Готовый перевод Infinite Doomsday Live Stream / Бесконечный апокалипсис: прямой эфир: Глава 43. Закон джунглей

[Высокоуровневый мир · Южный Крест] 

После возврата приглашения Иден пришёл в ярость, но всего на три минуты.  

Он всегда считал себя понимающим гидом. Именно поэтому мог осознать обиду и ненависть, которые испытывают жители низших миров к обитателям высокоуровневых миров. Он уже привык сталкиваться с самыми разными типами выживших.  

Он видел людей, которые при первой встрече грозились его убить, но позже эти же выжившие сотрудничали с ним и даже доходили до финала.  

Правда, тот конкретный выживший не пережил последний мир апокалипсиса... Но Иден всё равно заработал немало очков выживания от их сотрудничества, так что в целом оно того стоило.  

Иден был уверен, что этот выживший по имени Ми Цзя окажется таким же. В конце концов он согласится на сотрудничество. Как только он осознает истинную зловещую природу этой игры, то поймёт, что гид — его главная опора в борьбе за выживание.  

Размышляя об этом, Иден перестал зацикливаться на грубости рыжеволосого выжившего и сосредоточился на решении своей самой большой проблемы на данный момент — конкуренте, другом золотом гиде по имени Ходж.  

Напротив, за столом переговоров, мужчина с кудрями золотистых волос оживлённо беседовал с остальными, размахивая уже покрасневшим приглашением — знаком того, что оно было принято.  

Иден слышал, что Ходж только что заключил контракт с выжившим под номером один в "синем списке" — Су Минем, и сейчас купался в лучах славы.  

— Если Южный Крест так и не сможет подготовить 'Божественного Посланника', мы продолжим терять влияние у Главной Системы. Если это продолжится, и нас понизят до низкоуровневого мира, тогда... 

— Этого не случится. Выживший под первым номером в этом раунде уже в наших руках. Су Мин демонстрирует высокий потенциал, чтобы стать следующим 'Божественным Посланником'. К тому же, Главная Система очень довольна новым штаммом вируса, который мы разработали.

— Не кажется ли тебе, что выпущенный тобой вирус на этот раз перешёл все границы? — нахмурился Иден, глядя на проецируемое изображение обезумевшей толпы. Это зрелище вызывало у него явный дискомфорт. — Они сохраняют человеческое сознание и когнитивные способности. Значит, они не соответствуют критериям настоящих монстров, что нарушает правила проектирования.

— И что с того? — Ходжа явно не беспокоила озабоченность Идена. — Неужели ты считаешь, что эти насекомые находятся на одном уровне с нами.

Окружающие Ходжа люди одобрительно закивали.  

Эти люди из низших миров, возможно, обладали внешностью, соответствующей их стандартам красоты, и определённым уровнем интеллекта, но в конечном счёте оставались низшими существами, фундаментально от них отличающимися. Беспокоиться о том, умрёт ли такое ничтожное существо мгновенно или медленно после заражения паразитом, гуманным ли будет способ смерти — всё это казалось просто смешным.  

Всё равно они рано или поздно умрут.  

По крайней мере, последний вариант мог предложить более зрелищное шоу, что-то, что внесёт немного волнения в их долгую и монотонную жизнь и напомнит им об удовольствии от существования и их превосходстве над низшими формами жизни.  

У Идена смутно возникало ощущение, что здесь что-то не так, но он не мог придумать ничего, чтобы это опровергнуть.  

— Иден. — Чэнь Сяоянь дёрнула его за рукав, чтобы напомнить. — Не зацикливайся. Просто сосредоточься на том, что мы должны делать.

"..." — Иден кивнул и больше ничего не сказал.  

На самом деле он понимал, что они не так уж отличаются от тех, кого называют низшими цивилизациями. Все они были частью одной пищевой цепи. Быть слишком чутким — не самое лучшее качество.  

В видимых и невидимых уголках мира каждый изо всех сил старался подняться наверх. Остановиться — значит отстать. Отстать — значит погибнуть.  

Таков был суровый закон выживания.  

————  

Бартон вёл машину так же лихо, как и раньше, мчась по пустоши на "Розе Пустошей", поднимая клубы пыли.  

Что-то холодное и твёрдое ударило Ми Цзя в ключицу из-за тряски.  

Он посмотрел вниз и увидел старинный круглый железный кулон. На нём был выгравирован милый маленький ангел со скрещенными ручками и безмятежной улыбкой. Тонкие линии гравировки были испачканы красновато-коричневой грязью. В целом, его стиль совершенно не сочетался с нынешним панк-образом Ми Цзя, полным черепов и металлических шипов.  

На краю кулона была тонкая щель. Металл вокруг неё был сильно потёрт, что говорило о том, что владелец часто его открывал.  

Ми Цзя приоткрыл кулон и заглянул внутрь. Там лежала старая фотография. Снимок был размытым, но можно было разглядеть двоих детей, одного повыше и другого пониже. Лицо высокого было грубо замазано, остались только хаотичные чёрные линии, по которым невозможно было понять, как он выглядел. У низкого были ярко-рыжие волосы и пара маленьких клыков, сверкающих в солнечной улыбке — вылитый уменьшенный вариант его самого.  

— Ты снова смотришь на эту фотографию, Микаэль. Ты действительно не можешь его забыть, — вздохнул Бартон, увидев, как Ми Цзя разглядывает снимок внутри кулона.  

У Ми Цзя не было воспоминаний об этом мире, поэтому он, естественно, не знал, кто изображён на фото. Но спросить об этом прямо он не мог, поэтому просто промолчал, пропустив мимо ушей комментарий Бартона о "неспособности забыть".  

Не могу забыть... Неужели это была первая любовь оригинального хозяина тела? Что если он встретит этого человека? Стоит ли продолжать притворяться или лучше признаться, что его ядро временно заменено?

— Но твой левый глаз был вырван именно им, так что неудивительно, что ты столько лет хранил обиду. — Поглотив ядро безумия Райса, Бартон казался ещё более возбуждённым. Татуировки, которые раньше заканчивались на шее, теперь расползлись до линии подбородка. Он продолжал безостановочно болтать: — Раньше ты говорил, что если снова его встретишь, то отрубишь ему руки-ноги и закроешь в таком месте, где он даже ползать не сможет!

"..." Ми Цзя приподнял бровь и закрыл кулон.  

Он полностью ошибался. Значит, это был не предмет первой любви, а заклятый враг!  

Неудивительно, что с момента прибытия в этот мир его левый глаз ощущался странно. Он думал, что дело просто в повязке, мешающей обзору. Оказывается, глаза действительно не было. Это уже считалось кровной враждой. Будь он на месте оригинала, тоже не смог бы простить. Отрубить все четыре конечности — это ещё милость.  

Бартон продолжал нести околесицу, из которой Ми Цзя понимал лишь половину. Он отвечал односложно, просто чтобы поддерживать беседу.  

Из болтовни Бартона ему удалось сложить общее представление о назначении этого конвоя. Это был рейдерский отряд Подземного Города.  

В этих пустошах, где ресурсы скудны, а земледелие невозможно, выживание зависит от умения отнимать у других. "Конвой Свободы" специализировался на нападениях на другие группировки с целью добычи воды, топлива, оружия, ядер безумия и доставки всего этого в Подземелье.  

Хотя он сказал "продолжаем путь", Ми Цзя на самом деле не знал, куда именно они направляются. Технически, он мог просто уничтожить остальных членов конвоя и скормить их ядра Бартону для повышения уровня доверия. Но судя по всему, у них были лишь ядра зелёного уровня. Убийство всех дало бы около 50 очков — всё равно недостаточно для полного контроля над Бартоном. К тому же, он лишился бы команды, которая сейчас ему подчиняется. В мире, правила которого он ещё не до конца понял, такой шаг мог полностью его раскрыть и привести к реальной опасности.  

Оставалось только действовать шаг за шагом.  

Заметив, что внимание Бартона наконец переключилось на дорогу, Ми Цзя небрежно прикоснулся к нижнему краю левого глаза, скрытого повязкой, будто случайно.  

Перед глазами возникла знакомая панель.  

Он нажал на кнопку навыка, и появилась строка слотов.  

Время перезарядки навыка изменилось с пяти до двадцати минут. Над рядом старых слотов для карт появился новый ряд пустых слотов — всего пять. Первый слот был уже разблокирован, отображая изображение мужчины, покрытого татуировками, с подписью "[Одержимый пациент]" внизу.  

Карты, собранные в мире зомби-апокалипсиса, имели маленькую цифру "1" в правом нижнем углу. Новая карта, полученная в этом мире, такой цифры не имела.  

Он случайно нажал на одну из карт предыдущего мира, и система выдала подсказку:  

[Дружеское напоминание: Карты монстров из других миров можно использовать только один раз. Вы уверены, что хотите её активировать?]  

[Да] [Нет]  

Похоже, даже собрав полную коллекцию карт монстров, он не мог превращаться когда вздумается. Карты из предыдущих миров в новом можно было использовать лишь единожды. Впрочем, Ми Цзя не особо расстраивался из-за этого ограничения. На его взгляд, даже одноразовое использование было уже неплохо.  

После нажатия [Нет] карта вернулась в слот.  

Если он правильно понимал, два босса лагеря, вероятно, считались двумя картами монстров. Что касается оставшихся двух — он пока не имел ни малейшего представления.  

— Микаэль, нам двигаться к Тёмному Каньону или к Заставе №177?

Конвой продвинулся дальше по пустоши и теперь замедлялся на развилке. Бартон, колеблясь, смотрел на расходящиеся пути и неуверенно спросил: 

— Говорят, Тёмный Каньон теперь под контролем 'Конвоя Хищников'. Они устроили там базу для грабежа проходящих групп. Но если объезжать через Заставу №177, мы не успеем в Подземный Город к ночи.

Глаза Ми Цзя слегка сверкнули. 

— Выбираем каньон. Просто сожрём их.  

Драка звучала ещё заманчивее.  

Услышав это, Бартон ликующе закричал и вдавил педаль газа, направляясь по правому пути с возгласом: 

— Вот это непоколебимый Микаэль, как я люблю! 

...  

Спустя десять минут пути конвой достиг огромного каньона.  

Этот каньон был глубоким, с красно-коричневыми скальными стенами. Нависающие остроконечные камни придавали всему месту сходство с разинутой пастью гигантского зверя, готового поглотить любого, кто осмелится войти.  

Ми Цзя сразу заметил, как при их входе в каньон кто-то сверху выглянул, тайно наблюдая за ними, а затем издал крик, имитирующий орлиный, чтобы подать сигнал остальным.  

Скорее всего, это были члены "Конвоя Хищников", о которых говорил Бартон — те самые, что устраивали засады в каньоне.  

В отличие от города Линнань, где апокалипсис начался внезапно, а огнестрельное оружие строго контролировалось военными, здесь оружие мог иметь кто угодно. Порядок царил хаотичный, и кровавые перестрелки вспыхивали из-за малейшего повода.  

Он сильно сомневался, что "Конвой Хищников" вежливо выйдет и предложит честный поединок один на один перед атакой. Поэтому Ми Цзя перебрался на заднее сиденье, зарядил тяжёлый пулемёт Гатлинга, натянул капюшон и открыл панель, готовый в любой момент активировать навык. Без защиты даже одна случайная пуля могла оказаться смертельной без трансформации в монстра.  

Остальные члены конвоя явно были закалёнными бойцами. Один за другим они приготовили оружие, бдительно осматривая окрестности.  

http://bllate.org/book/13218/1177874