправил своему начальству запрос о прекращении его участия в программе физподготовки, хотя и не ждал от них поблажки. Центральная Академия наук твёрдо решила улучшить боевые возможности исследователей и не могла давать привилегии кому-то одному. 

Генерал-майор Гордон дал Сяо Яню и остальным выходной в качестве награды. В этот день им было разрешено покинуть скучное здание штаба спецназа под охраной, назначенной комиссаром, и выйти наружу, чтобы расслабиться. И хотя "снаружи" для Сяо Яня не значило "внешний мир", а рядом с ним должны были находиться бойцы спецназа, о комфорте всё равно не шло и речи.

Проснувшись ещё до полудня, Сяо Янь встал и надел свои обычные повседневные рубашку и джинсы. Эти три месяца непрерывных тренировок значительно укрепили его тело. Его прежние ленивые движения и то, как он стоял и ходил, действительно изменились, а внешний вид юноши стал более энергичным и дерзким. 

Выходя из комнаты, он увидел, как здоровяк Марк подмигнул в приветствии: «Благодаря тебе я тоже могу выйти из штаба!»

«Марк! Это ты!» - от радости Сяо Янь сразу же бросился обнимать высокого парня. 

«Куда ты хочешь пойти?»

«О, если я правильно помню, сегодня в два часа дня будет бейсбольный матч между Mars League и Blade Cavaliers. Пойдём?...»

«Даже не думай о том, чтобы отправиться на стадион. Людей там слишком много, мне будет сложно защищать тебя в подобной обстановке».

«Тогда у нас нет другого выбора, кроме как пойти в "Бермуды", посмотреть прямую трансляцию матча и выпить пива! Как насчёт этого?»

«Ну, от имени генерал-майора Гордона я рассмотрел и одобрил твой запрос».

Марк очень позабавил Сяо Яня непривычно серьёзным взглядом.

Бар "Бермуды" был очень известен в Шире именно потому, что внутри него были огромные голографические экраны, по размерам сопоставимые с рекламными экранами торгового центра. Смотреть там игру в режиме реального времени было действительно здорово. Несмотря на то, что этот день не был выходным для большинства людей, когда Сяо Янь и Марк вошли в бар, внутри оказалась толпа.

Засунув руки в карманы, высокий солдат огляделся по сторонам, и Сяо Янь знал, что тот внимательно наблюдал за окружающей обстановкой.

«Марк, ты сегодня в одиночку защищаешь меня?» - приблизившись, юноша прокричал ему на ухо.

«Мальчишка! Не смотри на меня свысока! Я элита спецназа!»

«Тогда для меня большая честь быть сегодня под охраной элитного бойца спецназа!» - с улыбкой ответил Сяо Янь.

Марк почесал в затылке: «Я даже не знаю, как так вышло. Сегодня Винн сказал, что босс пошлёт человека, которому доверяет, чтобы защитить тебя. Я и не ожидал, что он выберет меня. Я думал, что это будет Лив».

«...Почему это должен быть человек, которому он доверяет?»

«Возможно... В любом случае, босс очень тобой дорожит! Ты не такой, как все эти слабые цыплята-исследователи!»

Этот ответ рассмешил Сяо Яня. Оказывается, у Марка есть такая милая сторона! А слабый цыплёнок - это, конечно же, Кейси!

За пять минут до начала игры бармен один за одним катнул по стойке большие стаканы пива. Все были знакомы с этим процессом, и гости по очереди ловили свой напиток. Как только игра стартовала, Сяо Янь почувствовал себя переполненным энергией.

Марк подпёр голову и, казалось, погрузился в атмосферу игры, но, на самом деле, он каждые пару минут продолжал сообщать о ситуации через коммуникатор на своём запястье.

После хоум-рана бар наполнился восторженными криками и аплодисментами, а некоторые люди принялись вздыхать и возмущаться. Сяо Янь не отрывал широко распахнутых глаз от экрана и, взбудораженный атмосферой, выпил три стакана пива подряд.

Стакан пива перед Марком не уменьшился ни на каплю.

Игра наконец-то закончилась, и все присутствующие пустились в обсуждение деталей игры.

«Марк, я пойду в туалет! Я выпил слишком много пива!»

Солдат не мог не последовать за Сяо Янем.

«Слушай, дружище, ты можешь перестать так беспокоиться? Это заставляет меня чувствовать, что я нахожусь в опасной ситуации!» - беспомощно сказал Сяо Янь, стоя у писсуара.

«Я несу за тебя ответственность! На мой взгляд, ты вообще не должен был выходить наружу! Здесь слишком много людей!»

«О, ты просто убиваешь меня!» - Сяо Янь сразу же сделал плачущее лицо.

Дверь туалета открылась, и внутрь вошли двое подростков, один из которых бросил взгляд на Сяо Яня.

Марк сразу же повернулся боком и встал перед ним.

«Эй, ты что, его телохранитель? Не надо так нервничать! Это ужасно! Это же общественный туалет!» - презрительно фыркнул один из подростков.

«Пожалуйста, выйдите и подождите, пока мы не закончим. Мы не любим, когда за нами кто-то подглядывает в туалете», - сказал здоровяк с мрачным лицом.

«Эй, это уже слишком!» - один из подростков толкнул Марка ладонью, и эти двое сердито вышли за дверь.

Напряжённые мышцы бойца спецназа слегка расслабились.

«Слушай, они же просто дети, тебе не нужно их опасаться».

Сяо Янь считал, что Марк только зря поднял шум.

Но, когда тот разочарованно выдохнул, Сяо Янь внезапно осознал ситуацию.

«На самом деле этот выходной - не награда для исследователей, чтобы они расслабились, а очередная миссия спецназа, где нас используют как приманку, чтобы узнать, есть ли ещё в Шире шпионы из организации "Прилив", верно?»

Марк просто ничего не ответил, и Сяо Янь стиснул зубы от волнения. 

Чёрт, в прошлый раз я чуть не расстался с жизнью! И теперь я должен пережить это снова?

Он взглянул на коммуникатор Марка и холодным голосом сказал: «На самом деле не только ты сегодня присматриваешь за мной. Я заметил, что несколько гостей в баре, которые смотрели бейсбольный матч, не были полностью сосредоточены на игре и временами озирались по сторонам. Похоже, они чего-то опасались, и, вспоминая их внешний вид, я думаю, что все они также являются членами сил специального назначения». 

Марк дёрнул уголком рта: «А ты очень наблюдательный парень».

В этот момент с другой стороны двери раздался громкий возглас. 

Кажется, что-то случилось!

«Стой здесь, никуда не уходи! - Марк поднял запястье, чтобы связаться с солдатами, которые скрывались в толпе гостей, но не получил от них ответа и тут же переключил канал связи. - Босс! Тревога! Мы с Сяо Янем находимся в туалете бара!»

Сказав это, Марк обернулся к Сяо Яню, и в этот момент он словно оцепенел, а его лицо исказилось в уродливой гримасе. 

«Марк! Что с тобой, Марк!»

«Я в порядке...» - Марк попытался подойти к юноше, но внезапно он словно потерял всю свою силу и грузно опустился на колени.

«Марк!»

Сяо Янь был ошеломлён, увидев, как этот огромный парень рухнул на пол с резко посиневшим лицом. Его руки сжали горло, а зрачки постепенно расширялись. 

Это же симптомы удушья!

В голове Сяо Яня возник определённый образ. Он сразу же проверил место, куда Марка только что толкнул тот подросток, но так как регенеративные способности спецназа были удивительными, естественно на его теле уже не осталось никаких следов.

Сяо Янь не медля схватил коммуникатор Марка и увидел на экране имя Хайне: «Полковник Бертон! Вы на связи?»

«Я буду через 30 секунд, защити себя».

Связь была прервана.

Дыхание Марка становилось всё тяжелее и тяжелее, и его глаза медленно наполнялись отчаянием.

«Марк! Держись! Ты слышал? Полковник Бертон уже в пути!»

Звук вертолёта, зависшего на малой высоте, раздался за окном туалета.

Перед открытым люком стоял мужчина, и его волосы трепал порывистый ветер. Оттолкнувшись своими длинными ногами, он прыгнул и твёрдо приземлился на подоконник распахнутого окна.

«Хайне...»

Выражение лица полковника было бесстрастным. Тем временем группа спецназа уже ворвалась в бар. Трое бойцов, которые скрывались среди гостей, лежали на полу после попадания какой-то пули, и у них были те же симптомы, что и у Марка. Внутри бара царил полный хаос.

Хайне взвалил Марка к себе на плечо и искоса посмотрел на Сяо Яня, сказав: «Пойдём!»

В следующий момент вторая рука Хайне обняла юношу, и они спрыгнули с подоконника.

Прежде чем Сяо Янь успел воскликнуть, они уж оказались в кабине вертолёта, который тут же направился в военный госпиталь.

Медперсонал принялся оказывать Марку экстренную помощь. Всё произошло настолько стремительно, что казалось Сяо Яню нереальным.

В отделение реанимации забежали Винн и Лив.

«Как дела у Марка?!»

«Это тот же препарат, который убийцы использовали при нападении на подразделение Джейна Уоллиса?»

«Да», - Хайне закрыл глаза.

«О... Боже...» - Винн схватился за голову.

Это означает, что спецназ перестал быть непобедимым.

Те трое спецназовцев из бара, которые прибыли в госпиталь одновременно с Марком, один за другим умерли от кислородного голодания.

Винн сжал кулаки: «Эти ублюдки! Они всё ещё в Шире!»

Закусив губу, Лив взорвалась: «Я не могу больше здесь оставаться! Следственный отдел уже должен был получить информацию у сотрудников бара! Шпионы "Прилива" могут быть среди них! Я собираюсь вытащить этих безумцев всех до единого!»

Девушка повернулась и быстро ушла.

Выражение лица Хайне было холодным и серьёзным, когда он прислонился к стене и слегка опустил глаза.

Врач, ответственный за спасение Марка, вышел и сказал им, что в настоящий момент они могли полагаться только на медицинское оборудование, непрерывно поставляющее огромное количество кислорода в кровь Марка. Но снижение способности организма Марка усваивать его в конечном итоге приведёт к отказу всех физиологических систем, в результате чего он всё равно умрёт. 

«Сколько у него времени? Пусть исследователи найдут способ спасти его! Они думают, что слишком много тренируются каждый день, и не хотят больше тратить своё время на исследования!»

«У него осталось не больше трёх часов. Очень скоро его тело перестанет усваивать кислород».

Слова доктора заставили Винна яростно ударить кулаком в стену.

На коммуникатор Хайне пришло сообщение из Центральной Академии наук.

Винн немедленно выступил вперёд: «Что они сказали? Они уже разработали нейтрализующий агент?»

«Нет», - ответ Хайне нёс в себе оттенок отчаяния.

Заглянув в сообщение, Винн был в ярости, но внезапно сказал с улыбкой: «Они до сих пор изучают, как этот препарат воздействует на Х-вирус! Но Сяо Янь уже знает это!»

В этот момент Хайне нахмурился и посмотрел на парнишку: «Ты знаешь?»

«Это всего лишь моё предположение...»

Хайне шаг за шагом надвигался на Сяо Яня, и сильное давление заставило того инстинктивно отступать.

«Каковы результаты твоего исследования?»

«Я... синтезировал нейтрализующий фермент, который расщепляет этот токсин, но он не действует на человеческий организм!»

Винн в шоке уставился на Сяо Яня огромными глазами: «Ты говоришь, что в твоей исследовательской лаборатории есть фермент, который нейтрализует этот препарат?»

«Да... но вы же не хотите...»

«У Марка осталось меньше трёх часов. Мы должны рискнуть».

Хайне схватил Сяо Яня за запястье и быстро потащил за собой к выходу. 

Сяо Янь остановился, сопротивляясь: «Подождите минутку!»

Обеспокоенный Винн закричал: «Сяо Янь, я знаю, о чём ты беспокоишься! Даже если этот фермент не сможет спасти Марка, он не будет винить тебя!»

«Я исследователь, и у меня хватит смелости нести ответственность за свои ошибки. Но у нас есть всего три часа, а дел ещё очень много! Прямо сейчас мне нужно взять образец крови Марка!»

Винн был ошеломлён, и Хайне напрямую связался с медперсоналом: «Сколько крови тебе нужно?»

«Пяти миллилитров будет достаточно».

Спустя пять минут Сяо Янь поспешил в свою лабораторию в штабе с образцом крови Марка. Перед тем, как приступить к работе, он запустил все три исследовательских терминала одновременно, задействуя их объединённую мощность. Он знал, что бежит наперегонки со временем. Нужный фермент уже был синтезирован, но ему было необходимо найти подходящий способ доставки, чтобы тот смог добраться до повреждённого участка генома Х-вируса. 

В это время генерал-майор Гордон сидел за своим аккуратным столом, подперев лоб, и лицо секретаря перед ним также было очень мрачным.

«В чём дело? Эти ребята из Центральной Академии наук - просто мусор? Мы уже несколько дней как отдали им образцы этого яда, а они даже не могут синтезировать противоядие!»

«......»

«Где подполковник Кейси?»

«Сейчас он занимается исследованиями».

«В любом случае уже слишком поздно для ребят, которых отправили в больницу... не так ли?»

Генерал-майор Гордон тяжело вздохнул.

«Остался только лейтенант Марк. Доза токсина, которую он получил, относительно невелика, но в больнице заявили, что прогноз всё равно неоптимистичный... Подождите! Генерал-майор, лаборатория подала сигнал тревоги о работе терминала на высокой скорости!»

«Кто это? "Прилив" хочет помешать подполковнику Кейси проводить исследования?»

«Нет... Это не... Одна из лабораторий отправляет запрос на включение дополнительной мощности терминального соединения!»

«Кто это? Кейси?»

«Нет... Идентификационный номер 1665! Это Сяо Янь!»

«Разве трёх компьютеров в его исследовательской комнате недостаточно?» - раздражённо спросил генерал-майор Гордон.

«Это... Эти три терминала и так уже работают на предельной скорости! Полковник Бертон только что отправил сообщение: он просит, чтобы вы как можно скорее одобрили заявку Сяо Яня!»

«Хайне Бертон?» - удивился генерал-майор Гордон.

«Да, генерал-майор».

«Запрос одобрен!»

В этот момент мышление Сяо Яня было чрезвычайно сфокусированным, и вся исследовательская комната погрузилась в непрерывный поток мерцающих на голографических экранах данных.

На основе образца крови Марка Сяо Янь синтезировал лекарственный препарат.

Едва сняв с себя шлем подключения к терминалу, юноша тут же потерял сознание в своём кресле.

Это был самый глубокий сон, который он испытывал с момента своего рождения до настоящего времени.

Проснувшись, Сяо Янь обнаружил, что лежит в своей постели.

Слегка повернувшись на бок, он увидел Хайне, сидящего на стуле у кровати.

«Я... я спал?»

Сяо Янь попытался сесть, но тут же почувствовал слабость, словно он ещё не до конца проснулся. 

«Да».

Рука Хайне потянулась вперёд и заставила голову юноши вернуться на подушку.

«Что с Марком? Как он?»

«Он придёт увидеться с тобой сегодня днём».

«Марк в порядке?» - выдохнул Сяо Янь.

«Да, он в полном порядке. Фермент, который ты разработал, был отправлен в Центральную Академию наук. Они будут использовать его для массового создания детоксикационных агентов. Теперь каждый солдат спецназа получит инъекцию».

«Это действительно тот фермент, который я синтезировал?»

«Да».

Кончики пальцев Хайне скользнули по надбровным дугам Сяо Яня, массируя их. Закрыв глаза, юноша наслаждался сильными, но нежными прикосновениями, и, постепенно расслабляясь, он снова почувствовал накатывающую на него сонливость.

«Спи».

«М-м-м».

Хайне медленно опустил голову, слегка повернул лицо и осторожно коснулся губ Сяо Яня.

Он закрыл глаза и на мгновение замер, как будто запоминая температуру и дыхание, принадлежащие этому юноше.

Когда он закрыл дверь его комнаты, то увидел снаружи серьёзного Винна.

«Ваша заявка на повышение уровня безопасности Сяо Яня была одобрена. Генерал-майор Гордон и Центральная Академия наук намерены сохранить результаты его исследований под грифом "секретно"».

«Боюсь, это будет очень трудно сохранить в секрете, - взгляд Хайне заставил Винна почувствовать пронизывающий до костей холод. - Скоро... он станет единственной целью "Прилива"».

***

Лив пыталась поймать тех двух подростков, которых Сяо Янь в тот день встретил в туалете бара, но они словно испарились из этого мира.

Когда Лив и Марк болтали об этом в коридоре, Сяо Янь как раз шёл на свою первую тренировку по боевым навыкам.

«Эй! Сяо Янь! - Марк схватил юношу своими ручищами. - Я, наверное, очень напугал тебя в тот день, малыш? Смотри! Я всё ещё жив!»

Объятья этого парня по-прежнему были очень сильными, и Сяо Янь наконец-то почувствовал облегчение.

«Эти ребята из Центральной Академии наук всё же не совсем бесполезны! Я слышал, что они разработали моё лекарство всего за три часа! Я прям в восхищении!»

«Центральная Академия наук?» - Сяо Янь сделал паузу. Я, конечно, тоже являюсь исследователем Академии наук, но...

Неподалёку Винн улыбнулся и приложил свой палец к губам, намекая Сяо Яню молчать. 

Сяо Янь внезапно понял, что таким образом военные стараются защитить его. Они отдали всей Центральной Академии наук заслугу успешной разработки нейтрализующего фермента, не давая таким образом "Приливу" сделать его своей целью. 

Винн отвёл Сяо Яня в тренировочную комнату и сказал: «С сегодняшнего дня я твой персональный боевой инструктор. Я не буду снисходительным только потому, что ты спас Марка! Даже не надейся!» 

«Что? Ты?»

«Что за выражение лица? Думаешь, я не смогу научить тебя должным образом?» - промурлыкал Винн.

«Я просто думаю, что ты впустую потратишь своё время, пытаясь сделать это!»

Винн не стал говорить ему, что получил специальный приказ от руководства. Он должен был сделать так, чтобы спустя три месяца боевой подготовки Сяо Янь обладал базовыми навыками сражения и смог защитить себя как минимум от двух или трёх зомби в одиночку. Если Винн этого не сделает, он будет понижен в звании.

Стоя лицом к лицу с инструктором, у которого было очень серьёзное выражение лица, Сяо Янь необъяснимо занервничал. 



Автору есть, что сказать:

Пухлая Дыня: Сяо Янь, этот дурак Марк не знает, что ты его спас ... 

Сяо Янь: Забудь, его IQ всегда отличался от моего.

http://bllate.org/book/13295/1182272