Готовый перевод Welcome to the nightmare game 1-4 / Добро пожаловать в кошмарную игру 1-4: Глава 60. Колдовское Жертвоприношение (29)

— Это очень просто: убей меня. — С возбуждением в голосе Ци Лэжэнь открыл Нин Чжоу их единственный шанс на спасение.

В священном барьере время словно замедлило свой ход, погружаясь в бездну вечности. Когда Ци Лэжэнь увидел, как Нин Чжоу замерла перед ним, её глаза внезапно расширились — будто она услышала нечто совершенно невероятное.

— Послушай меня внимательно. — Взволнованный Ци Лэжэнь схватил Нин Чжоу за руку и торопливо заговорил: — Система сказала: "Каждый раз при убийстве кандидата в ведьмы все характеристики значительно повышаются". Ты понимаешь? Каждый раз, а не каждого кандидата. Это может быть специально оставленный нам лазейка. Мой навык S/L позволяет трижды перезагрузить сохранение. Если ты убьёшь меня трижды, то получишь тройное усиление — этого почти хватит, чтобы сравняться с Е Ся!

Его рука была резко отброшена Нин Чжоу. Ци Лэжэнь с изумлением наблюдал, как её прекрасные голубые глаза наполняются гневом, а на лице появляется сложная смесь эмоций, которая больно кольнула его и заставила очнуться от своего азарта.

Он слишком привык использовать боль смерти как разменную монету для выживания. Снова и снова перезагружая сохранения, он обесценил саму концепцию смерти, став равнодушным даже к физической боли. Он воспринимал это как обычный игровой механизм, использовал бездумно, полагался на него, намеренно закрывая глаза на возможные последствия. Что значила тысяча или десять тысяч смертей, если в конце концов он оставался жив?

Но для Нин Чжоу вонзить кинжал в грудь товарища — означало совершить настоящее убийство. Заставить себя жить, снова и снова принимая его смерть... Эти душевные муки были куда страшнее любой физической боли.

Что сейчас чувствовала Нин Чжоу? Ци Лэжэнь, похолодевший от этого осознания, не смел даже задуматься об этом.

Если кому-то предстояло взять на себя эту страшную ответственность — пусть это будет он! Он поклялся защитить её любой ценой!

— Нин Чжоу, пойми, я прошу тебя убить меня не ради твоего спасения, а ради нашего общего выживания. — Без тени сомнений солгал он. — Когда я использую S/L, я практически не чувствую боли. Если мы не сделаем этого, мы обе погибнем. Взгляни на это иначе: будь у тебя такой навык, разве ты не попросила бы меня о том же? Я хочу жить и хочу, чтобы ты жила.

— Давай, я уже сохранилась, осталось меньше минуты. — Ци Лэжэнь создал точку сохранения, выпрямился во весь рост и впервые в жизни, возможно, единственный раз — с нетерпением ждал собственной смерти.

Нин Чжоу смотрела на него с тем же безмолвным спокойствием, что и бесчисленное количество раз прежде. Все такая же прекрасная, все такая же невозмутимая... Но сейчас в её глазах читалась неподдельная печаль и внутренняя борьба, а нож в её руке предательски дрожал. Даже с травмированной рукой её хватка всегда оставалась твёрдой как скала, но сейчас пальцы отказывались слушаться.

Она сделала шаг вперёд, и её тёплая левая ладонь закрыла глаза Ци Лэжэня.

Перед ним сгустилась тьма. Он непроизвольно моргнул, и его ресницы коснулись ладони Нин Чжоу, вызвав странное тепло. Она стояла так близко, что между ними, казалось, не осталось никакого расстояния.

Внезапно ему стало страшно. В кромешной темноте он ждал смертельного удара. Он молил, чтобы клинок был быстрым — быстрее, чем исцеляющая магия Барьера Святого Духа. Обратный отсчёт: десять... девять... восемь... Он мысленно считал секунды, когда что-то тёплое и невероятно мягкое коснулось его губ. Нежный, совершенно неожиданный поцелуй...

Ци Лэжэнь в шоке попятился, но его тело крепко удержали. В следующий миг ледяная сталь пронзила его сердце со спины.

Удар был настолько быстрым и точным, что он очнулся раньше, чем успел почувствовать боль.

Он снова стоял на том же месте, а Нин Чжоу — напротив. Она выглядела совершенно спокойной и не собиралась объяснять тот поцелуй, лишь беззвучно сказала: Закрой глаза.

Ци Лэжэнь послушно закрыл глаза.

На его губах всё ещё ощущалось чужое тепло. Сердце бешено колотилось, но душа была удивительно спокойна. Если при первой встрече его чувства к Нин Чжоу были томлением по недосягаемой богине, то теперь он наконец стоял с ней плечом к плечу. Он хотел защитить её — даже если его силы казались ничтожными, он был готов заплатить любую цену.

Даже если этой ценой окажется его собственная жизнь.

Он был готов.

На этот раз он приготовился. Когда лезвие пронзило грудь, неся с собой ледяное дыхание смерти, перед его внутренним взором промелькнули бесчисленные образы, пока не остановились на том самом костре в джунглях. Нин Чжоу спрыгивает с дерева и поднимает на него свои бездонные голубые глаза...

В тот момент в сознании Ци Лэжэня вспыхнуло одно-единственное слово — судьба

Это иррациональное, мистическое предчувствие, превосходящее всякую логику, говорило ему: это тот человек, которого он ждал всю жизнь.

После второй перезагрузки сохранения Ци Лэжэнь пошатнулся, забыв закрыть глаза. Нин Чжоу стояла перед ним с абсолютно бесстрастным лицом — холодная и неприступная, как в день их первой встречи.

Но из её спокойных голубых глаз тихо катились слёзы.

Капли скатывались по её мраморным щекам и падали на руку, сжимавшую кинжал. Она опустила взгляд, наблюдая, как вода стекает по её пальцам, и в её глазах мелькнуло неподдельное удивление — она даже не заметила, как заплакала.

Нин Чжоу, окутанная священными гимнами и озарённая мерцающим светом барьера... Нин Чжоу, которая никогда не знала страха и не отступала перед лицом опасности... Нин Чжоу, плачущая беззвучными слезами ради него, — была прекрасна до душевной боли.

В его груди образовалась пустота, которую ничто не могло заполнить. Преодолевая слабость измученного тела, Ци Лэжэнь подошёл к Нин Чжоу и, собрав всю свою храбрость, поцеловал её щёку. Солёные слёзы, катившиеся по её лицу, словно обжигали его душу, превращая прежнее восхищение и преклонение в настоящую, всепоглощающую любовь.

В этот момент он был абсолютно уверен — они любили друг друга. Для этого не требовалось слов, достаточно было просто смотреть друг другу в глаза.

Эфирные церковные песнопения становились всё тише и неразборчивее, ослепительно белый святой свет начал меркнуть. Небесный свод потемнел, земля под ногами затряслась. Великолепные церковные купола, замысловатые фрески и изысканные скульптуры начали рассыпаться на части, словно письмо, охваченное пламенем — языки огня поднимали почерневшие края, постепенно пожирая белую бумагу.

Время действия барьера подходило к концу.

— Сделай это, — произнёс Ци Лэжэнь слабым, но твёрдым голосом. В его глазах не было и тени страха.

Нин Чжоу словно внезапно лишилась рассудка. Она швырнула короткий нож на каменный пол. В звонком звуке упавшего металла она закрыла лицо руками, и сквозь сжатые пальцы прорвались подавленные рыдания. Эти душевные муки поколебали её разум куда сильнее, чем любая физическая смерть. Она больше не могла. Не могла сделать это снова.

— Ещё один раз. Последний раз, — с трудом поднял нож с земли Ци Лэжэнь, вложил его в дрожащую руку Нин Чжоу и направил остриё к своей груди. В его голосе не было ни страха, ни сомнений, хотя бесконечные смерти оставили его на грани полного физического коллапса. Он всё равно пытался улыбнуться ей — всегда хотел показывать ей только лучшую версию себя.

Барьер окончательно рушился, обнажая скрытую за иллюзией мрачную реальность. Бесчисленные свирепые демоны и чудовища жадно наблюдали за ними из темноты, готовые в любой момент прорвать ослабевшие чары и устроить кровавую бойню. Это был не мирный и безмятежный уголок рая, а настоящий кошмар, где правили демоны, а воздух был пропитан туманом смерти.

— Нин Чжоу... — тихо позвал он, глядя в её наполненные слезами голубые глаза. — Прости, что заставляю тебя страдать. Я знаю, что бесполезна... но я тоже хочу защитить тебя...

Короткий нож снова пронзил его сердце. На этот раз Ци Лэжэнь сам сделал шаг навстречу, и лезвие, упёршееся в его грудь, легко пронзило кожу, прошло сквозь рёбра и проткнуло бьющееся сердце. Он больше не чувствовал ни боли, ни холода. Глядя на Нин Чжоу, он был готов отдать всё — даже свою жизнь. Даже если бы ему суждено было навсегда остаться здесь, он не пожалел бы ни о чём.

Он никогда раньше не встречал такого человека, но за этот невероятно короткий срок их знакомства был готов отдать для неё всё без остатка.

Она заслуживала этого. Заслуживала всего.

Файл успешно загрузился три раза подряд. Ци Лэжэнь стоял неподвижно, как статуя — последние силы покидали его измождённое тело. Он не смел даже пошевелиться — малейшее движение, и он рухнет на землю без сознания.

Барьер разрушился окончательно.

В последний миг перед исчезновением иллюзии Ци Лэжэнь успел заметить белокурую женщину, всё ещё молящуюся у подножия креста. Её голубые глаза были точь-в-точь как у Нин Чжоу. Сама же Нин Чжоу смотрела на них издалека, сохраняя ледяное безмолвие. Незнакомка улыбнулась им — в этой улыбке смешались печаль, ностальгическая тоска, глубокая жалость и полная беспомощность, создавая невероятно сложную гамму противоречивых эмоций.

Как разбитое зеркало, святая церковь и окружающие её орды демонов образовали сюрреалистичную картину, которая рассыпалась и отслаивалась кусками, пока окончательно не превратилась в мириады чёрно-белых световых частиц, медленно рассеивающихся в воздухе.

В этом окончательно разрушенном барьере всё безвозвратно рассыпалось в прах. Только Нин Чжоу, стоящая перед ним, оставалась реальной и живой. Они молча смотрели друг на друга — будто в этом взаимном взгляде заключался их последний шанс на спасение.

Он хотел сказать ей так много слов. Когда всё закончится, он обязательно произнесёт их вслух. Мечтал прокричать их на весь мир под тёплыми лучами ясного солнца...

Чары полностью рассеялись, и они снова оказались в мрачных коридорах подземного дворца. Е Ся стояла в пустом каменном коридоре, спокойно ожидая их с видом хищницы, уверенной в своей победе.

— Как только я убью вас, всё окончательно закончится. Вы готовы? — спросила она с лёгкой усмешкой.

Раздался чистый звонкий звук — кулон Нин Чжоу упал на каменный пол. Она даже не взглянула на него, не сделала ни малейшей попытки поднять. Просто крепче сжала рукоять ножа и твёрдым шагом двинулась навстречу Е Ся.

Вот её спина: никогда не знавшая страха, никогда не отступавшая, всегда идущая только вперёд.

———

Примечание автора:

P.S. "Трусливые готовы проливать кровь, храбрые учатся проливать слёзы". — Эта мысль особенно близка мне. Хотя Ци Лэжэнь, конечно, совсем не трус : -D

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://bllate.org/book/13221/1178196