Готовый перевод Survivor ship Bias / Ошибка выжившего: Глава 73. Тайная передача

Глава 73. Тайная передача

Спустя некоторое время на правой стороне большого экрана выделилась новая область, и на ранее пустом дисплее появились несколько строк текста и чисел.

Это была турнирная таблица фишек команд.

Каждая команда была обозначена своим цветом флага, рядом указывались имена участников и общее количество набранных фишек.

Как и предполагал Ань Уцзю, его команда сейчас занимала первое место.

Однако, несмотря на высокую позицию, Ань Уцзю не мог избавиться от чувства беспокойства и даже тревоги.

Он хотел спасти всех, а для этого необходимо было занять первое место.

Он знал, что шансы на победу крайне малы.

— Я должен заранее вас предупредить — просто в качестве меры предосторожности.

Словно в силу какого-то необъяснимого взаимопонимания, как только Ань Уцзю заговорил, Шэнь Ти уже понял, что он собирается сказать.

Ань Уцзю серьёзно посмотрел на остальных.

— У меня есть странная болезнь. В какой-то момент я могу внезапно стать другим человеком, очень раздражительным.

Для тех, кто давно знал Ань Уцзю, это было привычным, но для  Тоудоу Сакуры, Нои и брата Чэнь его признание оказалось новостью.

— И каким ты будешь? Насколько это может быть плохо? —  Тоудоу Сакура явно заинтересовалась и продолжала задавать вопросы: — Почему это происходит? Ты нас тогда будешь помнить? А обманывать или убивать сможешь?

— Я не знаю, — Ань Уцзю ответил только на последний вопрос, честно признавшись: — Потому что в такие моменты я не контролирую себя. Но я буду всех помнить. Просто хотел предупредить, чтобы вы не удивлялись.

— Тогда, получается, брат Уцзю как будто два разных человека? — спросила Ноя, глядя на него с наивным любопытством.

— Нет, не совсем, — мягко ответил Ань Уцзю, потрепав её по голове. — Даже если я стану плохим, это всё равно буду я. Я вас всех помню и сделаю всё возможное вместе с вами. Мы должны победить в этот раз, чего бы это ни стоило.

Его решительность была столь редкой, что это вызвало у Шэнь Ти лёгкое чувство тревоги.

Казалось, что Ань Уцзю несёт на своих плечах жизни всех остальных.

— Ладно, давайте сначала разберёмся с правилами на разных игровых столах, — предложил он.

Все согласились и разошлись по столам, чтобы изучить их.

Чжун Ижоу хорошо разбиралась в азартных играх, а вот Ян Эрчи никогда с ними не сталкивалась, так что это стало отличным поводом для обучения.

— Вообще-то, азартные игры чаще всего зависят от удачи, но иногда есть приёмы, которые могут чуть улучшить твои шансы, — пояснила Чжун Ижоу.

Ян Эрчи взглянула на неё с интересом.

— Приёмы?

— Да, — улыбнулась Чжун Ижоу. — Мошенничество — это не такая уж сложная штука. Многие его изучают, но всё равно удача здесь имеет большое значение, а в крупных казино это вообще не работает. На самом деле, психологические внушения и отвлекающие манёвры гораздо проще и совсем безопасны.

Ян Эрчи понимающе кивнула. Когда они подошли к одному из столов, она внезапно спросила:

— Откуда ты всё это знаешь? Ты работала в казино?

Чжун Ижоу приподняла бровь и с лёгкой ухмылкой ответила:

— Просто подрабатывала.

Шэнь Ти и Ань Уцзю шли вместе, обойдя стол, за которым находился Магуайр, и направились к самому дальнему игровому столу.

За этим столом находилось всего пятеро участников, все казались крайне напряжёнными.

Ань Уцзю остановился примерно в метре от игрового стола, молча наблюдая за происходящим. Помимо них с Шэнь Ти, здесь стояло ещё несколько человек: кто-то с фишками, а кто-то ожидал своей очереди, чтобы заменить игроков следующего раунда.

На игровом столе за каждым из участников отображались числа, указывающие количество фишек, поставленных в этом раунде. Как и у Магуайра до этого, сумма ставки составляла пятьсот.

Ань Уцзю посмотрел на стол, а затем неожиданно обернулся к Шэнь Ти.

Он просто молча смотрел на него, ничего не говоря, что заставило Шэнь Ти почувствовать лёгкое неудобство. В итоге тот приподнял бровь, словно спрашивая, что случилось.

Между ними давно установилось молчаливое понимание, когда слов уже не требовалось. Ань Уцзю заметил это и не стал скрывать своего интереса, напрямую спросив:

— Почему у тебя так мало фишек?

Это было странно. Обычно такого не могло быть. У Шэнь Ти редкая внешность и харизма, которые в контексте этой игры должны были быть ценным активом. К тому же он был победителем вступительного матча, что гарантировало ему дополнительные фишки в качестве награды за правильные догадки. Как же получилось, что фишек у него так мало?

Неужели, как и у брата Чэнь, у него есть огромные долги?

Но он никогда не говорил о долгах. И выглядел он не как человек, обременённый финансовыми обязательствами. Более того, он казался тем, кто живёт уединённо, не гонясь за прибылью и роскошью.

Услышав вопрос Ань Уцзю, Шэнь Ти лишь пожал плечами, выражая равнодушие, и ответил:

— Не знаю.

— Правда? — Ань Уцзю выглядел скептически.

— Правда, — кивнул Шэнь Ти. Он задумался, пытаясь найти возможное объяснение. — Может, эти фишки рассчитываются из какой-то жизненной ценности? Возможно, моя воля к жизни слишком низкая, поэтому соответствующая ценность тоже низкая.

— Это объяснение звучит логично, — серьёзно ответил Ань Уцзю, его глаза блеснули. — Но я его не принимаю.

Если бы кто-то другой сказал такое, это могло бы показаться самонадеянным или даже навязчивым, будто бы он имеет право решать за других, какова их воля к жизни.

Но, когда это произнёс Ань Уцзю, в его словах слышались искренность, забота и неподдельное беспокойство. Шэнь Ти вовсе не счёл его требование неуместным, наоборот, оно показалось ему трогательным.

— Понял, — Шэнь Ти положил руку на плечо Ань Уцзю. — Дай подумать, может, есть ещё какие-то причины.

— Хорошо, — согласился Ань Уцзю.

Сначала этот жест Шэнь Ти казался немного навязанным, но сейчас, когда рука мужчины оказалась на его плече, Ань Уцзю вдруг ощутил странное чувство спокойствия.

Это было странно. А что, если однажды его не станет?

При этой мысли эмоции Ань Уцзю неожиданно изменились. Обычно он был пугающе спокоен, почти до монотонности, как однажды отметил кролик. Но мысль о том, что Шэнь Ти может исчезнуть, потрясла его.

Если бы такой день действительно настал, он, возможно, уже не смог бы удержать свои последние остатки рациональности.

— Ты ни разу не проиграл в разминке с игрой в кости? — Шэнь Ти, который в тот раз оказался в другой группе, всегда был любопытен, поэтому спросил: — Ты, кажется, был в отличной форме.

— Один раз проиграл, — честно признался Ань Уцзю, а затем добавил, вспоминая: — Но это потому, что они жульничали. Сговорились вдвоём против меня.

Сказал он это, словно обиженный ребёнок, жалующийся на несправедливость, но с серьёзным тоном, что создавало трогательный контраст.

— Вот как, — Шэнь Ти слегка улыбнулся. — И ты выпил наказание, не чувствуя ничего? Я видел, как другие от этого шатались.

— Немного почувствовал, — Ань Уцзю посмотрел на возбуждённых и напряжённых игроков за игровым столом, вспоминая тот случай в приватной комнате. — Мне показалось, что я увидел множество щупалец, которые тянулись ко мне, как будто готовы были охватить меня. Всё в пространстве стало напоминать смешанные краски масляной живописи, текучие и беспорядочные. Но это длилось всего мгновение, не слишком долго, и на моё мышление это не повлияло.

Шэнь Ти заметил, что этот напиток, кажется, оказывал куда меньшее влияние на Ань Уцзю, чем на остальных.

Действительно ли Ань Уцзю физиологически отличался от других? Или же его подвергли каким-то модификациям?

Оба они, и Шэнь Ти, и Ань Уцзю, оставались загадками, окутанными густым туманом.

В некотором смысле, они были действительно похожи.

Например, оба чувствовали, что им чего-то не хватает.

Шэнь Ти рассказал Ань Уцзю, как пил шампанское внизу, подробно описывая башню из бокалов, так что даже человек вроде Ань Уцзю, который обычно не употреблял алкоголь, на мгновение заинтересовался.

— Туз треф, — произнёс кто-то за игровым столом.

Игроки играли в карты, а над столом, примерно в трёх метрах, транслировались правила игры с анимацией. Это была командная игра, где участникам нужно было первым избавиться от всех своих карт. Игра сочетала идентичность и карты, а побеждала команда, первой закончившая раздачу.

Они стояли здесь не так долго, но за это время в зале уже несколько раз звучала победная музыка. Из трёх случаев два принадлежали Магуайру, а третий — Чжоу Ицзюэ.

За каждой радостной мелодией следовали крики и рыдания проигравших игроков, чьи жизненные фишки забирали.

Чистые, блестящие плитки пола всё больше окрашивались кровью.

Скорость, с которой они накапливали фишки, заставила Ань Уцзю предположить, что они выбрали относительно быстрые и простые азартные игры, такие как кости, сравнение покерных карт или русская рулетка. Иначе всё бы не заканчивалось так быстро.

Только за эти две игры Магуайр заработал 1500 фишек, поднявшись в личном рейтинге и изменив положение в командном. Теперь они занимали четвёртое место. На третьем находился Чжоу Ицзюэ.

Ситуация менялась стремительно, судьбы всех в казино постоянно переворачивались.

Ань Уцзю смотрел на экран, когда к нему внезапно подошёл блондин. Худой, с впалыми щеками, он выглядел напуганным, но пытался казаться услужливым.

Мужчина поздоровался и спросил:

— Вы не собираетесь участвовать в игре?

Ань Уцзю обернулся, спокойно взглянув на него.

— Что-то случилось?

Он заметил имя мужчины и фиолетовую повязку на его лбу.

Это был один из участников команды Чжоу Ицзюэ.

Мужчина сразу перешёл к делу:

— Наш капитан поручил мне передать приглашение. Он спрашивает, согласна ли ваша команда сыграть с нами? Если мы проиграем, мы готовы компенсировать вдвое больше фишек.

Вдвое.

— Если мы согласимся и проиграем, то должны будем заплатить вам вдвое больше фишек, — Ань Уцзю быстро уловил суть предложения и произнёс это вслух.

Шэнь Ти скрестил руки на груди, его отношение было очевидным. Он улыбнулся:

— Не слишком-то заманчивое предложение.

Блондин неловко рассмеялся и поспешил повторить слова, которые недавно поручил ему сказать Чжоу Ицзюэ:

— Конечно, это ещё не всё. Наш капитан сейчас занят сравнением ставок и не может прийти лично, поэтому поручил мне обсудить это с вами. Вы сами видели, команда Магуайра стремительно поднимается, и вскоре они могут превзойти нас всех. На данный момент наши команды должны объединить усилия, хотя бы чтобы вернуть фишки, которые они выиграли у других. Мы должны остановить их, пока они не начали целиться в нас.

— Союз? — переспросил Ань Уцзю. Он отвёл блондина в более уединённое место, подальше от других игроков, и уточнил: — Как именно вы предлагаете его организовать?

Блондин увидел шанс и сразу ответил:

— Всё просто. Мы организуем совместную игру, пригласим Магуайра поучаствовать в многопользовательской сессии. Когда он клюнет, наши команды будут сотрудничать, чтобы выиграть у него фишки.

Шэнь Ти легко усмехнулся, словно услышал что-то смешное:

— Азартные игры — это всегда про выигрыш и проигрыш. Позиции относительны. Вы предлагаете, чтобы наши две команды сотрудничали, чтобы выиграть его фишки? А как именно мы будем выигрывать?

Чжоу Ицзюэ, конечно, предвидел подобные вопросы. Он заранее подготовил для своих людей ответы.

Блондин послушно процитировал инструкцию:

— Как в игре, которую вы только что наблюдали, в Бао Хуан.

Ань Уцзю сразу понял.

Эта игра позволяла участникам из разных команд оказаться на одной стороне, связывая их интересы.

— Если вы не играли в Бао Хуан, это игра для пяти игроков с использованием четырёх колод карт. Игроки делятся на две команды, — пояснил блондин, указывая на анимацию с правилами на игровом столе. Смотрите, игроки ходят по очереди. Если кто-то вытягивает отмеченного особым образом Короля и Джокера, они автоматически становятся в одной команде. Король становится Императором, а Джокер — его телохранителем. Оставшиеся трое становятся революционерами, то есть два против трёх.

Игра требует, чтобы игроки ходили по очереди, как в типичных карточных играх. Старшие карты побеждают младшие, а старшие масти — младшие. Итог определяется порядком, в котором игроки разыгрывают все свои карты. Побеждает команда, которая завершит первой.

Для победы роялистов один из игроков должен первым разыграть все свои карты, заняв первое место, а другой — оказаться на втором или третьем месте, но ни в коем случае не последним.

Это означает такие комбинации, как:

[Роялист, Роялист, Революционер, Революционер, Революционер],

[Роялист, Революционер, Роялист, Революционер, Революционер],

[Роялист, Революционер, Революционер, Роялист, Революционер].

Если же игрок из революционеров завершает первым, а роялисты не занимают второе или третье место, такие исходы считаются победой революционеров.

Все остальные результаты считаются ничьёй.

Ань Уцзю повернулся, пристально посмотрев в глаза блондина. Его взгляд не был резким, но почему-то оказывал давление.

— То есть ты предлагаешь, чтобы мы оказались в одной команде и победили другую?

Блондин выглядел слегка обеспокоенным, но быстро кивнул.

Решив одну часть вопроса, Ань Уцзю задал следующий:

— А как вы собираетесь гарантировать, что мы точно окажемся в одной команде?

Блондин усмехнулся и ответил:

— А, об этом не беспокойтесь. Всё будет зависеть от нашего капитана.

После этих слов Ань Уцзю задумался. План звучал заманчиво, но в нём было множество слабых мест. Даже если предположить, что они окажутся в одной команде, нет никакой гарантии, что они смогут выиграть, и уж тем более непонятно, как именно. Особенно учитывая Магуайра, мастера жульничества, исход игры становился ещё более непредсказуемым.

Он оглядел остальные игровые столы. Почти за каждым присутствовал крупье. Если тасование и раздача карт полностью контролируются крупье, а не игроками, возможности для жульничества у Магуайра существенно сократятся.

Крупье…

Ань Уцзю вдруг понял, что блондин имел в виду, говоря: «Всё будет зависеть от нашего капитана».

Блондин уже выложил все карты, но решения ещё не было. Он лишь угодливо улыбнулся и добавил:

— Капитан попросил передать: хотя в вашей команде есть люди с крайне высокими значениями фишек, как у вас, есть и те, у кого они очень низкие. Даже если вы хотите их защитить, исход непредсказуем. Все здесь просто фишки на столе, вы ведь не можете просто стоять в стороне и наблюдать.

Чжоу Ицзюэ был умным человеком и умел использовать других, чтобы манипулировать ситуацией.

Ань Уцзю прекрасно понимал, что даже если они не будут участвовать в играх, поражение их команды — вопрос времени. В конечном итоге выживет только один человек. Но если они решат участвовать, то высокоценные члены команды могут пострадать или даже погибнуть, а игроки с низкими значениями фишек будут вынуждены участвовать.

Блондин продолжал уговаривать, его голос звучал всё мягче:

— Если вы сможете заранее выиграть фишки, тогда даже при проигрыше в следующих играх у вас будет запас, чтобы покрыть потери. Вам не придётся беспокоиться о том, что кто-то умрёт из-за нехватки фишек. У вас будет достаточно, чтобы участвовать дальше, верно?

Шэнь Ти, похоже, не слишком переживал. Напротив, он был вполне заинтересован возможностью сыграть против того шулера, о котором упоминал Ань Уцзю.

Но в глубине души он знал, что Ань Уцзю был не таким, как он. Для него все люди были одинаковыми — ни близкими, ни далёкими. Просто существа, имеющие право на жизнь и подверженные вероятности смерти в любой момент. Хотя это мировоззрение могло выглядеть как лёгкое пренебрежение к человечеству, Шэнь Ти не мог отрицать, что таков был он сам.

Кроме Ань Уцзю.

Ань Уцзю был его полной противоположностью. Для него каждый человек, которого он встречал, был важен. Он всегда делал всё возможное, чтобы защитить своих товарищей, и даже надеялся, что его противники сложат оружие. Его доброта граничила с наивностью, но он неизменно находил способы достичь своих целей.

Он не мог и не хотел относиться к чужим жизням как к простым игрушкам.

С этими мыслями Шэнь Ти решил не действовать опрометчиво.

Раз Ань Уцзю хочет их защищать, тогда он будет защищать Ань Уцзю.

Они втроём стояли на месте, всё ещё не решив, что предпринять, когда внезапно их товарищи, брат Чэнь и  Тоудоу Сакура, подбежали к ним с лицами, полными паники. Не успев толком объяснить, что произошло, они уже вызвали у Ань Уцзю тревогу.

— Что случилось? — Ань Уцзю быстро подошёл к ним, задав вопрос.

Брат Чэнь тяжело дышал, его лицо было покрыто потом, а  Тоудоу Сакура выглядела бледной.

— Ною… Ною, кажется, похитили, — выдавила она.

Ань Уцзю нахмурился.

— Кто?

— Похоже, это были участники Жёлтой команды. На них были жёлтые повязки. Я попытался их преследовать, но они исчезли. А когда я нашёл других участников их команды, они… они всё отрицали, — брат Чэнь выглядел подавленным. — Это всё моя вина. Ноя была рядом с нами, она никуда не отходила.

— Жёлтая команда… — лицо Ань Уцзю моментально стало холодным.

Блондин тоже догнал их, подходя с притворным удивлением и показным беспокойством.

— Жёлтая? Разве это не команда Магуайра? Неужели… они хотят использовать девочку, чтобы шантажировать вас!

Ань Уцзю молчал, его глаза сузились.

Шэнь Ти, напротив, был на редкость спокоен и первым заговорил:

— Я согласен присоединиться.

На его лице появилась усмешка.

— Но у меня есть одно условие.

http://bllate.org/book/13290/1181292