Готовый перевод My Whole Family Is a World-Destroying BOSS / Вся моя семья - боссы, уничтожающие мир: Глава 25. Больше не подавишься конфетой

Глава 25. Больше не подавишься конфетой.

Шэнь Ван никогда не предполагал, что может допустить ошибку в своих суждениях. Он был абсолютно уверен — он действительно убил этого загрязнителя.

Даже если его память подводила, его шипы никогда не отпускали съедобную добычу. И он сам, и его маленькие шипы были смертельно голодны. Как они могли позволить съедобному загрязнителю ускользнуть?

Таким образом, Шэнь Ван точно убил её, но теперь она снова жива и стоит перед ним.

Чжоу Сянчжэ тоже внимательно наблюдал за этой женщиной-загрязнителем. Он считал, что его догадка верна примерно на 70% — эта женщина определенно была связана со всей картиной в целом, являясь её ключевым элементом.

Хрупкая женщина медленно приближалась к ним, её шаги были неуверенными. Глаза покраснели от непрекращающихся слёз. Её тонкие, почти прозрачные руки дрожали, когда она потянулась, чтобы схватить руки Шэнь Вана.

Шэнь Ван резко отпрянул, избегая её прикосновения, его лицо в этот момент выглядело совершенно бесчувственным и холодным.

Тогда она снова разрыдалась, её плечи затряслись, и та, рыдая, побежала наверх, её босые ноги шлёпали по деревянным ступеням.

— Что это значит? — спросил Шэнь Ван, его брови слегка нахмурились.

Чжоу Сянчжэ лишь молча покачал головой, его золотистые глаза были полны сосредоточенности.

— Она пошла за инструментами, — внезапно раздался странный, скрипучий голос прямо позади них.

Шэнь Ван и Чжоу Сянчжэ синхронно обернулись, их взгляды устремились на птичьи клетки, висящие в гостиной. Среди груды пыльных клеток одна птица в чёрном оперении медленно поднялась со дна. Её перья были неровно подрезаны, будто кто-то орудовал тупыми ножницами, а к тонкой лапке была прикована ржавая цепь. Вместо глаз зияли лишь кровавые дыры, из которых сочилась тёмная жидкость. Она неуверенно перебирала лапками по жёрдочке, её движения были неестественными.

— Птица? — пробормотал Шэнь Ван.

— Бывший мутант, — хрипло ответила птица, её клюв неестественно дёргался.

Её голос звучал хрипло и механически, совсем не по-человечески, скорее напоминая плохую запись или попугая, неумело имитирующего человеческую речь — звуки были нечёткими, слова сливались между собой.

— Здравствуйте, — проскрипела птица в клетке, её голос напоминал скрип несмазанных петель. — Вы мутанты?

Чжоу Сянчжэ и Шэнь Ван переглянулись, между ними пробежало мгновенное понимание, после чего первый ответил ровным голосом:

— Мы члены оперативного отряда.

— Значит, мутанты. Оперативные отряды набирают только мутантов, — продолжила птица в клетке, её перья взъерошились. — Позвольте представиться. Моё настоящее имя — Кун Цзэхуа. Я был членом оперативного отряда западного города, мутант класса B. Я здесь уже пять долгих лет.

— Ты не выглядишь застрявшим, — с лёгкой насмешкой заметил Шэнь Ван, его губы искривились в усмешке. — Ты просто птица в клетке.

— Я мутант класса B, — резко возразила птица, его голос на мгновение стал чётче. — Даже превратившись в птицу, я не полностью загрязнён, а лишь подвергся сильному искажению. То, что я могу нормально общаться с вами — прямое доказательство этому.

Чжоу Сянчжэ задумался, его пальцы непроизвольно постукивали по рукояти ножа:

— В основном руководстве по опасностям Центра Контроля Загрязнений действительно есть это имя. Пропал без вести пять лет назад во время миссии.

Шэнь Ван удивлённо посмотрел на него, его глаза расширились:

— Ты что, запомнил все имена из этого толстенного руководства?

— Практически все, — спокойно кивнул Чжоу Сянчжэ, его лицо оставалось невозмутимым.

...Поистине впечатляющая память, — подумал Шэнь Ван.

— Ну что, теперь вы мне верите? — птица в клетке нервно взмахнула подрезанными крыльями, поворачивая к ним свою слепую голову. — Я здесь уже пять долгих лет. Периодически сюда попадают люди. Я пытался давать им подсказки, чтобы помочь им выбраться, но...— его голос дрогнул, — каждый раз они мне не верили. И каждый раз они умирали.

Чжоу Сянчжэ внимательно посмотрел на него, его золотистые глаза были холодными, как лёд, затем после продолжительной паузы он сказал:

— Мы члены оперативного отряда Центрального Города. Наш класс — C. Мы случайно оказались здесь по пути назад в город после выполнения задания.

Шэнь Ван с удивлением посмотрел на Чжоу Сянчжэ. Он не ожидал, что тот будет так искусно лгать.

Из всей предоставленной информации правдой было лишь то, что они действительно были членами оперативного отряда Центрального Города — всё остальное было чистейшей ложью.

— Тогда вам действительно не повезло, — сказала птица в клетке, её голос звучал почти сочувственно. — Это место находится под контролем загрязнителя класса A. Всё, что вы видите — это картина. Вы случайно попали в ловушку, созданную загрязнителем класса A.

— Этого не может быть! — голос Чжоу Сянчжэ звучал внешне спокойно, но с хорошо сыгранными нотками паники. — Вокруг Центрального Города нет загрязнителей класса A! Наши сканеры бы их обнаружили!

— Конечно нет, — птица в клетке заерзала на жёрдочке. — Потому что этот загрязнитель подвижный. Он не находится в одном месте, подобно тому как передвижные художественные выставки проводятся в разных местах, чтобы привлекать разных посетителей. — Его голос стал зловещим: — Она постоянно перемещает свою галерею, чтобы собирать новые... глаза.

— Об этом нет официальных записей, — продолжила птица, её голос стал тише, — потому что все, кто наблюдал за ней, погибли. Она пожирает всех людей, проходящих мимо, и...выкалывает всем глаза!

Чжоу Сянчжэ пристально смотрел на птицу, его золотистые глаза были холодными и оценивающими. Казалось, он совершенно не доверял, каждая клеточка его тела была напряжена.

— Это ужасно, — сказал Чжоу Сянчжэ, искусственно расширив глаза. — О загрязнителе такого класса необходимо немедленно сообщить в Центр Контроля Загрязнений. Это угроза всему человечеству!

— Да, я тоже так считаю! — птица в клетке взволнованно подпрыгнула, её цепь звякнула. — Поэтому, ради человечества, я помогу вам выбраться отсюда. Вы должны предупредить остальных!

Чжоу Сянчжэ смотрел на птицу в течение долгой паузы, его лицо было непроницаемым, затем он сказал с хорошо разыгранной благодарностью:

— Мы очень тебе благодарны. Твоя помощь бесценна.

— Если нам удастся выбраться, — он сделал паузу, — мы обязательно возьмём тебя с собой. Центр Контроля Загрязнений должен узнать о твоём подвиге.

Шэнь Ван был искренне впечатлён этой игрой. Он чётко видел, что Чжоу Сянчжэ не доверяет птице ни на йоту — его глаза оставались холодными, а тело напряжённым. Но при этом он мог так мастерски изображать благодарность и доверие, его голос звучал искренне растроганным.

Разве это не было жестокой насмешкой над слепой птицей? — подумал Шэнь Ван.

— Скажи, — Шэнь Ван повернулся к птице, — ты знаешь, что это за женщина? Почему она ведёт себя так странно?

— Она особый загрязнитель в этой картине, — сразу ответила птица, голос стал поучительным. — Вам двоим, мутантам класса C, не стоит её провоцировать. Это слишком опасно. — Она заерзала на жёрдочке: — В сюжете этой картины она играет роль трусливой матери. Её муж изменял ей, издевался и в конце концов привёл свою любовницу, чтобы официально развестись с ней. После этого она приехала сюда, в этот дом, жить со своим ребёнком.

— Но она была слишком слабой и трусливой, — продолжила птица, и голос стал драматичным. — Она не могла противостоять своему жестокому мужу. В конечном итоге, единственное, что ей оставалось — это вымещать свой гнев и обиду на собственном ребёнке.

— Тебе, — птица повернула свою слепую голову к Чжоу Сянчжэ, — я советую не превращаться в птицу. Потому что она выколет глаза всем птицам в клетках. Это её навязчивая идея.

— А тебе, — теперь он "посмотрел" на Шэнь Вана, — я настоятельно рекомендую не становиться её ребёнком. Потому что для неё дети — всего лишь птицы в клетках, которым нужно подрезать крылья и держать в неволе.

— Тогда у меня есть к тебе ещё один вопрос, — Шэнь Ван скрестил руки на груди, его голос звучал любопытно. — Если ты такой опытный и знаешь все правила, почему ты, мутант класса B, превратился в птицу? Что пошло не так?

Услышав этот вопрос, птица в клетке резко опустила крылья — весь вид выражал крайнюю степень подавленности. Казалось, Шэнь Ван невольно затронул крайне болезненную тему.

— Потому что в этой картине есть невидимое правило, — наконец ответила он, его голос звучал горько. — Правило, о котором я узнал слишком поздно.

— Если убить женщину-загрязнителя, — перья птицы взъерошились, — уровень загрязнения в картине резко повышается. Я не знал этого вначале. В первые годы я убивал её снова и снова, думая, что это поможет выбраться. — Пауза. — В результате я превратился в это... и оказался запертым в клетке, без малейшей возможности уйти.

— Запомните это раз и навсегда, — голос птицы стал резким, почти истеричным. — Вы должны избегать её любой ценой! Не убивайте её, не провоцируйте, не взаимодействуйте!

Закончив, птица издала пронзительный крик, который странным образом напоминал человеческие рыдания, звук дрожал и переливался, как плач.

Чжоу Сянчжэ кивнул с хорошо разыгранным пониманием, делая вид, что полностью принимает его слова за чистую монету, затем взял Шэнь Вана за руку, чтобы вместе осмотреть дом в поисках других подсказок. Шэнь Ван и Чжоу Сянчжэ обменялись многозначительными взглядами и вместе вышли из гостиной.

Как только они оказались достаточно далеко, Шэнь Ван сразу спросил, понизив голос:

— Как думаешь, можно ли доверять его словам? Или это ловушка?

— Невидимое правило, о котором он говорил, полностью совпадает с моими выводами, — так же тихо ответил Чжоу Сянчжэ, его золотистые глаза были холодными и анализирующими. — А его утверждение о превращении в птицу соответствует известной природе высокоуровневых загрязнителей. Даже если он лжёт и пытается нас обмануть, сначала он даёт достоверную информацию, чтобы завоевать доверие. Поэтому точность его слов на данном этапе составляет более 80%.

Чжоу Сянчжэ вернулся к своему обычному холодному тону, его лицо было невозмутимым:

— Однако он сознательно не сказал нам, как именно можно выбраться из картины. Вместо этого он просто велел избегать ту женщину, не предлагая конкретных действий. Это делает его ненадёжным источником информации.

Человек, который действительно хочет помочь другим в смертельно опасной ситуации, не станет тратить драгоценное время на доказательство своей правоты, — подумал Шэнь Ван. — Он сразу укажет путь, даст конкретные инструкции. Всё остальное — пустая трата времени и возможная ловушка.

— По крайней мере, мы выяснили одну важную подсказку, — вздохнул Шэнь Ван, потирая переносицу. — Эту женщину нельзя убивать ни при каких обстоятельствах. Жаль, что я не знал этого раньше — мог бы избежать лишних проблем.

— И из-за этого твои перья немного отросли.

— Ты не виноват в том, что произошло, — сказал Чжоу Сянчжэ более серьёзно. — Первая и естественная реакция любого мутанта при встрече с загрязнителем — немедленно уничтожить его. Даже я поступил бы точно так же в аналогичной ситуации. Ты действовал в полном соответствии с логикой и обучением.

После этих слов Чжоу Сянчжэ, казалось, вспомнил что-то важное. Он засунул руку в карман и достал ещё одну конфету, которую молча протянул Шэнь Вану.

Шэнь Ван, который только что почти доел предыдущую конфету, закатил глаза: ...

Он что, завёл себе таймер? Или просто подсчитывает, сколько времени проходит между конфетами?

— Почему бы тебе просто не отдать мне все свои конфеты сразу, а? — Шэнь Ван раздражённо схватил конфету. — Как долго ты собираешься продолжать этот странный ритуал с выдачей по одной штуке? У тебя там целый склад в карманах?

— Нет, — коротко и категорично ответил Чжоу Сянчжэ, его лицо оставалось невозмутимым, но в глазах мелькнуло что-то неуловимое.

Однажды в детстве он действительно отдал Шэнь Вану сразу все свои конфеты — каждую, что у него была, без остатка.

Но этот случай оставил Чжоу Сянчжэ глубокую психологическую травму.

Из-за того, что конфет было слишком много, Шэнь Ван не смог контролировать свой ненасытный аппетит. Он начал торопливо засовывать их в рот, кусать, глотать, не разжёвывая... пока в итоге не подавился. Если бы директор приюта не обнаружил это вовремя, не ударил его по спине... он мог бы задохнуться и умереть. После этого директор жестоко отругал Чжоу Сянчжэ, и с тех пор он больше никогда не осмеливался давать Шэнь Вану больше одной конфеты за раз.

Каждый раз, вручая конфету, он невольно напрягался, его глаза тревожно следили за движениями мальчика, боясь повторения того ужасного момента.

— Иногда мне интересно, — Шэнь Ван развернул конфету и засунул её в рот, — знали ли мы друг друга раньше. Ты, кажется, знаешь меня слишком хорошо — мои привычки, странности...— он жестом указал на конфету. — Ты даже не спрашиваешь о некоторых вещах, словно уже знаешь ответы заранее.

Чжоу Сянчжэ спокойно посмотрел на него, его золотистые глаза были непроницаемыми:

— Негласное правило Полярис: доверяй своим товарищам на сто процентов, без исключений.

— Я не задаю тебе лишних вопросов, — продолжил он ровным голосом, — потому что твёрдо верю: у всего, что ты делаешь, есть веская причина. Даже если я не понимаю её в данный момент.

— Я доверяю тебе безоговорочно.

Это ложь, — про себя подумал Чжоу Сянчжэ, его лицо оставалось невозмутимым.

Хотя взаимное доверие действительно является краеугольным камнем в их команде, у Полярис никогда не было такого негласного правила. Он не задавал Шэнь Вану вопросов по одной простой причине — он знал, что у него есть свои секреты и проблемы, но не мог раскрыть себя, не мог показать, что узнал его.

Его Сяо Шиу вырос в сильного, опасного мужчину. Хотя он всё ещё болен, хотя его аппетит по-прежнему неконтролируем... теперь он способен защитить не только себя, но и других. В мире взрослых так много сложностей, так много вещей, которые приходится скрывать. Чжоу Сянчжэ не знал, почему Шэнь Ван решил отказаться от своего прошлого, от своего имени... но он не мог, не имел права грубо раскрывать то, что тот так тщательно скрывал.

Иногда, когда они разговаривали, Шэнь Ван упоминал своего "детского друга", их общие воспоминания из приюта... Казалось, он не отвергал Чжоу Сянчжэ как личность, не пытался стереть его из памяти полностью.

Это хорошо, — подумал Чжоу Сянчжэ, его сердце сжалось. — По крайней мере, я не стал тем, кого он хотел бы полностью забыть.

— Я больше не подавлюсь конфетами, — неожиданно сказал Шэнь Ван, не глядя на него.

Чжоу Сянчжэ замер, его пальцы непроизвольно сжались. Шэнь Ван не поворачивался, продолжая идти вперёд, его спину было прекрасно видно.

— Когда я был ребёнком, — Шэнь Ван говорил спокойно, почти монотонно, — один мой друг иногда давал мне конфеты. Он не мог приходить часто из-за болезни. Но однажды он принёс сразу много, так много, что я не мог удержать их в одной руке. В то время я постоянно голодал, поэтому стал жадно их есть, торопился... и в итоге подавился.

— После этого случая, — его голос стал тише, — он больше не решался давать мне больше одной конфеты за раз. Боялся повторения.

Шэнь Ван на мгновение замолчал, затем продолжил:

— На самом деле, после того случая я научился лучше контролировать себя. Не хотел, чтобы его снова наказывали из-за моей жадности.

Но затем, всего через два месяца, в приюте произошёл тот ужасный инцидент. Шэнь Ван потерял последнюю причину сдерживаться. Он больше не заботился о том, будут ли его ругать, будут ли наказывать других из-за его ненасытности...

— Интересно, — Шэнь Ван посмотрел куда-то вдаль, — каким он стал, когда вырос. Каким человеком...

Чжоу Сянчжэ стоял позади, его лицо было каменным, но в глазах бушевали эмоции. Затем он медленно выдохнул, и на его обычно холодном лице на мгновение появилась лёгкая, почти незаметная улыбка. Улыбка была тёплой и грустной одновременно, и исчезла так же быстро, как появилась. В следующий момент он снова был холодным и неприступным — легендарным Чжоу Сянчжэ, сильнейшим мутантом Центрального Города, грозой загрязнителей.

Он догнал Шэнь Вана, затем не говоря ни слова засунул руку в карман и достал сразу три конфеты, которые молча протянул ему.

— Раз уж ты больше не подавишься, — его голос звучал обыденно, — то вот, можешь взять немного больше. — Он сделал небольшую паузу. — Но больше не проси. Это мой экстренный запас на крайний случай.

Шэнь Ван посмотрел на него, затем на конфеты, и его губы искривились в усмешке:

— Значит, ты всё равно собирался отдать их мне рано или поздно.

Но он взял три конфеты без дальнейших возражений.

Они тщательно осмотрели дом и окончательно убедились, что это трёхэтажное здание, но кроме странной атмосферы и заколоченных окон, в нём не было ничего примечательного.

Все окна были наглухо заложены красным кирпичом, через который не проникало ни лучика света. Лишь в комнате, где Шэнь Ван появился в самом начале, на стенах красовались детские рисунки, выполненные кривыми, нервными линиями, а повсюду висели птичьи клетки — большие и маленькие, некоторые совсем старые, покрытые паутиной.

Зацепок не было. Фактически, кроме той странной женщины и птицы в клетке в гостиной на первом этаже, в доме не было ничего необычного — ни других существ, ни явных угроз.

Эта картина оказалась гораздо более абстрактной и загадочной, чем первая. По крайней мере, в первой они сразу поняли, что находятся в больнице, а врач в маске собирался провести над ними какую-то операцию. Здесь же всё было покрыто мраком неизвестности.

Поэтому, не найдя ничего полезного, они решили вернуться обратно в гостиную.

Когда они вернулись, птица в клетке, казалось, снова лежала на дне, свернувшись в чёрный пернатый комок. Зато женщина теперь сидела на потрёпанном диване, её руки были сложены на коленях, поза выглядела неестественно прямой.

Перед женщиной стоял старомодный телевизор — артефакт давно ушедшей эпохи. Большой, с выпуклым экраном, он выглядел совершенно неуместно в этом мрачном месте. После Катастрофы выжившие люди ютились за высокими стенами городов, в тесных каморках, где не было места для таких громоздких вещей. Развлечения перестали развиваться, а подобные телевизоры давно стали бесполезным хламом.

Телевизор перед женщиной не показывал никакого изображения — экран мерцал белым шумом, временами по нему пробегали чёрные полосы. Из динамиков доносился монотонный треск, похожий на радиопомехи.

Как будто услышав их шаги, женщина медленно повернула голову и посмотрела прямо на Шэнь Вана. Её глаза были красными от слёз, но теперь в них читалось что... неестественное.

— Подойди, посмотри телевизор с мамой? — её голос звучал натянуто-ласково, как у плохо-играющей актрисы. — Мама включила твой любимый канал.

Шэнь Ван невольно взглянул на "снег" на экране, затем покачал головой:

— Я не хочу сейчас смотреть телевизор. Мне неинтересно.

— Почему ты не хочешь? — женщина резко нахмурилась, её брови сдвинулись, а в ранее меланхоличных глазах вспыхнуло раздражение. — Разве это не твой любимый канал? Мама специально для тебя его включила!

— Всё, что показывают по телевизору — фальшивка, — равнодушно ответил Шэнь Ван, его голос звучал устало. — Сплошной обман.

— Что ты имеешь в виду?! — женщина внезапно вскочила, её лицо исказилось от ярости, пальцы сжались в кулаки. — Ты смеешь называть фальшивкой материнскую любовь?! Ты неблагодарный, испорченный ребёнок!

http://bllate.org/book/13209/1177612