Готовый перевод Welcome to the nightmare game 1-4 / Добро пожаловать в кошмарную игру 1-4: Глава 61. Колдовское Жертвоприношение (30)

Громовой рёв потряс всё подземное пространство дворца. Ци Лэжэнь, полностью обессиленный от непрерывных перезагрузок сохранений, сидел на каменном полу с подкашивающимися ногами. Прямо у его руки лежал кулон, который ранее уронила Нин Чжоу. Собрав последние силы, он поднял его и, с трудом передвигаясь, отполз в ближайший угол.

Недалеко от них разворачивалось жаркое сражение. Ледяной мороз с пугающей скоростью распространялся по полу, покрывая окружающие стены и землю толстым слоем инея и снега. В то же время свет на коротком ноже Нин Чжоу превращался в сверкающую серебристую ленту, мелькающую с невероятной скоростью. Стены, которых касалось лезвие, мгновенно трескались и разрушались. В вихре пыли и пепла Ци Лэжэню вдруг привиделся образ огромного пылающего ангела — святого и величественного, точь-в-точь как в подземном озере...

На этот раз битва была равной. Но смогут ли они победить?.. Ци Лэжэнь неожиданно почувствовал странное облегчение.

Если проиграют — что ж, пусть похоронят его здесь, в тиши подземного дворца, где он сможет вечно спать рядом с Нин Чжоу.

Металлический кулон в его руке излучал прохладу. Ци Лэжэнь поднёс его прямо перед глазами. Он вспомнил, что именно этот кулон активировал Барьер Святого Духа, дав им драгоценное время передышки.

Круглый медальон оказался повреждён — он раскрылся от лёгкого движения пальца, обнажив маленькую фотографию женщины с ослепительно золотистыми волосами и голубыми глазами, почти идентичными глазам Нин Чжоу.

Неужели это она? Та самая белокурая женщина, молившаяся у креста в Барьере Святого Духа? Кто она такая?

Судя по поразительному сходству, они определённо были связаны с Нин Чжоу. Может, сестра? Но она выглядела как обычный NPC...

Его тело становилось всё холоднее, слабость нарастала. Он никогда ранее не загружал сохранение три раза подряд. Ци Лэжэнь явно недооценил последствия такого перенапряжения навыка. Голова тяжелела, боль усиливалась, способность мыслить угасала, сознание то ускользало, то ненадолго возвращалось.

Битва в отдалении становилась всё ожесточённее. Казалось, всё подземелье вот-вот рухнет. С потолка непрерывно сыпались мелкие камешки и пыль. Ци Лэжэнь с огромным усилием поднял голову и приоткрыл глаза — каменный свод над ним был покрыт паутиной трещин, и с каждым мгновением обломков становилось всё больше.

Он отчётливо понимал, что должен уйти из-под обрушения, но не мог пошевелить ни единым мускулом.

Каменная плита прямо над его головой трещала по швам. Глубокие трещины расходились по её поверхности, как зловещие молнии, вот-вот грозя обрушиться прямо на него.

[Стирка в Дождливый День: Осталось применений 0/3, время перезарядки 23:59:59.]

Двигайся! Хотя бы немного!

Ци Лэжэнь отчаянно пытался отползти, хотя бы на сантиметр, лишь бы избежать рокового удара...

Но он не мог пошевелить даже пальцем. Даже моргание отнимало последние крохи сил.

Зрение затуманилось, звуки стали далёкими и приглушёнными. Он смотрел, как каменная плита над головой медленно погружается в бездну, словне тонущий корабль. Где-то вдали раздался новый оглушительный взрыв, и перегруженная конструкция наконец не выдержала. Плита перевернулась в воздухе и полетела прямо на обездвиженного Ци Лэжэня.

Иногда смерть приходит так нелепо... Ци Лэжэнь горько усмехнулся про себя и закрыл глаза.

Одна секунда... две... три... Ожидаемой боли не последовало. Ци Лэжэнь приоткрыл глаза — его затуманенное зрение едва различало две белые полупрозрачные фигуры, стоящие перед ним и держащиеся за руки.

Каменная плита, которая должна была раздавить его, теперь парила в воздухе, словно подхваченная невидимой силой, затем медленно переместилась в сторону и с глухим стуком упала на пол.

Что это было... что вообще происходит?

Ци Лэжэнь усиленно моргнул, пытаясь разглядеть яснее. Белые фигуры повернули к нему головы — их лица были размыты, как в густом тумане, но он почувствовал, что они улыбаются ему. Затем, всё так же держась за руки, они исчезли, словно растаяв в воздухе.

— Элли, Айша... — беззвучно прошептал Ци Лэжэнь. Он ведь так мало сделал для этих несчастных сестёр, но даже после смерти они помнили его ничтожную помощь и пришли спасти.

Спасибо... Спасибо вам.

Тьма и усталость накрыли его с головой. Сжимая кулон в ослабевших пальцах, под всё более отдаляющиеся звуки битвы, Ци Лэжэнь погрузился в беспросветную пучину небытия.

В забытьи ему казалось, будто он лежит в маленькой лодке, покачивающейся на спокойных волнах. Лишь лёгкие колебания нарушали неподвижность, а мерное покачивание делало сознание всё более вялым, позволяя свободно блуждать в мире грёз без всяких опасений. Он чувствовал, будто забыл что-то очень важное.

Что же это...

Кажется... это был очень важный человек.

Нин Чжоу!

Ци Лэжэнь очнулся от забытья. На мгновение ему показалось, будто он пролежал в могиле сотни лет — настолько он был слаб и замёрз.

Нин Чжоу держала его на руках, её обычно аккуратные длинные волосы были растрёпаны, и несколько прядей нежно щекотали его щёку, вызывая лёгкий зуд. Она смотрела на него сверху вниз, и в её всегда холодных глазах теперь светилась нежность.

— Нин Чжоу? — хрипло прошептал он, и его голос звучал так, будто не использовался много лет.

— Ты очнулся? Как себя чувствуешь? — раздался голос Изабель. Ци Лэжэнь с трудом повернул голову в её сторону. Она смотрела на него с беспокойством и явно облегчённо вздохнула, увидев, что он пришёл в себя. — Ты не представляешь, какое у Нин Чжоу было лицо, когда коридор обрушился. К счастью, разобрав завал, она нашла тебя целым и невредимым. Это настоящее чудо.

Ци Лэжэнь моргнул сухими глазами и перевёл взгляд на Нин Чжоу. На её обычно невозмутимом лице появилось лёгкое смущение, а кончики ушей заметно порозовели.

Его истощённое тело вдруг наполнилось невероятной силой. Ци Лэжэнь не смог сдержать улыбки — возможно, выглядевшей глуповатой, но искренней.

— Мы победили? — спросил он, уже зная ответ.

— Угу, — тихо промычала Нин Чжоу. Теперь, когда битва закончилась, она наконец могла говорить, не опасаясь влияния навыков.

Радость от того, что они выжили, затопила Ци Лэжэня с головой. Он выбрался из её объятий. Ноги всё ещё плохо слушались, он не мог идти без поддержки. Опираясь на Нин Чжоу, он медленно зашагал вперёд.

Впереди царил полный хаос — груды обломков, разрушенные скульптуры, следы мощных ударов. В дальнем конце коридора, где раньше был глухой тупик, теперь возвышался огромный алтарь. К нему вела дорога, по обеим сторонам которой стояли каменные изваяния — все они изображали молодых девушек, застывших в момент смерти, их лица навеки запечатлели последние эмоции.

Лёгкое настроение моментально испарилось, особенно когда он увидел скульптуры сестёр Элли — он даже не знал, где именно в этом подземелье они погибли.

— Если мы завершим ритуал, квест закончится, да? Кто это сделает? — спросил Ци Лэжэнь.

Нин Чжоу покачала головой, и её глубокий, мелодичный голос прозвучал, как виолончель:

 — Я не склонюсь перед дьяволом.

Ци Лэжэнь вспомнил эфирную святость Барьера Святого Духа и смутно осознал, что Нин Чжоу, должно быть, имеет какое-то отношение к Ватикану или другим религиозным структурам этого мира.

— Тогда, может, мне попробовать... — начал он, размышляя, можно ли обмануть систему, используя свои S/L навыки.

— Я сделаю это, — твёрдо сказала Изабель, поднимаясь. На её лице читалась грусть, но и непоколебимая решимость тоже. — Теперь я не могу вернуться в деревню. Ни одна из девушек, отправленных в жертву, никогда не возвращалась. Если я приду, они снова отправят меня сюда. В их глазах я уже ведьма, слуга демонов.

— И... если я буду служить демону и получу силу, возможно, снова увижу сестру... Я очень хочу её увидеть.

— Спасибо вам. Если бы не вы, я бы сейчас уже умерла, не говоря уже о том, чтобы вспомнить прошлое. Спасибо. — Изабель улыбнулась и спокойно попрощалась с ними.

— Ты абсолютно уверена в своём выборе? — переспросил Ци Лэжэнь, глядя ей прямо в глаза.

Изабель кивнула без тени сомнения: 

— Служение демону, возможно, не так ужасно, как я думала раньше. Если я стану сильнее, смогу защитить тех, кто мне дорог — родителей, родных, друзей. Я не хочу больше видеть, как умирают невинные... Я должна попробовать.

Изабель приняла окончательное решение, и Ци Лэжэнь не стал её переубеждать. На её месте он, вероятно, поступил бы точно так же. В этом жестоком Мире Кошмаров обычные люди слишком слабы и беззащитны. Если появляется шанс изменить свою судьбу, даже ценой сделки с демоническими силами, многие согласятся без колебаний.

— Удачи тебе, — искренне пожелал он, чувствуя, как в горле застревает ком.

Молчавшая всё это время Нин Чжоу вдруг добавила: 

— Помни о своём сердце.

Выражение лица Изабель на миг застыло, затем она улыбнулась с лёгкой грустью: 

— Моё сердце никогда не менялось. Оно всегда стремилось защитить тех, кого я люблю.

Когда Изабель шаг за шагом поднялась по ступеням алтаря, с самой его вершины ударил ослепительный столб света, в котором смутно угадывался человеческий силуэт. Нин Чжоу мгновенно напряглась, её рука инстинктивно легла на рукоять ножа, готовая в любой момент выхватить его.

Кто это? Сам Дьявол Обмана? Или его посланник?

Изабель подошла к самому основанию светового столба. Хотя фигура в сиянии выглядела размытой и иллюзорной, девушка сразу узнала в ней ту самую прекрасную женщину из своих воспоминаний трёхлетней давности.

Силуэт издал неслышный смешок, полный таинственности, и его слова, прозвучавшие в головах всех присутствующих, были наполнены демоническим обольщением: 

— Хорошая девочка, иди ко мне. Ты сделала правильный выбор.

Лицо Изабель исказилось фанатичной гримасой. Она смотрела на прекрасный образ с болезненной жаждой, бормоча как загипнотизированная: 

— Наконец-то я могу прийти к тебе... Пусть я не самая красивая и сильная, но я всё же победила.

Она шагнула в сияющий столб, не удостоив мир последнего взгляда.

Практически одновременно в поле зрения Ци Лэжэня возникло системное уведомление:

[Игрок Ци Лэжэнь завершил задание "Колдовское Жертвоприношение". Уровень выполнения: 50%.]

[Награда: 30 дней выживания с коэффициентом 1.5. Скрытое достижение "забытое прошлое" получено. Дополнительная награда: 10 дней выживания. Общий бонус: 55 дней.]

[Начинается синхронизация данных. Обратный отсчёт: десять, девять...]

— Нин Чжоу, встретимся в Деревне Сумерек! — торопливо выпалил Ци Лэжэнь, чувствуя, как время стремительно истекает.

Фигура Нин Чжоу уже начала растворяться в луче телепортации, как и чёрный дрозд на её плече: 

— Угу.

Ци Лэжэнь рассмеялся, переполненный радостью: 

— Стальной мост на острове Заката.

— Договорились.

[...три, два, один, синхронизация завершена.]

Телепортация свершилась. В отличие от первого прибытия в деревню Сумерек, на этот раз Ци Лэжэнь мгновенно очутился в своём доме на острове Заката.

Хотя время в основном мире замирало во время миссий, для остальных обитателей оно текло своим чередом. С учётом путешествия в деревню Мака он отсутствовал больше недели, и тонкий слой пыли успел покрыть поверхности в его жилище.

Ци Лэжэнь немедленно устремился в ванную, впиваясь взглядом в своё отражение в зеркале. Не лицо девушки из квеста, а его собственные черты.

Внезапная тревога сжала его горло. Разочаруется ли Нин Чжоу, увидев его настоящего? Сможет ли принять правду?

Эта мучительная неопределённость заставила его нервничать. Умывшись, он лихорадочно приглаживал волосы, зациклившись на одной непокорной прядке.

Приведя себя в порядок и сделав глубокий вдох, Ци Лэжэнь распахнул входную дверь.

Его ослепили лучи заходящего солнца, а ноздри заполнил знакомый воздух с примесью машинного масла и морской соли, вызывая ностальгию.

Он направился к стальному мосту.

В сумеречном прибрежном воздухе стайки чаек кружили над водой, оглашая окрестности пронзительными криками.

Морской бриз играл его прядями и тревожил сердце.

Ци Лэжэнь испытывал странную смесь тревоги и счастья, вспоминая всё, что сделала для него Нин Чжоу. Ему нестерпимо хотелось поделиться этим с кем-нибудь. После встречи он непременно расскажет доктору Лу о своём уходе из клуба одиноких волков!

С каждым шагом волнение становилось всё невыносимее. Его походка ускорялась, превращаясь почти в бег.

Каждое воспоминание было сладостным — даже страх и метания на грани жизни и смерти того стоили, ведь в итоге он завоевал сердце Нин Чжоу.

При мысли о её слёзах и поцелуе в Барьере Святого Духа щёки Ци Лэжэня залил румянец.

Тогда он не успел ничего почувствовать, но это не имело значения. Впереди ещё будет возможность...

Не осознавая того, он перешёл на бег. Остров Заката, окутанный вечерними тенями, мелькал в периферийном зрении, пока он мчался к цели.

Стальной мост уже был близко. Ци Лэжэнь остановился, запыхавшийся, судорожно поправляя одежду и причёску среди равнодушной толпы, никем не замеченный в своём лихорадочном ожидании.

"Наверное, Нин Чжоу ещё не пришла?" — подумал он, беспокойно озираясь.

Действительно, её нигде не было видно.

Не зная, радоваться или огорчаться, Ци Лэжэнь поднялся на арку моста, желая первым заметить её приближение.

На вершине моста стоял высокий мужчина в чёрном плаще, скрестив руки на груди. Его спина была повёрнута, будто он созерцал место слияния реки с морем.

Ци Лэжэнь замер с другой стороны. Плащ незнакомца выглядел до боли знакомым – точь-в-точь как тот, что Нин Чжоу когда-то одолжила ему. Это заставило его пристальнее вглядываться в фигуру.

Люди сновали по мосту – кто-то смеялся, кто-то шёл в одиночестве. Эта обыденная картина наконец вернула Ци Лэжэня в реальность, напоминая, что кошмар подземелья с его мёртвыми ведьмами остался позади.

"Скоро придёт Нин Чжоу. Как я её поприветствую?" – размышлял он, уже рисуя в воображении их встречу, когда...

Над ухом раздался шум крыльев. Ци Лэжэнь поднял голову и увидел знакомую крупную чёрную птицу, спускающуюся с неба. Она устроилась у него на плече и весело прокричала: 

— Вкусняшка! Вкусняшка!

Она здесь! Его богиня рядом!

Ци Лэжэнь проигнорировал птицу, лихорадочно озираясь по сторонам.

В тот самый момент, когда он поднял голову, незнакомец в плаще обернулся и удивлённо посмотрел на него.

Те самые знакомые голубые глаза внезапно встретились с его взглядом.

Чёткий профиль, мужественные черты лица и эти голубые глаза, которые он не забудет до самой смерти...

Ци Лэжэнь просто стоял, глядя на него, пока между ними сновали смеющиеся прохожие. В этот миг все странные моменты из квеста, на которые он не обращал внимания, всплыли в памяти, безжалостно насмехаясь над ним.

Оба, находясь на грани нервного срыва, в шоке задали один и тот же вопрос: 

— Ты мужчина?!

———

Примечание автора:

P.S. Чисто для информации: Ци Лэжэнь и Нин Чжоу — натуралы. Самые что ни на есть прямые. Но истинная любовь – долгий путь, и чтобы свернуть их с прямой дорожки, придётся потрудиться.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://bllate.org/book/13221/1178197