Готовый перевод Survivor ship Bias / Ошибка выжившего: Глава 83. Тактика «толкай и тяни»

Глава 83. Тактика «толкай и тяни»

Услышав слова Ань Уцзю, Шэнь Ти вдруг рассмеялся.

— Серьёзно? Ты только что это понял?

Ань Уцзю с некоторым замешательством посмотрел на него и спросил:

— Ты знал с самого начала?

Ему казалось, что это невозможно: Эми выглядела так убедительно, словно настоящая женщина!

— Конечно, — Шэнь Ти скрестил руки на груди и обошёл вокруг Эми. — Посмотри на рост, потом на размер рук — очевидно, что тут что-то не так. Не говоря уже о том, что он использует ленту, чтобы скрыть кадык. С первого взгляда всё подозрительно.

Эми одобрительно кивнула:

— У тебя острый взгляд.

Сказав это, Эми бросила кокетливый взгляд в сторону Ань Уцзю:

— На самом деле, можешь считать меня мужчиной или женщиной — это неважно, ведь я гендерфлюид. Моя гендерная идентичность не ограничена биологией. Иногда я одеваюсь как мужчина, а иногда, как сейчас, — как женщина.

— Теперь ясно, — с пониманием ответил Ань Уцзю.

Шэнь Ти, заинтересовавшись, задал вопрос:

— Раз уж твой биологический пол мужской, имя Эми ты придумал сам?

— Да, — кивнула Эми, представляясь: — Моё прежнее имя было Эллиот Стэндли. Когда я одевалась как женщина, мне не нравилось, чтобы меня так называли, поэтому я его изменила.

Стэндли…

Эта фамилия показалась Ань Уцзю знакомой, но он не мог сразу вспомнить, где её слышал.

Шэнь Ти задал следующий вопрос:

— Итак, тебе нравятся мужчины или женщины?

Эми улыбнулась:

— Почему ты так любопытен?

Она нарочно сделала соблазнительный жест и бросила ему кокетливый взгляд:

— Что, интересуешься мной?

Шэнь Ти поднял руку, показывая жест отказа:

— Абсолютно нет.

— Конечно, нет, ведь вы двое уже в таких отношениях, — поддразнила Эми, — но ты можешь не беспокоиться, я тобой тоже не заинтересована.

Видя такую откровенность Эми, Ань Уцзю тоже решил задать прямой вопрос:

— Есть то, за что я благодарен, но одновременно озадачен. Мы не знаем друг друга. Почему ты решила нам помочь?

Эми, похоже, ожидала этот вопрос, поэтому просто подняла брови с лёгкой, но уверенной улыбкой.

— Чтобы помочь вам? Во-первых, потому что я видела свои карты. Быть Стражем непросто, и в тот момент я не знала, кто был Императором и хороша ли эта карта. Когда я использовала фокус и поменялась с тобой картами, я не полностью помогала тебе. Скорее, я просто избавлялась от этой «горячей картошки».

— А во-вторых? — спросил Ань Уцзю, ведь Эми действительно помогла ему, скрыв его роль Стража.

— Во-вторых, я на самом деле надеялась, что ты выиграешь. Хотя мы не в одной команде, но фишки, на которые я сделала ставку, принадлежат человеку, которого я меньше всего люблю. Вместо победы я скорее надеюсь проиграть в той игре.

Эми скрестила руки, и её меховая накидка слегка соскользнула, обнажив два гладких плеча. Она чуть пожала плечами и одарила Ань Уцзю прекрасной улыбкой.

— Кроме этих причин, есть ещё одна, самая важная. Мы не совсем незнакомцы. Ты меня не знаешь, но я знаю тебя.

Ань Уцзю был озадачен. Эми встречалась с ним до того, как он потерял память? Или участвовала с ним в какой-то предыдущей игре?

— Но не тот вид знакомства, который происходит при личной встрече, — Эми разрушила догадки Ань Уцзю, улыбнулась и сделала шаг ближе, пристально глядя на него своими карими глазами.

Через мгновение она подняла руку к голове и, приложив немного усилий, сняла парик.

Держа в руках короткие чёрные волосы, Эми обнажила свою настоящую причёску — слегка вьющиеся короткие каштановые волосы. Она встряхнула головой, чтобы волосы выглядели пушистее. Этот облик, вкупе с отсутствием макияжа, заставил Ань Уцзю вдруг вспомнить кое-кого.

— Я связана с игроком из твоей последней игры, — сказала Эми.

— Джош? — уточнил Ань Уцзю.

Эми кивнула с улыбкой:

— Верно. Я его сестра. Или брат, называй, как тебе угодно. Точно так же, как можешь звать меня Эллиотом или Эми.

Теперь всё стало ясно.

Если бы она была совершенно посторонним человеком, то не стала бы так рисковать, меняясь картами в азартной игре.

Эми улыбнулась:

— И спасибо тебе за то, что помог ему завершить ту игру, где восстанавливают игроков, и выбраться из моря NPC. Он рассказал мне всё. Сказал, что чуть не совершил что-то ужасное в порыве импульса и едва не причинил тебе вред. Он очень об этом сожалеет.

— Ничего страшного, — Поняв ситуацию, Ань Уцзю облегчённо вздохнул. — Это нормально. Кто не хочет защитить себя в «Священном алтаре»?

— Теперь я отплатила за спасение моего брата, — Эми протянула руку, слегка приподняв бровь. — Теперь мы квиты. Но если в следующий раз случится что-то непредвиденное, возможно, я уже не смогу тебе помочь.

Ань Уцзю слегка кивнул, пожимая её руку:

— Конечно, спасибо.

Эми коротко пожала его руку и отпустила:

— Пожалуйста.

Её взгляд скользнул на Шэнь Ти, и она заметила, что его глаза постоянно следят за Ань Уцзю, независимо от того, что происходит вокруг.

Она толкнула его плечом:

— Эй, поторопись. А то твой муж сбежит с кем-нибудь другим.

— Муж? / — С кем-нибудь другим?

Оба произнесли это одновременно, но их акценты оказались совершенно разными.

Ань Уцзю на мгновение почувствовал себя неловко. Его первой реакцией было объяснить Эми их отношения, но Шэнь Ти опередил его.

— Какой ещё «кто-то другой»? В его глазах больше никого нет.

Эми рассмеялась:

— А вдруг однажды появится высокий, красивый и обаятельный парень? Кто знает, может, он ему понравится?

Шэнь Ти тут же раздражённо отреагировал на её слова и подтолкнул Эми обратно в сторону зоны обмена:

— Проваливай, хватит тут околачиваться.

— Что с тобой?

— У меня аллергия на людей с каштановыми волосами.

Шэнь Ти всегда находил нелепые оправдания одно за другим. Эми тактично удалилась, но перед тем как войти в зону обмена, обернулась к Ань Уцзю:

— Я знаю много хороших мужчин. Если ты когда-нибудь действительно захочешь избавиться от него, приходи ко мне. Обещаю, найду кого-то получше.

Почему не существует карты, чтобы заставить кого-то замолчать? Пусть быстрее выпустят такую. Шэнь Ти обещает потратить деньги на её покупку.

Когда Эми ушла, между ними двумя повисла лёгкая неловкость.

Ань Уцзю вдруг почувствовал необъяснимую тревогу и на мгновение растерялся, не зная, что сказать.

— Похоже, она неправильно поняла.

— Неправильно поняла что? — Шэнь Ти улыбнулся и обнял Ань Уцзю за плечи. — Всё, что она говорит, основано на твоих словах за игорным столом. Даже меня они удивили.

— Я просто… — Ань Уцзю редко оказывался в ситуации, когда не находил слов. Он хотел сказать, что за игорным столом он всего лишь играл роль и импровизировал на месте.

Но вдруг понял, что не хочет это объяснять, и замолчал.

Шэнь Ти пошёл по лестнице вместе с ним. Видя, что тот не отвечает, он снова спросил:

— Просто что?

Человек с отрезанными конечностями, лежавший на лестнице, исчез, оставив лишь лужу крови, свидетельствующую о его недавнем присутствии. Увидев это, настроение Ань Уцзю резко упало. Ему показалось, что его недавняя неловкость и смущение совершенно неуместны в такой обстановке, где его ждут более важные дела.

— Я просто хотел спасти себя, — сказал он наконец. — Мне пришлось сказать то, что я сказал. Не принимай это всерьёз.

Эти неискренние слова были сказаны, чтобы продолжить движение вперёд. Чем выше они поднимались, тем меньше раненых людей оставалось на лестнице. Но вдруг человек рядом с ним остановился.

Ань Уцзю сделал несколько шагов вперёд, прежде чем заметил, что что-то не так. Он обернулся на ступеньке и увидел, что свет из открытой двери зала освещал тёмную замкнутую лестницу.

И весь этот свет падал на лицо Шэнь Ти.

— А если я восприму это всерьёз?

Ань Уцзю застыл.

Воспримет всерьёз…

Шэнь Ти слегка улыбнулся, медленно приближаясь, сокращая расстояние между ними.

— Я не очень хорошо различаю, где правда, а где ложь. Каждое твоё слово за игорным столом я воспринял как правду.

Он говорил это, уже стоя перед Ань Уцзю, всего в шаге. Этот шаг позволил им впервые встретиться взглядом на столь близком расстоянии.

Ярко-зелёные глаза Шэнь Ти были необычайно ясными, в них мелькали уязвимость и обида.

— Ты ведь не стал бы говорить того, чего на самом деле не думаешь, правда?

Ань Уцзю чуть не поддался этим глазам.

Ещё чуть-чуть — и он бы попался в мягкую ловушку Шэнь Ти, сказав ему: «Нет, конечно же, не стал бы».

— Я действительно просто говорил что попало. Мы же не можем быть…

Шэнь Ти перебил его незаконченные слова:

— Пока не можем, но это не значит, что это невозможно в будущем. — Он улыбнулся, бросая ещё одну новую мысль в разум Ань Уцзю. — Или, как сказала Эми, ты действительно мной не интересуешься и ждёшь, чтобы найти кого-то получше?

— Как это возможно? — Ань Уцзю выпалил это, почти не задумываясь.

Но когда он успокоился, он почувствовал, что что-то не так.

Не так было с ним самим.

Его сердце снова забилось быстрее, гулко отзываясь в груди.

— Как что возможно? — Шэнь Ти выглядел расслабленным, но продолжал улыбаться и настойчиво задавать вопросы: — Как ты можешь влюбиться в кого-то другого? Или как может быть кто-то лучше меня?

Оба этих вопроса были не из простых.

Ань Уцзю не понимал, что происходит с ним самим, и подсознательно сделал шаг назад, забыв, что стоит на лестнице.

Когда он уже почти оступился, рука Шэнь Ти ловко обвила его за талию, удерживая в надёжных объятиях.

— Даже ты, с твоими навыками, можешь оступиться?

Голос Шэнь Ти был мягким и глубоким, словно перо, опускающееся на ухо Ань Уцзю, распространяя по телу лёгкий трепет.

Ань Уцзю очнулся, вышел из его объятий и направился к двери, ведущей в зал.

Шэнь Ти не спешил, следуя за ним, и не удержался от очередного комментария:

— Ах, даже спасибо не сказал. Похоже, ты действительно мной пренебрегаешь.

Дойдя до двери, он увидел, что Ань Уцзю его ждал.

— Спасибо, — сказал Ань Уцзю, но так и не поднял взгляд, чтобы встретиться с его глазами.

Шэнь Ти тоже не торопился, мягко положил руку ему на голову и чуть похлопал, словно успокаивая.

— Пожалуйста.

Ань Уцзю невольно улыбнулся. Подняв голову, он заметил Нань Шаня, У Ю и Тоудоу Сакуру. Они направились к ним вдвоём.

Нань Шань, казалось, заметил их издалека и приветственно поднял руку. Ань Уцзю кивнул в ответ, но был удивлён, услышав первое, что тот сказал, когда они подошли:

— Посмотрите на стоимость фишек Нои.

Ань Уцзю взглянул на большой экран.

Неожиданно Ноя поднялась с низкой позиции на десятое место.

Однако Ань Уцзю не был особенно удивлён и только спросил:

— Как она это сделала?

Нань Шань посмотрел на него и вдруг заметил, что правая рука Ань Уцзю окутана синим светом. Он задумался, не сделали ли его снова фишкой, но, так как Ань Уцзю, казалось, это не беспокоило, просто указал на Ною, которая всё ещё сидела за столом:

— Мы тут обсуждали. Похоже, она считает карты.

Тоудоу Сакура добавила:

— После вашего ухода Ноя подошла к столу для блэкджека и посмотрела одну партию. После этого она уверенно села играть и выиграла три партии подряд. Я раньше работала крупье, видела много игр в блэкджек. Большинство победителей умели считать карты. Позже из-за таких игроков людям запретили сдавать карты, и начали использовать ИИ для тасовки. Судя по тому, что Ноя делает сейчас, она явно считает карты, причём очень быстро. Она, наверное, за короткое время разработала числовую систему, которая определяет, какие карты на столе для неё выгодны, а какие — нет, и свела это к вероятностным расчётам, чтобы понять, какова вероятность проигрыша дилера.

Слушая объяснения Тоудоу Сакуры, Ань Уцзю бросил взгляд на Ною. Её выражение оставалось неизменным, но, несмотря на юное лицо, её аура явно не была детской.

Шэнь Ти тоже посмотрел в её сторону и понаблюдал некоторое время.

— Правда, она не обычный ребёнок. Как она это делает? Может, она маленький робот?

— Трудно сказать. В любом случае её интеллект явно не соответствует её возрасту, — заметил Нань Шань. — Я наблюдал за ней какое-то время. Думаю, Ноя выигрывает именно потому, что точно считает карты.

Ань Уцзю, задумавшись, смотрел на Ною. Блэкджек действительно одна из тех азартных игр, где подсчёт карт может дать относительно точный шанс на победу. Это игра информационной войны. Если Ноя действительно выиграла три партии подряд, она явно не обычный ребёнок.

Но он пока не мог полностью определить её как «вундеркинда».

— Только люди могут участвовать в играх в алтаре?

Внезапный вопрос Ань Уцзю озадачил остальных.

— Вроде бы так, — ответила У Ю. — Это написано в игровом сервере.

Если она действительно была одарённой девочкой, это могло бы объяснить, как ей удалось выжить одной в алтаре.

Но Ань Уцзю всё равно казалось, что эта девочка не так проста.

Пока они размышляли, Ноя снова выиграла ещё одну партию.

Её счёт фишек над головой обновился, достигнув 3800.

Один из игроков за столом раздражённо махнул рукой, сбрасывая все карты на пол, но те не успели коснуться поверхности, как растворились в воздухе. Он широко распахнул глаза, с силой ударил ладонями по столу и начал громко ругаться, крича на Ною:

— Жулик! Ты, мелкая дрянь, точно мухлюешь! Аннулируйте её квалификацию!

Ноя молчала — её лицо оставалось совершенно бесстрастным.

Ань Уцзю хотел было что-то сказать, но Шэнь Ти заговорил первым:

— Какой страшный человек. Орёт на маленькую девочку.

У Ю снова был ошеломлён саркастическим тоном Шэнь Ти.

— Ты можешь говорить нормально? — попросил он.

Но Шэнь Ти остался верен своему:

— Ты и правда так меня недолюбливаешь? — с притворной жалостью проговорил он.

Игрок за столом, казалось, на мгновение был задет словами Шэнь Ти, но тут же поднялся и решительно направился к Ное.

— Тронь её, если осмелишься.

Лицо Ань Уцзю оставалось холодным, голос был негромким, но от него пробегал озноб по коже.

Мужчина обернулся, посмотрел на него, заметил его внешность и значение фишек над головой. Он слегка замешкался, но отступать не собирался. Вместо этого он превратил свою злость в провокацию и насмешку.

— Думаю, вся ваша группа — сплошные мошенники, поэтому у вас такие высокие показатели! Эта мелкая девчонка лжёт, а ты ничуть не лучше!

Улыбка Шэнь Ти мгновенно исчезла, а его лёгкая, почти насмешливая манера поведения испарилась.

— Терпеть не могу, когда кричат.

С этими словами он без тени сомнения подошёл к мужчине и одним ударом отправил его на пол.

— Повтори ещё раз, — глаза Шэнь Ти стали холодными, а голос обрёл тяжесть, — кто тут «не лучше»?

Мужчина оказался полностью в тени Шэнь Ти. Пытаясь подняться, он отчаянно кричал о помощи, но окружающие смотрели на него равнодушно, никто даже не подумал вмешаться.

Шэнь Ти усмехнулся, вздохнул с наигранным сожалением и сделал шаг ближе.

— Очень жаль, но здесь нет правила, запрещающего применять силу.

Он уже поднял ногу, чтобы пнуть лежащего игрока, но вдруг услышал, как сзади раздался крик У Ю.

— Шэнь Ти!

Он редко называл его так.

Шэнь Ти почувствовал, что что-то не так, быстро обернулся и увидел Ань Уцзю неподалёку. Его лицо было бледным, он стоял, полусогнувшись, прижимая ладонь к кровоточащему плечу.

Кровь сочилась сквозь его пальцы, капала на пол, окрашивая некогда белоснежную ладонь в ярко-алый цвет.

Его правой руки больше не было.

http://bllate.org/book/13290/1181302